Das Einloggen war diesmal etwas anders. Als Astaroth auf dem Bett aufwachte, fühlte er sich ungewöhnlich schwer.
Bisher hatte sich sein Körper für ihn gewichtslos angefühlt, als wäre es sein eigener. Aber jetzt war es anders. Es war, als ob er nicht in seinem eigenen Körper wäre.
Er fühlte sich schwerer, doch zugleich stabiler. Er konnte spüren, wie seine Muskeln bei jeder Bewegung arbeiteten. Zuerst war es seltsam, doch er gewöhnte sich schnell daran, indem er einige Dehnübungen machte.
Nach ein paar Minuten fühlte er sich wieder normal, als ob sein Gehirn sich erneut angepasst hätte.
"Hmm. Das war seltsam", murmelte er vor sich hin.
"Wahrscheinlich hat die Kapsel meinen Avatar justiert, damit er besser zu mir passt", fügte er mit einem Schulterzucken hinzu.
Er ging zu Genie, die dort schlief, und streichelte sie sanft, um sie zu wecken.
"Aufstehen, Mädchen, es ist Zeit für die Jagd", sagte er, während er den Wolf liebevoll anschaute.
Er hatte schon immer Hunde gemocht, aber konnte sich nie einen zulegen, da seine Lebensumstände nicht ideal für ein Haustier waren.
"Hast du Hunger?", fragte er Genie und holte ein Stück Fleisch aus seinem Inventar, um sie zu füttern.
Schnell stand Genie auf, wedelte mit dem Schwanz und lechzte nach dem Fleischstück. Sobald Astaroth es fallen ließ, sprang sie darauf und verschlang es regelrecht.
Astaroth strich ihr noch ein wenig über das Fell, während sie gierig aß, und genoss das weiche Gefühl in seiner Hand. Als sie fertig war, hob sie ihren Kopf und leckte sich die Schnauze.
Ihre tiefblauen Augen wirkten zufrieden, als sie vor ihm saß. Ihre Bindung hatte erst durch White begonnen, doch Astaroth spürte, dass sie sich vertieft hatte, als sie zusammen kämpften und er sich um sie kümmerte.
Es war vielleicht nur ein Tag vergangen, aber es fühlte sich an, als hätte sie verstanden, dass er sie gerettet hatte.
Astaroth lächelte und erhob sich.
"Los geht's. Wir müssen jagen!" sagte er zu Genie und verließ seine Unterkunft.
Er steuerte direkt auf den Dorfausgang zu, denn er wollte noch nicht in der Kaserne vorbeischauen und Kloud konfrontieren. Doch der Ärger fand ihn schneller, als erwartet.
Kaum hatte er das Dorf verlassen, traf ihn ein kräftiger Tritt in die Brust, der ihn zurück über die Barriere schleuderte. Er landete auf dem Rücken und überschlug sich ein paar Meter weiter, bevor er sich auf den Bauch drehte und den Boden packte, um seinen Lauf zu stoppen.
Er sah auf seine Lebenspunktleiste, die durch diesen einzigen Angriff um die Hälfte gesunken war. Er blickte über die Barriere und sah jemanden, den er nicht erwartet hätte.
Es war Konnor. Kloud hatte ihn vor ein paar Tagen verbannt, doch offensichtlich hielt ihn das nicht davon ab, zurückzukommen.
'Warum ist er noch hier?', dachte Astaroth und runzelte die Stirn.
"Was soll der Wahnsinn?", knurrte er Konnor an.
"Klappe halten, Bursche! Ich bin nicht wegen dir hier. Der Tritt war die Vergeltung. Sei nun ein braves Kind und hol den Captain, ja?", sagte Konnor mit offensichtlichem Hass in seinen Augen und seiner Stimme.
Astaroth runzelte die Stirn auf diese Anweisung hin.
"Was willst du vom Captain?", fragte er Konnor."Das sollte klar sein! Ich bin hier, um meine Ehre zurückzuerobern!" sagte Konnor und wurde noch wütender.
