Nos primeiros dias em que Miguel estava sob constante monitoramento, ele começou a se arrepender de ter matado Paulo e os outros. Apenas alguns dias após fazer um juramento de não ser mais tão indeciso, lá estava ele, duvidando de suas escolhas novamente.
A frustração que sentia era incompreensível para qualquer outro. Miguel já foi um Imortal — e não qualquer Imortal, mas o Senhor do Tempo, cujo nome fazia até os Deuses tremerem. Mas agora, sua personalidade e identidade pareciam ter se desintegrado desde que acordou neste corpo mortal.
Ele culpou a mortalidade, acreditando que poderia fazer as pazes com esse novo estado. No entanto, mesmo depois de reafirmar sua resolução pela milésima vez antes de matar os nobres, não demorou muito para que ele começasse a duvidar de suas escolhas.
Miguel estava à beira da loucura.
Durante uma conversa comum com Sarah, sobre algum assunto aleatório, ele percebeu um crescimento incomum no número de pensamentos estranhos, dos quais não se orgulhava.
Miguel se viu perdido em uma torrente de desejos e vontades que iam contra o seu caráter. Reações físicas surgiam sem motivo aparente, deixando-o ainda mais perturbado.
Nos dias seguintes, a situação piorou.
Não era apenas uma questão de pensamentos sexuais. De repente, Miguel começou a pensar em maneiras de se exibir, de mostrar para os outros como ele era superior aos mortais deste Mundo Inferior. Ele se pegava mais de uma vez pensando em se destacar, conquistar todas as mulheres, e até em iniciar uma revolução para derrubar o sistema de governo atual.
Nada disso fazia sentido.
Certo de que havia finalmente alcançado a loucura completa, Miguel não conseguia identificar o que estava afetando sua mente, mesmo passando os dias monitorando seu corpo e Espaço Mental. Ele estava totalmente focado em controlar cada pequeno detalhe, manipulando suas mínimas reações e emoções para garantir uma atuação perfeita.
Mas não importava como procurasse, ele não conseguia encontrar nada de anormal em seu corpo. Não havia toxinas ou venenos causando essas transformações. Sem pistas do que estava causando seu mal-estar, Miguel, em uma tentativa desesperada, comparou os processos em seu corpo agora com os de dias anteriores. Foi então que ele encontrou a resposta para seus problemas.
As transformações foram tão sutis que começaram antes mesmo de ele chegar à Cidade de Pahvia. Sem acesso ao Sentido Divino naquele momento, ele nunca teria descoberto. O processo pelo qual estava passando era completamente natural.
Seu ciclo metabólico estava se reajustando, modificando a forma como seu corpo processa os alimentos ingeridos. A produção de hormônios, especialmente testosterona, cresceu de forma exponencial, atingindo o máximo.
O corpo, já em processo de desenvolvimento, começou a crescer de forma ainda mais acelerada. Algumas mudanças nem eram tão sutis: o número de ossos em seu corpo estava diminuindo. Um recém-nascido tem cerca de 300 ossos, mas um adulto possui cerca de 206. Esses ossos não desapareceram; eles se fundiram em um processo chamado ossificação.
A verdade era simples e aterradora: Miguel estava entrando na puberdade. Novamente.
Tomar conhecimento dessas transformações em seu corpo ajudou a elucidar muitos dos problemas que Miguel vinha enfrentando. Não importa o quão superior seja sua consciência, ela está limitada pelo cérebro que ocupa.
Com o corpo de uma criança, havia sérias restrições nas capacidades cognitivas de Miguel, e era impossível para ele definir até que ponto o cérebro limitava seu intelecto. Mas uma coisa era clara: a composição física de seu corpo tinha um grande impacto em sua mente.
De repente, muitas coisas começaram a fazer sentido. Não importava o tamanho de sua curiosidade, Miguel jamais teria gastado tempo aprendendo coisas que considerava "inúteis" como pintura e música. A forma como as opiniões e interações com terceiros impactaram tanto a ponto de permitir seu avanço no Cultivo Espiritual também agora parecia mais lógica.
Uma criança pode ter muitas vantagens no aprendizado e na absorção de novas informações. Por outro lado, sua mente não é tão desenvolvida para decifrar emoções complexas ou deduzir conhecimento além do que lhe foi apresentado.
Miguel percebeu que, como uma criança, estava na maior parte do tempo seguindo seus desejos de forma descontrolada—fazendo a primeira coisa que achava agradável e evitando tudo que causava desconforto.
Várias vezes, ele precisou se motivar para não desistir da Técnica de Sublimação Corporal, mesmo sabendo da importância de eliminar as impurezas do seu corpo, simplesmente porque nunca gostou do Cultivo Corporal. Afinal, ele sabia que não tinha talento nessa área, ou pelo menos acreditava que havia arruinado seu potencial devido às técnicas da família Zekle em sua vida passada.
