Musikempfehlung: "Let my home be my gallows" von Hans Zimmer.
Nachdem die Jungen, die in die Schlägerei verwickelt waren, gegangen waren, kehrte wieder Ruhe in der Kantine ein. Julie hatte nicht übersehen, wie Roman Blickkontakt mit ihr aufgenommen hatte, und als sie ihren Blick wanderte, bemerkte sie, dass auch Eleanor das nicht entgangen war, denn im nächsten Moment warf sie ihr einen vernichtenden Blick zu. Etwas sagte ihr, dass sie von nun an vorsichtig sein musste, wenn sie die Toiletten besuchte oder allein war.
"Was, denkst du, hat den Kampf ausgelöst?", fragte Conner, während er über die Schulter zu dem Ort blickte, an dem sich die Schlägerei ereignet hatte.
"Keine Ahnung", antwortete Melanie gelassen und widmete sich wieder ihrem Essen. Julie fiel auf, dass Melanie langsam aß. "Sie geraten immer aus den dümmsten Gründen aneinander. Und wenn der Kampf vorbei ist, landet einer in der Krankenstation und der andere im Nachsitzen. Es ist ein endloser Kreislauf."
"Vielleicht gab es einen Grund. Rauch gibt es nicht ohne Feuer", sagte Julie, und Conner nickte.
"Wir hätten den Tisch in der Nähe aufstellen sollen", meinte Conner, als hätte er den besten Klatsch verpasst.
"Wer in der Nähe der Schlägerei ist, erlebt nur, wie etwas oder jemand zu Bruch geht", erklärte Melanie.
Julie fragte sich, was in Roman gefahren war, dass er heute jemanden verprügelt hatte. Als der verletzte Junge weggetragen worden war, hatte sie sein blutverschmiertes Gesicht gesehen, das ihr einen Schauer über den Rücken gejagt hatte.
Wenn so etwas an der letzten Schule passiert wäre, an der sie war, wären sie nach einer Verwarnung von der Schule geflogen. Aber hier schien es wie eine Schule für kleine Kriminelle zu sein, abgesehen von einigen Schülern.
"Ich gehe in die Bibliothek. Ich muss Notizen für den Anatomieunterricht machen, denn Mr. Jackman hat gesagt, dass er auf nächste Woche einen Test vorbereitet", sagte Julie.
"Ich komme mit. Ich muss auch Notizen machen und vielleicht können wir später tauschen?", schlug Melanie vor und Julie nickte.
"Ja, das wäre super. Das spart uns beiden Zeit", erwiderte Julie.
Während das Trio den Raum verließ, beobachteten Eleanor und ihre Freundinnen die neue Schülerin von ihrem Platz aus und betrachteten Julie als Bedrohung.
In der Bibliothek angekommen, suchte Julie das benötigte Buch in den Regalen. Sie fand das Buch und kehrte zu dem Platz zurück, wo Melanie saß. Zwei Stunden vergingen und Julie machte weiter Notizen, während sie das Lehrbuch las.
Als sie hochblickte, um Melanie etwas zu fragen, stellte sie fest, dass ihre Freundin nicht mehr da war. Ihr Blick schweifte umher und sie bemerkte, dass niemand mehr anwesend war. Die Bücher auf dem Tisch waren verschwunden und das Geräusch umblätternder Seiten ebenso.
"Melanie?", rief Julie nach ihrer Freundin, bekam jedoch keine Antwort.
Die Lichter in der Bibliothek flackerten und ließen sie von ihrem Platz aufstehen.
Die Regale, die zu beiden Seiten standen, verschwanden, als wären sie nie da gewesen und als sie den Namen ihrer Freundin noch einmal rief, hallte ihre Stimme nur wider. Plötzlich hörte sie, wie sich hinter ihr die Türen öffneten, und Männer in schwarzen Roben mit verhüllten Gesichtern und brennenden Fackeln traten ein. Einer von ihnen trug eine bewusstlos wirkende Person.
Der Mann trat vor und legte die bewusstlose Person auf den Boden.
"Holt mir das Messer", forderte jemand, und Julies Augen weiteten sich. Planten sie, die Person am Boden zu töten?! Bald hörte sie das Flüstern von Beschwörungsformeln...
"Julie? Wach auf."
