"Eu ainda não consegui o que eu queria. Você ainda não é minha."
Mais do que lisonjeada, Fil estava horrorizada. Ela desviou o olhar, seu pescoço torcendo como um robô enferrujando.
Que tipo de golpe esse cara estava tentando agora?
Suas tentativas de ter uma conversa normal e casual fracassaram miseravelmente. Como ela poderia responder a isso? Mesmo sabendo que ele estava apenas dizendo um monte de bobagens, Fil não estava 'preparada' para responder a tais conversas, afinal de contas.
'Eu pensei que se falasse com ele normalmente, seria menos constrangedor', ela pensou. 'Acho que não.'
"Haha." Jackson riu, tirando a mão de brincar com o cabelo dela. "Você acha isso um monte de merda?"
Ela assentiu sem pensar duas vezes.
"Você está partindo o coração sincero de um homem, querida."
Fil estufou as bochechas e fixou os olhos na janela, observando o caminho reluzente. Ela ainda podia sentir o olhar dele ao seu lado, mas fez o seu melhor para ignorá-lo. Por outro lado, Jackson sorria de orelha a orelha, divertido com suas tentativas de ignorá-lo completamente.
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Trinta minutos depois, eles estacionaram em frente a um hotel na parte mais movimentada da cidade. Vendo o local e as pessoas ao redor, Fil não pôde deixar de suspirar aliviada. Pelo menos, ele não a levou para um lugar isolado; isso seria assustador demais.
Assim que Fil estendeu a mão para abrir a maçaneta da porta, ela se abriu de fora. Lá, de pé fora, estava um homem de terno formal.
"Uh…" Fil saiu de forma desajeitada do sedã. "Obrigada."
O homem de terno simplesmente assentiu sem dizer uma palavra. Enquanto isso, Fil não pôde deixar de olhá-lo com uma leve curiosidade. Quando ela olhou para trás, ela avistou pelo menos mais dois carros estacionados atrás do veículo deles e depois outro na frente.
'Ele é filho de uma família rica?' ela se perguntou, agora percebendo isso porque estava muito surpresa com a 'pegadinha' que Jackson tinha pregado nela mais cedo. 'Ou talvez um político? Até mesmo Vincent não tinha guarda-costas.'
"Pronta?"
Fil se assustou quando a voz de Jackson soou em seu ouvido. Quando ela se virou, Jackson estava inclinado do lado dela, falando bem na frente do seu ouvido.
"Você é filho de um político?" ela soltou sem pensar. "Como é que você tem tantos acompanhantes?"
Jackson levantou as sobrancelhas e olhou para os acompanhantes ao redor deles. "Eles te incomodam?"
"Não, é só que —"
"Meu amigo os emprestou para mim," ele explicou enquanto retomava a postura. "Ele disse que se eu quisesse impressionar uma moça, ter guarda-costas me faria parecer rico."
"Espero que você esteja brincando. Isso soa como algo que um vigarista faria."
"Foi o que eu disse a ele." Ele assentiu. "Mas ele estava falando sério, então eu acreditei nele. Você não está impressionada?"
"Eu —" Fil se interrompeu, em vez disso, ela sorriu. Não tinha importância, tinha?
"De qualquer forma, vamos. Meu amigo está nos esperando." Jackson checou seu relógio de pulso antes de lançar um olhar significativo para ela. Quando ela assentiu, os dois se dirigiram para dentro do hotel.
No caminho para o quarto do hotel, Fil teve alguns pensamentos sobre si mesma. Parada atrás de Jackson no elevador, ela olhou para as costas largas e ombros dele.
'Eu acho que estou louca', ela disse a si mesma. 'Estou preocupada por estar seguindo obedientemente um estranho para um quarto de hotel sem saber se esse amigo dele está lá. Isso pode ser uma armadilha!'
Contudo, ela não estava fazendo nada.
Pensando nisso, ela estava completamente descontente com Vincent na noite passada. Vincent já supunha que ela ficaria nas nuvens e aceitaria obedientemente o convite sem consultá-la primeiro. Mas não era Jackson do mesmo jeito? Ele marcou um encontro com o seu 'amigo', sem consultá-la primeiro, e até disse a ela para estar pronta em um horário determinado. Não só isso, ele invadiu o lugar dela. Se ela não tivesse acordado, teria se encontrado dentro de uma ambulância.
"Tem algo errado, querida?"
De repente, a voz de Jackson cortou o silêncio pesado no elevador. Ele não olhou para trás, fazendo-a se perguntar se ele tinha olhos atrás da cabeça.
"Nada," ela murmurou.
"Tem certeza?"
Fil não respondeu imediatamente. "Eu não gosto disso."
"Não gosta do quê?" ele perguntou, desta vez olhando por cima do ombro. "Do silêncio?"
"De não ter voz nas coisas." Fil quase engasgou ao dizer essas palavras, não acostumada a falar o que pensava. Ela era alguém acostumada a dizer 'sim' para as pessoas apenas porque tinha medo de ofender os outros se recusasse.
Mesmo assim, ela imaginava que as pessoas se aproveitavam dela porque ela não se impunha.
"Você disse que eu não deveria me importar se te ofendesse deliberadamente ou sem querer," ela acrescentou, desta vez, sua voz estava um pouco acima de um sussurro. "Então, mesmo que você fique com raiva, eu não me importo. Mas eu não aprecio você invadir o meu lugar e marcar um compromisso sem me perguntar primeiro."
Fil contorceu-se, brincando com os dedos nervosamente. Quebrar um hábito era sempre difícil.
"Claro, eu aprecio a sua vontade de ajudar," ela continuou, tomando um fôlego profundo enquanto erguia o queixo. "Mas na próxima vez, seria legal se eu fosse avisada com antecedência."
"Uma rápida avaliação. Você precisa de mais força ao expressar seus pensamentos. Mas tudo bem."
"Hã?" Fil franziu a testa, olhando para as costas dele com confusão. "É só isso?"
"Hmm."
Fil ficou quase incrédula, esperando que ele fizesse uma cena sobre isso. No entanto, ele não fez. Isso foi inesperadamente fácil.
"Você não está… bravo?" ela soltou, pressionando os lábios quando percebeu sua pergunta.
Jackson olhou por cima do ombro. "Por que eu estaria?"
"Bem…" Fil massageou a nuca antes de sorrir. "Nada. Eu só queria colocar isso pra fora, para que fique claro. Na próxima vez, não invada o meu lugar."
"Claro. Eu vou bater na próxima vez."
Fil assentiu, mas então o sorriso dela desapareceu. 'O que ele quis dizer com isso?'
Antes que ela pudesse perguntar sobre essa resposta suspeita, o elevador tocou brevemente. Ela só ouviu Jackson dizer, 'Vamos,' antes dele sair do elevador. Como instruída, Fil o seguiu enquanto olhava para o chão enquanto eles entravam.
'A cobertura?' ela se perguntou, mantendo uma distância próxima de Jackson. 'O amigo estilista dele é uma pessoa famosa? Eu vou encontrar uma celebridade...?'
O fluxo de pensamentos de Fil parou quando ela avistou uma pessoa linda — uma deusa caminhando em sua direção. Seus olhos brilharam e seus passos desaceleraram, fixos na deusa que falava com outra pessoa enquanto caminhava.
'Aquela não é a estrela de primeira linha e internacional, Kim Rock?!'