Nachdem der riesige Mann sein Lachen beendet hatte, betrachtete er die etwas geschlagenen Gesichter seiner drei neuen Schüler und grinste.
"Natürlich trifft diese Definition noch nicht auf euch zu, noch nicht. Im Moment seid ihr schwach. Das Ideal für euch wäre es, euch irgendwo zu verstecken und eure Kultivierung wenigstens bis zum Qi-Training kontinuierlich zu verbessern. Selbst wenn ihr euch einer Organisation anschließt, würden sie euch nicht einer gefährlichen Situation aussetzen, um unnötige Verluste zu vermeiden. Aber das Leben ist unvorhersehbar und Situationen können sich schnell wandeln. Also, was tut man, wenn man plötzlich in Gefahr gerät?"
Marlos Worte klangen wie eine Frage, doch er wartete nicht auf eine Antwort. Stattdessen gab er seinen drei Dienern ein Zeichen, welche rasch einen Haufen hölzerner Platten aufhoben und begannen, etwas zusammenzubauen, das wie ein Labyrinth wirkte.
"Eure erste und WICHTIGSTE Lektion beginnt jetzt. Sie wird sich nicht mit so etwas Alltäglichem wie Kampf befassen. Der wichtigste Aspekt der Selbstverteidigung für euch alle ist, gefährliche Situationen zu analysieren, zu erkennen und schnell den besten Handlungsverlauf zu erarbeiten." Der Wahnsinnige grinste, wie es seine Art war, wie ein Psychopath. "Das ist immer meine Lieblingslektion."
Die drei Schüler zitterten und das Mitleid auf den Gesichtern der Diener war nun überdeutlich.
*****Es war 19 Uhr, als Lex nach Hause kam, und obwohl es noch nicht so spät am Tag war, konnte er sich nicht erinnern, wann er zuletzt so erschöpft gewesen war. Er hatte nicht die Kraft, sich richtig zu duschen, also legte er sich einfach in die Badewanne und begann, sie mit warmem Wasser zu füllen. Er schloss die Augen und ließ seine Gedanken schweifen, wobei er gelegentlich genoss, wie das Wasser seine schmerzenden Muskeln zu massieren schien. Ja, seine 'schmerzenden Muskeln'. Marlo hatte bemerkt, dass die Schergen auf derselben Kultivierungsstufe wie er ihn nicht sonderlich zu fordern schienen, also hatte er sein Training mit Schergen auf der siebten Stufe der Körpervergütung absolviert. Die meisten seiner blauen Flecken waren bereits auf dem Heimweg verheilt, aber als er Marlos Arena verließ, hätte ihn nicht einmal seine eigene Mutter erkannt. Larry war nicht viel besser als er. Zu Lex' großer Überraschung zeigte Matilda außerordentlich gute Leistungen, und Marlo hatte beschlossen, sie getrennt von den beiden Jungen zu unterrichten, damit sie nicht durch deren Niveau behindert wurde.
Lex war ein wenig verärgert, nicht über Marlo oder sein Training oder irgendetwas in dieser Richtung. Sein Ärger konzentrierte sich auf die Kultivierungsromane, die er gelesen hatte. In den Romanen wurde in wenigen Zeilen erklärt, dass der Hauptdarsteller monatelang oder jahrelang trainierte und dabei immer an seine Grenzen ging, die die seiner Mitstreiter übertrafen. Auf dem Papier sah das alles so einfach aus. Doch in den Romanen fehlten immer die entscheidenden Details, wie schwierig das Training war. Es wurde nie erwähnt, wie es sich anfühlt, ständig außer Atem zu sein, extreme Hitze zu spüren, das eigene Herz so laut schlagen zu hören, dass man sich kaum auf etwas anderes konzentrieren kann. In den Romanen war nie die Rede davon, wie klebrig es sich anfühlte, den ganzen Tag in verschwitzten Kleidern zu stecken, oder wie zermürbend es nicht nur körperlich, sondern auch geistig war. Lex beklagte sich immer wieder bei sich selbst, bis er langsam in der Wanne einschlief.
Er schreckte auf, als er sein Telefon klingeln hörte! Er hatte gar nicht bemerkt, dass er eingeschlafen war, und nun lief die Badewanne über und überschwemmte sein Badezimmer. Schnell stellte er das Wasser ab und drehte den Abfluss der Badewanne heraus, um einen Teil des Wassers abfließen zu lassen. Nachdem er sich die Augen gerieben und versucht hatte, ein wenig wach zu werden, griff er nach seinem Telefon. Es war ein Anruf von seiner jüngsten Schwester.
