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"1 de agosto, Registro de Patrulha do Porto:
Às 9:23 a.m., uma briga teve início, detendo dois indivíduos e advertindo outros três.
Às 10:56 a.m., trabalhadores no berço cinco envolveram-se numa luta corporal por questões triviais e foram subsequentemente escoltados à instalação de detenção do porto para reflexão e advertência.
Às 3:11 p.m., recebemos um alerta de roubo. Ao chegar no local, o suspeito já havia fugido. Após coletar evidências do local do crime, a vítima voltou ao escritório de segurança para prestar depoimento escrito.
Às 6:05 p.m., um grupo de indivíduos ociosos foi pego consumindo drogas em um beco estreito no número 168 da Rua Baker. Detidos no local, foram levados à sede de investigação para um interrogatório mais aprofundado.
"2 de agosto, Registro de Patrulha do Porto:
Às 8:02 a.m., um corpo boiando foi descoberto no canto sudeste do Cais 5. O falecido foi identificado como um trabalhador do cais, e a causa da morte foi determinada como afogamento devido à intoxicação. A investigação preliminar não revela jogo sujo; o caso foi considerado uma morte acidental. A família reclamou o corpo às 12:32 p.m.
Às 1:56 p.m., uma briga de rua resultou na detenção de cinco indivíduos.
Às 3:14 p.m., outra briga de rua levou à detenção de quatro indivíduos.
Às 5:09 p.m., uma luta de rua envolvendo armas como canos de aço, pé de cabra, escolhedor de ossos e revólveres antigos estourou. Após avisos da patrulha de segurança serem ignorados, tiros foram disparados, matando dois e detendo o restante.
"Que dia maravilhoso... mais um esplêndido e tranquilo dia chega ao fim, e foi um dia plácido," refletiu Jonathan enquanto se sentava no escritório, digitando o último caracter na tela e se espreguiçando languidamente.
Jonathan tinha muito a aprender como novato, como elaborar relatórios e lidar com disputas durante as patrulhas no porto.
Jonathan tem escrito os relatórios nos últimos dias, inserindo os registros de trabalho no sistema do Moss para arquivamento.
Por dois dias consecutivos, nada ocorreu.
Raposa coleta dados diligentemente todos os dias. Após trocar a mão mecânica, Rose assumiu parte da carga de trabalho. O contato de Vermelho com Jonathan diminuiu, provavelmente porque a missão deles chegou a um ponto crítico. Dado o tamanho dos cais e as frequentes patrulhas dos oficiais de segurança, coletar dados não é tarefa fácil.
Não tendo trabalhado na Alvorada Mecânica por duas noites seguidas, Jonathan sentiu-se um pouco estranho. Trabalhando em apenas um emprego, ele tinha bastante lazer e podia dedicar tempo aos estudos noturnos.
O pensamento dos pilhas de grossos livros didáticos em seu quarto faz a cabeça de Jonathan girar. Dominar todos os cursos da faculdade em questão de dias é uma grande missão. Felizmente, ele não precisava de nenhuma especialização em Investigação Criminal no momento. A maior parte dos incidentes no porto podia ser resolvida com força.
"Você terminou, Jonathan?" Martin perguntou enquanto organizava documentos numa mesa próxima. Desligando o projetor, ele disse, "Você trabalhou duro hoje."
"Nenhuma dificuldade; o relatório são apenas algumas centenas de palavras. Capitão, você trabalhou muito mais do que eu," Jonathan respondeu, salvando seu trabalho e desligando o projetor também.
"Hora de ir," Martin olhou o horário.
As atividades de patrulha do equipe de segurança costeira são divididas em turnos diurnos e noturnos. O trabalho diurno é relativamente fácil, mas o verdadeiro perigo reside no turno noturno. Sob o manto da escuridão, todo tipo de atividade duvidosa vem à tona.
Como insetos repugnantes, eles irão se enterrar na terra para escapar do sol impiedoso, apenas para rastejar para fora quando a escuridão cai.
As pessoas dificilmente podem imaginar quão selvagem a noite pode ser na Cidade do Mar Negro.
"Nosso turno noturno começa amanhã?" Jonathan perguntou.
"Sim, não precisa vir durante o dia. O turno começa às 20h," Martin respondeu.
