Der König hatte sich in einen riesigen Wolf verwandelt, und sein silbernes Fell schimmerte golden im Wind. Nie hätte sie zu träumen gewagt, dass ein Wolf so groß und majestätisch sein könnte. Er war fast doppelt so groß wie sie!
Er kniete sich hin, als würde er ihr die Erlaubnis erteilen aufzusteigen.
"Er lässt dich aufsteigen", sagte Gideon, als er sah, wie sie ratlos dastand.
"Aber ich werde doch nicht runterfallen?" fragte Xenia leise.
"Nein, du wirst nicht fallen. Halt dich einfach fest."
"Schmerzt es ihm nicht?" fragte sie besorgt und streckte die Hand aus, um König Darius' Kopf zu streicheln.
Er sah in seiner Wolfsform so flauschig und liebenswert aus, ganz anders als die abtrünnigen Werwölfe, die sie gesehen hatte – jene verwandelten sich alle am Ende in schreckliche Ungeheuer.
"Ein bisschen Kraftanstrengung schadet ihm nicht", kicherte Gideon. "Seine Majestät ist kein sehr geduldiger Mensch, also steig bitte bald auf, bevor er es sich anders überlegt und wieder Menschengestalt annimmt."
"Okay", antwortete sie zögerlich und positionierte sich, um aufzusteigen. Doch gerade als sie das tat, rief Gideon ihr noch etwas zu.
"OH, wart! Nimm das hier mit." Xenia drehte sich um und sah, wie Gideon etwas von seinem Pferd löste und es ihr gab.
"Das sind die Kleider Seiner Majestät. Pass auf, dass du sie nicht verlierst. Wir wollen nicht, dass er unbekleidet oder in Wolfsgestalt an der Zeremonie teilnimmt, Xen."
Wieder bei Sinnen, nickte Xenia Gideon zu und schwang sich auf Darius' Rücken. Es war eine Notwendigkeit.
Sie musste so schnell wie möglich zum Königreich Ebodia gelangen und die Rolle mit ihrer Schwester tauschen. Langsam kletterte sie auf Darius Rücken, umklammerte seinen Hals so fest sie konnte, ohne ihn zu verletzen, und wartete darauf, dass er sich in Bewegung setzte.
Bald darauf begann König Darius zu rennen. Xenia schnappte nach Luft, als sie sich festhielt. Er war so schnell, dass sie die Augen zusammenkneifen musste, um sich vor dem Wind zu schützen, der ihr ins Gesicht wehte.
'Gut, dass meine Perücke kein billiges Stück war. Andernfalls wäre sie im Wind verloren gegangen', dachte sie dankbar. Die Perücke war mit einem Zauber von ihrer Freundin Jayra belegt, sodass sie sich nicht von ihrem Kopf löste, es sei denn, sie tat es selbst. Ansonsten wäre ihr Geschlecht längst offenbart worden.
Als der Wind sie weiterhin aus allen Richtungen traf, begann sie die stechende Kälte zu spüren. Doch der Adrenalinschub, den sie erlebte, machte die plötzliche Kälte wett. Auf einem Wolf mit solch einer Geschwindigkeit zu reiten, kam sicherlich nicht an das Reiten auf einem Pferd heran.
"Das ist so wunderbar!" rief sie aus und lächelte breit. Dies war ein einzigartiges Erlebnis und sie konnte es kaum erwarten, es ihrem Bruder und ihrer Schwester zu erzählen, sobald sie ihr Königreich erreichte.
'Aber wahrscheinlich habe ich nicht genug Zeit dafür... Ich muss so bald wie möglich nach der Hochzeitszeremonie mit dem Vampirkönig ins Königreich Valcrez reisen', erinnerte sie sich ernsthaft.
Sie hatte nur begrenzt Zeit mit ihren Geschwistern. Die Hochzeitszeremonie fand nachts statt. Hoffentlich würden sie das Königreich Ebodia vor Sonnenuntergang erreichen.
Xenia wusste nicht, wie lange sie schon unterwegs waren, aber sie schätzte, dass es bereits Mittag war, als Seine Majestät plötzlich stoppte und sich hinunterbeugte, um ihr zu signalisieren, dass sie absteigen sollte. Und so tat sie es.Und in diesem Augenblick verwandelte er sich plötzlich zurück in seine menschliche Gestalt.
Xenias Augen weiteten sich. Er stand völlig nackt da. Doch bevor ihr Blick tiefer wandern konnte, schloss sie ihre Augen eilig und drehte sich um, während sie ihre Augen mit ihren Handflächen bedeckte.
"Eure Majestät! Wie könnt Ihr Euch ohne Warnung vor mir verwandeln?!"
Der König lachte laut auf und spottete: "Xen, wie hätte ich dich in meiner Wolfsgestalt warnen sollen? Du bist nicht mal ein Werwolf, um telepathisch mit dir kommunizieren zu können! Und warum regst du dich so auf, einen nackten Mann zu sehen?! Bist du etwa kein Mann?"
Als sie ihn hörte, riss Xenia sich zurück in die Realität. Sie hatte fast vergessen, dass sie sich als Mann ausgeben musste.
Sie griff schnell nach Darius' Kleidern aus dem Beutel, den Gideon ihr gegeben hatte, und reichte sie ihm ohne hinzusehen. "Hier sind Eure Kleider, Eure Majestät."
Darius runzelte die Stirn. "Warum reichst du mir sie nur? Hilf mir, sie anzuziehen!"
Xenia schlug die Augen nieder. 'Ah, ich bin seine Kriegerdienerin, es ist natürlich, dass er mich bittet, ihm beim Ankleiden zu helfen. Was habe ich nur angerichtet?!'
Sie raffte sich innerlich auf und beruhigte sich, dann blickte sie dem König ins Gesicht.
"Dann werde ich Euch beim Ankleiden helfen, Eure Majestät", sagte Xenia mit einem gezwungenen Lächeln.
"Aber das ist das erste Mal, dass ich so etwas mache. Bitte seid nachsichtig, wenn ich Fehler begehe. Leitet mich an und lehrt mich, wie ich es richtig machen soll."
Misstrauisch musterte der König Xenia und befahl: "Zieh mir einfach die verfluchten Kleider an, Xen!"
Bei seinen schroffen Worten handelte Xenia rasch und beugte sich vor, um ihm mit seiner Hose zu helfen.
"Gib das her!" befahl er, sich genauso unbeholfen fühlend wie sie, als sie sich herunterbeugte.
'Gott sei Dank!', dachte sie still für sich, erleichtert, während sie ihm das Kleidungsstück übergab. Ihr wurde bewusst, dass sie sich tatsächlich ungewöhnlich für einen Mann verhielt.
"Meinen Umhang... Leg ihn mir um", befahl er erneut, und Xenia bewegte sich und umhüllte Darius fast, als sie den Umhang um seinen Körper legte.
'Er ist so warm', dachte sie bei sich. Sein Duft war angenehm, und sie konnte nicht anders, als tief einzuatmen.
Xenia trat schnell zurück.
Ihr Herz klopfte, und sie fragte sich, warum sie sich so fühlte. Der intensive Blick des Königs hatte eine merkwürdige Wirkung auf sie. Ein Schauer lief ihr über den Rücken, nicht aus Angst, sondern weil sein Durchdringender Blick die Knie jeder Person weich werden lassen könnte, selbst bei jemandem, der so mutig war wie Xenia!
'Was geschieht hier nur?!...'