~~
Stern
~~
Ich hatte immer noch keine Ahnung, was vor sich ging. Als der Alpha, Artem, mich am Weglaufen gehindert hatte, wusste ich, dass er verärgert war. Ich konnte sein pochendes Herz spüren, den rauen, keuchenden Atem seiner kaum zurückgehaltenen Frustration. Als er mich auf die Füße stellte und mich zu sich herumdrehte, überraschte er mich echt.
"Bitte tu das nicht noch einmal." Seine Augen hatten diesmal einen hellen, blaugrün getönten Farbton. Das war komplett anders als das Dunkelgrün, das ich sah, als er an der Tür stand. Wechselten seine Augen etwa auch die Farbe? Das war seltsam.
"Wie heißt du?" Sein Gesicht war ruhig, und das war fast so schlimm, als hätte er mich wütend angesehen. Es fühlte sich an wie die Ruhe vor dem Sturm. "Mein Name ist Artemis Cooper, aber die Leute nennen mich Artem. Ich bin der neue Alpha des Hidden Paw Wolf Pack."
Er sagte mir tatsächlich seinen Rang. Versuchte er, mich einzuschüchtern? Wollte er, dass ich noch mehr Angst vor ihm hatte, als ich es bereits tat? "Es gibt etwas, das ich dir sagen muss. Als wir dabei waren, dich zu befreien, habe ich etwas über uns herausgefunden." Er lächelte so, als ob etwas Gutes passiert wäre. "Mein Wolf hat dich gerochen und mir offenbart, dass du meine Gefährtin bist. Dass wir füreinander bestimmt sind."
Ich spürte, wie mein Herz aufhörte zu schlagen. Das ständige Pochen war nicht mehr nötig, um mein Blut zu pumpen, das Zittern meines Körpers reichte aus. Ich wich vor ihm zurück, ich musste weg, bevor er mir etwas antun konnte, so wie Onkel Howard es immer wollte. Als ich zurückwich, stolperte ich über einen Hügel im Teppich, von dem ich nichts wusste. Aber das hielt mich nicht auf. Ich wich einfach weiter zurück, bis ich gegen die Wand stieß. In diesem Moment zog ich meine Beine an die Brust und umklammerte sie fest, kämpfte dagegen an, dass die Tränen, die drohten überzulaufen, frei wurden.
"Bitte, hab keine Angst. Ich bin nicht hier, um dir wehzutun. Bitte, hab keine Angst." Er näherte sich mir langsam und vorsichtig. Ich konnte nichts gegen meine Reaktion tun, ich zitterte vor Angst, als er seufzend auf den Boden blickte. "Schau, ich werde jetzt gehen und den Arzt schicken, damit er dich nochmal untersucht. Dann werde ich jemanden mit sauberen Kleidern und Essen zu dir schicken. Bitte, versuch nicht noch einmal zu fliehen." Er zögerte einen Moment, bevor er wieder zu mir aufblickte. "Kannst du mir bitte versprechen, nicht zu fliehen?" Ich wollte tun, was für mich am einfachsten wäre. Ich wusste, dass dieser Mann, Artem, schnell und stark war. Er tötete einen Mann mit einer Hand direkt vor meinen Augen. Ich nickte, um ihn nicht zu verärgern, und stimmte zu, fürs Erste nicht zu fliehen. Danach ging er.
Ich hockte immer noch an der Wand, als die Zimmertür erneut aufging. Der Mann, der hereinkam, war mir nicht bekannt, doch als er sprach, erkannte ich seine Stimme. Er war der Arzt, der sich um meine Verletzungen gekümmert hatte, doch er wusste nicht, dass ich gehört hatte, was er am Vorabend gesagt hatte.
"Hallo." Er lächelte mich mit freundlichen Augen an, als er sich vor mir hinkniete. "Mein Name ist Jayr Ackerman, du kannst mich Jay oder Doc nennen. Wie heißt du?" Ich sah ihn nur an, ohne zu sprechen. Er stand auf der Seite des Alphas. "Kannst du sprechen?" Fragte er, doch ich starrte ihn nach wie vor nur an. "Kannst du schreiben? Ich kann dir etwas zum Schreiben besorgen." Daraufhin nickte ich – ich würde nicht sprechen, aber ich könnte trotzdem mit ihnen 'reden'. "Großartig." Er lächelte und erhob sich.
Ich beobachtete, wie Doc seinen Kopf auf den Flur hinausstreckte. Er verließ das Zimmer nicht, um mit jemandem zu sprechen, was bedeutete, dass wohl jemand die Tür bewachte. Würde dort auch eine Wache stehen, wenn ich aus dem Fenster blickte? Wahrscheinlich.
Kurz darauf kam er mit einem Stift und einem kleinen Schreibblock zurück. Der Block war oben mit einer Spirale gebunden, sodass die Seiten umgeschlagen werden konnten. Abgesehen davon war es einfaches, unliniertes, weißes Papier.
"Hier." Doc reichte mir Stift und Papier und setzte sich vor mir auf den Boden. "Können wir ein wenig reden?" Fragte er mich. Die Antwort schreiben musste ich nicht, ich nickte nur mit dem Kopf. "Gut, kannst du mir deinen Namen nennen?"
[Astraia Westbrook]
"Astraia?" Er formulierte es als Frage.
[Nenn mich Star] schrieb ich daraufhin.
"Star? Ok, schön, dich kennenzulernen, Star." Er lächelte beruhigend. Er wirkte wie ein netter Kerl, aber ich konnte ihm noch nicht vertrauen. "Also, Star, kannst du mir sagen, wie lange dich die Peterson-Familie eingesperrt hat?"
