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Artem
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Ich war dabei, mich in Gedanken zu verlieren. Ich dachte über die Dinge nach, die ich unternehmen musste, was ich sagen sollte, um meine Gefährtin dazu zu bringen, mich zu akzeptieren. Dann räusperte sich meine Schwester.
"Ich dachte, du wolltest gehen", sagte ich ihr, als ich aus meinen Gedanken aufblickte, um mit ihr zu reden.
"Das wollte ich eigentlich auch, aber es gibt noch mehr, das ich dir sagen muss."
"Was denn?" Ich zweifelte, ob mein Herz noch mehr ihrer Enthüllungen ertragen konnte.
"Sie weiß nichts darüber, ein Wolf zu sein."
"Was meinst du damit? Wie kann das sein?"
"Sie ist ein Wolf, sie hat sich schon verwandelt, aber niemand hat ihr etwas davon erzählt. Als sie ihre erste Verwandlung hatte, wusste sie nicht einmal, dass sie ein Werwolf ist."
"Das ist Wahnsinn. Wie können sie ihr das nicht mitgeteilt haben?"
"Sie wurde eingesperrt, seit sie zwei Jahre alt war."
"ZWEI?!" Ich schrie das Wort, so schockiert und verwirrt, dass ich fast dachte, ich würde durch das Nachbeben zu Boden fallen.
"Ja, seit sie zwei Jahre alt ist", bestätigte Chay mit verärgertem Gesichtsausdruck.
"Aber sie konnten ihren Rang doch nicht vor ihrem fünften Lebensjahr feststellen. Das macht keinen Sinn, was zum Teufel geht hier vor?"
"Ich weiß es nicht. Aber ich bezweifle, dass ihre Mutter oder ihr Vater Omega waren und ich glaube nicht, dass sie es ist. Das geht tiefer als das."
"Das glaube ich auch. Und ich denke, ich muss dieser Sache auf den Grund gehen und herausfinden, was ihr widerfahren ist." Eine neue Welle der Wut überkam mich. Ich war bereit, Howard und seine ganze Familie zu vernichten.
"Ich denke, wir müssen ihren Wolf sehen und ihren Rang überprüfen lassen." Chay sah entschlossen und beinahe so wütend aus wie ich.
"Aber wir müssen vorsichtig mit ihr umgehen. Wenn der Wolf zu stark ist und wir die Bindung lösen, könnte der Ausbruch ihren menschlichen Verstand in den Wahnsinn treiben."
"Deswegen müssen wir ihren Rang wissen."
"Hey, Chay?" Mir kam ein Gedanke.
"Ja?"
"Glaubst du, das Amulett verhindert, dass sie unsere Verbindung spürt?" Das könnte erklären, warum sie so viel Angst vor mir hat.
"Ich weiß es nicht, aber es ist sehr wahrscheinlich. Es ist der Wolf, der es bemerkt, nicht unser menschliches Bewusstsein. Wenn ihr Wolf gebunden und gefangen ist, kann er deinen Wolf nicht wahrnehmen."
"Dann war, was ich getan habe, wirklich falsch. Denn sie kann nicht das für mich empfinden, was ich für sie empfinde."
"Oh, Artem, mach dir darüber jetzt nicht zu viele Gedanken. Du kanntest ihre Geschichte nicht und wir kennen nicht das ganze Ausmaß der Beschränkungen, die Wölfen auferlegt werden."
"Trotzdem wird sie mich jetzt vielleicht nie akzeptieren können wegen meiner dummen Idee."
"Wir müssen nur versuchen, die Missverständnisse aus dem Weg zu räumen, mehr nicht." Sie lächelte, als wäre das alles, was nötig wäre.
"Ich hoffe, du hast recht." Ich wollte ihren Worten Glauben schenken, aber mein Herz hielt dagegen. Das würde meine größte und längste Rettungsmission werden.
Nachdem Chay schließlich gegangen war, suchte ich Doc auf. Er war es, der Star am Anfang zum Reden brachte und er wusste, wie verletzt sie gewesen war. Ich wollte wissen, ob er eine Ahnung von dem Ausmaß des Schadens hatte, den man ihr zugefügt hatte. Und ob er wusste, wie man den Rang eines Wolfes bestimmen konnte, während dieser ein Amulett trug.
Wenn wir die Macht ihres Wolfes nicht kennen und sie freilassen, bevor sie geistig oder körperlich bereit ist, sich der Bestie in ihr zu stellen, könnten wir Star für immer verlieren. Wir mussten in dieser Hinsicht vorsichtig vorgehen. Aber ich könnte sie von meinen wahren Absichten nicht überzeugen, wenn ihr Wolf gefesselt war und sie die Verbindung zwischen uns nicht fühlen konnte. Das war ein Dilemma für mich. Ich wusste nicht, wie ich das alles auflösen sollte.
