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Ele guardou a carteira de identidade de volta no seu pouch enquanto passava pelos portões. Se não fossem as placas ao lado do caminho, guiando os calouros até o salão, ele não saberia para onde ir. Ele olhou em volta observando seus colegas calouros. A maioria deles carregava malas com rodinhas que lembravam as que eram predominantemente usadas na Terra.
('Filhos de rico.') Rui refletiu. Havia muito poucos que carregavam uma simples bolsa improvisada de pano como a que ele tinha.
('Isso deve ter algo a ver com o fato de que, quanto mais rico você é, mais acesso você tem a recursos de treinamento e crescimento.') De volta à Terra, seu talento e ética de trabalho importavam mais do que quanto dinheiro você tinha quando se tratava da indústria dos esportes de combate. Embora fundos e recursos fossem sem dúvida relevantes, acima de certo ponto, eles começavam a importar cada vez menos. Contanto que se tivesse bons treinadores e até mesmo uma academia básica, realmente não havia muito o que o dinheiro pudesse fazer além disso sem uma quantia exorbitante. Sua motivação e trabalho árduo valiam muito mais do que equipamentos sofisticados.
Mas esse não era o caso neste mundo, conforme Kane havia o esclarecido.
Ele logo chegou ao salão de espera designado, onde outros calouros já haviam se reunido. Levou menos de um minuto para encontrar Kane.
"E aí, cara." Kane cumprimentou.
"Oi." Rui assentiu.
No último mês, Rui havia passado quase todos os dias com Kane. Eles rapidamente se tornaram mais próximos.
Rui olhou ao redor enquanto notava um monte de olhares sobre eles. Os calouros ao redor claramente estavam cautelosos e conscientes dos dois. Rui só entendeu o porquê quando pegou um deles lançando um olhar furtivo para o emblema da Arrancar nas roupas de Kane.
('A família Arrancar com certeza tem muito peso.')
"Ignora eles, é bem normal." Kane disse indiferente.
"É?"
"É, uma vez que eles percebem de onde eu sou, eles ou ficam longe de mim ou começam a puxar o meu saco." Kane respondeu sem poder fazer nada.
"Parece complicado."
"É. Você é uma das poucas pessoas que conheci que não ligou pra isso. Eu agradeço por isso."
Rui deu de ombros. "Eu agradeço por você não ligar para os meus olhos e cabelo." Ele respondeu enquanto pegava alguém olhando para o seu cabelo. Isso era outra coisa que eles tinham em comum. Eles não tinham que se preocupar com essas bobagens quando estavam juntos.
Enquanto esperavam por qualquer coisa que devesse acontecer após a chegada de todos, Rui observou mais de perto seus arredores. Primeiramente, ele notou que a maioria dos calouros parecia ter de dezesseis a dezoito anos. De fato, até onde ele podia ver, não havia um único calouro tão jovem quanto eles. Essa era provavelmente outra razão para a atenção que estavam atraindo.
Havia alguns guardas posicionados ao longo do perímetro do salão, provavelmente para evitar conflitos que pudessem surgir entre os calouros.
"Bem hello vocês dois, nos encontramos de novo." Uma voz feminina chamou por eles.
Rui nem precisou se virar para saber quem era.
"Fae." Ele a olhou com uma expressão complicada. Ele não era uma pessoa vingativa. Ele participou da segunda rodada sabendo muito bem que havia uma grande chance de se machucar e ser eliminado, ele era jovem e era um alvo atraente, porém fraco. Ele ainda participou da segunda rodada apesar de todos esses riscos, ele consentiu com tudo isso, naturalmente ele não perderia a cabeça em ressentimento e raiva se perdesse.
Que tolo participa de uma competição de luta totalmente ciente dos riscos apenas para ficar extremamente ressentido e com raiva quando esses riscos acontecem? Ela não violou as regras, além do mais, ela atacou inúmeros outros candidatos também, Rui não era único.
Além disso, ela havia revelado que o atacou sabendo que ele provavelmente passaria por causa de como ele foi bem, mesmo que fosse nocauteado, ela não estava tentando arruinar suas chances, ou pelo menos era o que ela afirmava.
Contudo, ele não gostava da personalidade dela. Do pouco que interagiu com ela, ela parecia uma pessoa desagradável. Ela parecia uma merda ambígua que mexia onde não era chamada cujas palavras e sinceridade ele não podia confiar, falar com ela era um exercício cansativo e ele preferiria simplesmente evitar tudo isso.
"Tsk. Sai fora. Quem pediu pra você se dar ao trabalho de nos incomodar?" Kane tinha muito menos escrúpulos com grosseria do que Rui. Seu histórico provavelmente tinha algo a ver com isso. Enquanto Rui ainda era cauteloso com pessoas com muito poder, Kane tinha tanto quanto ela.
