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"Todas as técnicas de nível Aprendiz são tão eficazes e poderosas quanto as que você me mostrou?" Rui perguntou.
"Mais ou menos, sim." Kane respondeu.
"Certo então." Rui levantou-se, tomando posição dentro do ringue. "Pode me mostrar o resto?"
"Claro que sim." Kane sorriu, assumindo uma postura.
Eles se enfrentaram por algumas horas depois, round após round. Kane demonstrou o poder de um Aprendiz Marcial, dando uma surra em Rui vezes sem conta. Não só ele dominou Rui impiedosamente, mas também o derrotou de várias maneiras diferentes.
('Então, é isso que acontece quando ele usa suas habilidades Fundamentais e de nível Aprendiz, hein? É avassalador.') Rui pensou enquanto Kane o derrubava mais uma vez. Kane já o tinha vencido muitas vezes, mas Rui só ficava cada vez mais extasiado, para a confusão de Kane.
"Vamos parar por hoje." Kane disse a Rui, que assentiu em resposta.
"Sim, não tem necessidade de nos esforçarmos demais em uma única sessão." Ambos estavam extraordinariamente exaustos.
"Sabe, parece que você gosta de perder." Kane disse a ele.
"O que te faz dizer isso?"
"Bem, eu te derrotei várias vezes, mas se alguém nos olhasse presumiria que você foi o vencedor, dado quão mais satisfeito você parece."
"Isso é porque eu estou satisfeito. Aprendi e vivenciei muitas coisas novas. As derrotas são triviais em comparação." Rui explicou.
"Hmmm... Já senti isso antes, mas sua paixão pela Arte Marcial é... Como eu digo? Pura?"
"Pura?" Rui ecoou.
"Sim, de todos os Artistas Marciais que conheço, todos eles tinham um motivo ou outro para se tornarem um Artista Marcial. Poder, glória, prestígio, status, dinheiro e coisas do tipo, sabe? Mas sua alegria pela Arte Marcial parece... limpa."
"..." Ele parecia ter dificuldade em articular sua impressão, mas Rui não o pressionou apesar disso. No final das contas, ele era apenas uma criança de treze anos, articular seus sentimentos de forma precisa e exata não era algo que Rui esperava dele.
"Você realmente gosta de Arte Marcial, não é?" Kane perguntou.
"Sim." Rui respondeu sem hesitar.
"Isso parece incrível. Eu nunca gostei de Arte Marcial. Sempre foi... Como eu digo? Um grilhão...? Mas também é minha única ferramenta para quebrar esse grilhão... Não sei se isso faz sentido." Kane explicou desconfortavelmente, Rui podia dizer que ele estava sendo sincero.
"Acho que faz sentido." Ele respondeu. Pelo pouco que Rui tinha visto da vida de Kane, parecia que a Arte Marcial era um grilhão para ele, mas de fato também era sua única esperança de romper com esses grilhões. Nascer como filho de um Sábio Marcial, e também dotado de um talento prodigioso para a Arte Marcial, provavelmente colocou um imenso fardo sobre ele. Pelo que Rui tinha visto da mãe de Kane, era provável que toda a família de Kane tivesse enormes expectativas dele.
Essas expectativas pareciam ser um grilhão, sua família provavelmente o submeteu a um treinamento rigoroso de Arte Marcial desde tenra idade, tanto que ele alcançou o Reino do Aprendiz Marcial mesmo antes de entrar na Academia, eles nem permitiam que ele saísse de casa por vontade própria. Sua vida era basicamente uma prisão. Liberdade deve ser algo dos seus sonhos mais loucos.
"Hm... Mas sabe..." Kane virou-se para Rui com um sorriso divertido. "Quando estou com você, a Arte Marcial não parece tão ruim."
Rui deu um sorriso de canto. "Bem, então que tal eu passar aqui mais vezes, se você não se importar?"
"Isso seria ótimo! Talvez a gente possa lutar e treinar todos os dias."
Isso soava perfeito para Rui. Ele queria desesperadamente alguma prática de combate real e treinamento, até agora treinar com Kane foi provavelmente a coisa mais frutífera que ele fez em sua segunda vida.
"Claro, parece ótimo." Rui respondeu.
"Embora em alguns dias seja melhor que você não venha."
"Oh? Por quê?" Rui perguntou.
"Porque meu pai estará por perto." Kane explicou. "Você viu como minha mãe é, meu pai é muito mais opressivo e desagradável."
"Entendi... Você realmente não tem uma vida fácil, cara."
Kane suspirou.
"Você deve estar animado para a Academia Marcial, hein?"
"Cara, nem me fale. Mal posso esperar para viver em um lugar diferente. E você, o quanto está animado?"
"Extremamente, estou esperando por quase doze anos por isso."
Kane lhe lançou um olhar estranho.
"O quê?" Rui respondeu à sua reação.
"Você tem a mesma idade que eu, certo?"
"Sim."
"Então como você está esperando por doze anos?"
"Uhhh..." Rui coçou a cabeça constrangido. "Eu provavelmente contei errado, haha."
"Hmm.."
"Enfim, é melhor eu ir para casa. Estou pra lá de exausto e todo machucado." Rui mudou de assunto.
"Espere, tome umas poções antes de ir." Kane ofereceu.
"Ah sim, faz sentido que você as tenha, mas não, obrigado." Rui recusou.
"Espera, por que não?" Kane franziu a testa confuso.
"Poções são valiosos produtos descartáveis, cara, elas não são xícaras de chá que você oferece aos convidados." Rui riu. "Elas são caras demais para eu aceitar."
"Não se preocupe com esse tipo de coisa. Nós temos mais poções do que sabemos o que fazer com elas."
"Sério, estou bem."
"Não, você tem que aceitar!" Kane insistiu.
Rui lançou-lhe um olhar resignado.
"...Tá bom."
Kane rapidamente deu algumas instruções a um servo enquanto saíam de uma instalação.
"Você quer tomar um banho?" Kane ofereceu.
('Eles têm chuveiros aqui?') Rui pensou.
"Não, estou bem. Se eu demorar mais, vou preocupar o pessoal em casa."
Eles brincaram até que um servo voltou com quatro frascos. Dois deles eram vermelhos, enquanto os outros dois eram azuis.
"Uma poção de cura para seus hematomas e uma poção de energia para sua estamina." Kane ofereceu.
Rui as pegou, olhando mais de perto.
"Sempre me impressiono como poções são incríveis. Pensar que elas podem curar e rejuvenescer você em tão pouco tempo, verdadeiramente incrível."
"Isso é bem mediano para poções, sabe?" Kane disse a ele.
"Mediano?" Rui perguntou, perplexo.
"Sim, essas poções nem são as melhores do tipo delas. São apenas poções padrão pós-treino daqui. Embora sejam muito melhores do que as que você tinha na Academia."
"Caramba, então tem coisa ainda melhor, hein."
"Sim, eu não sei os detalhes, mas ouvi dizer que as poções de cura de grau mais alto podem curar feridas extremamente letais, mesmo se o paciente estiver à beira da morte."
"À beira da morte?? Isso é insano!"
"E não é só isso que elas podem fazer.. Há poções que podem dar melhorias permanentes no seu corpo de maneira significativa, embora raras. Há também poções que podem aumentar significativamente a sua expectativa de vida!"
"O quê??"
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