Im nächsten Moment kam Adrienne wieder zu sich; das erste, was sie bemerkte, war, dass sie nicht die gewohnte Szenerie von ihrem Balkon aus sah. Stattdessen bemerkte sie, dass sie sich in einem fahrenden Auto befand. Die Landschaft bewegte sich für ihren Geschmack zu schnell, so dass ihr gleichzeitig schwindlig und übel wurde.
"Herr Han würde uns den Kopf abreißen, wenn er herausfindet, dass wir diese Schlampe aus seinem Versteck geholt haben." hörte sie ihre Stiefschwester Elise Jiang irritiert sagen.
"Du machst dir zu viele Sorgen, Elise. Es wäre zu spät für ihn, sie zu finden, selbst wenn er es herausfindet." erwiderte Cayden, gefolgt von dem Lachen ihrer Mutter. Er drückte das Gaspedal fester durch, wodurch sich Adrienne noch schlechter fühlte. Was immer die drei auch vorhatten, sie wusste, dass sie nur das Schlimmste erwarten konnte.
"Könnt ihr nicht aufhören, euch zu zanken? Verderben Sie mir nicht den Abend."
Camilla Yan konnte das Lächeln nicht unterdrücken, das sich auf ihren Lippen ausbreitete, als sie daran dachte, wie sie Rosemarys Tochter ein für alle Mal loswerden könnten. Sie hatte so lange ausgehalten und konnte nun endlich als Madam Jiang leben, ohne zu zögern. Solange sie denken konnte, hatte sie mit dem dunklen Schatten der ältesten Frau der Familie Jiang gelebt, der sie von allen beiseite geschoben hatte.
Adrienne, die eine verblüffende Ähnlichkeit mit ihrer Mutter hatte, irritierte Camilla am meisten. Es war, als stünde sie der jungen Rosemary noch einmal gegenüber.
Es fiel Adrienne schwer, ihren Worten zu folgen. Sie verlor immer wieder das Bewusstsein und hatte keine Ahnung, wohin sie gebracht wurde. Erst ein paar Stunden später schlug sie die Augen auf und stellte fest, dass der Mond wieder aufgegangen war.
Der Schneefall hatte endlich aufgehört, doch die Stadt und die umliegenden Dörfer waren von einer dicken Decke bedeckt. Das Fenster neben ihr war heruntergekurbelt, so dass Adrienne einen Blick darauf werfen konnte, wo sie war.
Anders als in der Han-Villa, wo sie spät in der Nacht aufgewacht war, konnte Adrienne den Mond besser sehen, da der Himmel hier klarer war. Sie war sich nicht sicher, wo das Trio sie hingebracht hatte, aber als sie einen Blick aus der Windschutzscheibe des Wagens warf, konnte sie die Nachtlichter der Stadt unter ihr sehen, die wie die Sterne am Himmel glitzerten. Sie war verwirrt darüber, warum sie jetzt auf dem Fahrersitz saß.
Adrienne öffnete den Mund, aber es fiel ihr schwer zu atmen. Ihre Kehle fühlte sich trocken und schmerzhaft an. Sie war extrem ausgedörrt, und es half auch nicht, dass sie unterernährt war. Sie war sich nicht sicher, wie die drei es geschafft hatten, sie aus Alistairs Wache zu schmuggeln. Wahrscheinlich wusste er von ihrem Verschwinden und suchte verzweifelt nach ihr.
"Sieh mal, die schlafende Schönheit ist endlich aufgewacht." Cayden lehnte an der Tür - eine brennende Zigarette zwischen den Lippen - und sah sie spöttisch an.
Hinter ihm sah Adrienne ihre Stiefmutter und Elise auftauchen. Elise runzelte die Stirn, als würde sie ungeduldig auf etwas warten, während Camilla offensichtlich gut gelaunt war.
"Was wollt ihr von mir?" Adrienne zischte ihnen zu, ihre Augen waren hasserfüllt gegenüber diesen Leuten, die ihrer Mutter Unrecht getan hatten.
