Die mitleidvolle Opfermaske, die die zweite Prinzessin trug, wich einem zornigen Antlitz. "Wie kannst du es wagen?! Sie haben recht! Du kannst unmöglich meine Schwester sein. Du bist nichts weiter als eine hässliche Hexe!"
Diese bestimmte Schwester von mir konnte ihre Emotionen nicht kontrollieren, allen voran die Wut. Da fragte ich mich, wenn sie die Hexe an meiner Stelle wäre, könnten wir alle längst tot sein.
Doch in dem Augenblick, in dem sie mich verfluchte, welkten die Blumen in dem Strauß in ihrer Hand dahin.
Alle Augen richteten sich auf die Blumen. Eine Frau deutete darauf, fast so, als könnte sie es kaum erwarten, Öl ins Feuer zu gießen. "Seht! Das ist das Werk der Hexe! Sie schont nicht einmal diese armen Blumen."
"Das liegt nicht an mir, sondern an ihrem bösen Mundwerk", gab ich zurück.
Sie nannte mich hässlich, wie könnten also die Blumen, die ich mit eigener Hand gepflegt hatte, damit umgehen? Irgendwie wurde mir klar, warum sie die Blumen aus meinem Garten genommen hatten. Sie hatten diese Situation herbeiführen wollen.
"Wir werden nicht zulassen, dass du der zweiten Prinzessin etwas antust", erklärte ein Mann, der so mutig aussah, als sei er bereit, sich mir zu opfern.
Ich betrachtete den Mann. "Wenn ich ihr etwas hätte antun wollen, hätte ich ihre Kleidung in Brand gesetzt, nicht diesen hübschen Vorhang."
Die zweite Prinzessin Meira sah noch wütender aus, wenn das überhaupt möglich war, und ich wusste auch warum. Indem ich den Vorhang als hübsch bezeichnete, implizierte ich, dass ihr teures Kleid dagegen wertlos war.
Was auch immer ich tat, sie konnten mir nichts anhaben, und sie konnten nur mit den Zähnen knirschen.
Da sie mich nicht mehr mit Worten bekämpfen konnten, suchten die Frauen Hilfe bei Königin Niobe. "Habt Ihr das gesehen, meine Königin? Sie will die zweite Prinzessin verbrennen!"
Die Königin stieg von ihrem Thron und näherte sich uns, die in der ersten Reihe standen. Zuerst ging sie zu ihrer 'geopferten' Tochter und hielt deren Hand, um sie zu trösten. Die Frauen aus dem Gefolge des Bräutigams taten es ihr gleich.
Nach ihrem erbärmlichen Auftritt blickte Königin Niobe mich vorwurfsvoll an. "Wie kannst du deiner eigenen Schwester so etwas antun? Das hätte ich von dir nicht erwartet, Seren."
In der Halle waren entsetzte Atemzüge zu hören.
Die Worte der Königin hatten Gewicht. Durch ihre Aussage hatte sie bestätigt, dass ich diejenige war, die Brandstiftung begangen hatte, um diesen Anlass zu ruinieren.
Andere blickten zu König Armen. "Eure Majestät, Ihr solltet etwas gegen dieses Verbrechen unternehmen."
Auch ich sah den König an. "Eure Majestät, ich erwarte, dass das königliche Ermittlungsbüro den Ort des Vorfalls auf Spuren von brennbarem Öl untersucht."
Der König nickte mir leicht zu, was bedeutete, dass er meinem Anliegen stattgab.
"Wie empörend! Wer, wenn nicht Sie, würde so etwas tun? Das ist doch unsinnig", schrie ein Mann, als er den König nicken sah. Schuld stand ihm ins Gesicht geschrieben. Es war klar, dass ihr Plan zum Scheitern verurteilt war.
"Sie erfindet nur Dinge, um sich selbst zu schützen", sagte eine andere Frau.
Doch mein Vater nahm keine Notiz von ihnen.
