Artem
Als ich am Rand der Lichtung durch die Bäume brach, ließ ich ein zweites Mal ein Brüllen los. Meine Wut kochte über. Ich nahm nicht an Geschwindigkeit ab, sondern zielte genau, denn ich wollte direkt auf ihn zufliegen. Er würde sie nicht mehr länger im Griff haben.
Mit der Wucht einer Rakete prallte ich gegen ihn. Wir überschlugen uns einige Male und rollten im Dreck, doch es gelang mir, den Vorteil zu ergreifen. Nun presste ich ihn, obwohl ich immer noch menschliche Gestalt hatte und er seine massive Wolfsgestalt, zu Boden.
"Wage es ja nicht, sie noch einmal zu berühren," knurrte ich ihm ins wolfsähnliche Gesicht und starrte in seine langgezogene Schnauze und seine spöttisch funkelnden Augen.
'Runter von mir!' Seine Knurren und Grunzen, diese seltsamen, schnaufenden Laute, die als Wolfssprache galten, drangen an mein Ohr.
"Wenn ich aufstehe, dann nur, um dich umzulegen," knurrte ich zurück.
'Sie gehört uns,' fauchte er. 'Sie ist unser Eigentum.'
"Nein, das ist sie nicht," entgegnete ich bestimmt.
Das abscheuliche Stück Dreck, das ich gefesselt hielt, dachte, er könnte unfair kämpfen. Er zielte auf meine Leistengegend, versuchte mich gleichzeitig zu beißen und nach mir zu schlagen. Zumindest war er den Kampf wert.
Aber um gegen mich anzukommen, musste er sich mehr anstrengen. Meine Position hatte ich nicht dadurch erreicht, dass ich schwach und ungeschickt war. Ich hatte die letzten fünfzehn Jahre damit verbracht, meinen Körper für genau diesen Kampf zu trainieren.
Ich zögerte nicht. In einem Augenblick verwandelte ich mich. Mein Wolf war schon immer groß und mächtig gewesen, aber seitdem ich der Alpha geworden war, war ich noch gewachsen. Ich war größer als zuvor, und ich würde diese zusätzliche Größe und Kraft zu meinem Vorteil nutzen.
Ich spannte mich zurück und machte mich bereit, ihn mit voller Wucht gegen seine Brust zu stoßen. Ich fletschte meine Zähne und setzte sie an seinem Hals an. Wenn er nicht aufgab, würde es ihn sein Leben kosten.
Während ich darauf wartete, dass er nachgab, hörte ich zwei Paar Füße auf mich zukommen. Eins war deutlich näher als das andere.
"Lass ihn los," forderte der Mann von vorhin, derjenige, der im Haus gebrüllt hatte, mit tiefer, zorniger Stimme.
'Er wird nachgeben oder sterben,' knurrte ich.
"Wollen wir also reden?" Der Mann versuchte mich zu besänftigen. "Wir können uns einigen, und wir können alle zufrieden von hier verschwinden."
"Ich werde mit dem Mädchen gehen, und das ist endgültig."
"Das kann ich nicht zulassen," fuhr der Mann mich an. "Sie gehört mir. Sie wird immer mir gehören."
Bei diesen Worten ließ ich von ihm ab und brüllte, verwandelte mich zurück in meine menschliche Gestalt, um den Kerl, der gesprochen hatte, direkt ansehen zu können.
"Sie kommt mit mir. Sie gehört nicht dir," erklärte ich, als ich sah, wie sich sein Gesicht verdüsterte und seine Augen sich verengten.
"Das Mädchen ist ein Teil unserer Familie. Ich bin der Anführer dieser Familie. Daher gehört sie mir."
"Und ich sage dir, dass sich das nicht mehr fortsetzen wird. Ich nehme sie mit mir."
Dann betrat Kent die Lichtung, er hatte das Haus offensichtlich viel später als der Mann vor mir verlassen.
"Du scheinst nicht zu erfassen, was hier vor sich geht," sagte ich mit einem finsteren Blick. "Hier kannst du nicht gewinnen.""Ich glaube, du bist es, der es nicht versteht. Ich bin hier der König, das ist mein Reich und du hast hier keinen Platz."
"Weißt du eigentlich, wer ich bin?" presste ich zwischen zusammengebissenen Zähnen hervor, mein Zorn entbrannte.
"Es interessiert mich nicht, wer du bist."
Kent beobachtete mich und wartete auf den perfekten Moment zum Eingreifen. Das Mädchen, das ich zu retten versucht hatte, lag immer noch am Boden und ihre Augen waren erfüllt von Angst.