Manchmal wünschte ich, nicht der Alpha zu sein. Aber ich würde das, was ich getan habe, um nichts in der Welt ändern. Ich würde nur durchhalten und noch härter versuchen müssen.
Doc war in seiner Klinik, wie ich erwartet hatte. Als ich eintrat und die Tür hinter mir schloss, hob er neugierig eine Braue.
"Hast du ein Problem, bei dem ich dir helfen kann, Alpha?" Er scherzte, doch seine Worte waren wahrer als er wissen konnte.
"Was hast du über Star herausgefunden?"
"Oh, also hat sie dir ihren Namen verraten?" Er lächelte mich an. "Das ist doch schon ein Fortschritt, oder?"Sie hat mit Chay gesprochen, aber mit mir noch nicht."
"Ehrlich gesagt, mit mir hat sie auch nicht wirklich geredet, sie hat ihre Gedanken nur zu Papier gebracht."
"Das Gleiche hat sie auch bei Chay gemacht."
"Machen Sie sich Sorgen, dass sie nicht sprechen kann?" Doc blickte nachdenklich.
"Nein, ich weiß, dass sie es kann. Sie hat Chay erzählt, dass sie über ihre Stimme verfügt und nur spricht, wenn sie es möchte." Doc lachte, als hätte ich einen sehr lustigen Witz erzählt. "Warum?"
"Sie ist stur, oder?"
"Ich kenne sie nicht gut genug, aber das könnte sein."
"Sie muss es sein, wenn sie diesen Weg geht. Aber sie liegt nicht falsch. Wenn einem alles genommen wurde und man nur seinen Körper kontrollieren kann, dann ist die eigene Stimme etwas, das man teilen kann oder eben nicht. Sie für sich zu behalten, kann auch ein Weg sein, sich zu schützen."
"Sie hat Chay erzählt, dass sie seit Jahren ihre Stimme nicht in Anwesenheit ihrer Familie erhoben hat. Nicht mal, wenn sie verletzt wurde."
"Das ist echte Stärke. Falls das wahr ist, hätten sie vielleicht noch brutaler zu ihr sein können, wenn sie bei Schmerzen geschrien hätte, oder sie hätten versucht, sie noch mehr zu brechen."
"Solche Gedanken machen mich wütend. Was denken Sie, was sie ihr angetan haben?"
"Wirklich ehrlich?" Doc sah mich zweifelnd an. Als ob ich die Wahrheit nicht verkraften könnte.
"Nein, Einstein, erzähl mir doch einfach süßen Unsinn, damit ich mich besser fühle und nicht begreifen muss, wie schlimm es wirklich war. Geben Sie mir doch die Kekse-und-Regenbogen-Version, bitte sehr." Sarkasmus durchdrang meine Worte, aber Doc war sichtlich unbeeindruckt.
"Als ich Röntgenaufnahmen von ihrem Bein und Fuß gemacht habe, habe ich mehrere verheilte Frakturen entdeckt. Sie ist definitiv unterernährt, man sieht es an ihrer Statur, und ich kann jetzt schon sagen, dass sie einen ernsthaften Vitamin-D-Mangel hat, auch ohne Blutuntersuchung. Wenn wir einen Ganzkörperscan machen würden, fänden wir wahrscheinlich Dutzende, wenn nicht sogar Hunderte verheilter Brüche aus den vergangenen Jahren. Ich bin wirklich überrascht, dass sie sechzehn Jahre in diesem Zustand durchgehalten hat."
"Was hat die Dauer damit zu tun?"
"Der Körper wird schwächer, je länger er ohne angemessene Versorgung auskommen muss. Dazu kommt noch der Talisman, den sie ihr zweifellos angelegt haben, und das macht ihre Überlebenszeit noch bemerkenswerter."
"Sie hat ihren Talisman bekommen, als sie dreizehn war", teilte ich ihm mit und war froh, dass ich etwas beitragen konnte.
"Das ist wirklich beachtlich. Die meisten Kinder, die wir gerettet haben, trugen ihre Talismane höchstens zwei Jahre. Deswegen gab es auch kaum ältere Kinder.""Ich verstehe es nicht," gestand ich ehrlich. Ich wollte die Führung dieses Rudels verändern, aber mir waren nicht sämtliche Ausmaße ihres spezifischen Übels bekannt.
