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Eu esfreguei os olhos embaçados enquanto meu estômago roncava de desagrado. Era hora de eu fazer o café da manhã para minha matilha, Aubrey ia ter um ataque se ela não recebesse suas panquecas a tempo—
Então eu pausei, desconfiada. Meu colchão nunca foi tão firme ou confortável. Franzi a testa enquanto estendia uma mão cautelosa para sentir ao redor; eu estava deitada em uma cama muito mais ampla do que qualquer uma que eu já tive, mas de alguma forma, a parte inferior do meu corpo estava em cima de um lugar macio e úmido.
De repente, minha mente alcançou minhas novas circunstâncias. Meu alfa! Eu estava destinada!
Imediatamente disparei para a consciência, saltando da cama macia em que me encontrava, pronta para rosnar para Damon Valentine e arrancar os olhos dele com minhas unhas, mas para minha surpresa, o quarto estava completamente vazio.
Eu estava completamente sozinha, e me sentia dividida entre o alívio e a consternação.
Como ele ousava me deixar sozinha? O que, Damon Valentine me considerou indigna depois de ter roubado minha virgindade?
Eu fiz uma careta. Era exatamente o que eu esperava de um canalha como ele. Aposto que ele fodia mulheres e saía de manhã antes delas acordarem, escapulindo como um ladrão na noite. Ou talvez ele simplesmente as jogava para fora da cama e as fazia sair nuas. Era isso que o Alfa de Garra da Tempestade — minha pobre desculpa de pai — fazia, apesar de estar destinado.
Os homens eram todos iguais. Talvez seja por isso que Damon tinha ido embora. Ele saiu para foder outra pessoa.
Esse pensamento fez crescer uma pequena semente de irritação dentro de mim enquanto eu encarava a cama enorme. Depois fiquei mais irritada pelo fato de estar irritada para começar.
Por que eu me importava?
Eu bati na cama com raiva. Os lençóis eram de seda, e continuavam macios mesmo com algumas partes cobertas por porra e todo tipo de outros fluídos corporais. Meu rosto ficou vermelho de vergonha quando me lembrei do que aconteceu na noite anterior. Eu era um desastre gemendo, implorando por cada toque dele! E ele iria—
Argh! Idiota. Filho da puta do alfa. Como ele se tornou meu companheiro? Por que a Deusa da Lua achou que isso seria uma boa ideia?!
Um rosnado escapou da minha garganta, depois franzi a testa sentindo o quão dolorida ela estava. Na verdade, todo o meu corpo parecia como se eu tivesse corrido uma maratona e competido numa competição de ginástica. Músculos que eu nem sabia que existiam estavam doloridos e sensíveis, como se eu tivesse sido jogada num amaciante de carne.
Dirigi-me ao chuveiro para me limpar, e levei um susto quando vi meu próprio reflexo no espelho. Não havia outra maneira de descrever – eu estava brilhando. Praticamente radiante. Apesar de sentir dor em todos os membros, meu cabelo brilhava com vitalidade, e a pele do meu rosto estava impecável— exceto pelas marcas deixadas por Damon.
E havia tantas delas. Chupões decoravam meu pescoço e ombros, mas meus olhos foram atraídos para a minha marca de acasalamento. Era da cor de sangue fresco. Felizmente, apesar da cor, não estava sangrando.
Eu pressionei cuidadosamente contra ela e sibilei. Toda a área estava estranhamente sensível, e estava enviando formigamentos de prazer pela minha espinha. Jurei não tocar mais nela do que o necessário.
Então, notei a maior mudança no meu pescoço. Durante a cerimônia, eu estava usando uma coleira com um pequeno sino. De alguma forma, enquanto eu estava dormindo, Damon mudou a coleira no meu pescoço.
Agora, era uma coleira de couro cinza grossa, aproximadamente com a largura do meu dedão. Não havia nada tão humilhante quanto um sino, mas isso não me impediu de tentar tirá-la. Eu tentei deslizar meus dedos pelo espaço e puxar, mas para minha surpresa, a coleira encolheu, como se estivesse determinada a ficar grudada no meu pescoço a todo custo.
Mesmo que fosse para me sufocar.
Eu xinguei baixo enquanto quase me engasgava, rapidamente retirando minhas mãos. Por sorte, a coleira voltou ao seu tamanho original, então pude respirar fundo.
Esta maldita coisa deve ter sido encantada para que eu não pudesse tirá-la!
Não fazia ideia do que os irmãos Valentine estavam aprontando, mas definitivamente não podia ser algo bom. Suspender pessoas no meio de uma ação, comprar uma coleira encantada... Não me surpreenderia nem um pouco se eles estivessem envolvidos com bruxas e feiticeiros.
Mais uma vez, xinguei Damon Valentine baixinho. Marchei para o chuveiro, me certificando de esfregar meu corpo para tirar os eventos que aconteceram ontem. Enquanto a água quente caía sobre o meu corpo, eu me encontrava relaxando gradualmente conforme os músculos doloridos recebiam algum alívio.
Então, percebi que não havia roupas no quarto, nem mesmo roupas íntimas. Eu fiz uma careta; isso era provavelmente de propósito. Eu só tinha uma toalha fina que mal cobria os meus seios e a minha virilha.
Se eu quisesse roupas, teria que chamar alguém para me trazer uma roupa, que provavelmente seria tão humilhante quanto a que eu usei antes.
A alternativa era ficar dentro do quarto e morrer de fome. Não duvidaria que Damon 'esquecesse' acidentalmente de me alimentar.
A menos que…
Eu lancei um olhar avaliador para os cobertores e sorri maliciosamente.
Que não se diga que eu, Harper Gray, não fui engenhosa quando precisava.
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Perfeito.
Eu avaliei minha nova roupa no espelho. Não ia me fazer ganhar nenhum concurso de beleza, mas pelo menos eu não ia sair por aí com medo de mostrar demais. O tecido vermelho agora estava artisticamente drapeado sobre meu corpo, uma ponta formando uma saia longa para esconder minha parte inferior da visão, enquanto a outra metade cobria a marca de acasalamento no meu ombro direito.
Uma vez que fiquei satisfeita que a roupa não cairia ao caminhar, eu abri a porta do quarto e fui assaltada por uma variedade de cheiros. Meu nariz não tinha a sensibilidade de um lobisomem, mas eu podia claramente sentir o cheiro de licor seco e vômito no ar, o cheiro inconfundível de uma festa barulhenta.
Eu resmunguei enquanto caminhava cuidadosamente pelas escadas de pedra.
Pelo menos algumas pessoas curtiram minha noite de acasalamento. Eu recusei pensar em como eu, sob a influência do laço do companheiro, curti tanto quanto. Agora, tudo o que eu queria fazer era entrar sorrateiramente na cozinha, pegar alguma coisa rápida para comer e descobrir como fugir desta pocilga.
A casa de matilha dos Dentesnascidos era muito maior do que a de Garra da Tempestade, e as pedras de granito e a madeira escura usadas para construí-la davam a todo o lugar uma atmosfera solene e sinistra.
Meus olhos dispararam pela casa de matilha enquanto eu começava a me esgueirar, tentando não fazer barulho. Mas então senti alguém cair atrás de mim, gargalhando de forma malévola.
"Bem bem bem, o que temos aqui?" Eu me virei para ver Susie, uma das lobas que ajudou a me preparar para a cerimônia de acasalamento.
"A mais nova puta da casa de matilha, usando um…" Ela pausou, franzindo a testa, depois agarrou minha roupa. "Por que você está vestida?"
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