"Du bist nicht in der Lage, uns gegenüber so hochmütig aufzutreten, liebe Schwester. Wenn überhaupt, dann ist es deine Dummheit, die dich in diese Lage gebracht hat." Elises sarkastische Stimme drang an Adriennes Ohren.
Als sie das hörte, blitzte der Hass in Adriennes Augen auf. Natürlich wusste sie das, aber es änderte nichts an der Tatsache, dass diese drei alles daran gesetzt hatten, ihr das Leben schwer zu machen, seit ihr Vater wieder geheiratet hatte.
Sie kniete vor ihrem herzlosen Vater nieder, aber er hörte nicht auf ihr Flehen. Stattdessen legte er seinen Arm um Camillas Taille, und sie lehnte ihren Kopf an ihn und sah aus, als wären sie ein liebendes Paar. Adrienne fragte sich, ob ihr Vater ihre Mutter jemals geliebt hatte, wenn man bedenkt, wie leicht es für ihn war, sie aufzugeben und eine andere Frau zu heiraten.
Er verhärtete sein Gesicht, blickte sie an und sagte: "Warst du nicht diejenige, die beschlossen hat, sie an den lebenserhaltenden Maßnahmen zu lassen? Du bist sogar so weit gegangen, dass du dich meinem Wunsch widersetzt und erklärt hast, dass du nicht zu dieser Familie gehörst. Addie, es wird Zeit, dass du deine Mutter gehen lässt. Es sind Jahre vergangen, und es gibt keine Anzeichen für eine Besserung bei ihr. Du machst es uns nur schwer. Hör auf, dich zum Narren zu machen und steh auf. Ich werde keinen weiteren Cent für deine Mutter ausgeben. Du solltest wissen, wann du aufgeben musst."
Wütende Tränen kullerten über Adriennes Gesicht. Ihr Blick wanderte dann zu Camilla, die sie zufrieden anlächelte, während sie auf den Knien lag und verzweifelt um Hilfe schrie. Die Ablehnung ihres Vaters ließ ihr Herz sinken. Etwas in ihr zerbrach, und Adrienne war nie wieder dieselbe.
Als Elise die Veränderung in ihrem Gesichtsausdruck sah, freute sie sich, und ihr Mundwinkel hob sich.
"Siehst du, liebe Schwester. Ich verstehe nicht, was Alistair Han in dir sieht, aber selbst er kann deinen Tod nicht mehr aufhalten. Es bleibt nicht mehr viel Zeit."
Adrienne richtete ihren Blick auf ihren älteren Bruder und fühlte sich verraten, dass er es zuließ, dass diese bösen Menschen ihr in diesem Ausmaß schadeten. Konnte er denn nicht sehen, wie verdorben dieses Mutter-Tochter-Paar war?
Wann hatte ihre Beziehung begonnen, sich so zu verschlechtern? Sie hatte gesehen, wie Cayden Elise behandelt hatte, und er hatte sie nicht ein einziges Mal mit dieser Fürsorge behandelt. Er hatte Elise eher wie einen vernarrten älteren Bruder behandelt, als sie, seine eigentliche Schwester. Sie konnte nicht begreifen, was ihren Bruder dazu brachte, sich so zu verhalten.
Als Cayden ihren Blick erwiderte, spottete er und lachte, was Adrienne einen Schauer über den Rücken jagte.
"Du bist immer noch so dumm wie eh und je. Du kannst es immer noch nicht begreifen, nicht wahr? Kein Wunder, dass du jetzt alles zu verlieren drohst. Ich bin nicht der echte Sohn von Rosemary Zhao, und deine Geburt hätte gar nicht erst stattfinden dürfen. Du bist ein Fehler, den man ein für alle Mal loswerden muss..."
Adrienne fühlte sich, als wäre sie in diesem Moment vom Blitz getroffen worden. Sie starrte ihren Bruder schockiert und ungläubig an. Jetzt verstand sie alles, aber es war zu spät.