Die Zenith-Akademie war nicht allzu weit von Aurora entfernt, aber es würde noch zwei Wochen dauern, bis Damien dort ankam. Aus diesem Grund beschloss er, noch nicht abzureisen.
Er war auf dem Weg zu einer prestigeträchtigen Akademie, um den Titel des höchsten Genies zu erlangen, also dachte er sich, dass er nicht in der Fantasieweltversion eines Adidas-Trainingsanzugs auftauchen sollte. Als Erstes ging er in das Geschäftsviertel und besuchte ein Bekleidungsgeschäft namens "Averci", eine Designermarke von Apeiron. Beim Betreten des Ladens wurde Damien von Reihen makelloser Regale begrüßt, die die Wände säumten und Kleidung aller Art enthielten. Er schaute sich verwundert um, bevor er von einem Angestellten begrüßt wurde.
"Guten Tag, Sir. Wie können wir Ihnen heute helfen?" Obwohl dieser Bedienstete Damiens schäbige Kleidung bemerkt hatte, schaute er keineswegs auf ihn herab. Es gab viele Beispiele von Menschen, deren Aussehen nicht zu ihrer Stärke und Autorität passte. Dieser Wärter war kein Idiot wie der, den Damien in der Nachtigall getroffen hatte.
"Hallo", antwortete Damien höflich. "Es ist ziemlich offensichtlich, wie schlecht mein Sinn für Stil ist, also denke ich nicht, dass es eine gute Idee wäre, für mich selbst auszusuchen, aber ich würde gerne 5 Sets Kleidung kaufen. Ich möchte komplette Outfits, von der Oberbekleidung bis zu den Schuhen, wenn Sie mir etwas empfehlen könnten."
Der Angestellte lächelte, als er sah, dass er mit seinem respektvollen Verhalten richtig lag. 5 Garnituren waren nicht gerade billig, vor allem, wenn jedes Kleidungsstück von Spezialisten wie ihm handverlesen wurde. Und da er bei größeren Einkäufen eine Provision erhielt, hatte er keinen Grund, sich nicht zu freuen.
Der Angestellte führte Damien durch den Laden, während er sich die verschiedenen Kleidungsstücke und Designs ansah, und er musste zugeben, dass sie viel stilvoller waren als die der Erde. Der Stil dieser Kleidung ähnelte auch der Kleidung des 21. Jahrhunderts, womit Damien zufrieden war.
"Haben Sie irgendwelche Vorlieben für Ihre Kleidung, Sir?" fragte der Diener. Er würde eine Grundlage brauchen, um Damien die besten Optionen anbieten zu können.
Damien dachte einen Moment lang nach. Um ganz ehrlich zu sein, Damiens Modebewusstsein war grauenhaft. Auf der Erde hätte Elena ihn ständig zum Einkaufen begleiten müssen, damit er tragbare Kleidung kaufen konnte. Als er so weit dachte, beschloss er, es einfach zu halten.
"Ich möchte nichts zu Auffälliges, und Schwarz wäre am besten. Ansonsten sind dunkle Farben gut geeignet."
Der Angestellte nickte und machte sich an die Arbeit. Zwei Stunden später verließ Damien den Laden mit ein paar Tausend Goldstücken weniger in seinem Portemonnaie und sah aus wie ein neuer Mann. Es gibt ein Sprichwort, das besagt, dass Kleidung einen Menschen verändern kann, und es war sicherlich wahr.
Damien war sehr gut aussehend, und die Art und Weise, wie er sich bewegte, hob ihn von der Masse ab, aber seine Kleidung ließ ihn wieder unauffällig werden. In den Augen der Leute war er einfach ein starker Abenteurer. Als er jedoch aus dem Laden trat, fielen sofort viele Augen auf ihn.
Damien trug einen schwarzen Rollkragenpullover und eine lange schwarze Hose mit einem Gürtel. Der Gürtel war ebenfalls schwarz, aber die Schnalle hatte ein verschlungenes goldenes Muster, das seinem Look eine minimalistische Ästhetik verlieh. Außerdem trug er einen schwarzen Mantel, der ihm bis zu den Knien reichte und dessen Oberfläche ebenfalls mit kleinen goldenen Mustern verziert war.
Seine Schuhe ähnelten schwarzen Air Force 1, die ihm eine leicht gefährliche Ausstrahlung verliehen. Abgerundet wurde das Outfit durch eine schlichte Goldkette um seinen Hals. Auf Drängen des Begleiters trug Damien auch ein silbernes Piercing in Form eines Kreuzes im Ohr.
Er hätte nie gedacht, dass er sich eines Tages ein Ohrloch stechen lassen würde, aber nachdem er sich im Spiegel gesehen hatte, musste er zugeben, dass er verdammt gut aussah. Wenn er sein neues Aussehen mit einem Wort beschreiben sollte, müsste er wirklich sagen, dass er von Kopf bis Fuß mit Tropfwasser bedeckt war.
Dieses neue Outfit in Kombination mit seiner einzigartigen Yin-Yang-Iris und seinem schwarzen Haar mit silbernen Strähnen, das er im Moment ordentlich zu einem Pferdeschwanz gebunden hatte, ließ ihn wie ein wahrhaft erhabenes Individuum aussehen.