"Ich denke, es wird dich sehr wohl interessieren, wenn du herausfindest, dass ich..." Ich konnte meinen Satz nicht beenden. Der Idiot, der das Mädchen gebissen hatte, beging einen großen Fehler.
Der Wolf stellte sich auf und sprang auf mich zu. Der Blick in seinen Augen, die gefletschten Zähne und die auf mich gerichteten Klauen ließen seine Absicht eindeutig erkennen. Er wollte mir Schmerzen zufügen, er wollte mich töten. Aber das würde nicht passieren.
Ich fing den Wolf ab, als er durch die Nacht flog. Meine Hand schloss sich um seine Kehle und unterband den brüllenden Schrei, der aus ihm hervorbrach. Instinktiv verwandelte sich meine Hand teilweise und meine langen, scharfen Krallen kamen zum Vorschein. Mit einer schnellen Bewegung zogen sich meine Finger zusammen und die tödlich scharfen Krallen durchbohrten seine Halsschlagader.
Blut spritzte um meine Finger herum, benetzte mich und färbte die Lichtung rot. Ein beunruhigendes Gurgeln entwich kurz seiner Kehle, bevor sein Körper aufhörte, sich zu winden.
"Was hast du da gerade gemacht?" Die Wut in der Stimme des Mannes war unüberhörbar, er zitterte vor Zorn.
"Ich habe ein Problem beseitigt."
"Dafür wirst du bezahlen." Ich konnte die Wut des Mannes förmlich spüren, sie war greifbar. Er würde noch zu einem Hindernis werden.
So dachte ich zumindest. Als der schlaffe Körper des Wolfs aus meiner Hand fiel, hob der Mann seine Hände und wich zurück.
"Für heute Nacht hast du gewonnen." Er hörte nicht auf, zurückzuweichen, bis er in den Bäumen verschwand, seine Schritte rasch und gleichmäßig.
Als er fort war und ich nur mit Kent und dem Mädchen war, konnte ich endlich zur Ruhe kommen. Ich wusste, dass Kent Wache halten und mir sagen würde, wenn etwas passierte.
"Hier." Kent warf mir ein zusammengerolltes Stück Stoff zu. Es war eine Sporthose, die praktisch war, da ich hier splitternackt stand.
Als ich mich notdürftig bekleidet hatte, ging ich langsam auf das Mädchen zu und kniete mich vor ihr hin. Sie zitterte und atmete schwer.
"Er wird nicht wiederkommen", versicherte ich ihr. "Du kommst jetzt mit mir mit." Ihre Augen, bereits weit aufgerissen vor Angst, wurden noch größer, wenn das überhaupt möglich war.
Ich beobachtete, wie sie sich vorsichtig von mir wegbewegte. Die Bewegung bereitete ihr Schmerzen, aber sie äußerte keinen Laut. Sie war verletzt und brauchte Hilfe.
"Stopp. Beweg dich nicht." Ich sprach sanft, um sie zu beruhigen, aber sie erstarrte, als hätte ich ihr einen Befehl erteilt. Während sie regungslos dastand, untersuchte ich sie. An der rechten Seite ihres Halses klebte Blut, das langsam über ihr verschmutztes Hemd lief. Obwohl die Wunde klein war, sickerte noch immer Blut hervor und musste behandelt werden.
Langsam näherte ich mich ihr und fasste an ihren Nacken, um ihr langes Haar zur Seite zu schieben und die Verletzung zu beurteilen.
"Ich heiße Artemis Cooper, aber alle nennen mich Artem." Ich versuchte, ein Gespräch anzufangen, sie zu beruhigen und sie an mich zu gewöhnen. "Ich bin der neue Alpha dieses Rudels." Sie keuchte bei meinen Worten und ihr Zittern hörte schlagartig auf.
Zunächst dachte ich, das wäre ein gutes Zeichen. Sie zitterte nicht mehr vor Angst. Doch dann sackte sie scheinbar bewusstlos zusammen.
"Großartig, du hast deine Gefährtin zu Tode erschreckt", höhnte Kent. "Wir müssen los. Sie muss zum Doc."
"Ich weiß", schnauzte ich ihn an, während ich mich zu ihr herunterbeugte.
Sie hochzuheben war, als würde man eine Stoffpuppe anheben. Sie war einfach zu klein. Nein, sie war an sich nicht zu klein, aber so dünn, so zierlich. Selbst ohne die zusätzliche Stärke eines Übernatürlichen hätte ich sie mit einer Hand tragen können. Was hatten sie ihr nur angetan?