As patrulhas noturnas de alta intensidade podem esgotar uma pessoa, então os turnos de dia e noite são alternados a cada dois dias. O Sétimo Esquadrão estava em patrulha diurna nos últimos dias; amanhã, será a vez deles no turno da noite.
"Gostaria de dar um passeio juntos?" Martin convidou.
"Parece bom, vamos caminhar. É bem mais fresco à noite do que durante o dia," Jonathan respondeu.
Patrulhar os cais durante o dia era sufocante para ele, enfrentando temperaturas na casa dos trinta ou quarenta graus enquanto vestido com equipamento pesado para estar preparado para quaisquer contingências.
A postura padrão de patrulha de Jonathan com seus colegas de equipe nos últimos dias tinha sido ficar ereto, atento ao seu redor, com a mão direita constantemente apoiada no coldre em sua cintura, pronto para sacar sua arma.
Ele tem estado em alerta desde que ouviu de seus colegas da Segurança Costeira sobre frequentes encontros com membros de gangues armados nas proximidades do porto. E se um membro de gangue com vingança contra o departamento de investigação de repente surgisse durante sua patrulha e o atirasse?
Jonathan não queria ser morto por ninguém, então ele se manteve vigilante com a mão no coldre enquanto patrulhava. Se alguém tentasse matá-lo, ele reagiria primeiro.
E foi exatamente isso que ele fez hoje. À tarde, quando um grupo se envolveu numa briga, ele não hesitou, derrubando o líder deles com apenas dois tiros.
Jonathan e Martin trocaram para roupas casuais e deixaram o Escritório de Segurança Costeira. Martin acompanhou Jonathan no seu caminho usual para casa.
"Como você tem se sentido nesses últimos dias?" Martin perguntou com preocupação.
"Estou bem," disse Jonathan, "A primeira e a segunda vez podem ser avassaladoras... mas depois disso, a sensação desaparece."
Martin disse, "Você é o novato mais adaptável que eu já vi."
"Obrigado pelo elogio, Capitão," Jonathan aceitou calmamente o elogio.
"Você foi recrutado internamente da Academia Mar Negro para estagiar no departamento de investigação, o único novo membro do seu grupo. Pode ser difícil encontrar alguém com a mesma mentalidade para conversar, mas ver que você se adaptou às tarefas do departamento me deixa tranquilo," disse Martin. "Num processo normal, você precisaria de muito mais treinamento antes de estar pronto para lidar com as coisas sozinho. Colocá-lo em patrulha pode ter sido um pouco precipitado."
Jonathan respondeu, "Não se preocupe com minha mentalidade. Eu antecipei o caos do porto e me preparei mentalmente, então não parece insuportável."
"Certo, você é da área do porto," disse Martin. "Em um mês, estaremos recrutando externamente. Uma vez que treinarmos mais novatos, a pressão diminuirá significativamente. Por enquanto, temos que suportar."
"Eu sei, são tempos extraordinários," disse Jonathan. "Ultimamente tem sido mais caótico do que o usual."
À medida que a escuridão caiu e uma brisa fresca soprou, as luzes dos edifícios residenciais baixos da área do porto piscaram.
Martin disse, "Jonathan, como oficial de segurança, você deve não só aprender a suportar a pressão, mas também resistir à tentação."
"O que você quer dizer?" Jonathan virou a cabeça, fingindo não entender.
"Você ainda é jovem. Embora você tenha visto algumas coisas obscuras, os atos mais sujos e sombrios estão além da sua imaginação," disse Martin. "Sabe por que nossa Equipe de Segurança Costeira rotaciona todo mês?"
Jonathan ouviu atentamente.
"Por causa de suborno," Martin sussurrou. "Contrabandistas no porto subornam a Equipe de Segurança Costeira estacionada a longo prazo, tornando-os cúmplices."
Jonathan não estava surpreso com isso. Tais coisas aconteciam em todos os lugares, diferindo apenas em escala e gravidade.
"Rotacionar os esquadrões estacionados no Escritório de Segurança Costeira a cada mês aumenta o custo do suborno para os criminosos. Toda vez que um novo grupo chega, eles devem gastar tempo e dinheiro cultivando relacionamentos," Jonathan continuou, adivinhando o ponto de Martin. "Estou certo, Capitão?"