Julies Augen schossen auf, als sie Melanies Stimme hörte, und sie erwachte aus ihrem Alptraum. Etwas desorientiert, setzte sie sich gerade in den Stuhl. Sie sah sich um und bemerkte einige Schüler, die dort saßen und lernten.
"Ich bin eingeschlafen", sagte Julie und richtete ihre Haare.
"Ja, das hast du. Du hast so tief geschlafen, dass ich es nicht übers Herz gebracht habe, dich zu wecken", sagte Melanie und verzog das Gesicht. Julie konnte kaum glauben, dass sie eingeschlafen war und sah auf ihre Armbanduhr. Es war fast zwei Uhr nachmittags. Ihre Freundin informierte sie: "Ich gehe zum Schlafsaal."
"Ich mache das hier fertig und treffe dich dann beim Schlafsaal", sagte Julie, um ihre Freundin nicht warten zu lassen. Melanie nickte, sammelte ihre Bücher zusammen und ließ Julie zurück, um ihre Notizen zu vervollständigen.Der Traum, den Julie vor wenigen Minuten noch gehabt hatte, verblasste, während sie sich bemühte, die restlichen Notizen zu bearbeiten, die sie brauchen würde. Eine Stunde war vergangen, als sie fertig war und das Buch zurück auf seinen Platz stellte. Es war Nachmittag geworden und der Himmel war von Wolken verhangen, die das Wetter trüb und kalt machten; es sah aus, als würde es regnen.
Auf dem Weg am Blauen Block vorbei bemerkte Julie Roman, der gelassen auf den Stufen saß, eine Hand hielt die Zigarette, die andere lag lässig hinter ihm. Da Sonntag war, war das Gebäude leer, keine Schüler oder Lehrer waren zu sehen.
"Was glaubst du, was du da machst, Roman? Dante hat uns gesagt, wir sollen saubermachen, und ich erledige die ganze verfluchte Arbeit ganz allein", beschwerte sich ein anderer Kerl, der mit einem Mopp in der Hand aus dem Gebäude kam.
"Ich mache gerade Pause", antwortete Roman gelassen und blies den Rauch in die Luft. Bei der Häufigkeit, mit der Julie ihn rauchend gesehen hatte, konnte sie nur vermuten, dass er an Lungenversagen sterben würde.
Julie war noch am Gehen, als sie das Gespräch der beiden hörte, während sie am Blauen Block vorbeiging.
Griffin sah fassungslos aus und entgegnete Romans Worten: "Pause? Du hast den Mopp ja noch nicht mal berührt. Sieht so aus, als würdest du dich lieber im Kerker verkriechen."
Julie hörte ihnen zu und fragte sich: Kerker?
"Mach nur", sagte Roman mit einem Lächeln auf den Lippen. Julie begriff, dass sie für das Durcheinander im Speisesaal bestraft wurden. Sie beschloss, sich nicht einzumischen und ging schnell weiter. Sie hatte ohnehin genug um die Ohren und wollte nicht dort sein, wo Ärger lauerte.
Roman und Griffins Augen folgten schnell der vorbeigehenden Schülerin und Roman grinste: "Sieht so aus, als würdest du und nicht ich deine Zeit im Kerker verbringen, wenn sie gehört hat, was du gesagt hast."
In der Nacht, als Julie in ihrem Wohnheim war, klopfte jemand an ihre Tür. Als sie öffnete, stand ein Mädchen dort, das Julie nicht kannte.
"Das ist für dich", sagte das Mädchen und reichte ihr einen Umschlag.
"Warte!" Julie hielt das Mädchen auf. "Wer hat dir das gegeben?"
"Ich weiß es nicht. Man hat mich nur gebeten, ihn dir zu übergeben", antwortete das Mädchen und verließ den Raum.
Julie blickte in den Flur und sah einige Mädchen, die in ihrer eigenen Welt versunken redeten und lachten. Sie schloss die Tür mit einer Hand und hielt mit der anderen den Brief fest, während sie zum offenen Fenster blickte. Wie ungewöhnlich für die Person, die den Brief gesendet hatte, ihn einer anderen zu geben, um ihn ihr zu überbringen, dachte sie bei sich.
