Da Fräulein Samira Sie persönlich eingeladen hat, um Lord Julius' Zustand zu überprüfen, gehe ich davon aus, dass Sie mindestens ein Alchemist der Stufe 3 sind, Sir Aethelwolf." Kapitän Phillip musterte Leric prüfend. Dieser Mann wirkte, als wäre er Mitte bis Ende zwanzig. Er sollte bestenfalls ein Alchemist der Stufe 2 sein.
Kapitän Phillip war kein törichter Mann. Auch wenn er ein Soldat war, ging er in allem, was er tat, äußerst bedacht vor. Die zuvor gemachte Aussage war lediglich dazu gedacht, mehr Informationen aus Leric herauszubekommen. Bevor er seine nächsten Schritte einleitete, musste er mehr über diesen Mann erfahren.
Es war mittlerweile öffentlich bekannt, dass er der jungen Miss aus dem Hause Reynolds den Hof machte. Sie hatte seine Avancen bereits einmal abgelehnt, doch Kapitän Phillip hörte mit dem Werben nicht auf. In seinen Augen war Samira Reynolds die schönste Frau des gesamten Leone-Imperiums!
Leric blieb unter dem direkten Blick des Armeeoffiziers gefasst. Er lächelte beiläufig und antwortete mit bescheidenem Ton: "Ich bin kein Alchemist der Stufe 3. Ich bin nicht so großartig, Kapitän John Phillip."
Samira und die beiden Dienstmädchen öffneten ihre Münder, entschlossen sich jedoch, sich aus dem Gespräch herauszuhalten. Was bezweckte Sir Aethelwolf nur?
Die merkwürdigen Reaktionen der drei Damen wurden von Kapitän Phillip bemerkt. Als jemand, der darin geübt war, Mimik zu deuten, konnte er spüren, dass etwas im Argen lag. Warum reagierten sie so? Wer war dieser Alchemist?
"Oh? Dann ist Sir Aethelwolf wohl doch ein Alchemist der Stufe 2. Ich bewundere Ihr Talent, Sir Aethelwolf! Sie sehen so jung aus, dass wir etwa im gleichen Alter sein müssten. Doch Sie sind talentierter als ich. Respekt!" Kapitän Phillip entschied sich, sicher zu spielen und Leric nicht zu beleidigen. Da er Samira Reynolds kannte, war ihr klar, dass sie nicht wahllos junge Fremde in ihr Haus einlud, es sei denn, sie waren wirklich fähig. Das bedeutete, dieser Mann hatte etwas Besonderes an sich!
"Sie schätzen mich zu hoch ein, Kapitän Phillip! Ich bin nur ein umherwandernder Alchemist ohne festen Wohnsitz. Es ist mir eine Ehre, von Fräulein Samira in ihre Residenz eingeladen zu werden!" Leric setzte sein bescheidendes Verhalten fort. Er warf sogar einen dankbaren Blick in Samiras Richtung, um seine Aufrichtigkeit zu zeigen.
Ihre Unterhaltung dauerte an, und die zunächst befremdliche Haltung von Kapitän Phillip wurde immer freundlicher. Er lachte sogar hin und wieder mit Leric, als wären die beiden eng verbunden.
"Sir Aethelwolf, ich habe unser Gespräch wirklich genossen, aber ich muss nun zurück zum Dienst. Fräulein Samira, Miss Kathlyn, Miss Skylar, ich verabschiede mich. Auf Wiedersehen!" Kapitän Phillip erhob sich von seinem Platz und lächelte ihnen zu, bevor er mit seinen Untergebenen ging.
"Hauptmann, haben Sie wirklich vor, sich mit diesem Mann anzufreunden? Er scheint kein versierter Alchemist zu sein." Ein Untergebener flüsterte.
Kapitän Phillip hatte einen undurchsichtigen Gesichtsausdruck. Er warf einen Blick auf seine Untergebenen und antwortete mit kalter Stimme: "Natürlich! Und ihr liegt falsch, wenn ihr sagt, dass er kein versierter Alchemist ist."
Die vier Soldaten waren von seinen Worten verwirrt.
