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"Fuuuu...." Rui exalou enquanto levantava as mãos e agachava o corpo, dobrando os joelhos. À distância, havia vários tubos cilíndricos empilhados paralelamente apontados para ele. Isso fazia parte do treino de coordenação corpo-olho ao qual ele estava submetido.
BANG BANG BANG
A máquina disparou três bolas em direção a Rui. Ele rapidamente lançou as mãos tentando pegar as bolas, com a esperança de agarrar algumas delas.
"Você errou! Repita!" Seu supervisor instruiu firmemente. Rui se agachou em posição de prontidão mais uma vez. Aguçando seus sentidos e colocando seu corpo em alerta.
BANG BANG BANG
Ele já havia desistido de tentar pegar todas as três bolas, era claramente demais para ele. Por agora, ele tentava pegar apenas uma delas. Foi somente depois de desviar sua atenção para uma das bolas que ele finalmente conseguiu pegá-la, para sua grande alegria.
"Melhor." Seu instrutor assentiu. "Foque no que você consegue fazer, com prática suficiente e trabalho duro, você crescerá para ser capaz de fazer mais."
"Sim senhor." Rui assentiu.
Ele achava o treino de coordenação corpo-olho o mais difícil. Ele era, sem dúvida, o pior entre todos os novatos. A combinação de ser o mais novo e o mais desafiado nesse aspecto fazia seu desempenho contrastar com o de seus colegas.
Se fosse qualquer outro estudante da sua idade com seu desempenho, isso certamente teria afetado negativamente, mas Rui encarou de frente. Ele podia sentir como se estivesse se tornado mais forte, essa sensação desencadeava euforia, o que apenas o motivava a treinar ainda mais intensamente.
Claro, isso era meramente uma sensação, não realidade. Era impossível para um novato crescer tão rápido. Rui estimava que em noventa dias seria capaz de observar melhorias significativas.
"Mais uma vez." Seu instrutor instruiu. Rui assentiu, retomando sua posição, determinado a se apresentar apenas um pouco melhor do que antes, devagar e sempre se ganha a corrida.
O resto do dia foi uma série de sessões de treino, uma atrás da outra, Rui pulou entre diferentes tipos de treino de coordenação corpo-olho, até que teve um intervalo no final do dia.
"Ufa" Rui suspirou enquanto se refrescava com um banho, lavando o suor e a sujeira acumulados em um dia inteiro de treino. Ele rapidamente se secou antes de vestir algumas roupas casuais. Ele pretendia sair com Kane e assistir ao duelo entre Nel e Felix.
('Hm?') Os olhos de Rui avistaram Cara mexendo com o que parecia ser uma insígnia, enquanto se dirigia para a porta, a qual ela prontamente escondeu, com um olhar agudo direcionado a Rui.
Rui ignorou seu olhar com um leve suspiro.
('Tão reservada quanto sempre, pelo que vejo.') Ele deu de ombros interiormente. Ele não se incomodaria em interagir com alguém que claramente tinha um problema com interação social.
Ele rapidamente se dirigiu ao Dormitório do Aprendiz, e chamou Kane para ir ao Centro de Combate dos Aprendizes.
"Tenho sorte de poder assistir a este combate." Rui balançou a cabeça.
"Verdade." Kane concordou. "Se ambos fossem Aprendizes Marciais, provavelmente você não estaria aqui para isso."
Aprendizes Marciais tinham muita liberdade na Academia, o que significava que eles poderiam marcar um duelo para qualquer hora do dia que desejassem. Rui só tinha uma pequena janela de liberdade todos os dias onde ele podia viajar para a instalação de treino de combate dos Aprendizes para assistir duelos, ele perderia todos os duelos que não acontecessem durante seu período de intervalo.
A razão pela qual ele conseguiu assistir ao duelo entre Nel e Felix não foi por sorte. Mas porque um dos dois era como ele; um estudante novato.
Isso não era incomum. O que surpreendeu Rui foi que esse estudante não era Felix, o estudante novato era Nel!
"Fiquei realmente surpreso ao saber que Nel não era um Aprendiz Marcial." Rui murmurou.
"Pois é, mas a condição para se tornar um Aprendiz Marcial não está relacionada à proeza de combate. Está relacionada à sua Fundação Marcial e ao seu Caminho Marcial." Kane explicou. "Nel é extremamente formidável, mas não por sua Proeza Marcial; sua habilidade e técnica. Em vez disso, seu poder vem de sua incrível força física."
Rui assentiu, ele havia visto Nel em várias sessões de treino de performance, para seu choque e de todos os demais.
"Se ele é tão forte mesmo sem ser um Aprendiz Marcial..." Rui ponderou.
"Então provavelmente será o Aprendiz Marcial mais forte quando se tornar um." Kane completou.
"Vamos poder aprender mais sobre sua proeza de combate neste duelo." Rui observou. "Você sabe quão forte é Felix?"
"Pois é, eu não sabia que ele tinha se tornado um Aprendiz Marcial, para ser honesto." Kane admitiu. "Nós nos encontramos seis meses atrás, quando eu tinha acabado de me tornar um Aprendiz Marcial, e ele ainda estava na Estágio de Exploração naquela época."
"Então, ele deve ter se tornado um Aprendiz há relativamente pouco tempo." Rui concluiu. "Além disso, se você só o conheceu na Estágio de Exploração, então ele não havia descoberto seu Caminho Marcial naquela época, correto?"
Kane concordou. "Pois é, estou bastante curioso sobre qual é a Arte Marcial dele."
Eles seguiram para o Centro de Combate dos Aprendizes conversando levemente.
Imediatamente notaram uma grande multidão assim que chegaram à instalação.
Kane assobiou "Tem muita gente."
"É o primeiro duelo do nosso grupo, afinal. Além disso, é um duelo com o melhor novato, e um Aprendiz Marcial. Seria estranho se não despertasse esse tipo de interesse."
Kane assentiu com uma expressão intrigada. Ele estava bastante curioso sobre a luta ele mesmo. Naquele momento;
"Ora, vocês dois também estão aqui." Uma voz lhes disse
A empolgação de Kane imediatamente caiu, reconhecendo aquela voz instantaneamente. Rui suspirou também.
"Sim." Ele respondeu levemente.
"Alguma ideia de quem vai ganhar?" Fae perguntou a ambos, particularmente a Kane, já que ambos eram conhecidos de Felix.
Kane deu de ombros, resignado que ela não iria embora tão cedo. "A menos que Felix tenha tido um crescimento enorme, ele provavelmente não pode vencer."
Fae assentiu. "Mas ele desafiou Nel após observar seu desempenho no Exame de Entrada e Exame de Avaliação, isso provavelmente significa que ele está confiante até certo ponto."
"Depende de quão racional ele estava quando desafiou Nel." Rui balançou a cabeça em resposta. "Eu estava lá quando aconteceu, acredite, o cara parecia que ia explodir uma veia."
"Hmm..." Fae virou-se para o ringue de combate. "Então teremos que ver quanto da sua decisão foi racional e quanto foi emocional, eu acho."
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