Hera bemerkte, wie der Körper des alten Mannes zitterte, sein blasses Gesicht wieder Farbe annahm und seine Schwäche in Stärke überging. Sofort wusste sie, dass etwas geschehen war. Sie gab Jimmy ein Zeichen, ihr den Schlüssel zu geben, und zog ihn schnell zurück an ihre Seite, doch der alte Mann schien es nicht zu registrieren. Seine ganze Aufmerksamkeit galt dem Schlüssel, den er nun in der Hand hielt, und dem subtilen Wärmegefühl, das sich in seinem Körper ausbreitete.
"Wie viele Jahre?", murmelte der Mann vor sich hin. "Wie viele Jahre ist das her?" Eigentlich brauchte der Mann sich nicht zu wundern, denn vermutlich konnte er sich auf die Minute genau daran erinnern, wann er zuletzt das beruhigende Gefühl spiritueller Energie in seinem Körper gespürt hatte.
Er schüttelte seine Verträumtheit ab und blickte Hera und Jimmy mit unermesslicher Begeisterung und Freude an, bevor er fragte: "Woher habt ihr das? Wisst ihr, was das ist?"
Hera schaute auf den Schlüssel und versuchte, sich zu erinnern. Sie hatte keine konkrete Erinnerung daran, außer dass sie gesehen hatte, wie ihr Sohn ihn hielt, während er im Apartment schlief. Woher hätte er ihn haben können, wenn nicht von dort?
"Ist es nicht nur ein Schlüssel? Er war in der Wohnung, als ich einzog, wahrscheinlich gehörte er meinem Vater – er war der Einzige, der vor mir dort lebte."
"In deinem Apartment? Das letzte Stück deines Erbes, nehme ich an?", fragte Will, sein Lächeln wurde breiter, als hätte er plötzlich ein Verständnis erlangt.
"Hera, Kind, setz dich. Wir müssen etwas Geschäftliches besprechen." Der alte Mann setzte sich bequem hin, den Schlüssel fest umklammert in seiner rechten Hand, während er seine Pflegerin bat, seinen Anwalt anzurufen. Während sie warteten, servierten die Angestellten des Altenheims Erfrischungen und es wurde geplaudert, auch wenn im Moment niemand recht interessiert schien. Der alte Mann war offensichtlich vom Schlüssel abgelenkt, während Hera sehr neugierig darauf war, was Will im Sinn hatte. Sie hatte kein Geld und keine Ressourcen. Wenn der Schlüssel etwas Wertvolles war, konnte der alte Mann ihn an sich nehmen und sie hätte keine Möglichkeit, sich zu wehren. Er könnte sogar behaupten, der Schlüssel wäre eine Kompensation dafür, dass er sich um sie gekümmert hatte, aber der alte Mann bestand darauf, dass Geschäfte Geschäfte seien und die Familie die Familie, die beiden sollte man nicht vermischen.
Zwanzig Minuten später kam endlich sein Anwalt, begleitet von einem Team von wichtig aussehenden Personen, alle mit Laptops unter dem Arm, bereit, sofort loszulegen.
"Hera, Liebes, du bist sicherlich verwirrt, daher will ich die Situation zuerst klären. Dieser Schlüssel", sagte der alte Mann und hob den goldenen Schlüssel, den er hielt, hervor, "ist mehr als er scheint. In den Händen eines Unkundigen ist er lediglich ein Schmuckstück. In meinen Händen wird er hingegen zu etwas von unschätzbarem Wert. Um genau zu sein, selbst ich kann momentan seinen wahren Wert nicht exakt bestimmen. Das festzustellen, wird Zeit und Forschung erfordern. Trotzdem will ich ihn von dir kaufen. Ich habe zwei Vorschläge für dich, zwischen denen du wählen kannst, je nachdem, was dir besser erscheint."Zuerst bot er mir an, eine Gesamtsumme von 100 Millionen Dollar zu zahlen, um den Schlüssel von mir zu kaufen. Danach würde er der Eigentümer sein, und es wäre irrelevant, ob der Schlüssel letztendlich wertvoller oder weniger wert ist – das hätte nichts mehr mit mir zu tun. Die zweite Option war, mir eine Anfangssumme von einer Million Dollar zu zahlen und dann in Ruhe den genauen Wert zu ermitteln, bevor er mir den vollständigen Betrag zahlt. Auf diese Weise könnte es sein, dass der Schlüssel mehr als 100 Millionen Dollar wert ist, oder auch weniger. Das Risiko würde bei mir liegen.
