Ao meio-dia do dia seguinte, o Coronel Black chega com dois Mechas de Linha danificados para os Cadetes diagnosticarem e consertarem.
Eles haviam sido danificados pela turma sênior durante o treinamento com fogo real, e ele achou que os danos nessas unidades se encaixavam perfeitamente com a maneira que os Cadetes Max e Nico haviam tratado suas máquinas simuladas durante os exames de qualificação.
"Chega de conversa Cadetes, vamos trabalhar. Eu escolhi esses dois Mechas danificados especificamente para vocês dois, baseado nos seus estilos de combate. Alguém achou que seu Mecha era um ciborgue acrobata e teria estourado um monte de vedações nos sistemas hidráulicos." Coronel Black não consegue evitar sorrir ao lembrar de Nico escalando o edifício do estacionamento e os vários barricados e obstáculos que ela navegou durante o exame.
"E outro alguém acha que, se ele não pode ver o alvo, o alvo também não pode vê-lo, então eu trouxe um mecha com capacitores estourados e isoladores de armadura chamuscados por toda a unidade."
Ambos os Cadetes riem, sabendo que será um longo dia, mas era principalmente autoinfligido. Nenhum nível de erro, por menor que seja, fica sem punição sob a vigilância do General Tennant, então mesmo que seu exame tenha sido virtual, ele encontrou um jeito de fazer com que eles fizessem os reparos na realidade.
Eles examinam todas as áreas danificadas, e o Coronel Black entrega a cada um um tablet com o diagnóstico e as informações de reparo para o Mecha da Linha Kepler e os instrui a começar o trabalho. Assim como o Inquisidor Wolf, sua teoria é ver o que eles conseguem fazer com as informações disponíveis por conta própria.
Nico tem algumas memórias de manutenção de sua vida anterior, que Max já analisou, achando-as apenas parcialmente relevantes devido a diferenças na tecnologia, mas ambos os Cadetes haviam se dedicado a ler e compreender os livros didáticos sobre as teorias e técnicas básicas de design e reparo de Mechas do Império Kepler muito antes de chegar à academia.
Eles não suportariam se chamar de verdadeiros fãs de Mecha se não entendessem como eles funcionam, afinal.
O trabalho começa lentamente depois que terminam de fazer anotações sobre os danos visíveis, e o Coronel Black começa a oferecer conselhos e assistência assim que os reparos de fato começam.
"Não, você remove o pino final, depois o grampo C antes de desparafusar a tampa, ou ela vai emperrar e você terá que começar tudo de novo." O Coronel instrui a Cadeta Nico, apontando a maneira correta de desmontar um tipo específico de cilindro hidráulico.
O dia de Nico foi muito mais mecânico do que o dos dois Cadetes. A unidade que Max está consertando apenas levou vários tiros, então ele está principalmente removendo e substituindo placas de armadura e capacitores de absorção de energia repetidamente, depois verificando circuitos elétricos e a estrutura interna em busca de danos.
Nico já reconstruiu 4 motores elétricos e duas dúzias de cilindros hidráulicos até agora, graças aos danos de sobrecarga que a unidade em que está trabalhando sofreu quando o piloto conseguiu cair de uma passagem elevada. Ainda está funcional, mas vazando basicamente por todo lugar.
Os sistemas são redundantes e isolados, então há dezenas e dezenas de pequenas peças danificadas pela queda do Mecha e subsequentes manobras para terminar o percurso.
'Eu realmente deveria ter pedido desculpas à equipe de reparos em minha última vida. Eu lhes trouxe máquinas em condições muito piores do que esta.' Nico reflete silenciosamente, repassando tanto as memórias da vida passada quanto o novo aprendizado para fazer este trabalho o mais rápido possível.
"Isso está bom. Cadete Max, verifique novamente todos os seus engates do braço esquerdo e então poderemos assinar a conclusão desse braço. Cadeta Nico, ligue a unidade e verifique se há vazamentos nas juntas do torso."
O Coronel Black na verdade gosta de passar todo o seu tempo na oficina, longe da política e dos absurdos envolvidos em administrar uma Academia. Ele pediu a transferência para esta estação especificamente para sair da armadilha política em que se promoveu. Contudo, nenhum oficial superior verdadeiramente escapa da política, já que ela é uma parte integral de todo o comando de companhia para cima.
Considerando isso, uma tarde inteira, com apenas dois Cadetes, nem mesmo da turma de manutenção, era quase um dia perfeito de trabalho para ele. Se seu velho amigo, o General, trouxesse um pouco de Brandy, poderia ser perfeito.
Uma vez que os reparos mecânicos são concluídos, os Cadetes limpam as unidades, realizam uma verificação dupla do sistema quanto a danos e vazamentos, e por fim, renovam a pintura de regulação da academia em suas armaduras. Ao término, as duas unidades funcionam melhor do que novas, devidamente ajustadas e sintonizadas com todos os pequenos problemas comuns a um Mecha de treinamento resolvidos.
"E são dois Mechas corretamente atendidos, prontos para o próximo desdobramento. Aproveitem suas noites e eu voltarei amanhã com mais unidades para vocês trabalharem."
O segundo intervalo acabou, e os Cadetes Seniores estão se aproximando da formatura, então todos os dias eles terão mais Mechas para consertar, tantos que os estudantes da turma de reparo temem este último semestre todos os anos.
Os Instrutores dizem que faz parte do treinamento deles, a corrida para colocar unidades operacionais durante uma batalha, mas as mentes em desenvolvimento dos jovens Cadetes sempre têm problemas em realmente apreciar que a realidade seria de fato muito, muito pior do que o que recebem na academia.
É um pouco como o paraíso para o amante de Mechas Max, no entanto. Ele está literalmente com os cotovelos mergulhados em um Mecha de Linha da vida real, testando sistemas e substituindo as placas de armadura compostas que parecem ficar fortemente danificadas a cada corrida de treinamento.
Elas são construídas de camadas sobrepostas de um tecido impregnado de resina e uma cerâmica avançada dentro de uma carcaça metálica, projetada para absorver impacto, energia e calor e dissipá-lo sem danificar a estrutura à qual estão montadas. Deliberadamente sacrificais para salvar os componentes que realmente mantêm o Mecha funcionando por baixo.
O design gera muito trabalho para as equipes de manutenção, mas é muito mais fácil do que reparar a carcaça Armada mais complexa dos Mechas da Classe Cruzador. A maioria dessas placas de armadura dos Mechas de Linha Max consegue manobrar à mão, mesmo na gravidade aumentada de seu prédio de treinamento. As placas para um Mecha da Classe Cruzador requerem um guindaste e vários membros da equipe para remover com segurança.