Sie öffnete ihn und las: "Wenn du nicht möchtest, dass deine Geheimnisse über die Regeln, die du gebrochen hast, an die Öffentlichkeit gelangen, komm in den Wald, an die Stelle des gestrigen Lagerfeuers. Ich werde auf dich warten."
Es war zehn Uhr nachts, und diese Person wollte, dass sie das Wohnheim verließ? Und in den Wald ging?
Julie presste nachdenklich die Lippen aufeinander und überlegte, was diese Person sonst noch über sie wusste, abgesehen davon, dass sie die Regel missachtet hatte, indem sie den Brief an ihren Onkel gesendet hatte. Sie wollte nicht gehen, aber dieser geheimnisvolle Tyrann hatte beschlossen, sich ihr zu stellen. Sollte sie hingehen, würde sie erfahren, wer es ist, und die Sache ein für alle Mal klären.
Sie zog ihren Pullover über, nahm die Taschenlampe und verließ das Wohnheim. Obwohl ihr der Weg im Wald, den sie zuvor mit Melanie und Conner gegangen war, einfach erschienen war, stellte Julie fest, dass er verwirrend war, und sie brauchte eine Weile, um den Platz zu finden, wo das Feuer entzündet worden war.
Dort angekommen bemerkte sie eine Gestalt, ein Mädchen. Als sich die Person umdrehte, zogen sich Julies Augenbrauen hoch.
"Eleanor?", fragte Julie, während sich ihre Stirn in Falten legte.
"Überrascht, mich zu sehen?", fragte Eleanor mit einem Lächeln.
"Mehr als das. Hast du mir den Brief geschickt?", fragte Julie und blickte umher, um zu bestätigen, dass außer ihnen niemand hier war.
"Natürlich war ich es. Wen sonst hättest du vermutet? Roman? Weil du denkst, ihr habt zwei Schokoriegel geteilt und jetzt seid ihr in deinem Kopf ein Paar?" spottete Eleanor. "Ihr Kleinstadt-Mädchen träumt wohl gern groß. Hast du etwa gedacht, ich hätte dir heute Morgen nur leere Drohungen gemacht?"
"Give mir den Brief zurück", forderte Julie.
"Zurück?", fragte Eleanor. "Ich habe dir den Brief bereits gegeben, und deshalb bist du hier, du Dusselkopf. Da wir kein Telefon haben, sind Briefe immer noch das beste Kommunikationsmittel."
Während Eleanor auf Julie herabsah, versuchte Julie sich über die Worte des Mädchens klarzuwerden und fragte sich, ob es ein Fehler war, hierherzukommen. Es war möglich, dass Eleanor nicht diejenige war, die den Brief besaß, den sie an ihren Onkel geschrieben hatte, und dass es jemand anderen gab.
Julie seufzte. Sie hatte hierhergekommen, aber nicht ohne Grund. Sie drehte sich um und war im Begriff zu gehen, als sie Eleanor wieder sprechen hörte,"Wohin denkt ihr, dass ihr geht?" Drei Mädchen traten zeitgleich hinter den Bäumen hervor. "Ich habe euch nicht gesagt, dass ihr gehen sollt. Wir sind noch nicht fertig miteinander."
"Ihr könnt morgen mit mir sprechen. Ich nehme mir genug Zeit für euch, je nachdem, wie wichtig euch die Angelegenheit ist", entgegnete Julie den Mädchen. "Habt ihr nicht gehört, was passiert, wenn man zu dieser Stunde in den Wald geht? Jemand wird getötet", sagte sie ernst.
"Wir sind schon länger hier als du, Julianne. Wir haben gelernt, uns vor solchem Unsinn nicht zu fürchten. Wir sind nicht einmal in der Gefahrenzone", erwiderte Eleanor und lächelte dann: "Wenn überhaupt jemand stirbt, dann du."
"Anscheinend wollt ihr eher im Gefängnis landen, als hier euren Abschluss zu machen", bemerkte Julie, während sie die drei Mädchen ansah, die einen Baseballschläger in den Händen hielten.
Eleanor lachte über Julies Worte. "Keine Sorge, ich meinte das nicht wörtlich. Aber ihr werdet es definitiv bereuen, Roman zu nahe gekommen zu sein, wenn wir hier mit euch fertig sind."