Der Anwalt und sein Team hatten ihre Laptops sofort aufgeklappt und mit der Arbeit begonnen, während der alte Mann sprach, und auch jetzt noch. Die Umgebung hatte sich so schlagartig verändert, dass Hera Schwierigkeiten hatte, sich anzupassen. Sie schüttelte den Kopf und blickte den alten Mann leicht verwirrt an.
"Onkel Will, wenn du es mir nicht gesagt hättest, hätte ich nie erfahren, dass der Schlüssel etwas Besonderes ist. Du hättest ihn einfach nehmen können, und ich hätte nichts dazu gesagt. Warum hast du es mir erzählt?"
Der alte Mann lächelte, als er Heras Frage hörte, und blickte das Mädchen liebevoll an.
"Ich bin ein alter Mann am Rande des Todes. Welchen Wert hat Geld für mich? Weder eine Million noch hundert Millionen werden mich vor dem Tod bewahren oder mein Leben beeinflussen. Du hingegen hast noch ein langes Leben vor dir und einen Sohn zu versorgen. Dieses Geld wird deinen Alltag für den Rest deines Lebens maßgeblich beeinflussen. Diese Entscheidung wird alle weiteren Entscheidungen prägen, die du in deinem Leben triffst. Wie könnte ich diese kleine Tugend missen und dich bestehlen, du, die du mir wie eine eigene Tochter bist? Du solltest die Entscheidung treffen, von der du glaubst, dass sie das Beste für dich und dein Kind ist."
Hera hörte die Worte des alten Mannes und war gerührt. Ihr Leben war zuletzt so trist gewesen, und sie hatte keinen Lichtstrahl in ihrer Zukunft sehen können. Aber jetzt erschien alles so anders. Sie sah zu ihrem Sohn, in dessen Augen sich wieder Tränen sammelten, und der Junge blickte zurück zu ihr.
"Es ist sehr schön", murmelte das Kind, während es seiner Mutter von dem Schlüssel erzählte. "Es hält mich warm." Hera nickte, als würde sie verstehen, was ihr Kind ihr zu sagen versuchte. Sie umarmte den Jungen und fühlte sich mit Entschlossenheit erfüllt. Da ihr Sohn ihr diese Chance eröffnet hatte, würde sie auf ihn hören und das Risiko mit einer Million Dollar eingehen.
*****
Das Geräusch des Donners weckte Lex auf, der nicht einmal bemerkt hatte, dass er eingeschlafen war. Glücklicherweise war nichts Schlimmes passiert, während er schlummerte. Stattdessen fühlte sich seine Brust viel besser an, und alle Schmerzen waren verschwunden. Er fühlte sich jetzt klarer im Kopf, jetzt, wo er Zeit hatte, seine Gedanken zu sammeln und nicht ständig um sein Überleben kämpfen musste.
Er war am meisten überrascht festzustellen, dass er anstelle von Angst oder Panik Aufregung empfand! Das herzzerreißende, adrenalingeladene Abenteuer, das er durchlebt hatte, kam ihm angenehmer vor als alles, was er zuvor gemacht hatte. Offensichtlich war er in dem Moment überrascht worden und hatte keine Zeit, an etwas anderes zu denken, aber jetzt war es anders. Jetzt erst fühlte er sich, als sei er wirklich in der Welt der Kultivierung, und er fühlte sich am lebendigsten, während er um sein Leben kämpfte! Er musste lange genug überleben, um diese Welt mit dem Gasthaus zu verbinden, und das könnte er tun, indem er sich versteckte und von dem lebte, was er in seinem Rucksack hatte, aber er hatte keine Lust mehr, im Verborgenen zu bleiben, bis er entkommen konnte.Er rief sein Questmenü auf und warf einen Blick darauf.
