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Recomendação de Música: Vigília de Brooke - Nathan Barr
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Há alguns dias
Roman Moltenore estava do lado de fora do prédio principal, encostado em sua motocicleta. Ele estava ali para ver a diretora, mas ela estava ocupada com os guardas florestais. Ele observava alguns dos estudantes de onde estava.
Ele dava mais uma tragada no cigarro. Seus olhos se fecharam enquanto soprava a fumaça para o ar quando ouviu passos que ficavam mais altos.
Quando virou a cabeça, viu que era a nova aluna — a de óculos. Seus olhos se estreitaram, lembrando que ela o havia chamado de 'idiota'.
Enquanto falava com a garota, seu amigo Simon apareceu.
"A Srta. Dante está chamando."
Roman lançou um olhar fulminante para a garota antes de subir as escadas com Simon.
"Quem era aquela?" perguntou Simon, com os olhos curiosos em Roman.
"Ninguém," respondeu Roman secamente enquanto eles caminhavam pelos corredores desertos do prédio. Pelo caminho, seus olhos flagraram os guardas florestais que cruzaram seu caminho.
Quando chegaram ao escritório da diretora, a Srta. Dante, sentada atrás da mesa, olhou para os dois alunos que entravam na sala.
"Por que eles estavam aqui?" perguntou Roman diretamente à diretora.
A Srta. Dante já estava acostumada com o comportamento de Roman. Ela o conhecia há alguns anos, "Eles encontraram um rastro de sangue vindo da estrada que leva para o lado mais profundo da floresta. Mas ainda não encontraram um corpo. Vocês têm alguma ideia de quem seja?" perguntou a mulher com uma expressão preocupada no rosto.
"Pode ser um animal caçado por outro," sugeriu Simon, mas Dante balançou a cabeça.
"Não é um animal desta vez," respondeu a diretora.
"Você deveria perguntar aos outros alunos. Nós não somos irresponsáveis, Dante," respondeu Roman, com olhos negros que pareciam entediados. "Alguns dos alunos do nosso dormitório parecem ter problemas em seguir as regras."
Ouvindo isto, o rosto da diretora endureceu, sua mandíbula se contraiu um pouco antes dela se encostar na cadeira, "Vou pedir ao Borrell para descobrir quem foi e punir os alunos que desrespeitam as regras. É melhor prevenir em uma fase inicial do que deixar os tolos andarem por aí e danificarem a reputação que foi construída ao longo dos anos. Aliás, eu os chamei aqui porque preciso que vocês fiquem de olho nos novos alunos. Há informação de que um hóspede indesejado foi admitido este ano."
"Parece que alguém está desconfiado," disse Roman antes de chegar ao assunto pelo qual havia vindo vê-la, "Eu pensei que o quarto número cem ficaria fechado."
Simon, que estava ao lado de Roman, pareceu surpreso pois não havia ouvido falar sobre isso, "Dormitório?" surpresa em sua voz.
"Transfira o aluno para outro dormitório," demandou Roman com um olhar impassível.
A Srta. Dante encarou Roman, "Não há quartos vagos naquele Dormitório, e não posso transferir o aluno para o próximo Dormitório por motivos óbvios dos quais você já tem conhecimento."
Ouvindo isso, a mandíbula de Roman se contraiu. "Transfira-a para outro quarto o mais rápido possível, caso contrário, encontrarei uma maneira de desocupar os dormitórios," ele se virou e saiu da sala.
"Wow, ele parece irritado," murmurou Simon, e se virou para ver a diretora o encarando. Ele lhe deu um sorriso rápido e disse, "Tenha um bom dia, Srta. Dante."
Quando Simon saiu do prédio, Roman já estava onde sua motocicleta estava, pegando o capacete para colocar na cabeça. Sem esperar, ele deu partida na motocicleta e saiu.
"O que aconteceu?"
Simon se virou e viu que era Olivia, que carregava três livros nos braços, vindo da biblioteca. "Você sabia que Dante alocou o quarto número cem para um novo aluno?"
"Sim," respondeu Olivia. "Ele deve estar irritado sabendo que alguém mais está morando em seu antigo quarto. Ele é possessivo com as coisas que pertencem a ele."
"Muito," concordou Simon, "Ele ameaçou Dante. Ele deve ter saído para esfriar a cabeça, a menos que tenha decidido ir caçar," sorriu o garoto.
Os lábios de Olivia se torceram em um sorriso, e ela disse, "Ele não é tão imprudente quanto você. É por isso que ele é o estudante preferido de Dante." O garoto assentiu com a cabeça. "É por isso que ele gosta de entrar em brigas. É muito melhor bater nas pessoas do que matar e se meter em problemas."
"Verdade," respondeu Simon antes de informá-la, "Dante disse que há um novo rastro de sangue na floresta. Eles ainda não descobriram de quem é."