Rui percebeu que eles haviam definitivamente se tornado o centro das atenções.
"Eu não posso apenas cumprimentar meus colegas calouros? Fazemos parte do mesmo grupo, não fazemos? Além disso, eu não vim necessariamente para falar com você, Kane." Ela sorriu inocentemente. "Eu vim apesar de você, se não fosse pelo Rui aqui, quem se incomodaria em falar com você? Ah, você estava esperando que eu tivesse vindo aqui por sua causa? Você deve estar nessa idade, afinal."
Kane cerrou os dentes. "Você-"
"Beleza, vamos manter a calma, galera." Rui interrompeu com exasperação. Se ele não parasse ali, provavelmente seria tarde demais. Ele encarou Fae, ele não gostava do temperamento dela. Justo quando estava prestes a retrucar, uma voz os interrompeu.
"Você gosta tanto de encher o saco de um bando de pirralhos, Fae?" Uma voz monótona chamou por ela.
Uma garota falou. Ela tinha cabelos azuis curtos e olhos vermelhos, e uma expressão que carecia de energia.
"Nossa, eu não estou encher o saco de-Wah!" A garota de cabelo azul agarrou-a pela gola e a arrastou para longe, interrompendo o que ela sabia que seria uma lenga-lenga cansativa de desculpa.
"Desculpa pelo incômodo." Ela chamou, encontrando os olhos de Rui por um breve instante.
"..." Rui a reconheceu vagamente. Ela ficou em quinto na segunda rodada, logo após Kane.
"Ainda bem que foi embora." Kane cuspiu.
"Ela é chata, mas seu desgosto por ela parece ir além da irritação." Rui respondeu, lembrando-se da cerimônia de investidura.
"Minha mãe adora ela, ela está constantemente me comparando a ela e jogando tudo o que ela faz na minha cara há anos." As sobrancelhas de Kane se juntaram de raiva. " 'Olha só como a Fae é dedicada ao prestígio da família dela' ou 'Olha só como ela é responsável e proativa para a família, você deveria ser mais como ela' e merdas assim."
"...Entendi." Isso explicava.
Justamente quando Kane estava contando suas queixas, as portas na outra extremidade da sala se abriram e um Sênior Marcial entrou. Rui pôde instantaneamente dizer em que reino ele estava devido ao peso de sua presença.
"Calouros, eu dou as boas-vindas a vocês à Academia Marcial. Eu sou um Aprendiz Marcial Tarrokov, e estarei conduzindo sua avaliação performática. Por favor, deixem seus pertences com a equipe de apoio, com uma etiqueta de nome que nós forneceremos, e sigam-me para o salão do exame de avaliação."
Os estudantes imediatamente tiraram seus pertences enquanto recebiam etiquetas de nome.
"É um pouco estranho que eles estejam fazendo o exame de avaliação como a primeira coisa no primeiro dia da Academia." Rui murmurou com uma expressão confusa.
"Há um motivo para isso." Kane respondeu de volta com uma voz suave.
"Ah? Conte aí."
"É relacionado à nossa segregação nos dormitórios."
Rui lançou-lhe um olhar curioso.
"A Academia possui diferentes seções de dormitórios espalhadas pelo campus." Kane explicou. "Não vamos todos ser colocados no mesmo dormitório só porque estamos no mesmo grupo acadêmico. Uma seção de dormitório fica perto da seção de treinamento de Aprendizes e das bibliotecas Marciais para Aprendizes."
"Entendi." Rui compreendeu. "Então aqueles de nós no Nível de Aprendiz Marcial serão colocados nos dormitórios de Aprendiz enquanto aqueles abaixo, como eu, serão juntados em outro lugar." Ele disse desanimado.
Eles rapidamente etiquetaram seus pertences e os entregaram à equipe de apoio, que devidamente os colocou em carrinhos de transporte. Antes de levá-los embora.
"Hm." Aprendiz Tarrokov assentiu. "Agora que vocês estão prontos, sigam-me até o centro do exame de avaliação."
Ele os conduziu por uma série de corredores até chegarem a uma grande instalação aberta. A instalação estava repleta de equipamentos de treinamento familiares, uma visão que Rui achou confortadora.
('Certo, é assim que um exame de avaliação física deve ser. O Exame de Entrada Marcial foi obtuso.') Ele se encorajou.
"O exame de avaliação tem duas etapas; avaliação física e avaliação performática." O Aprendiz Marcial informou. "A primeira etapa começará agora. Este exame influenciará seu currículo, bem como o resto do seu tempo na Academia." Ele afirmou com uma voz severa. "Dêem o seu melhor absoluto."
Rui sorriu. Ele estava pronto!
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