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"Sim, é uma situação inevitável," Martin disse, "Não podemos prevenir completamente essas coisas de acontecer."
"Capitão, acredito que você seja uma pessoa honesta e bondosa," Jonathan hesitou e olhou para Martin, "Você não aceitaria suborno, aceitaria?"
Martin ficou surpreso: "O que você está pensando? Quem seria tão corrupto e ainda assim contar todos os detalhes?"
"E se você estiver tentando me silenciar e quiser discutir a divisão do espólio comigo?" Jonathan disse, acariciando o queixo.
"Tudo bem, sei que você está brincando," Martin disse, incapaz de conter um sorriso.
"O Capitão vem de uma família rica, então eu acho que você não se importaria com aquele dinheiro insignificante," Jonathan disse, "Eu me sinto tranquilo trabalhando com você."
"Obrigado pela sua confiança," Martin respondeu.
Jonathan pensou seriamente, "Você acabou de dizer que não podemos prevenir completamente essas coisas de acontecer... Um mês não é um tempo curto; alguém pode de fato ser subornado. Isso significa que não só enfrentamos ameaças de gangues, mas às vezes também podemos ser traídos pelos nossos colegas de equipe?"
"Sim, é isso," Martin disse. "O mundo é muito complicado, assim como os corações das pessoas. Jonathan, você acabou de se formar na faculdade. Você precisa se adaptar à luta e à sociedade."
"Meus pais não estão por perto e não há parentes ou anciãos confiáveis. Ninguém me fala sobre essas coisas," Jonathan fez uma pausa, "Você é a primeira pessoa a me ensinar sobre os caminhos do mundo, Capitão."
"Ter alguém para te ensinar é melhor do que lutar sozinho e se esforçar sozinho," Martin disse. "Se você não entender, apenas pergunte. Se você não puder fazer algo, apenas aprenda. Aos poucos, você vai entender."
"Hmm, ok," Jonathan respondeu, "Eu vou lembrar disso."
"Você deveria voltar," Jonathan disse.
"Descanse bem durante o dia, ou você não será capaz de aguentar o turno da noite," Martin acenou em despedida. "Adeus."
Jonathan ficou na entrada de seu prédio, observando a figura de Martin desaparecer na esquina da rua. Ele virou e subiu as escadas, abrindo a porta de sua casa.
Raposa estava entediado na mesa de jantar, brincando com uma bola de água, "Quem era aquele cara lá embaixo? Você conversou com ele por um bom tempo."
Jonathan arqueou uma sobrancelha, "Você viu?"
"Eu vi ele, mas ele não me viu," Raposa disse.
"Tenha cuidado. Ele é o meu capitão no Departamento de Investigação," Jonathan disse, entrando pela porta e trocando de sapatos antes de lavar o rosto no banheiro.
Ele foi para a cozinha e franziu a testa, "Não tem comida sobrando... Acho que vou à loja de conveniência comprar algo para comer por agora, e tô com preguiça de cozinhar." Jonathan voltou para a porta, preparando-se para sair, "Na próxima vez que você terminar uma missão, compre alguns ingredientes; não se esqueça."
"Ah, tá bom," Raposa disse desanimado, deitado na mesa.
Jonathan desceu as escadas e dirigiu-se a uma loja de conveniência, seguindo a direção de sua memória.
O conterrâneo de Jonathan, Daniel, seus pais possuíam uma loja de conveniência no Segundo Mundo, então, já que ele estava saindo para comprar algo, também decidiu verificar a situação de Daniel.
"Bem-vindo," uma máquina de anúncio antiquada disse com um som mecânico abafado quando ele entrou.
A loja de conveniência era pequena, mas bem abastecida com necessidades diárias e vários alimentos. O som de rodas rolando podia ser ouvido.
"Jonathan?"
"Daniel?"
Jonathan ficou chocado ao ver Daniel numa cadeira de rodas, coberto de bandagens e gesso. Sua cabeça estava enrolada apertadamente, expondo apenas seus olhos, nariz e boca. Ele parecia miserável.
"O que aconteceu com você?" Jonathan perguntou surpreso. "Faz apenas alguns dias desde que nos vimos pela última vez."
