Im Inneren des Baus konnte Astaroth den Gestank des Todes überall wahrnehmen. Es war kein großer Bau, und so fand er schnell die Ursache dafür.
Im hintersten Teil des Baus lag der verrottende Körper einer Wölfin. Sie war zerrissen und zerfleischt, als wäre sie von mehreren Wölfen zugleich angegriffen worden.
"Das war meine Gefährtin." hörte Astaroth in seinem Geiste.
Er konnte einen Hauch von Traurigkeit in der Stimme des Weißen Todes wahrnehmen.
"Es tut mir leid, dass es so weit gekommen ist." sagte er, mit einem Anflug von Schuld.
"Das Beta-Paar des Rudels hasste meine Gefährtin immer. Es war mein Fehler, dass ich mich nie um sie gekümmert habe. Bitte such ein wenig weiter. Ich möchte etwas überprüfen." bat der Weiße Tod ihn.
Also suchte Astaroth noch weiter in der Höhle, ohne zu wissen, wonach der Weiße Tod eigentlich Ausschau hielt. Nach einiger Zeit des Suchens sprach der Weiße Tod erneut.
"Es ist nicht hier. Vielleicht ist es... Nein, das bezweifle ich. Doch vielleicht..." sagte er.
"Nach was suchst du?" fragte Astaroth ihn.
"Das ist unwichtig. Es ist wahrscheinlich nicht mehr hier oder nicht mehr am Leben." antwortete der Weiße Tod.
Wieder spürte Astaroth die Traurigkeit, die vom Seelenrest ausging. Er beschloss, nicht weiter nachzuhaken und verließ den Bau.
Es war mitten am Tag, und er konnte noch mehr Erfahrung sammeln, bevor er ins Dorf zurückkehrte, also ging er leicht schräg von dort, woher er gekommen war.
Er wanderte eine Zeit lang und traf auf nichts Besonderes, bis er eine kleine Flussbiegung erreichte, die vom Dorf weglief. Der Fluss strömte schnell und war übersät mit hervorstehenden Felsen, die überall Wellen verursachten.
Astaroth blickte über den Fluss und das, was er sah, ließ sein Blut erstarren. Er warf sich in die nahen Büsche, um sich zu verstecken.
Auf der anderen Seite des Flusses stand ein großer schwarzer Wolf. Er hatte eine große Narbe über seinem linken Auge und Streifen weißen Fells am Schwanz. Astaroth musterte ihn.
Schattenwolf Beta (im Übergang zum Alpha):
Stufe: 37
Klasse: Spezial
Gesundheit: 83.500 Mana: 880
'So viel Gesundheit!' dachte er, keuchend.
Dann bemerkte er, dass der Wolf etwas im Maul trug. Aus der Entfernung sah es aus wie ein Knäuel aus weißem und rotem Fell, aber dann bewegte es sich.
Und er sah, was es war: ein kleiner, verletzter und schwacher Wolfswelpe. Der große schwarze Wolf hielt ihn über dem Rand des Flusses.
Dann warf er ihn hinein, drehte sich um und ging fort.
"Spring in den Fluss! Rette den Welpen!" schrie der Weiße Tod in seinem Kopf.
"Was?!" erwiderte Astaroth in Gedanken, überrascht von der Aufforderung.
"Rette den Welpen! Oder lass mich frei, damit ich ihn selbst retten kann!" bellte die Seele ihn an.
"Willst du, dass ich sterbe?!" entgegnete Astaroth, nicht bereit, den Zorn des Flusses auf sich zu nehmen.
"RETTET ES ODER LASST MICH RAUS!" brüllte der Weiße Tod in seinem Kopf.
Astaroth konnte die Panik in seinem Tonfall spüren.
"Gottverdammt!" Astaroth fluchte, während er rannte und in den Fluss sprang.
*Aufplatschen*
Sobald sein Körper das Wasser berührte, spürte er, wie er von der Strömung mitgerissen wurde. Sie wirbelte ihn herum und schickte ihn gefährlich nahe an viele zerklüftete Felsen heran.
Astaroth schwamm, so gut er konnte, um an der Wasseroberfläche zu bleiben, aber er konnte den Welpen noch nicht sehen.
"Weiter vorne, an einem toten Baum!" hörte er Weißer Tod in seinem Kopf rufen.
Astaroth suchte den Fluss mit seinen Augen schnell ab, bis er den toten Baum fand, von dem die Seele sprach. Etwa fünfzig Meter vor ihm, auf der linken Seite, lag ein toter Baum, der auf den linken Teil des Flusses gestürzt war.
Wahrscheinlich hatte die Strömung den Wolfswelpen dagegen geschwemmt, der nun um sein Leben kämpfte. Astaroth konnte sehen, dass dem Welpen schnell die Kräfte ausgingen, wahrscheinlich wegen seiner Verletzungen, und dass er langsam vom Stamm abrutschte.
Astaroth schwamm mit all seiner Kraft nach links und bahnte sich seinen Weg zum Baumstamm. Kaum war er dort angekommen, glitt der Welpe in der Strömung davon.
Zum Glück für den kleinen Kerl konnte Astaroth ihn gerade noch rechtzeitig am Genick packen. Aber sie waren noch nicht aus dem Schneider.
Der Fluss drückte immer noch kräftig gegen sie und versuchte, sie wegzuspülen. Astaroth zog den Wolf zu sich heran und hob ihn auf den Baumstamm.
Schnell beschwor er den Weißen Tod auf den Baumstamm und hob den Welpen zu ihm hoch.
"Bringt ihn ans Ufer!" rief er dem Weißen Tod zu.
Der Wolf nickte und packte das Jungtier am Hals. Als er ihn packte, bebte der Baumstamm.
Er gab ein knackendes Geräusch von sich und begann zu ächzen. Der Baumstamm brach!
Wahrscheinlich hatte er nach einiger Zeit im Wasser zu faulen begonnen, und Astaroths Zusammenstoß mit ihm hatte ihn geschwächt. Der Weiße Tod rannte die kurze Strecke zum Flussufer, aber der Stamm brach, bevor er es erreichte.
Die Beschwörung sprang mit all ihrer Kraft auf die Hinterbeine, um den Welpen in letzter Sekunde zu retten. Als er sah, dass er es nicht schaffen würde, drehte er mit einer schnellen Bewegung seinen Kopf und warf den Welpen ans Ufer.
Er rettete den Welpen.
Astaroth wurde wieder weggespült. Jedes Mal, wenn er versuchte, ans Ufer zu schwimmen, spülte ihn die Strömung wieder weg.
Es war, als wolle der Fluss ihn ertränken. Nach hundert Metern flussabwärts sah Astaroth etwas, das ihm einen kleinen Herzinfarkt bescherte.
Vor ihm hörte der Fluss auf. Es war ein Wasserfall.
Und von dort, wo er stand, konnte er den Grund nicht sehen.
Nicht mehr als zehn Sekunden später wurde er von ihm heruntergeschleudert. Er fiel fast hundert Meter in die Tiefe, bis er unten im Wasser landete.
Der Fuß des Wasserfalls war nicht tief, und als er untertauchte, erreichte er schnell den Grund und schlug sich den Kopf an. Die Welt um ihn herum wurde dunkel und er wurde ohnmächtig.
Sein letzter Gedanke war: "Werde ich wirklich auf diese Weise meinen ersten Tod erleben?