Rosina pegou sua máscara e trocou por uma preta. Ela removeu a fita rosa da sua trança, e seu cabelo caiu suavemente até a cintura. Rosina pegou o alfinete em forma de rosa e o colocou de lado, perto das orelhas.
Tudo aconteceu enquanto Rosina descia as escadas e quando ela chegou ao chão. Seu traje para a noite estava pronto.
Rosina respirou fundo. Olhou em volta e ficou satisfeita ao ver que ninguém prestava atenção nela. Afinal, estavam todos ocupados flertando e se tocando.
Rosina entrou no buffet para passar o tempo, já que ela não tinha interesse em se associar com outros lobos.
Rosina pegou e encheu o prato de doces. Ela olhou ao redor procurando um lugar para ter privacidade e longe dos olhares famintos dos homens.
Rosina estava prestes a pegar um copo quando outra mão alcançou o mesmo copo. Quando suas peles se tocaram, uma faísca elétrica explodiu em seus corpos.
Rosina recuou, chocada, e o prato que carregava quase caiu no chão. O homem segurou a cintura de Rosina, a puxou para cima e pegou seu prato.
"Você está bem?" o homem perguntou suavemente após estabilizar o equilíbrio de Rosina.
"Estou bem. Obrigada," Rosina olhou para cima e viu a aparência do homem.
Ele usava calças brancas, uma túnica e um manto vermelho sobre seu ombro direito. Suas vestes externas eram decoradas com renda dourada e um broche de pedra vermelha preso à sua gola.
Rosina lhe fez uma leve reverência. Ela não pôde deixar de encarar seus olhos azuis brilhantes emoldurados pela sua máscara vermelha-sangue.
"Eu sou Dragão. Qual é o seu apelido para a noite, distinta senhorita," ele declarou e fez uma reverência para Rosina. Ele estendeu o braço diante dela com a palma aberta.
Rosina não tinha pensado em nenhum alias e disse a primeira coisa que lhe veio à mente.
"Eu sou Rosa," Rosina murmurou e colocou sua mão sobre a de Dragão.
Dragão sorriu antes de beijar os nós dos dedos de Rosina. "Prazer em conhecê-la, Rosa. Peço desculpas pelo incidente anterior."
"Tudo bem. Com licença um momento," Rosina deu um passo para trás e virou-se para sair.
Rosina olhou para sua mão, ainda sentindo a faísca de seu toque. Ela odiava aquela sensação, e isso arruinou seu humor. Rosina esfolou agressivamente a mão em seu vestido para pensar que tinha se limpo completamente.
Rosina foi para o pátio e sentou-se numa cadeira. Ela olhou para a lua brilhando intensamente no céu limpo e inalou a brisa fria que acalmou seus nervos.
"Isso é ótimo," Rosina murmurou com um sorriso. Ela começou a comer seus doces quando ouviu vozes altas vindo de trás dela.
Rosina olhou para trás e viu Dragão com um grupo de garotas ao seu redor. Seus braços estavam sobre os ombros delas enquanto ele ria alegremente. As garotas riam adoravelmente enquanto agiam de maneira fofa e tímida; algumas o seduziam com seu sex appeal.
"Elas parecem desesperadas," Rosina comentou. Ela revirou os olhos com o que viu mas não conseguiu desviar o olhar. Afinal, era entretenimento para seu tédio.
Os olhos de Dragão se moveram e olharam de volta para ela. Seus olhos se encontraram, e eles se encararam.
Rosina ficou surpresa, mas não desviou o olhar para mostrar dominância.
Um sorriso malicioso brincou nos lábios de Dragão, gostando de como eles jogavam o jogo dos olhares. Dragão estava prestes a caminhar em direção a ela quando uma garota agarrou seu braço.
"Senhor, você está ocupado? Talvez possamos passar um tempo juntos," a garota com um vestido amarelo brilhante sorriu alegremente e continuou a puxar Dragão para dentro do salão.
"Claro! Vamos nos divertir," Dragão disse alto o suficiente para Rosina ouvir.
Dragão piscou para Rosina antes de virar-se e sair com várias senhoritas.
Rosina debochou da atitude de Dragão. Ele era arrogante, orgulhoso e um Cassanova aos olhos de Rosina. Um tipo de homem que ela odiava mais, mas um alvo mais fácil para ela atrair e matar.
Rosina voltou a comer os doces e aproveitar seu tempo sozinha. Não demorou muito antes da música animada se tornar clássica — um sinal para que os lobos tomassem a pista de dança.
Rosina observou divertida as garotas batendo os cílios e soprando beijinhos para os homens ao redor.
"Isso parece um bordel de status mais elevado," Rosina murmurou com uma risada. Embora ela tenha visto algumas mulheres que pareciam forçadas a participar, assim como ela, a diferença é que elas cediam à pressão.
"Você vai ficar doente se ficar muito tempo lá fora," ela ouviu a voz de Dragão ao lado dela.
"Por que você está aqui?" Rosina perguntou e estreitou os olhos. Ela pensou que Dragão tinha ido cansar seus pés dançando com as senhoritas.
"Como eu poderia ignorar uma senhorita tão fina sozinha no baile desta noite? Seria entediante," Dragão disse brincalhão. Ele tirou seu manto e colocou sobre os ombros de Rosina. "Pronto, assim você não vai mais sentir frio."
Rosina riu enquanto balançava a cabeça. "Acredito que minha loba seja forte o suficiente para enfrentar esse frio." Ela sorriu e tirou o manto e o devolveu a Dragão.
Rosina se inclinou perto do ouvido de Dragão e sussurrou. "Você pode não encantar as senhoritas se tirar uma peça tão extravagante por uma simples garota."
Dragão olhou para ela. Seus rostos estavam a centímetros de distância, e eles podiam sentir o cheiro um do outro.
Rosina sabia que poderia chamar a atenção de Dragão, mas ela não estava interessada nas circunstâncias atuais. Um erro poderia levá-la a apresentar um homem para sua família como seu companheiro.
Rosina entrou no recinto, deixando Dragão sozinho no pátio.
"Ele parece vir de uma família abastada. Deve ser filho de um Alfa," Rosina pensou enquanto olhava para trás, para o pátio, mas Dragão já não estava mais lá.
Rosina parou de caminhar. Ela estava confusa sobre onde ele tinha ido, pois ela tinha saído há apenas alguns segundos.
"Ah, tanto faz," Rosina deu de ombros e revirou os olhos. Ela estava prestes a se virar quando esbarrou no peito duro de alguém.