—Imposible —comentó Sawyer, alcanzando más pollo. Un sirviente se acercó y volvió a llenar sus copas de vino.
—Pero no lo es —dijo Waverly—. Sólo tienes que encontrar a tu pareja.
Sawyer resopló y una pequeña risa se le escapó por lo bajo: —¿Crees que no lo he intentado?
—Nunca he dicho que no lo hayas hecho —comenzó Waverly—. Pero en realidad no se puede probar un vínculo encerrando a alguien en una habitación.
Sawyer se entretuvo con su plato. Ella vio que sus manos temblaban un poco antes de seguir comiendo.
—Tenemos que probarlo, Sawyer. Es la única manera de salvar realmente tu manada.
Se detuvo y su cuchillo y tenedor tintinearon al golpear el plato. Su rostro estaba impregnado de frustración.
—¿Qué? ¿Y que fracase como las últimas diez veces? Mejores mujeres que tú han intentado.
Sus palabras golpearon a Waverly como si fueran lanzas.
Cuando ella no habló, Sawyer la miró, sus ojos esperando una pelea. Ella respiró hondo para recuperar la compostura y reprimir el supremo desprecio que humeaba en su interior.
—Pero no eran yo —declaró como si fuera un hecho. Le devolvió la mirada a él, cuyo semblante pasó del descontento a la intriga. Evidentemente, no esperaba que ella respondiera tan rápidamente.
Mantuvo su atención en ella y preguntó: —¿Estás dispuesta a quedarte sabiendo lo que te pasará si no funciona?
Waverly no respondió y, sin embargo, Sawyer sabía su respuesta. Levantó una ceja.
—Interesante. Una locura, pero interesante.
—¿Te parece una locura?
Sawyer negó con la cabeza: —Simplemente no entiendo por qué alguien pondría su vida en juego para salvar a una manada que no es la suya.
Waverly dio un sorbo a su vino: —Y yo no entiendo por qué un Alfa no haría todo lo posible para proteger a su manada. Así que, supongo que estamos a mano entonces.
Una sonrisa de satisfacción se formó en su rostro. Estaba llegando a algo. La miró de arriba abajo y ella pudo sentir cómo sus mejillas se calentaban ligeramente.
—Supongo que sí —respondió él—. Entonces dime. Si este plan tuyo funciona y todos vivimos felices para siempre, ¿qué harías?
Waverly inclinó la cabeza hacia un lado: —¿Qué quieres decir?
—Exactamente lo que he dicho —afirmó Sawyer, apoyando los codos en la mesa y entrelazando los dedos—. Estarías libre, y, bueno... viva. ¿No tienes nada planeado más allá del Eclipse Lunar?
La mirada de Waverly se apartó de la de Sawyer mientras intentaba ocultar su vergüenza.
—Bueno... siempre he querido viajar y conocer el país. Quizás incluso el mundo algún día. Pero no es posible.
—¿Por qué? He oído hablar de gente que abandona su manada durante un largo periodo de tiempo, para explorar la tierra y encontrar nuevos lugares.
Waverly asintió, pero mantuvo la mirada baja: —Sí, pero no eran la hija del Alfa.
—Ah —respondió Sawyer, atando cabos—. Eso explica muchas cosas. ¿No tienes hermanos o algo así?
Los ojos de Waverly se volvieron distantes cuando los recuerdos de Finn e Isadore cruzaron su mente y una sonrisa separó sus labios: —Un hermano y una hermana. En realidad, mi hermana era la que iba a venir aquí, pero yo me ofrecí a ocupar su lugar.
Sawyer se centró en Waverly.
—¿Tu hermana era la candidata? ¿Por qué ...?
—Deber —respondió. Fue la única palabra con la que Waverly respondió—. Mi padre siempre nos ha inculcado la importancia de la responsabilidad y yo sé cuál es mi lugar como hija suya —afirmó Waverly, con la voz rota—. Siempre he soñado con hacer mis propias cosas y experimentar la vida como quiero, pero en ese momento, cuando escuché el nombre de mi hermana... algo simplemente sucedió y fue como si no pudiera detenerme. Supe lo que tenía que hacer.
Sus ojos se fijaron en los de Sawyer y, por un momento, le pareció ver un destello de asombro en ellos. Parecían entenderla de alguna manera.... sacudió la cabeza para liberarse de cualquier pensamiento y tomó aire.
—¿Y tú? —preguntó, cambiando de tema—. Eres tan melancólico y misterioso... ¿cuál es tu problema?
Su tono era juguetón, pero Sawyer bajó la mirada y volvió al postre que ahora tenía en el plato.
—No hay nada que saber —afirmó.
—¿No hay hermanos? ¿Tal vez un primo?
Sawyer picoteó su comida con el tenedor, aguantando sus preguntas. Su mano libre, que estaba suelta en el reposabrazos, se tensó.
La sonrisa de Waverly se desvaneció cuando lo llamó: —¿Sawyer?
Él levantó rápidamente la vista.
—He dicho que no hay nada, ¿entiendes?
Waverly se encogió en su asiento. Podía sentir que toda la felicidad que acababa de sentir se estrellaba en la base de su estómago. ¿Cómo iba a abrirse paso y ver su compatibilidad si él no le mostraba lo que escondía?
Como si pudiera leer su mente, Sawyer se levantó bruscamente de la mesa y suspiró.
—Ven conmigo, quiero mostrarte algo.
—¿Dónde? —preguntó ella con cautela.
Sawyer puso los ojos en blanco vagamente.
—¿Necesitas respuestas para todo?
—No, pero...
—Bien, entonces vámonos.
Se giró para salir del comedor cuando Waverly se levantó y lo detuvo: —Con una condición.
Notó como sus ojos se apartaban de los suyos y recorrían su cuerpo. Parecían recorrer suavemente cada parte de su atuendo antes de volver a encontrarse con su mirada.
Waverly se pasó la mano por la cintura. Nunca nadie la había hecho sentir tan... visible. Su cara se sonrojó, pero se aclaró la garganta y se puso de pie, tratando de ocultar sus emociones.
—Quiero más cosas en la habitación. Si no puedo salir a la calle o al menos salir de casa, quiero cosas que hacer. Quizá algunos libros, un espejo de verdad y asientos.
Ella esperó mientras él parecía estar considerando la idea. Mantuvo la compostura, preparándose para lo peor. Sin embargo, sólo recibió un asentimiento.
—Bien.
Waverly lo miró, asombrada: —¿De verdad?
Sawyer bajó la cabeza, entrecerrando los ojos.
—¿Te lo estás cuestionando?
—No, es que no esperaba que fuera tan... sencillo.
—¿No confías en mí?
Waverly se encogió de hombros: —Es difícil confiar en alguien que no conoces.
Sawyer se rió en voz baja mientras giraba los anillos de sus manos. Los dedos de Waverly juguetearon entre sí, tratando de mantenerla controlada a pesar de las mariposas que se estaban formando en su estómago. Ambos sabían que era cierto, pero en lugar de admitir que tenía razón, Sawyer se dio la vuelta y salió del comedor, dándole un momento para respirar antes de seguirle.