Il y a quelques semaines, dans le bureau de William Doughby' :
"Antonio est amoureux de Sara ?" Alors que l'homme plus âgé répétait les mots, son ton se faisait plus tranchant tandis que ses yeux se rétrécissaient. Il avait vécu dans le monde et savait très bien que les coïncidences étaient rarement ce qu'elles semblaient être. Et celle-ci était juste un peu trop commode...
"Oui. Sara. La fille préférée de maman. J'avais espéré que je pourrais m'échapper... je veux dire me marier et avoir une famille heureuse..."
William Doughby soupira en ignorant le lapsus qu'elle venait de faire. Il avait une idée de la gravité de la situation dans cette maison mais avait été forcé de se taire en raison des circonstances... Cependant, il voyait maintenant un moyen de l'aider... Avant qu'il ne puisse dire quelque chose, Nora essuya ses larmes et redressa le dos, "Il n'est pas nécessaire qu'Antonio fasse un choix. Je romprai les fiançailles."
"Nora." William arrêta la jeune fille d'une voix ferme. Lorsqu'elle leva les yeux vers lui, perplexe, William soupira et dit, "Mon enfant. Je comprends tes sentiments. Mais avant de prendre des décisions précipitées, je veux que tu y réfléchisses attentivement. Se précipiter dans quelque chose ou rompre des fiançailles peut avoir des conséquences durables."
Les yeux de Nora se remplirent de larmes alors qu'elle répondait, "Mais grand-père, je ne pourrai pas supporter de l'épouser en sachant qu'il m'a déjà trahie avec elle..."
William tendit doucement la main et prit la sienne, la serrant pour la rassurer. "Je sais que c'est difficile, ma chère, mais il y a des choses que tu ignores. Des choses que tu dois savoir. Écoute-moi. Ce soir, viens rester avec moi et ta grand-mère. Eloigne-toi du chaos dans ton cœur et donne-toi du temps pour réfléchir clairement. Je serai là pour toi, et nous pourrons discuter d'avantage de cela."
"Grand-père, je vais bien. Je veux dire, je vais bien. Mais je ne veux pas étirer cette affaire... si je romps avec lui au moins je peux sortir de la relation avec ma dignité intacte." Nora parla d'une voix faible.
William Doughby soupira avant de parler, "Nora, il est temps que tu commences à utiliser ta tête plutôt que ton cœur."
Nora leva les yeux, choquée par les mots et le ton de grand-père. Il avait toujours été gentil avec elle et ne lui avait jamais parlé d'une manière aussi dure. Alors qu'elle le regardait avec confusion, il commença, "Tu penses qu'on est tous aveugles, gamin ! Le monde peut l'être mais pas moi. J'ai dû fermer les yeux sur la vérité parce que je ne voulais pas te compliquer la vie. Mais maintenant ! Crois-tu que je ne sais pas ce que ta mère t'a fait subir toutes ces années ?"
William fixa la ligne sombre et droite sur la main de Nora et demanda, "Dis-moi, enfant, comment as-tu eu cette marque ?"
Nora baissa les yeux vers la vieille cicatrice sur sa main et avala sans rien dire, "C'est tellement ancien, je ne m'en souviens même pas, grand-père."
"Tu ne t'en souviens pas ? Eh bien, laisse-moi te rappeler, tu t'es brûlée la main parce que ta mère t'avait ordonné de faire des crêpes pour Sara qui voulait en manger. Et avant que tu ouvres la bouche et essaies de défendre ses actions en disant qu'il est normal qu'un aîné s'occupe du cadet, ce n'est pas correct quand l'aîné n'a que 6 ans ! Voudrais-tu parler de la cicatrice sur ton front juste sous la racine des cheveux ? Quatre heures ! Elle t'a conduite à l'hôpital pour une blessure à la tête quatre heures après que tu te sois blessée. Elle voulait que tu te vides de ton sang !"
Nora grimaca lorsque les derniers mots de son grand-père furent presque rugis et son cœur se brisa à nouveau. Oui, sa mère l'avait effectivement maltraitée toute sa vie. Enfant, elle avait cru que toutes les mères se comportaient ainsi avec leurs aînés. Mais peu à peu, elle avait réalisé qu'elle était la seule à recevoir ce genre de traitement de la part de sa mère.
Pour gagner l'amour de sa mère, elle avait tout fait, depuis apprendre à faire les tâches ménagères jusqu'à ne pas étudier et bien réussir aux examens pour que Sara puisse briller. À dix ans elle était déjà habile à gérer le ménage et sa mère avait pu se débarrasser du personnel d'aide. À quatorze ans, Nora luttait pour suivre en classe avec les autres enfants et étudiait juste assez pour être envoyée en classe supérieure.
À seize ans, elle avait finalement appris à accepter les miettes d'affection que sa mère lui jetait et à vivre avec ça. Mais la partie la plus guérissante avait été quand Antonio était entré dans sa vie.
Il l'avait prise sous son aile. Il l'avait couverte de gentillesse, la poussant à bien étudier et même à l'aider avec des concepts qu'elle ne maîtrisait pas. Et finalement, quand il avait confessé son amour pour elle, elle avait été aux anges...
Nora se prit dans ses bras alors qu'elle essayait de se débarrasser également de ces souvenirs. Elle avait travaillé si dur pour oublier tout cela. L'amour d'Antonio avait été comme une couverture sur tous ces souvenirs. Il y avait des moments où elle aussi s'était demandée si sa mère avait vraiment voulu qu'elle se vide de son sang ou meure. Mais entendre cela confirmé par la bouche de Grand-père William était encore plus déchirant.
"Grand-père, je vais partir maintenant. Tu as raison, nous devons parler demain. Ce n'est pas nécessaire... pas besoin d'aller chez vous, je vais juste rentrer chez moi..."
Avant qu'elle ne puisse dire un mot de plus, Nora avait déjà perdu connaissance et était tombée sur le sol tapissé.