Julie wollte sich kein Bein brechen und ging einen Schritt von den Mädchen weg und näher zu einem Baum. Sie umklammerte die Taschenlampe in ihrer Hand. "Ich interessiere mich nicht für ihn. Ihr könnt ihn gerne für euch behalten. Was gestern passiert ist, war nur ein Spiel und nicht mehr", versuchte sie sie zu überzeugen.
"Brech ihr die Beine, damit sie nicht mehr laufen kann", befahl Eleanor ruhig. Kurz darauf schwang eines der Mädchen den Schläger nach Julie, sie wich jedoch rechtzeitig aus, und der Schläger traf den Baum, trockene Blätter fielen zu Boden.
Diese Psychopathinnen!
Bei dem Geräusch des Metallschlägers am Baum weiteten sich Julies Augen. Ihre Freunde hatten nicht übertrieben, als sie sagten, manche Mädchen hier seien verrückt. Diese Mädchen brauchten Hilfe! Obwohl Julie bereits gemerkt hatte, dass es an diesem Ort extrem zugehen konnte, hatte sie nicht damit gerechnet, mit einem Baseballschläger attackiert zu werden.
Da standen vier Mädchen mit Metallschlägern, und sie war allein mit nichts als einer Taschenlampe bewaffnet. Richtig erkannt, dachte Julie. Als sich eines der Mädchen näherte, bereit zuzuschlagen, drückte Julie den Schalter ihrer Taschenlampe, und das helle Licht fiel direkt in die Gesichter der Mädchen, die dadurch kurzzeitig geblendet wurden.
Schnell lief Julie los, gefolgt von den Mädchen, die sie weiter durch den Wald jagten. Glücklicherweise waren die anderen Mädchen viel langsamer als sie, weshalb es Julie leichter fiel, den Baseballschläger zu umgehen, ohne dass ein Teil ihres Körpers Schaden nahm.
"Warum rennt ihr so langsam! Lasst sie nicht entkommen!", befahl Eleanor ihren Freundinnen. Die Anführerin war viel langsamer als ihre Komplizinnen, und Julie schüttelte nur den Kopf."Warum nehmen wir uns nicht alle einen Moment Zeit und klären das. Ich bezweifle, dass du im Gefängnis landen willst", rief Julie, während ihre Schuhe mit der Geschwindigkeit, mit der sie lief, die vertrockneten Blätter kurz aufwirbelten, bevor sie leblos auf den Boden zurückfielen.
"Willst du damit sagen, wer im Krankenhaus landet? Wenn wir mit dir fertig sind, wirst du hier nicht mehr lernen", erwiderte Eleanor hinter ihr herlaufend.
"Ich will kein schlechtes Blut zwischen uns, also lassen wir das!", rief Julie. Während sie weiterlief, hob sie die Hand und versuchte, die Zeit auf ihrer Uhr zu lesen. Es war zehn vor halb elf, und sie hatte nur noch zwanzig Minuten, um die Ausgangssperre nicht zu brechen. Sie wollte nicht noch mehr Regeln brechen, als sie bereits getan hatte. "Du hast nur geblufft! Du weißt gar nichts!"
"Natürlich weiß ich Bescheid", entgegnete Eleanor, und plötzlich holte eines der Mädchen sie ein. Julie wusste nicht mehr, wo sie hinrannte, und bog hastig nach links ab. "Denkst du etwa, die Leute sind so taub, dass sie nicht gehört haben, was du Roman gesagt hast?"
"Ich dachte, die Leute kümmern sich um ihre eigenen Sachen", murmelte Julie.
Wie kam man hier nur raus?!
"Alle haben gehört, wie du Rom herausgefordert hast. Da hast du deine Grenzen überschritten", sagte Eleanor.
Ein Wassertropfen traf Julies Stirn, und kurz darauf begann es heftig vom Himmel zu regnen. Während die Mädchen ihr gefolgt waren, hatten sie nicht bemerkt, dass sie in den tieferen Teil des Waldes gelangt waren und die Warnschilder an den Bäumen übersehen hatten. Der Regen verschluckte jeden Laut in der Umgebung, und sie konnte die Schritte der Mädchen, die sie verfolgten, nicht mehr hören. Waren die Mädchen weg?
