Fast fünfzig Sklaven standen in einer Arena mit mindestens vierzig Löwen.
Das war das Spiel, das der Fürst spielen wollte.
Die Sklavinnen blickten auf die Löwen, die sie mit hungrigen Augen ansahen.
Ihre Gesichter wurden blass, als sie die Löwen zum ersten Mal in ihrem Leben sahen.
Erst als Evelyn plötzlich an ihrer Hand zog, erinnerte sich Peri daran, dass sie laufen musste.
"Eve...lyn..."
Sie stotterte Evelyns Namen heraus und hielt ihre Hand fest.
Evelyn hatte nicht die Zeit, sich umzudrehen und Peri zu trösten.
Die Arena war erfüllt von den Schreien der Sklavinnen, dem Knurren der Löwen und dem aufgeregten Jubel der Menschen.
Dann kam ein weiterer Schrei. Das Geräusch des zerrissenen Fleisches war so stark und nah, dass Evelyn selbst erschauderte.
"Dreh dich nicht um, Peri."
sagte Evelyn, während sie mit Peri weiterlief. Zufälligerweise war Peri gerade dabei, das zu tun.
Zur gleichen Zeit ertönte die laute Durchsage in jedermanns Ohren.
"Meine Damen und Herren, genießen Sie die Show! Alle diese Löwen wurden von Prinz Rafael selbst gezähmt und nur für diesen Anlass eine Woche lang hungrig gehalten."
Die Leute jubelten noch lauter.
Als Reaktion auf diesen Jubel konnte Peri die Tränen nicht zurückhalten, die ihr aus den Augen zu kommen drohten.
"Eve...lyn...warum....sind sie ...so grausam...zu uns?"
fragte sie mit erstickter Stimme.
Ihr Fuß schmerzte und sie wusste, dass Evelyn auch Schmerzen haben musste... mehr als sie.
Ihre Körper hatten nicht mehr viel Energie. Immerhin hatten sie in den letzten zwei Tagen nur Wasser getrunken.
"Ich kann es spüren ... es r... läuft hinter ... uns her."
flüsterte Peri mit einer Stimme voller Entsetzen.
In dem Wust aus Enttäuschung und Verzweiflung hörte Peri Evelyn mit atemloser Stimme sagen
"Wir werden am Leben bleiben, so lange wir können."
Peri jedoch hatte keine Hoffnung mehr. Sie konnten fliehen ... aber für wie lange.
Evelyn hingegen blickte in Richtung der Eisentür, durch die die Löwen ins Innere geschickt worden waren.
Sie rannte auf diese Tür zu. Wenn jemand von draußen hineingelassen werden konnte, dann musste es auch einen Weg nach draußen geben.
Ein plötzlicher Aufprall ließ sie jedoch taumeln, und Peris Hand glitt ihr aus der Hand.
Evelyn drehte sich um, um Peris Hand wieder zu fassen, aber die Szene vor ihren Augen ließ sie kalt.
Einer der Löwen befand sich über Peri.
Als ob er ihre Blicke auf sich spürte, hob er den Kopf und sah sie mit hungrigen Augen an... fast verheißungsvoll, dass sie die Nächste sein würde.
Und dann stürzte er sich auf die schreiende Peri.
Doch plötzlich verschwamm etwas in seinen Augen, und er brüllte verärgert auf.
Evelyn warf mehr Sand auf die Augen des Löwen, als sie sah, dass er versuchte, seine Augen zu öffnen.
Sie wusste nicht, wie, aber sie zerrte Peri aus den Klauen des Löwen. Ihr Herz hüpfte gegen ihren Brustkorb.
Peri war zu Tode erschrocken. Sie zitterte. Ihr ganzer Körper schmerzte. Ihre Kleidung war hier und da zerrissen, und sie hatte immer noch das Gefühl, als würde der Löwe sie festhalten.
Als Evelyn ihre Hand hielt, um wieder zu laufen, konnte sie nicht anders als zu sagen
"Ich kann nicht mehr rennen."
Evelyn antwortete nicht, weil sie Peri nicht zurücklassen konnte.
Sie hatte Peri erst vor vier Tagen kennengelernt... an dem Tag, an dem sie in dieses Reich Alfaros gebracht worden war.
Peri hatte ihr das Essen gegeben, das sie für sich selbst aufgehoben hatte.
Sie konnte Peri hier nicht allein lassen, wenn sie dem Tod ins Auge blickten. Also gab sie Peri die Hoffnung, gerettet zu werden.
"Diese Eisentür ... wir müssen dorthin gehen. Wir ... werden versuchen, einen Weg nach draußen zu finden."
Peri blickte in Richtung der Tür, auf die Evelyn zeigte. Die Tür war für sie leicht verschwommen, aber als sie Evelyns sanfte Stimme hörte, spürte sie, dass es noch Hoffnung gab.
Die Schreie im Inneren des Bodens gingen weiter. Inmitten von allem erreichten sie erfolgreich die Tür.
An der Tür befand sich ein seltsames Schloss. Peri wusste nicht, wie sie es öffnen sollte. Aber sie erkannte es.
Diese Art von Schlössern sind normalerweise an den Schränken von adligen Familienmitgliedern angebracht. Sie hatte es in ihrem Leben nur einmal gesehen, als sie von einem Minister gekauft worden war.
Aber wie konnten sie dieses Schloss öffnen? Die Sklaven durften nicht wissen, wie man sie öffnet. Man hatte es ihnen nicht beigebracht.
Doch im nächsten Moment sah Peri, wie Evelyn einen Schritt nach vorne machte. Sie sah, wie Evelyn das Schloss in verschiedene Richtungen und unterschiedlich oft drehte. Sie tat es so oft, dass Peri sich an gar nichts mehr erinnern konnte. Aber Evelyn schien sehr erfahren und sicher in dem zu sein, was sie tat.
Ihre Augen weiteten sich, als sie das Geräusch von 'Klick' hörte.
Peri konnte nicht glauben, dass Evelyn wusste, wie man die Tür öffnet. Sie öffnete sie sofort weit und trat als Erste hinaus.
Evelyn wollte dasselbe tun, aber als sie ihr Bein hob, um einen Schritt nach vorne zu machen, wurde sie von jemandem nach innen gestoßen.
Und die Tür wurde zugeknallt.