"Hey Moon", antwortete er mit neckischer Stimme, "schneit es in der Sahara? Wie konntest du daran denken, mich anzurufen?" Seine jüngste Schwester, die wahrscheinlich 16 oder 15 Jahre alt war (er war sich nicht sicher, er erinnerte sich nicht genau), hieß eigentlich nicht Moon, es war nur ein Spitzname, den sie von klein auf hatte.
"Haha, sehr witzig!" antwortete Moon mit genervter Stimme. "Ich würde nicht anrufen, wenn du nicht überall Ärger machen würdest. Wann kommst du zu Besuch? Du weißt doch, dass Mama und Papa sehr wütend auf die große Schwester Liz sind, aber sie hört ihnen nicht zu, also beschweren sie sich die ganze Zeit bei mir. Du weißt, dass sie nur auf dich hört. Wann kommst du nach Hause? Ich kann das nicht mehr ertragen, das sage ich dir! Wenn du nicht bald nach Hause kommst, werde ich Mama sagen, dass wir dich alle in New York besuchen sollen!"
"Nein, tu das nicht!" Lex wusste nicht, ob er lachen oder weinen sollte. Er hatte eine etwas ungewöhnliche Familie; seine Eltern waren Archäologen, aber nicht von der Sorte, die an einem Ort arbeiten. Sie arbeiteten mit verschiedenen Gruppen zusammen und mussten für ihre Projekte um die ganze Welt reisen, und so war seine Kindheit geprägt von Reisen um die ganze Welt, und er wurde meist zu Hause unterrichtet. Als er jünger war, gefiel ihm das ganz gut, aber irgendwann war er des ständigen Reisens überdrüssig, und als er aufs College ging, war er völlig unabhängig geworden. Seine beiden jüngeren Schwestern blieben jedoch bei seinen Eltern, obwohl er ihnen angeboten hatte, bei ihm zu wohnen und hier zur Schule oder zum College zu gehen. Auch seine ältere Schwester Belle zog es vor, bei ihren Eltern zu bleiben. Jedenfalls reiste er schon seit einigen Jahren nicht mehr mit seiner Familie, und wann immer sie ihn besuchten, kritisierten sie alles, was er tat oder nicht tat. Es war das Beste, sie außerhalb von New York zu treffen.
"Ich bin ein bisschen beschäftigt mit der Arbeit, es ist nicht leicht, Urlaub zu bekommen. Ich werde euch besuchen, sobald ich die Gelegenheit dazu habe", versuchte Lex seine kleine Schwester zu besänftigen und verbrachte einige Zeit damit, sich mit ihr auszutauschen. Moon rief hauptsächlich an, um ihm mitzuteilen, dass die Familie ihn vermisste, aber alle waren ein bisschen zu stolz, um es zuzugeben. Er versprach, alle anzurufen und sich etwas Zeit zu nehmen, um alles nachzuholen.
Schließlich legte er auf und schaute auf die Uhr. Es war 22:30 Uhr, er hatte etwa 3 Stunden in der Wanne geschlafen, fühlte sich aber schon viel besser. Er war zwar noch nicht bei 100 %, aber er war auch nicht mehr so ausgelaugt wie zu Hause. Er bestellte sich eine Pizza, setzte sich an einen Tisch und dachte über die neue Welt nach, die er bald besuchen würde.
Am Dienstag würde er das Goldene Ticket wieder benutzen können, und er hatte vor, es noch am selben Tag zu benutzen. Seine Vorbereitungen waren fast abgeschlossen, aber sein heutiges Training machte ihm klar, dass er zumindest eine Art Waffe für den Notfall bei sich tragen sollte. Es kam nicht in Frage, Spirit Tech zu kaufen, aber er sollte in der Lage sein, während seines nächsten Unterrichts am Montag von Marlo eine Waffe zu bekommen. Marlo hatte erwähnt, dass seine Schüler bei ihm Ausrüstungsgegenstände mit einem Preisnachlass kaufen konnten, da er auch ein zertifizierter Händler war.
Eine überraschende Sache, die Lex über Marlo erfuhr, war, dass der eifrige Riese sehr fleißig war. Er unterhielt mehrere Geschäfte und Nebenbeschäftigungen. Heute trug er seine formelle Kleidung nicht, weil er Klasse hatte, sondern weil er direkt von einem Meeting kam. Bei dieser Gelegenheit konnte er auch "versehentlich" einen Hinweis darauf geben, dass Lex eine zufällige Begegnung erwartete, und dies nutzen, um eine Art Vertrauen zu dem Riesen aufzubauen. Auf dieser Grundlage würde er dem Riesen irgendwie einen Schlüssel für das Gasthaus zustecken. Er hatte die Details noch nicht ausgearbeitet, aber er hatte einen vagen Plan.