Em resumo, havia uma parte de sua mente—primitiva e impulsiva—que dependia da química cerebral, dos hormônios liberados no seu cérebro, e que, independentemente de sua vontade, determinava como ele pensava e agia.
Essa descoberta forçou Miguel a reconsiderar tudo o que sabia sobre o Espírito, sua concepção e seu cultivo.
Miguel nunca havia percebido o impacto que o corpo tem no desenvolvimento do Espírito. Pensando bem agora, deveria ser óbvio. Afinal, o primeiro sintoma de atravessar para o Reino do Espírito Desperto é o despertar do Sentido Divino, que nada mais é do que uma expansão e fortalecimento dos sentidos físicos.
Nos dias seguintes, ele observou a vida cotidiana das pessoas ao seu redor com seu Sentido Divino e chegou a algumas conclusões que o levaram aos avanços em seu Mundo Espiritual.
Ele notou como as outras crianças, especialmente as mais novas, corriam de forma desenfreada, curiosas sobre o mundo ao seu redor, absorvendo novos conhecimentos como esponjas. Já os adolescentes e jovens adultos pareciam menos interessados em explorar; eles buscavam um grupo ao qual pertencer, algo que validasse as crenças e valores que estavam desenvolvendo.
Os mais velhos, por outro lado, exibiam uma capacidade de transitar entre diferentes grupos de pessoas, tolerando ideias contrárias e coexistindo com outros em prol de uma vida harmoniosa.
Essas observações fizeram Miguel perceber que o Espírito é um produto do encontro entre três elementos distintos: Corpo, Mente e Alma. Sem uma alma, não se pode ser considerado um ser vivo. Sem uma mente, não há desenvolvimento do ego ou consciência, como uma planta. E o corpo, por fim, é o recipiente tanto da mente quanto da alma.
No dia em que fez essa constatação, o Espaço Mental e o Mundo Espiritual de Miguel se fundiram completamente. O que antes eram duas entidades separadas agora se tornava uma só. A parede que conecta todos os pilares e que circunda a esfera de seu Espaço Espiritual surgiu quando ele percebeu quais eram as duas emoções que faltavam no local reservado para o oitavo pilar, que não possuía uma cor definida.
Miguel finalmente entendeu que o verdadeiro problema que enfrentava não era apenas ser uma Existência Superior presa em um corpo mortal, mas a falta de sincronia entre sua "idade física" e sua "idade mental."
Esse era um problema que só o tempo poderia resolver. A cada dia que passava, seu corpo liberava mais hormônios, desenvolvia-se, e seu cérebro acomodava mais da mente que experimentou milhares de anos e se transformou inúmeras vezes ao longo desse tempo.
No decorrer desses dois meses, Miguel pôde acompanhar seu próprio crescimento, observando como sua mente se tornava mais flexível em alguns aspectos e mais rígida em outros. A sensação de acompanhar esse processo era indescritível, mas, se tivesse que apontar uma vantagem, seria o fato de que, desta vez, ele sabia que não precisava seguir cada pensamento irracional que surgisse em sua cabeça.
Esse conhecimento o trouxe até o momento presente, enquanto terminava sua prática diária da Técnica de Sublimação Corporal. Saber que grande parte das falhas em sua personalidade, que antes causavam estresse e ansiedade, eram apenas sintomas de sua idade atual, trouxe um imenso alívio.
Depois de se recuperar das lesões causadas pelo esforço excessivo, Miguel não perdeu tempo em retomar sua rotina. Na verdade, a intensidade de sua prática aumentou, e ficou cada vez mais fácil realizar ações desagradáveis a curto prazo, pensando nos benefícios futuros.
Ainda assim, a única vantagem imediata da energia gerada pela técnica era o aumento na taxa de transformação das impurezas e toxinas em energia purificada. Como na sua vida passada, essa energia não parecia contribuir diretamente para aumentar sua força ou acelerar sua recuperação.
Após terminar os exercícios, Miguel analisou seu progresso recente em cada postura:
Elefante: 22,19780465%
Polvo: 10,08226391%
Javali: 17,30491453%
Coruja: 47,57212698%
Tartaruga: 20,31346708%
Cobra: 19,21589166%
Borboleta: 21,58695967%
Formiga: 18,24456786%
Leão: 16,32931446%
Cabra: 16,43194506%
Coelho: 16,39119468%
Felizmente, os ferimentos não deixaram sequelas, pois não eram graves para começar. Não houve queda no seu progresso, e, para ser sincero, a velocidade de avanço só aumentava. Muitas das posturas sofreram um progresso alarmante, e, embora Miguel não sentisse um benefício imediato na energia purificada, a eliminação das impurezas trouxe um impulso notável ao seu desenvolvimento.
Ele refletiu sobre o fato de que, sem essa prática, sua puberdade poderia ter sido ainda mais atrasada, devido à desnutrição e aos danos causados pelo ritual que tentou forçar uma linhagem animal em seu corpo.