Após uma semana no ambiente com gravidade aumentada, Max começou a notar mudanças significativas em seu físico. Primeiro foi o tonificado do corpo, que foi uma melhoria bem-vinda. A suavidade juvenil estava desaparecendo em favor de um visual esculpido, mais adequado para um soldado de verdade.
Uma vez que todas as crianças são levadas para academias militares aos doze anos, Max nunca tinha visto alguém passar pela puberdade nesta vida, e antes não parecia uma memória importante a ser buscada, então todo o processo o pegou de surpresa.
Não tanto quanto as mudanças em seu rosto, no entanto. Ele frequentemente se perguntava com qual de seus pais se pareceria, mas olhando-se no espelho agora, raspando a barba loira e rala de seu rosto juvenil, ele reconheceu o rosto. Não uma mistura dos seus pais, mas o seu próprio rosto de sua vida passada.
Essa foi a primeira lembrança de sua vida passada que havia surgido, e tudo o que Max podia fazer era se olhar e tentar se lembrar de alguma coisa, qualquer coisa sobre aquela vida passada. Mas nada mais vinha à sua mente.
Ele se perguntava se o sistema está aprimorando seu corpo inteiro de volta para o que era em sua vida passada, ou se é um efeito da reencarnação. Porque, do pouco que havia aprendido de biologia, sua aparência atual não fazia sentido.
Primeiramente, sua altura saltou para 180cm durante a semana, um total de 15cm mais alto que seu pai. Combinado com o físico e o rosto, ele não se parece mais com sua atual família. Uma pequena bênção, mas importante na opinião dele.
Se Max está atônito com suas mudanças, Nico apenas está irritada. Seu crescimento parou nos 145cm e teimosamente se recusa a aumentar. Mas ela ganhou muita força esta semana, já que seu status era muito baixo para começar.
Ela o lembra dos fisiculturistas profissionais que ele viu na rede de dados quando criança, cada músculo de seu corpo era visível e se ondulava quando ela se movimentava.
Comparado com seu próprio maxilar quadrado e nariz romano forte, os traços faciais dela pareciam muito angulares, élficos e delicados. Mas isso era uma piada cruel para Max, não havia nada de delicado em sua amiga. Agora que sua força se ajustou em grande parte à gravidade constantemente crescente ela rotineiramente o vencia durante o treinamento.
Mas não por muito tempo. Nico pode ter a vantagem da experiência, mas Max estava rapidamente alcançando as habilidades. O novo estilo que o General Tennant estava ensinando parecia feito sob medida para ele e ele estava confiante de que em breve seria ele a garantir as vitórias. Apenas um pouco mais de velocidade e destreza deve ser suficiente.
Max tinha acabado de vestir seu macacão quando o General entrou com um dos médicos da escola, que quase tropeçou com o efeito da gravidade adicional.
"Consulta semanal para vocês dois, mais as suas injeções de controle de natalidade obrigatórias governadas centralmente agora que vocês atingiram a puberdade. A frota não quer nenhum incidente durante o treinamento na Academia afinal de contas." General Tennant ri.
Max supõe que faz sentido, com instalações coeducacionais e centenas de adolescentes hormonais, é natural que pelo menos alguns relacionamentos românticos se formem. A Militar Kepler não se importa com isso, eles só não aprovam tempos de inatividade desnecessários.
A consulta foi uma coisa simples, apenas verificando o progresso deles. Max leu a mente do médico enquanto ele trabalhava, aprendendo que seu progresso físico estava bem à frente do que o médico esperava para seus bônus de status, o que ele creditou ao treinamento de gravidade.
General Tennant atribuiu a eles um aquecimento matinal de alongamentos, flexões e burpees enquanto voltava para fora com o médico para discutir os resultados.
"Então Doutor, o que você encontrou?"
"Como já sabíamos, a família do Cadeto Nico é realmente aquela antiga família militar de Tarith, e não é originária de Kepler Terminus. O tamanho é totalmente normal para eles, na verdade os Mechas que pertenceram ao ramo principal de sua família ainda estão armazenados e relatados por terem uma cabine de pilotagem muito pequena para a maioria dos usuários.
A surpresa foi o Cadeto Max. Apesar de seus registros de nascimento, a busca pelo Genoma mostra que ele também não é nativo de Kepler Terminus. Sua mãe certamente é, mas precisaremos pesquisar quem é seu pai. O que eu posso dizer é que ele reage excepcionalmente bem ao sistema, e a todas as outras formas de nanotecnologia." O médico confirma as suspeitas do General Tennant.
"Obrigado Doutor, eu devo uma a você. Farei com que alguém investigue ambas as famílias. Compatibilidade de nível Alfa não surge do nada assim, há algo que estamos perdendo."
O médico volta ao seu trabalho e o General Tennant retorna para dentro para colocar os Cadetes em mais um dia de treinamento. O treinamento de gravidade está fazendo maravilhas e seus corpos quase estabilizaram o suficiente para avançar para a próxima fase do treinamento, passando de simuladores para Mechas reais.
Enquanto a experiência é muito semelhante, o treinamento ao vivo com Mechas ensina responsabilidade. Os Cadetes serão forçados a auxiliar na reparação e manutenção das unidades danificadas no treinamento, ao lado das aulas de mecânica, e isso os ensina respeito pelo equipamento e colegas soldados.
Pelo menos para a maioria deles. Esta fase de treinamento nas outras classes é onde começam a ser feitas as determinações de potenciais promoções de oficiais, com as atitudes e habilidades de liderança dos Cadetes sendo colocadas em plena exibição em um cenário do mundo real.
Para estes dois já é óbvio que estão qualificados, e que o Cadeto Max é mais o líder do povo, enquanto a Cadeta Nico tem todo o charme e graça de um Instrutor de Treinamento com dor de dente. Ela é uma ótima tática, e uma boa líder, mas é mais adequada para assustar os Cadetes à ação do que inspirar patriotismo nas massas.
Talvez ele pudesse arranjar para que ela fosse a Oficial Executiva do Cadeto Max? General Tennant tem amigos no Comissariado, a polícia e departamento de logística interna do exército, e ele poderia fazer com que eles mandassem alguém aqui mais cedo para dar aos Cadetes uma dose de treinamento adicional.
Um Comissário bem treinado lida com o abastecimento de unidades, com oficiais e funcionários de logística fazendo o trabalho pesado. Eles também são encarregados de lidar com questões disciplinares e são a escolha perfeita para um oficial executivo, o segundo no comando de uma unidade.
General Tennant decide acrescentar isso à lista de tópicos obrigatórios para o semestre, apesar dos Cadetes já terem as mãos cheias com o treinamento físico.