[Fast sechzehn Jahre]
"So lange?" Er sah geschockt aus, seine Augen weiteten sich fast aus dem Kopf. "Wie alt bist du, Star?"
[Welches Datum ist heute?] schrieb ich als Frage auf.
"Heute ist der 27. April, ein Dienstag."'Dann bin ich 17 Jahre, 11 Monate und 22 Tage alt.' Ich rechnete schnell nach und teilte ihm mein genaues Alter mit. 'Leider weiß ich nicht, wann genau ich geboren wurde, also kann ich diese Rechnung nicht weiterführen.'
"Nein, das war beeindruckend", grinste er. "Also, wenn ich richtig gezählt habe, wirst du nächste Woche achtzehn, nicht wahr?" Ich nickte. "Ich bin froh, dass du deinen Geburtstag nicht als Gefangene feiern musst." Er lächelte, doch ich schaute nur zurück.
'Ich bin immer noch ein Gefangener,' schrieb ich, aber in sehr kleiner Schrift. Offensichtlich bemerkte er die Wörter gar nicht.
"Ist es in Ordnung für dich, Star, wenn ich nachsehe, wie es um deine Verletzungen steht? Ich möchte sicherstellen, dass sie heilen."
'Sie sind doch schon verbunden. Reicht das nicht?' entgegnete ich.
"Das ist ein Anfang, aber ich möchte sicherstellen, dass sich nichts entzündet hat und dein Bein sah ziemlich schlimm aus. Ich würde es gerne noch einmal röntgen", sagte er. Er wollte sich vergewissern, dass es mir gut geht. Das verstand ich. Aber ich wusste nicht, warum?
[Hat es überhaupt Bedeutung, ob ich krank werde oder dauerhaft verletzt bin? Niemand will oder kümmert sich ohnehin um mich.]
"Das stimmt nicht, Star. Wir alle hier sind für dich da. Es ist mir wichtig, dass es dir gesundheitlich gut geht, als Mitwolf und als Arzt. Ich kann niemandem Leid zufügen, wenn ich helfen kann. So bin ich eben."
[Es wird alles umsonst sein.]
"Das ist mir egal. Ich will, dass es dir besser geht, und dann können wir dich von hier wegbringen und dir die Welt zeigen." Er lachte, als wäre es etwas Lustiges, die Welt zu sehen. Vermutlich wusste er, dass ich es albern finden würde, so etwas zu sagen, wenn ich eine Sklavin oder Gefangene oder was auch immer sie von mir wollten, war.
[In Ordnung.] Ich gab nach. Im Moment konnte ich ohnehin nicht viel gegen sie ausrichten. Ich war immer noch verletzt und sowohl Tür als auch Fenster waren bewacht.
Der Arzt bot mir seine Hand an, um aufzustehen. Zuerst zögerte ich, nahm diese dann aber und ließ mir von ihm helfen. Es war leichter, als selbst hochzukommen, mit meinem verletzten Bein und allem drum und dran.
"Komm schon." Er legte einen Arm um meine Schulter und führte mich aus dem Zimmer. Auf dem Gang sah ich einen jungen Mann in den frühen Zwanzigern mit blondem Haar und orangefarbenen Augen. Er war auch groß, kleiner als Artem, aber immer noch sehr groß und sah aus wie das Bild eines Kobolds, das ich einmal in der Enzyklopädie gesehen hatte. Nicht genau, aber er hatte denselben schelmischen Blick in den Augen.
"Guten Morgen." Er lächelte mich an.
"Morgan, das ist Star", stellte der Doktor mich vor. Ich nickte ihm nur stumm zu.
"Schön, dich wach zu sehen, Star. Wir haben uns alle Sorgen um dich gemacht." Ich warf ihm einen verwirrten Blick zu, bevor der Doktor mich den Gang hinunterführte.
Die Klinik, zu der der Arzt mich brachte, befand sich im zweiten Stock auf der gegenüberliegenden Seite des Hauses. Das Haus schien wie der Buchstabe C geformt zu sein, mit einem Hauptflügel auf jeder der sechs Etagen und einem Flügel, der an jedem Ende nach hinten ging. Sie nannten sie den Hauptflügel, Nordflügel und Südflügel. Die Klinik lag im Nordflügel, während das Zimmer, in dem ich gelegen hatte, im Südflügel war.
Die Klinik sah für mich aus wie etwas aus einer Fantasiewelt. Ich hatte von Dingen gelesen und durch Lesen gelernt, was Ärzte taten. Aber seit ich zwei Jahre alt war, hatte ich das Innere einer Klinik oder Arztpraxis nicht mehr gesehen.
"Nehmen Sie Platz", forderte mich der Arzt auf und deutete auf einen seltsamen Stuhl mit einem ausgebreiteten Papier darauf. "Ich werde zuerst das Bein untersuchen und dann deine Verbände kontrollieren." Er lächelte immer noch; immer, wenn er mit mir sprach, lächelte er.
[Wird das hier wehtun?] Ich hielt ihm das Papier hin, damit er es lesen konnte, bevor ich mich setzte.
"Das sollte nicht der Fall sein. Wenn dein Bein noch etwas empfindlich ist, kann es unangenehm sein, aber ich werde mein Bestes tun, um sicherzustellen, dass es nicht schmerzt." Ich nickte in der Hoffnung, dass er ehrlich war, und kletterte dann etwas unbeholfen auf den Stuhl.