Daniel mordeu o lábio, "Fui atropelado por um carro enquanto entregava comida... A pessoa que me atingiu era um jovem rico de segunda geração, muito arrogante."
"Você recebeu alguma compensação?" Jonathan perguntou.
"Ele disse que iria passar pelo processo legal, mas a compensação levaria pelo menos três meses para chegar," Daniel disse tristemente. "Eu perdi a sensação em ambas as pernas e preciso de membros protéticos. Meus pais estão tentando arrecadar dinheiro para mim..."
Conforme falava, lágrimas escorriam pelo seu rosto. Daniel tinha vivenciado muitas dificuldades recentemente, e nunca havia sentido a vida tão difícil. Era tão difícil que ele mal podia respirar.
A excitação e a antecipação de vir a este mundo estavam sendo desgastadas pela realidade. As lesões e a dor que ele experimentava no Segundo Mundo eram reais, assim como todas as suas experiências. Seu sistema de jogo era apenas uma decoração, sem servir para mais nada além de visualizar o painel. Não havia cenários em que ele despertaria superpoderes, obteria uma habilidade de trapaça ou dominaria o mundo.
No Segundo Mundo, Daniel vivia como uma pessoa comum, humilde e genuinamente. Ele se preocupava com dinheiro e subsistência e experimentava vários acidentes.
A maioria dos moradores da classe baixa no Segundo Mundo vivia assim.
No Segundo Mundo, a identidade de Daniel é configurada de tal forma que. Se ele não pudesse mudar sua situação, ele continuaria sendo comum no Segundo Mundo.
"Desculpe por fazer você me ver assim... Eu só não consegui controlar minhas emoções," Daniel fungou. "Você queria comprar alguma coisa, certo? Apenas escolha o que quiser, e você pode pagar com reconhecimento facial na recepção."
Jonathan pegou um pouco de pão, leite e alguns sacos de lanches. Justamente quando ele estava prestes a pagar, um carro preto discreto encostou do lado de fora da loja de conveniência. Um homem bem vestido de terno saiu do carro e entrou diretamente na loja, seu olhar fixo em Daniel.
"Olá, Daniel," o homem de terno estendeu um cartão de visita, "Sou Davis do Departamento de Recrutamento da Corporação de Tecnologia Rick. Gostaria de apresentar a você o nosso programa de recrutamento de talentos da empresa."
Daniel ficou atônito, "Fui admitido na Academia Mar Negro, mas ainda não me formei. E nem comecei meus estudos. Não é um pouco cedo demais para me recrutar agora..."
"Você entendeu mal nossas intenções," Davis explicou gentilmente, "Temos uma parceria com a universidade para recrutamento e vimos suas informações. Suas notas são excelentes, mas as taxas de matrícula da Academia Mar Negro... para ser honesto, nem muitas famílias comuns podem arcar. Nossa Fundação de Cultivo de Talentos da Corporação de Tecnologia Rick pode fornecer empréstimos de baixo juro ou até mesmo sem juros para estudantes desfavorecidos."
"Vocês estão fazendo caridade?" Daniel perguntou, boquiaberto.
"Claro que não; há condições para obter o empréstimo," Davis revelou suas verdadeiras intenções, "Você precisa assinar um contrato garantindo que trabalhará para a Corporação de Tecnologia Rick após a graduação."
Isso era... um monopólio sobre os talentos de tecnologia, Daniel percebeu tardiamente.
Ele sabia quase nada sobre a Corporação de Tecnologia Rick, então ele instintivamente olhou para o "residente nativo" Jonathan em busca de orientação.
"Jonathan, o que você acha?"
Jonathan ponderou por um momento antes de dizer, "Rick é uma empresa confiável. Você deve dar uma boa olhada no contrato e discuti-lo com seus pais quando eles voltarem para casa. Se você aceitar ou não, a escolha é sua... Se você não tem uma opção melhor nesta fase, você pode considerar a Corporação de Tecnologia Rick."
Davis acenou educadamente para Jonathan, "A opinião deste cavalheiro é bastante razoável." Ele olhou para as pernas de Daniel, "A tecnologia mecânica biónica da nossa empresa é líder mundial. Se o senhor Daniel assinar o acordo, ofereceremos membros protéticos adequados a um preço relativamente preferencial."