Die Kleidung, die er jetzt trug, war allerdings nicht nur zur Schau gestellt. Die Designermarken in dieser Welt waren nicht nur wegen ihres Stils, sondern auch wegen ihrer Funktionalität so beliebt. Damiens Kleidung war mit unsichtbaren Runeninschriften versehen, die sie mit einer Artefaktrüstung der Stufe SS gleichsetzten. In seinem Inventar befanden sich noch 4 weitere vollständige Sätze Kleidung.
Damien war nicht der Typ, der eine Rüstung trug. In erster Linie war sein Körper so widerstandsfähig, dass die meisten Rüstungen nutzlos waren, aber er würde niemals auf die Möglichkeit verzichten, seine Sicherheit zu gewährleisten, vor allem, wenn er dabei stilvoll aussehen konnte.
Nachdem sein neues Aussehen gesichert war, war es an der Zeit, Aurora zu verlassen. Er teleportierte sich direkt aus der Stadt und ging ein paar hundert Meter zu Fuß, bevor er Zara aus seinem Schatten rief.
"Sag mal, es ginge doch viel schneller, wenn du uns einfach hinfliegen würdest, oder?"
Zara war ein wenig genervt, da sie merkte, dass Damien während der Reise nur faulenzen wollte, aber sie gab bald nach. Zara hatte nicht oft die Gelegenheit zu fliegen, da sie normalerweise in einer Stadt waren.
Sie würde diese Gelegenheit nutzen, um die Freiheit zu genießen, die mit der Fahrt durch die Lüfte einhergeht. Mit Damien auf dem Rücken hob Zara in Richtung der Zenith-Akademie ab.
***
In einer großen Versammlungshalle sah man ein hübsches, pinkfarbenes Mädchen, das mit ihrer Familie sprach. "Vater, ich bitte dich um die Erlaubnis, zur Zenith-Akademie zu gehen, damit ich mir meinen Platz beim kommenden Nexus-Event verdienen kann."
In den eigenen vier Wänden hatte Katherine ihre Verkleidung abgelegt und lief frei herum. Auch wenn sie ihre Geschwister hasste, war sie doch die Stärkste unter ihnen, so dass sie ihr nichts anhaben konnten.
Katherines Vater betrachtete sie eingehend, bevor er resigniert seufzte. Seine Tochter war immer sein Liebling gewesen, weil sie so fleißig war und so viel Talent hatte. Das einzige Problem war, dass sie auch den Abenteuergeist geerbt hatte, den er in seiner Jugend hatte. Wenn sie etwas weniger hemmungslos wäre, wäre sie die perfekte Nachfolgerin, aber er wusste, dass das unmöglich war. Erneut seufzend ging er auf ihre Bitte ein.
"Gut. Ich weiß, dass ich dich nicht überzeugen kann, egal was ich sage, aber du musst dieses Mal besonders vorsichtig sein. Du musst nicht nur deine Verkleidung und den Namen Katherine Hart benutzen, sondern auch Rhea mitnehmen und ihr erlauben, dich die ganze Zeit zu begleiten. Letztes Mal hat die supremacistische Fraktion eine 3. Klasse hinter dir hergeschickt, also werde ich dir nicht erlauben, dich ohne einen Beschützer der 3. Klasse frei zu bewegen."
Katherine war mit seiner Antwort zufrieden, denn sie wusste, dass sie ihn nicht noch mehr unter Druck setzen konnte. Ihre Sturheit war auch ein Charakterzug, den sie von ihrem Vater geerbt hatte.
Ihre vielen Gemeinsamkeiten waren der Grund dafür, dass sie vor ihm frei sprechen konnte, während der Rest ihrer Geschwister nur mit Respekt und Ehrfurcht sprechen konnte.
Außerdem war Rhea seit ihrer Kindheit ihre Beschützerin gewesen und war wie eine ältere Schwester für sie. Es würde ihr nichts ausmachen, wenn sie mitkäme. Katherine verbeugte sich leicht vor ihrem Vater, bevor sie den Raum verließ, um sich auf ihre bevorstehende Reise vorzubereiten.
Nachdem sie gegangen war, geriet Katherines Vater ins Grübeln. Nach den Berichten der Wachen, die er beim letzten Mal mit ihr geschickt hatte, war es einem gewissen Abenteurer zu verdanken, dass Katherine den Angriff überlebt hatte, den sie als Eskorte angeheuert hatte. Ihm wurde auch gesagt, dass die beiden sich auf ihren Reisen sehr nahe gekommen waren.
Als er seine Gedanken zusammenfasste, hob er den Kopf und sprach in den scheinbar leeren Raum. "Zero, finde alles über den Jungen heraus, was du kannst, und überprüfe, ob er vertrauenswürdig ist. Wenn du etwas Verdächtiges findest, melde es sofort."
Schnell erschien ein Schatten mit gesenktem Kopf vor Katherines Vater. "Ja, Eure Majestät." Nach diesen Worten verschwand der Schatten und der Raum war wieder leer.
Inzwischen hatte Katherine ihre Sachen gepackt und war zur Akademie aufgebrochen. Diesmal hatte sie keine Eskorte angeheuert, sondern sich für ein fliegendes Tier entschieden, um ihre Reisezeit zu verkürzen. Während sie zur Akademie flog, musste sie an einen bestimmten jungen Mann denken.
"Ich frage mich, ob wir dieses Mal endlich kämpfen werden." fragte sie sich mit einem Lächeln im Gesicht.