Nachdem Howard Stufe 4 erreicht hatte, stiegen die benötigten Erfahrungspunkte zum Levelaufstieg erneut an, sodass sein Status nun 'lv4 (79/800)' lautete.
Der Kampf dauerte an; der massive Feuerdrache schleuderte unaufhörlich Feuerbälle, stieß Feuerströme aus und ließ feurige Schauer niederprasseln, während ein verzaubertes Wildschwein nach dem anderen sein Ende fand.
Tatsächlich war es mit Howards Mana unmöglich, den Feuerdrachen über eine derart lange Dauer und bei so hoher Kampffrequenz aufrechtzuerhalten.
Schließlich gibt es in der Welt der Magier ein bekanntes Gesetz: Je mächtiger die magische Kraft, desto höher der Manaverbrauch. Zudem führen fortlaufende magische Fertigkeiten unvermeidlich zu einem kontinuierlichen Manaabbau.
Speziell für einen Drachenfeuerzauber, eine magische Fertigkeit der Stufe S, war der Manaverbrauch wie ein bodenloser Abgrund.
[Drachenfeuerzauber]
[Stufe: S]
[Eigenschaften: Beschwört einen Feuerdrachen. Der Feuerdrache kann brennende Bodenflammen und sengende Feuerlinien erzeugen, explosive Feuerbälle schleudern, feurige Schauer auf Feinde niederregnen lassen und sogar im Nahkampf mit Feinden ringen. Der Feuerdrache kann bis zu 30 Minuten bestehen.]
[Abkühlungszeit: 45 Minuten]
[Verbrauch: 100 Manapunkte pro Sekunde]
[Fähigkeiten: 0/100]
Auf der Stufe 4 verfügte Howard über 850 Basis-Manapunkte.
Selbst mit den zusätzlichen 1000 Manapunkten, verstärkt durch den Mana-Drainer, wäre es unmöglich gewesen, einen so langen Kampf durchzuhalten.
Dass der Feuerdrache so lange bestehen konnte, lag tatsächlich an den Vorzügen des Mana-Drainers.
Die erste Spezialfunktion dieser Ausrüstung ermöglichte die Umwandlung von 1,5% des bei jedem Angriff verursachten Schadens in Mana.
Angesichts der Tatsache, dass der Drachenfeuerzauber eine magische Fertigkeit der Stufe S ist und in Verbindung mit den Segnungen des Mana-Drainers aus Platin stand, war die Schadensausgabe natürlich hoch.
Obwohl der Mana-Drainer mit jedem Angriff nur 1,5% Mana absorbieren konnte, ermöglichten der hohe magische Schaden und die hohe Angriffsrate des Feuerdrachens ihm dennoch, eine beträchtliche Menge Mana zu generieren.
Während der Schlacht behielt Howard im Wesentlichen stets volles Mana bei, was die starke Wirkung des Mana-Drainers unter Beweis stellte.
Während der Kampf tobte, erfüllte der widerwärtige Geruch von brennendem Fell, versengtem Fleisch und brutzelndem Fett das gesamte Schlachtfeld. Der wechselnde Gestank war abscheulich.
Doch die entsetzlichen Szenen auf dem Schlachtfeld ließen jeden alles andere vergessen und überwanden sogar physischen und psychischen Unbehagen.
Selbst Alec, der erfahren war und unzählige große Schlachten miterlebt hatte, wurde stumm vor Staunen, unfähig, der Szene vor ihm zu fassen.
"Ist das die Stärke eines Wunderkindes?" murmelte er.
Aber schon bald schüttelte er den Kopf und widerlegte sich selbst: "Nein, die sogenannten Wunderkinder agieren noch im Bereich menschlichen Verständnisses. Sie mögen etwas stärker sein als andere, aber nicht völlig unerreichbar."
"Howard, ein Neuling, der die gesamte Flut der verzauberten Wildschweine mit seiner Kraft umwerfen kann, kann nicht einfach nur als Genie beschrieben werden."
"Ich bin bereit, ihn als Laune der Natur zu bezeichnen, einen Stern der Menschheit, einen Sohn Gottes, die Morgenröte der Zukunft, einen Engel in der Welt der Sterblichen... Alle Lobeshymnen dieser Welt scheinen heruntergespielt, wenn sie ihm zuteilwerden, da sie seine Macht nicht vollständig darstellen."