"Ich hätte nicht verbannt werden dürfen, nur weil ich eine Krabbe wie dich geschlagen habe! Die Starken sollten immer über das Leben der Schwachen bestimmen. Wenn du gestorben wärst, wäre es deine eigene Schuld gewesen, weil du mich provoziert hast!" fügte Konnor hinzu, fast mit Schaum vor dem Mund.
"Du bist ein Idiot, wenn du glaubst, ich hätte dich unfair geschlagen." entgegnete Astaroth und sein Gesicht verfinsterte sich.
Er wusste es schon von ihrer ersten Auseinandersetzung, aber er hasste diesen Kerl abgrundtief. Er war ein typischer Rohling, der nur zu schlagen wusste und andere als schwach bezeichnete.
Astaroth wollte ihm auf der Stelle die Fresse einschlagen, aber eine Hand landete auf seiner Schulter.
Er drehte seinen Kopf und begegnete Klouds Blick. Der Mann sah Astaroth mit einem väterlichen Blick an.
Dann ging er mit gleichmäßigem Schritt aus der Barriere und blieb nur wenige Meter vor Konnor stehen.
Sein Rücken war gerade, sein Blick auf Konnor gerichtet, und seine Aura der Autorität war schon von weitem zu spüren.
"Was wollt ihr von mir? Ich dachte, ich hätte mich klar ausgedrückt, als ich sagte, dass ich dein Gesicht nie wieder sehen will." sagte Kloud zornig zu Konnor.
"Das hier ist auch MEIN Zuhause! Du kannst mich nicht einfach wegen eines Schwächlings verbannen!" Konnor antwortete wütend.
"Ich habe dich verbannt, weil du keine Ehre hast! Du hättest den Verlust einfach ehrenhaft hinnehmen sollen." bellte Kloud zurück.
"ICH VERLIERE NICHT GEGEN SCHWÄCHLINGE!" brüllte Konnor, sein Atem wurde rasend.
"Jetzt ist es zu spät. Die Entscheidung ist gefallen, und ich mache meine Entscheidungen nicht rückgängig. Gehen Sie jetzt, solange ich es noch zulasse." sagte Kloud und drehte sich um, um zurück ins Dorf zu gehen.
"NEIN! Ich berufe mich auf die Regeln des Militärs und fordere dich für den Posten des Hauptmanns heraus!" schrie Konnor.
"Tu das nicht, Konnor. Du weißt, dass ich dich töten werde, wenn wir ernsthaft kämpfen." sagte Kloud, ohne sich umzudrehen.
Seine Augen waren jetzt mürrisch. Er wusste, dass Konnor in seinem Wutanfall seine Meinung nicht ändern würde, aber er hoffte weiter.
Er hoffte, dass die Drohung mit dem Tod ihn zur Vernunft bringen würde.
Kloud wollte Konnor nicht aus einem so unbedeutenden Grund töten. Er glaubte, dass der Mann mit der Zeit seinen Fehler erkennen und seine Einstellung ändern würde.
Natürlich konnte er ihn auch nicht hierher zurückkehren lassen. Der Mann war unehrenhaft gewesen, und das war eine Grenze, die er nicht von seinen Männern überschreiten lassen wollte.
Leider hatte das für ihn den gegenteiligen Effekt. Konnor schien über die Drohung zu grinsen, als wäre es das, was er sich erhoffte.
"Gut! Denn ich bin fest entschlossen, bis zum Tod zu kämpfen!" erwiderte Konnor in kaltem Tonfall, während er sich bewaffnete.
Am Dorfeingang hatten sich noch mehr Leute eingefunden. Die Spannung zwischen Kloud und Konnor stieg ebenfalls schnell an.
Die Anwesenden spürten den Druck, der sich aufbaute, als ob jemand auf ihre Brust treten würde.
Sowohl Kloud als auch Konnor starrten sich an, bereit, sich auf sie zu stürzen. Aber sie wurden unterbrochen, bevor es dazu kam.