Quests:
Neue Aufgabe: Als das renommierteste Gasthaus im Universum beherbergt das Midnight Inn nicht nur die Reichen und Mächtigen! Errichte und entwickle den Pro-Bono-Flügel des Gasthauses und nimm deinen ersten Pro-Bono-Gast auf!
Bemerkung: Arbeite weiter hart! Wenn du deine Kultivierung hoch genug treibst, wirst du eines Tages in der Lage sein, Illusionen zu erzeugen, um dich besser aussehen zu lassen!
Aufgabe: Marlo hat eine große Persönlichkeit und viel Energie und ist ein hervorragender Kandidat, um als Diener für das Gasthaus zu arbeiten! Stellt Marlo als euren ersten Kammerdiener ein!
Zeitlimit für diese Quest: 1 Monat (6/30 Tage)
Quest Belohnung: 1 kleiner Schlafsaal für das Personal, 1000MP, +1 Mitternachtsgasthaus Level
Strafe für das Scheitern der Quest: -1000MP (wenn der Gastgeber nicht in der Lage ist zu zahlen, führt dies zum sofortigen Tod!)
Plötzliche Quest: Tötet 20 Zombies, bevor ihr zum Midnight Inn zurückkehrt!
Queststatus: 2/20 Zombies getötet
Quest-Belohnungen: 1000MP
Bestrafung für das Scheitern der Quest: keine
Er hatte zwei Zombies getötet, während er aus dem Park floh, seit er die Quest erhalten hatte, und hatte noch 18 weitere vor sich. Lex grinste vor Aufregung. Er stellte sich vor, wie er wie ein Ninja durch die Dunkelheit schlich und heimlich Zombies tötete. Aber er war kein Mann, der etwas überstürzt tat, er musste erst einmal vorbereitet sein.
Er öffnete seinen Rucksack und nahm ein paar Müsliriegel heraus, um sich zu stärken. Kämpfen, rennen und dann heilen musste seinen Körper erschöpft haben, auch wenn er es noch nicht spürte. Er sammelte Regenwasser in einer leeren Wasserflasche, die er dabei hatte, und trank etwas davon, um sich zu rehydrieren. Schließlich zog er sein Hemd und seine Rüstung aus, um einen besseren Blick auf seine Brust zu werfen und seinen Zustand zu beurteilen. Er hatte nirgendwo Bisswunden oder Kratzer, so dass keine Gefahr einer Infektion bestand, aber seine Brust war größtenteils rosa und lila, selbst nach all der Heilung. Die Prellungen taten weh, aber er konnte feststellen, dass zumindest seine Knochen nicht mehr schmerzten.
Er überprüfte seine Ausrüstung, und außer seinem Messer hatte er nur ein Schweizer Armeemesser, das ihm im Kampf kaum einen Vorteil verschaffte. Der Feueranzünder würde im Regen nutzlos sein, also war das Einzige, was ihm helfen konnte, sein schickes Monokel und seine Taschenlampe.
Das erinnerte ihn plötzlich an sein schickes Monokel und daran, dass er es manuell so eingestellt hatte, dass es ihm nur Daten anzeigte, die er für relevant hielt, weil es sonst zu viele Daten anzeigte - aber das Monokel konnte nicht immer feststellen, was relevant war. Er ließ das Monokel das gesamte Gebäude analysieren und gab ihm alle Details an.
Das Gebäude war aus Eruptivgestein, die Möbel aus einer Art Holz, und überall lagen Teile von erkennbaren Metallen herum. Das Regenwasser war normal und alles schien normal zu sein. Das Monokel entdeckte keinen in den Wänden versteckten Geheimgang oder einen Mechanismus, der eine Tür erscheinen ließ. Lex fand das schade, aber wahrscheinlich lag es daran, dass er noch keinen Zugang zu irgendeiner Art von Datenbank aus dieser Welt hatte.
Wie auch immer, im Moment konnte er nichts weiter tun, um sich vorzubereiten. Jetzt war es an der Zeit, tatsächlich hinauszugehen und Risiken einzugehen. Lex grinste. Es war an der Zeit, ein paar Zombies zu töten.