"Die Talismane, die die Jungen trugen, sollten nicht nur ihren Wolf unterdrücken – sie sollten ihn töten. Ich weiß nicht, ob das irgendjemand in diesem Rudel wirklich bewusst war oder ob es ihnen schlichtweg egal war."
"Das meinst du ernst?" Die Informationen, die er mir gerade übermittelt hatte, sprengten beinahe meinen Verstand.
"Ja. Nach den Recherchen der letzten Monate und den Beobachtungen an den verschiedenen Jungen, die wir gerettet haben, ist sicher: Ihre Wölfe waren im Sterben. Deshalb starben auch so viele Omegas, bevor sie die Volljährigkeit erreichten. Der Talisman saugte ihnen das Leben aus dem Wolf."
"Wohin ist dieses Leben geflossen?"
"Das versuche ich noch herauszufinden. Möglich wäre, dass es an den Hexer ging, der dem Rudel als Erster die Talismane gab. Vielleicht hielt er sich damit jung. Oder es stärkte den Anführer ihrer Familie. Zu viele Möglichkeiten und Unwägbarkeiten, als dass ich jetzt eine vage Theorie dazu aufstellen könnte."
"Was bedeutet es, dass sie ihren Talisman seit fünf Jahren besitzt?"
"Das lässt darauf schließen, dass entweder ihr Wolf widerstandsfähiger als die anderen ist oder ihr Talisman sich von den anderen unterscheidet – möglicherweise beides."
"Was genau bewirken die Talismane dann bei ihnen?" Unbehagen schwang in meiner Stimme mit. Je mehr ich erfuhr, desto mehr wuchs der Wunsch, meine Gefährtin und alle anderen zu rächen, die unter den vorherigen Alphas gelitten hatten.
"Wie ich bereits erwähnte, sie entziehen ihnen ihr Leben und schwächen ihren inneren Wolf. Tragen sie das Amulett zu lange, sind sie nicht in der Lage, ihre Verletzungen zu heilen – sie werden im Grunde menschlich. Und wenn es genug Lebensessenz entzogen hat, sterben sie."
"Sie wird sterben?" Ich sprang auf. Ich konnte mich nicht erinnern, mich zuvor auf den Stuhl gegenüber von ihm niedergelassen zu haben, aber in dem Moment, als er diese Worte äußerte, setzte mein Herzschlag aus. Beinahe wäre ich vor Schwindel umgefallen.
"Wenn wir nicht Vorsicht walten lassen, ist das eine mögliche Konsequenz. Ihre Heilung ist bereits verlangsamt. Doch angemessene Pflege und Ernährung könnten ihre Lebensdauer verlängern. Ein Grund für den raschen Lebenskraftverlust ist auch die mangelnde Fürsorge. Wir haben noch Zeit und sie ist offensichtlich robuster als die anderen, doch das bedeutet nicht, dass wir uns Zeit lassen können."
"Und einfach den Talisman zu entfernen, ist keine Option?"
"Du weißt, was passierte, als wir dies das letzte Mal versucht haben," mahnte Doc mich.
Ja, ich erinnerte mich. Nico, Kents jüngerer Bruder, war der erste Junge den wir gerettet hatten. Ihr Großvater hatte ihn für untauglich erklärt und weggesperrt. Er war sechzehn, als wir ihn vor einigen Wochen befreiten. Kents erster Schritt nach Nicos Rettung war, das verhasste Talisman zu beseitigen. Doch in den Jahren der Gefangenschaft war Nicos Wolf verwildert und in den Wahnsinn abgedriftet.
In dem Augenblick, in dem Kent Nico den Talisman abnahm, entfesselte sich der Wolf. Es geschah zu schnell und war für den zerbrechlichen Jungen zu überwältigend. Von Angst, Schmerz und Wildheit überrannt, konnte Nico es nicht bewältigen. In seiner wilden Verfassung richtete er Chaos an, und als wir ihn schließlich beruhigten und ins Haus zurückführten, damit der Junge zurückkehren konnte, war es zu spät. Nico war für immer weg.
Sein Körper lebte, der Wolf befand sich darin, aber mehr auch nicht. Nicos Körper war nur noch eine Hülle. Das ganze Ereignis hatte Kent fast zerstört, weshalb es ihm ein Bedürfnis war, die anderen zu retten, aber es machte ihn wütend. Er wollte sie retten, so wie er seinen Bruder nicht retten konnte, und war wütend, dass sie leben durften, während sein Bruder es nicht tat.
Ich konnte mir nicht vorstellen, was er durchmachte. Und ich hoffte, dass ich dies mit meiner Gefährtin nicht auch durchstehen musste.