Kapitän Phillip sah sie an und fragte: "Erinnert ihr euch an das Geschehen in Barden City?"
"Ja! General Gavins Flammentiger-Armee hat gegen die Armee eines hochrangigen Mitglieds der Northern Viper Group gewonnen! Es war sogar ein Sieg mit minimalen Verlusten!" antworteten die Soldaten.
Kapitän Phillip wandte seinen Blick von ihnen ab und murmelte: "Ich habe von meinem Vater erfahren, dass Miss Samira der Flammentiger-Armee beitrat, um Erfahrung zu sammeln. Er erzählte mir auch, dass der Grund für ihren Sieg ein Alchemist der Stufe 4 war. Nach dem, was mein Vater sagte, schien dieser Alchemist auch sehr jung zu sein.""Kapitän, Sie wollen sagen, dass ..."
Hauptmann Phillip nickte mit dem Kopf. "Ich glaube, dass Sir Aethelwolf der Alchemist ist, der der Flammentigerarmee zum Sieg verholfen hat!"
In Wahrheit hatte Kapitän Phillip nur aufgrund der Situation spekuliert. Aber er glaubte, dass er mit seiner Vermutung richtig lag! Das war auch der Grund, warum er vorhin im Gespräch mit Leric einen sanfteren Ansatz gewählt hatte. Ihm war nämlich klar, dass Leric nach den Informationen, die er von seinem Vater erhalten hatte, der Alchemist sein könnte!
Die vier Soldaten waren schockiert, als sie dies erfuhren. Auch sie starrten ihren Hauptmann mit Bewunderung an. Er war tatsächlich in der Lage, solche Dinge aus eigener Kraft herauszufinden! Sie zweifelten nicht im Geringsten an den Informationen, denn sie stammten vom Vater ihres Hauptmanns, General Marvin Manzano!
Captain Phillips Augen blitzten vor Traurigkeit, als er sich an den Blick von Samira erinnerte, als sie Leric ansah. Er hatte sie noch nie so glücklich gesehen, wenn sie jemanden des anderen Geschlechts ansah. Was hatte das zu bedeuten? Es war möglich, dass Samira den jungen Alchemisten mochte!
'Seufz! Ein Alchemist der Stufe 4, hm? Was für ein harter Liebesrivale...', murmelte er in seinem Herzen.
***
Im Speisesaal des Hotels befanden sich Leric und die drei Damen noch immer mitten in einem Gespräch.
"Sir Aethelwolf, was haltet Ihr von Captain Phillip?" fragte Skylar und sah Leric an.
Leric lehnte sich lässig auf seinen Stuhl und antwortete mit einem Lächeln. "Ein kluges Individuum. Ich dachte, er wäre ein typischer Bösewicht aus einem Fantasy-Roman, aber er hat mich eines Besseren belehrt."
Die drei Damen blickten sich verwirrt an. Fantasy-Roman? Wovon sprach er?
Als Leric ihre verblüfften Gesichter sah, lachte er und schüttelte den Kopf. "Er ist ein kluger Mensch. Er weiß, wann er angreifen und wann er sich zurückziehen muss. Es ist das Beste, wenn Sie mit ihm befreundet bleiben, Miss Samira. Es wird für Sie als Nachfolgerin des Hauses Reynolds von Vorteil sein."
Diesmal waren Samira und die beiden Mägde schockiert. Sir Aethelwolf hielt tatsächlich so viel von Kapitän Phillip!
Samira nickte mit einem ernsten Blick. Das waren Worte, die von einem Alchemisten der Stufe 4 kamen, also konnte sie sie auf die leichte Schulter nehmen. "Ich werde es mir merken, Sir Aethelwolf."
"In Ordnung. Das ist genug für ernste Angelegenheiten. Wie wäre es, wenn ihr mir helft, etwas zu essen zu bestellen? Ich bin ziemlich hungrig, nachdem ich in der Stadt herumgelaufen bin." Leric lächelte hilflos und tätschelte seinen leeren Bauch.
"Oh, richtig! Wir werden sofort jemanden anrufen." antwortete Samira und rief sofort nach einem Kellner.