"Bringt die dritte Prinzessin an ihren Platz zurück", befahl der König und sah wieder zu Martha.
"Meine Dame", sagte Martha, verbeugte sich und wies mir den Weg, um das Tumult zu verlassen.
Auf dem Weg nach draußen konnte ich die Unruhe der Menge wahrnehmen.
"Wie können wir sie nur so einfach gehen lassen?"
"Sollten wir sie nicht bestrafen?""Seitdem sie in unser Königreich gekommen ist, hat sie nur Unglück über uns gebracht."
"Da hast du recht. Wir sollten sie aus dem Königreich verbannen."
Krach!
Das laute Geräusch kam von König Armen, der mit seinen Händen auf die Armlehnen seines Thrones schlug. Als er aufstand, wurde es im gesamten Saal still.
"Vergesst nicht, sie ist eine Prinzessin", sagte der zutiefst verärgerte König und warf einen stechenden Blick auf all diejenigen, die über mich getratscht hatten.
Obwohl König Armen mich nie wirklich geliebt hatte, wusste das ganze Königreich, dass er es niemandem erlaubt hatte, mir nahezukommen. Ehrlich gesagt lag das wahrscheinlich nicht daran, dass er mich als seine Tochter ansah, sondern weil ich ungeachtet meines Rufes eine offizielle Prinzessin des Königreichs Abetha war, und er würde es nicht dulden, dass jemand aus der Königsfamilie respektlos behandelt wurde.
Gerade als Martha und ich die Tür erreichten, durchbrach eine männliche Stimme die schwere Stille.
"Scheint, als hätte jemand teures, entflammbares Öl aus dem Osten benutzt, nur um einen Vorhang anzuzünden. Wie ich höre, müssen das Königreich Abetha und seine Bewohner wirklich reich sein."
Ich drehte mich um, um die Quelle dieser männlichen Stimme zu sehen. Die anderen taten es mir gleich.
Mir wurde klar, dass die männliche Stimme von der Stelle des Vorfalls kam, nämlich vom großen Fenster, das am weitesten vom Thron entfernt war, dort, wo der angebrannte Vorhang noch hing – oder zumindest das, was davon übrig geblieben war.
Ich wollte sehen, wer diese Person war, doch der Weg dorthin war durch so viele Menschen versperrt, die ebenfalls auf die Stelle des Geschehens blickten. Ich wollte mich hindurchdrängen, aber die königliche Wache kam zu uns.
Er verneigte sich vor mir und wandte sich dann an Martha. "Der König verlangt, dass die dritte Prinzessin zum Turm zurückkehrt."
Martha nickte ihm kurz zu und wandte sich an mich. "Wir müssen gehen, meine Dame."
Ich wollte protestieren, aber die Wache des Königs stand dort wie eine Mauer und ich musste umkehren, um zu gehen.
Kaum hatte ich den Saal verlassen, strich eine kräftige Windböe an mir vorbei und ich spürte, wie mich etwas Vertrautes zurück in den Saal zog. Ich drehte mich um, um hineinzuschauen, und spürte die Macht einer unbekannten Energie.
"Was ist passiert?" fragte Martha.
Verwirrt antwortete ich: "Ich weiß es nicht, aber da ist etwas ..."
Martha sah mich an und blickte in die Richtung, in die ich starrte, und wies mich an: "Wir müssen gehen."
Der Wachmann trat vor und stellte sich zwischen mich und den Ort, den ich ansah. Er versperrte mir die Sicht. Wütend starrte ich ihn an, aber der robuste und große Wachmann rührte sich nicht.
'Kein Respekt vor einer Prinzessin', seufzte ich innerlich.
Martha hielt meine Hand und zog mich fort mit sich.
Ich versuchte, meine Hand zu befreien, aber ich konnte sie nicht aus ihrem Griff lösen.
'Diese alte Frau ist unglaublich stark.'
Ich hatte keine andere Wahl, als ihr zu folgen.
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