Sie fühlte sich außer Atem, denn sie war nicht gewohnt zu rennen. Da es regnete und das Wasser ihr die Sicht verschleierte, hielt Julie einen Moment inne, um zu erkennen, wo sie war.
Als sie sich gerade rechtzeitig umwandte, sah sie ein weiteres Mädchen, das die Verfolgung noch nicht aufgegeben hatte. Julie wich zurück und hantierte mit ihrer Taschenlampe, die jedoch erst zerbrach, als sie mit dem Schläger in Kontakt kam.
"Endlich hast du keinen Ort mehr, an den du fliehen kannst", kam Eleanors Stimme von hinter ihr.
"Findest du nicht, dass das unfair ist? Vier gegen eine und dann noch die Waffenauswahl?", sagte Julie keuchend, während sie bemerkte, dass auch das andere Mädchen außer Atem war.
"Hast du noch nicht gehört, dass im Krieg und in der Liebe alles erlaubt ist, Jules?", entgegnete Eleanor und verschränkte die Arme vor ihrer Brust.
"Ich glaube, du brauchst Hilfe", sagte Julie offen. "Ich werde nichts davon der Direktorin erzählen, wenn du damit aufhörst und wir zurück zu den Schlafsälen gehen, bevor wir die Ausgangssperre verletzen."Eleanor nahm eine der Fledermäuse in die Hand und riet: "Schließt die Augen, dann tut es weniger weh." Doch bevor etwas passieren konnte, hörten sie im Wald einen Schrei, der die Aufmerksamkeit aller auf sich zog. "Was war das?" Eleanor riss den Kopf herum und schaute hinter sich.
Ein weiterer markerschütternder Schrei ertönte, und die Mädchen wurden plötzlich besorgt. Julie sah sich um und zählte, wie viele Mädchen hier waren. Es waren vier Mädchen und dann sie, alle waren hier. Wer hatte also geschrien?
Julie ging auf einen Baum zu und starrte ihn an, an dessen Rinde ein Warnschild genagelt war. "Ich glaube, wir befinden uns im Sperrgebiet des Waldes", sagte sie und schluckte, als es oben am Himmel donnerte und Lichter aufblitzten.
Nachdem sie bereits zwei Schreie gehört hatten, die möglicherweise von einer Frau stammten, begannen Julie und die anderen Mädchen schnell zu rennen, ohne eine wirkliche Richtung einzuschlagen, ohne zu merken, dass sie in den tieferen Teil des Waldes gelangten. Es war nach elf Uhr in der Nacht, und Julie hatte erfolgreich eine weitere Regel von der Liste gebrochen, überging den dumpfen Gedanken.
"Hast du nicht gesagt, dass du die Wege im Wald gut kennst?", fragte Julie, als sie das Mädchen einholte.
"Ich bin noch nie so weit gewandert. Meinst du, ich gehe hier gerne spazieren?" erwiderte Eleanor, als ob das nicht ihre Schuld wäre.
Wie erwartet war Eleanor sehr wortkarg, außer bei den Fledermäusen. Julie rannte weiter, bevor sie zum Stehen kam. Sie sah sich um, da sie nicht wusste, in welche Richtung sie zu den Schlafsälen zurückkehren würden.
Sie wussten nicht, aus welcher Richtung der Schrei kam, denn die Stimme war widerhallend. Eines der Mädchen sagte: "Das müssen die wilden Tiere hier drin sein. Es muss jemanden angegriffen haben!"
Das war eine mögliche Antwort, dachte Julie bei sich. Sie ging blindlings weiter. Je weiter sie ging, desto mehr bemerkte sie etwas auf dem Boden. Aufrecht stehende Steine. Es war ein alter Friedhof...
Gehörte dieser Friedhof zu den Herren, die einst auf diesem Grundstück lebten? Von dort, wo sie stand, sahen die Grabsteine alt aus und grünliches Moos bedeckte einige Teile davon. Als Julie erkannte, dass dies der falsche Weg war, drehte sie sich um und ging zu den anderen Mädchen, die dort standen.
Ihr fiel das Herz aus der Brust, als sie den Wächter der Universität erblickte, der mit Herrn Borrell und einem anderen Lehrer dastand.