"Mary, kannst du mir sagen, wie der Prozess der Verbindung zu einer anderen Welt abläuft? Wie wähle ich eine andere Welt aus und wie sieht der Verbindungsprozess aus?"
"Sicher", sagte Mary fröhlich, als sie vor ihm in der Luft erschien. "Wenn du das Goldene Ticket zerreißt, erhältst du eine Liste mit einigen bewohnbaren Planeten innerhalb der derzeitigen Reichweite des Gasthauses, mit einigen grundlegenden Informationen über den Planeten, wie z.B. die Dichte der spirituellen Energie, die Art der zu erwartenden Umgebung, usw. Welche Art von Wesen den Planeten bewohnt, müssen Sie selbst herausfinden, wenn Sie ihn besuchen. Sie können jedoch Vermutungen anstellen: Wenn die Temperaturen und die spirituelle Energie auf dem Planeten ähnlich wie auf der Erde sind, könnten Sie Menschen finden, während es bei drastisch anderen Bedingungen fast unmöglich ist, Menschen zu finden."
"Es gibt Menschen auf anderen Planeten?" fragte Lex erstaunt. Ehrlich gesagt hatte er eine Art Aliens erwartet. Die Menschen waren eine Spezies, die sich auf der Erde entwickelt hatte (soweit er wusste), und wenn die Erde diese Planeten nicht kolonisiert hatte, erwartete er ehrlich gesagt nicht, mehr Menschen zu sehen. Auch Bastet und Falak unterstützten seine Theorie, dass er auf anderen Planeten intelligente Außerirdische finden würde.
"Die Überprüfung der Autorität... überraschenderweise haben Sie genug Autorität, um diese Informationen zu erhalten, da sie sich auf Gäste beziehen, die Sie empfangen können. Solange in diesem Universum eine Spezies auch nur für einen Moment existiert, werden die Grundlagen ihrer Existenz zu einem Kern des Universums. Das bedeutet, dass jedes Mal, wenn eine Umgebung entsteht, die die Existenz dieser Spezies unterstützen kann, die Gesetze des Universums ihre natürliche Geburt und Erschaffung fördern. Das bedeutet, dass es zum Beispiel Menschen auf mehreren Planeten im Universum gibt. Aber nur weil ein Planet das Leben und die Existenz von Menschen unterstützen kann, bedeutet das nicht, dass alle Menschen die gleichen Eigenschaften haben.
"Menschen, die auf einem Planeten mit höherer Schwerkraft geboren werden, werden sich mit der Zeit an die Schwerkraft anpassen. Menschen, die auf einem Planeten geboren werden, dessen Oberfläche zu 99 % von Wasser bedeckt ist, werden sich so entwickeln, dass sie unter Wasser atmen können. Dafür gibt es zahlreiche Beispiele, was bedeutet, dass es im gesamten Universum verschiedene Unterarten von Menschen gibt. Für Sie sieht es so aus, als wären Sie die normale Version der Menschen, aber das ist vielleicht gar nicht nötig.
"Das gilt natürlich auch für andere Rassen. Überall im Universum werden Sie also auf verschiedene Versionen einiger intelligenter Spezies treffen, und es ist schwer zu erraten, welche Spezies am häufigsten bei Ihnen zu Gast sein wird. Das kann manchmal auch zu Konflikten zwischen Gästen verschiedener Spezies führen, das ist etwas, worauf Sie sich einstellen müssen."
"Verstanden", sagte Lex. Im Moment waren seine Möglichkeiten begrenzt, also gab es nicht wirklich etwas vorzubereiten.
"Die Auswahl an Planeten, die dir zur Verfügung stehen, hängt in erster Linie von deiner Kultivierung ab. Je höher die Kultivierung, desto größer die Auswahl. Sobald du einen Planeten auswählst, wirst du zu diesem Planeten transportiert und fungierst als Anker für das Inn, um eine Verbindung zu diesem Planeten aufzubauen. Der Aufbau der Verbindung kann von einem Tag über einen Monat bis zu einem Jahr dauern, je nachdem, wie weit der Planet entfernt ist. Am Anfang sollte der Verbindungsprozess jedoch nicht länger als eine Woche dauern, da eure Reichweite derzeit sehr gering ist."
Lex nickte, erleichtert, dass der Prozess nicht allzu lange dauern würde. Sicherheitshalber sollte er sich aber auch eine Ausrede für Marlo ausdenken, falls er einen Kurs verpassen sollte.