Gegenüber von Alec war der König der verzauberten Wildschweine von Angst erfüllt, als er Howard, der in alle Richtungen metzelte, ansah, als würde er einen Teufel betrachten, und sein Körper zitterte unkontrolliert.
Plötzlich explodierte ein Feuerball in der Größe eines Waschbeckens in der Nähe des Königs und rüttelte ihn auf.
Als er sah, wie seine Artgenossen niedergemetzelt wurden, drehte sich der König der verzauberten Wildschweine ohne Zögern um und schleppte seinen schwer verwundeten Körper davon, während er in die Ferne kroch.
Ein gigantischer Körper bedeutet großes Gewicht, das in Zeiten des Vorteils größere körperliche Stärke, stärkere Abwehrkräfte und verbesserte Ausdauer bedeuten kann. Doch wenn er verwundet war und zur Flucht bereit war, wurde dies zu einer gewaltigen Bürde.
Der König der verzauberten Wildschweine humpelte davon, sein linkes Hinterbein über den Boden schleifend, eine lange Blutspur hinterlassend. Nun erst wurde der Menge klar, dass die riesige Axt, die irgendwann aus Alecs Hand verschwunden war, im linken Flankenbereich des Wildschweinkönigs steckte. Sie hatte nicht nur ein Bein abgetrennt, sondern man konnte auch die Eingeweide und inneren Organe erkennen. Kein Wunder, dass er es nur gewagt hatte, seine Untergebenen zum Angriff auf Howard zu befehlen, anstatt selbst vorzutreten.
In diesem Moment trat Alec, der nicht mehr gefesselt war, ein paar Schritte vor und stellte sich mit einem heiteren Lächeln vor den König der verzauberten Wildschweine. "Geht nicht weg, unsere Angelegenheit ist noch nicht zu Ende. Bleibt und beobachtet dieses spektakuläre Drama bis zum Schluss. Eine komplette Monsterflut ohne ihren Boss wirkt doch etwas unvollständig, oder?"
"Um diesem Kampf ein perfektes Ende zu geben, solltet ihr bleiben und damit einen Schlusspunkt setzen", forderte er.Alec unternahm keine Aktion, obwohl der Boss ihm von großem Nutzen hätte sein können. Er stand lediglich ruhig vor dem Verzauberten Eberkönig und wartete schweigend auf Howards Ankunft.
Es war klar, dass Alec beabsichtigte, diesen Boss Howard zu überlassen, um ihm einen perfekten Sieg in dieser großen Schlacht zu ermöglichen.
Ungeachtet des Stillstands zwischen Alec und dem Verzauberten Eberkönig hatte die Schlacht zwischen Howard und der Flut verzauberter Eber bereits zu einem einseitigen Massaker geführt.
Einer nach dem anderen wurden die Eber durch Feuerbälle in die Luft gesprengt, von Flammenlinien zerschnitten und von einem Feuerregen verbrannt; sie wurden zur Nahrung für Howard Levelaufstieg.
Mit der Entstehung eines warmen Stroms und dem Klang einer Systembenachrichtigung stieg Howard erneut im Level auf.
[... Sie haben ein Level aufgestiegen, jetzt auf Level 5, bitte überprüfen Sie selbst die Details!]
Von achtundzwanzig verzauberten Ebern, die Howard mithilfe des Feuerdrachen befehligte, hatte er alle bis auf diejenigen, die Alec tötete, erlegt.
Dies brachte ihm insgesamt 2070 Erfahrungspunkte. Zuzüglich der 89 Punkte, die er zuvor durch den Gnomwerfer erhalten hatte, ermöglichte ihm dies, erstaunlicherweise vier Level hintereinander aufzusteigen, wodurch er 'Level 5 (659/1600)' erreichte.
"Hehe! Howard, nichts zu danken, das war schnell. Komm schnell her und schau dir an, was ich für dich aufbewahrt habe." Gerade als Howard nach dem Ende seines Kampfes durchatmen wollte, hörte er eine tiefe Männerstimme.