"Was glaubst du, was du hier tust?" Mr. Borrell blickte Eleanor an, die auf den Boden sah.
"W-wir haben uns verlaufen, Mr. Borrell", antwortete eines der Mädchen. "Wir sind im Wald spazieren gegangen und konnten nicht mehr zurück."
Mr. Borrell sah sie mehr als böse an, und als sein Blick auf Julie fiel, verengte er ihn. "Zurück zu den Schwierigkeiten. Ihr werdet morgen alle nachsitzen. Ihr habt euch nicht an die Regeln gehalten und seid in der Nacht herumgelaufen."
"Was war das für ein Schrei? Wir haben jemanden schreien gehört", fragte Eleanor und die andere Lehrerin, die bei Mr. Borrell war, sagte.
"Es war vielleicht der Schrei eines Tieres", antwortete der Mann mit den blonden Haaren mit einem Lächeln auf den Lippen. "Wir wissen nicht, was für seltsame Kreaturen in diesen Wäldern leben." Das stimmte nicht, dachte Julie bei sich. Was hatten die beiden Lehrer überhaupt hier zu suchen? Sie wusste, dass sie, selbst wenn sie etwas zu ihrer Verteidigung sagen würde, nur noch einmal nachsitzen würde, und sie wollte das Angebot "Kaufe eins und du bekommst eins umsonst" nicht wahrnehmen.
"Aber Mr. Evans-" Eleanor wollte etwas sagen, aber Mr. Evans kam und stellte sich vor sie.
Der Mann legte ihr die Hand auf die Schulter, sah Eleanor direkt in die Augen und sagte: "Du hast hier drin nichts gehört oder gesehen. Aber du hast gegen die Regeln verstoßen, die wir aufgestellt haben, und dafür wirst du morgen in den Nachsitzeraum gehen."
Mr. Evans ging zu den anderen Mädchen und wiederholte dasselbe, was er Eleanor gesagt hatte. Dann stellte er sich vor Julie. Sie wusste, dass die Mädchen dumm waren, aber sie bezweifelte, dass sie so dumm waren, dass sie es nicht verstanden, als er es das erste Mal sagte, denn er wiederholte dieselben Dinge. Seine hellbraunen Augen starrten ihr in die Augen und er sagte,
"Vergiss alles, was du hier drin gesehen oder gehört hast. Du wirst jetzt auf dein Zimmer gehen, ohne ein Wort mit irgendjemandem zu reden, und den Arrestraum aufsuchen, weil du nach elf Uhr nachts draußen herumlungerst."
Julie wusste nicht, warum, aber sie spürte, wie ihr ein Schauer über den Rücken lief, als er ihr direkt in die Augen sah. Mr. Evans trat dann von ihnen zurück und bot an: "Warum bringe ich euch jungen Damen nicht zurück in euren Schlafsaal? Kommt jetzt."
Der Regen hatte aufgehört, und auf dem Rückweg sprachen die Mädchen nicht miteinander, wie Mr. Evans es ihnen aufgetragen hatte. Hätten die Mädchen nur auf sie gehört, so wie sie auf Mr. Evans hörten, dann hätte es kein Problem gegeben. Sie konnte nicht glauben, dass sie schon wieder nachsitzen musste.
Als sie sich von den dicken Bäumen entfernte, konnte Julie endlich die Gebäude sehen. Während sie in der stillen Nacht durch die Bäume schlenderte, fiel ihr Blick auf jemanden, der auf einem Ast des Baumes stand.
Es war Roman. Wie kommt es, dass Leute wie er nicht nachsitzen müssen? Ihre Blicke trafen sich für einen kurzen Moment, bevor sie weiterschaute, als ob sie ihn nicht sehen würde.
"Jetzt geht zurück ins Bett und brecht keine Regeln mehr", lächelte Mr. Evans, als sie den Eingang des Schlafsaals erreichten und die Mädchen hinein gingen.
Julie ging in ihren Schlafsaal, schloss die Tür hinter sich und zog die Vorhänge zu. Ihre Kleidung war vom Regen durchnässt, und sie zog sich frische Sachen an. Mr. Evans hatte ihnen gesagt, sie sollten alles vergessen. Hatte er damit gemeint, dass sie mit niemandem darüber sprechen sollten? Und wer hatte geschrien?