Es dauerte etwa fünfzehn Minuten, bis die Gruppe den Gipfel einer scheinbar endlosen, großen Wendeltreppe erreichte. Die Dunkelheit, die nur spärlich von zwei flackernden Feuerbällen zurückgedrängt wurde, die über ihnen schwebten, zehrte an ihren Nerven, denn Schatten schienen an Wänden und Böden entlangzukriechen.
Etwa auf halber Strecke war die Gruppe nervös verstummt, ihre Gedanken spielten ihnen Streiche, während sie weiter in unbekanntes Terrain vorrückten.
Astaroth hatte über die Stimme, die er gehört hatte, geschwiegen, noch immer unsicher, ob er ihr vertrauen konnte. Seit sie die Treppe betreten hatten, war die Stimme noch zweimal zu ihm gedrungen, stets mit denselben Botschaften. Sie schien schwächer zu werden, obwohl er der Quelle näherkam.