Als Howard der Quelle des Geräusches folgte, sah er Alec mit einem lächelnden Gesicht und nicht weit von ihm entfernt den Verzauberten Eberkönig, der bereits außer Atem war. Offensichtlich hatte Alec ihm während ihrer Konfrontation ordentlich zugesetzt.
Nachdem die Schlacht beendet war, versammelten sich die verbleibenden Mitglieder der Levelgruppe. Beim Anblick des angeschlagenen Verzauberten Eberkönigs leuchteten in den Gesichtern aller Begierde auf.
Doch niemand machte eine Bewegung, denn sie wussten alle, wem dieser Boss gehörte. Dieses Mal beinhalteten die Blicke, die auf Howard gerichtet waren, keinen Neid, keine Verhöhnung oder Missgunst.
Es blieben nur Bewunderung und Dankbarkeit.
Ohne Howard wären sie alle unter den wilden Hauern der verzauberten Eberebbe umgekommen. Das Gefühl der Verzweiflung, das sie zuvor übermannt hatte, blieb in ihren Herzen.
"Mach weiter, Howard, er gehört dir..."
"Ja! Ohne dich wären wir zum Abendessen der verzauberten Eber geworden."
"Howard, hol dir deine Kriegsbeute!"
"Ein Kampf ist nicht perfekt, wenn man den Boss nicht besiegt, Howard!"
"Howard, nachdem du den Boss besiegt hast, steht meine Einladung von vorhin immer noch, weißt du. Ich bin wirklich noch unschuldig!"
Mit strahlenden Gesichtern sahen alle auf Howard, sie ermunterten, unterstützten und drängten ihn, den Kopf des Verzauberten Eberkönigs zu holen.
Ein paar Mädchen warfen ihm sogar kokette Blicke zu und luden ihn ein, mit ihnen den Fluss der Liebe zu erkunden!
Howard nickte, wandte sich Alec zu und sagte feierlich: "Danke, Alec. Wenn du ihn nicht verwundet und ihm den Fluchtweg abgeschnitten hättest, wäre er heute vielleicht davongekommen."
Selbst für einen Boss von nur Level 21 besaß er für Alec enormen Wert.
Seien es die immensen Erfahrungspunkte oder die potenziellen Kriegsbeuten, alles waren unglaublich verlockende Köder.
Doch Alec widerstand der Versuchung, verschonte den Verzauberten Eberkönig nicht nur, sondern bewahrte ihn extra für ihn; solch ein Großmut verdiente wahrlich Respekt.
"Hehe! Howard, du übertreibst," wehrte Alec lachend ab, "Ohne dich hätten wir hier heute möglicherweise unser Ende gefunden. Für mich wäre es kein großes Problem; ich habe schon ein halbes Leben hinter mir."
"Aber ihr seid alle noch jung, habt noch nicht die wunderschönen Landschaften dieser Welt gesehen, noch nicht die herrlichen Erfahrungen genossen, die sie bereithält. Wenn ihr Kinder hier sterben würdet, könnte ich nicht einmal im Tod ruhen."
Seine Worte berührten alle und bewegten sie zutiefst.
Angesichts von Alecs Stärke hätte ihn eine schlichte verzauberte Eberebbe unmöglich verletzen können.
Es war nur seine Entscheidung, die Schüler vor dem Ansturm der Eberebbe zu schützen, die dem Verzauberten Eberkönig die Möglichkeit zum heimlichen Schlag gab.
Selbst mit schweren Verletzungen hätte er die Möglichkeit zur Flucht gehabt, doch er entschied sich zu bleiben und einen blutigen Kampf mit der verzauberten Eberebbe zu führen, in der Hoffnung, allen einen Weg zum Überleben zu bahnen, selbst in seinem geschwächten Zustand. Ein solch edler Charakter konnte nur Ehrfurcht einflößen und die Herzen tief berühren.
"Hehe! Also gut, schaut mich nicht so an; das bringt mich etwas in Verlegenheit." Alec kratzte sich am Kopf und sprach mit einer Spur von Bescheidenheit.
Er hielt einen Augenblick inne und wandte sich dann an Howard: "Howard, zögere nicht. Wie Koralry schon sagte, ist eine Vernichtungsschlacht nicht perfekt, ohne den Boss zu besiegen."
"Jetzt ist es an der Zeit, dass du diesem unerwarteten Kampf ein perfektes Ende setzt."