"Que interessante. Primeiras duas semanas do ano acadêmico e já temos alguém morto na floresta. De qualquer forma, tenho que ir agora e completar meus trabalhos," declarou Olivia, e eles deixaram a frente do prédio.
Na noite seguinte, no dormitório dos meninos, Maximus chegou à frente do quarto do Roman e bateu na porta, que estava entreaberta. Empurrando a porta, Maximus encontrou Roman deitado na cama com um livro aberto cobrindo seu rosto.
"O que é?" questionou Roman sem tirar o livro do rosto.
"A Sra. Hill pediu para eu entregar seus correios," informou Maximus, olhando para os envelopes que estavam em sua mão. "Ela disse que as cartas tem-"
"Jogue-as no lixo," murmurou Roman, sem se importar em saber o que as cartas continham.
"Todas elas?" perguntou Maximus, olhando para os nomes e trazendo os envelopes perto do nariz para cheirar o aroma floral. A maioria das cartas eram de garotas desta universidade que deixavam suas cartas na sala principal onde os correios eram colocados junto com alguns outros, "Parece que as meninas adoram borrifar perfume nas cartas para você. Você leu pelo menos uma delas, Roman?"
"Eu poderia acabar estrangulando-as se alguma vez as lesse," veio a resposta seca de Roman e Maximus sorriu.
"Isso poderia acontecer," murmurou Maximus. Embora Roman o tivesse dito para jogar as cartas no lixo, ele as colocou na mesa. "Deixarei em suas boas mãos. Ah, você decidiu quando vai ser a Fogueira?"
"Próximo sábado," veio a resposta curtida de Roman.
"Maravilhoso. Vou sair agora para encontrar essa nova garota do primeiro ano. Até mais," anunciou Maximus, fechando a porta do quarto, e Roman ouviu o som do clique.
Alguns segundos se passaram, e Roman retirou o livro do rosto e se sentou na beira da cama. Seus olhos se moveram para a mesa onde Maximus havia deixado as cartas irrelevantes das quais ele não se importava.
Ele pegou as cartas, olhando os nomes nos envelopes uma a uma e jogando-os na lixeira sem se dar ao trabalho de abri-los. Enquanto os examinava, encontrou uma carta mais pesada que as outras porque outro envelope estava grudado nela. Ele o separou e viu que a carta era endereçada a 'Thomas Winters', e era de Julianne Winters.
Seus olhos sutilmente se estreitaram ao ler o nome do remetente.
Parecia que os novos alunos, que foram admitidos este ano, tinham problemas em entender as regras que haviam sido impostas. A universidade tinha a regra de não entrar em contato com a família ou amigos durante seu tempo aqui. E embora fosse dito para manter o foco dos alunos, Roman sabia exatamente por que as regras haviam sido definidas.
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As correspondências dos alunos nunca deixavam o campus e só podiam circular internamente. O pessoal e o carteiro se certificavam de segregá-las e devolvê-las à universidade caso fossem retiradas. Roman virou o envelope em sua mão, rasgando-o aberto e começou a ler o que estava escrito.
Um sorriso seco apareceu em seus lábios quando ele viu as palavras 'estudantes estranhos'.
"Parece que você está com sorte," ele murmurou para si mesmo.
No dia seguinte, quando as aulas começaram, como muitas outras vezes, Roman faltou à sua aula. Ele caminhou em direção ao dormitório feminino. Ele conhecia os truques para abrir as janelas e a porta, pois o lugar já havia sido seu próprio quarto algum tempo atrás. Abrindo a janela, ele jogou sua própria carta, onde advertia que não enviasse mais cartas para fora da universidade, juntamente com uma pequena ameaça que ele mesmo adicionou.
Roman não havia esquecido o comentário dela, e ele não deixava as coisas ou as pessoas passarem sem oferecer algo em troca.
"Bem-vinda à Universidade Veteris, Julianne Winters," e ele desapareceu dali.
No mesmo dia, horas se passaram e, quando o relógio marcou oito horas da noite, os dedos de Julie pressionaram o interruptor para frente e para trás três vezes, e ela suspirou.
Nas próximas sete horas, ela sentou-se na cama com um cobertor a envolvendo, com uma lanterna na mão enquanto enfrentava a janela, pensando que a pessoa que escreveu a carta apareceria na frente dela. Durante todo o tempo, ela sentou-se no silêncio do seu quarto e ouviu o leve burburinho vindo de fora do seu dormitório.
Talvez fosse apenas uma brincadeira, pensou Julie consigo mesma.
"O que aconteceu com você?" perguntou Melanie no dia seguinte quando Julie entrou na sala de aula. "Você parece pronta para ser escalada para um filme como zumbi."
"Eu não dormi o suficiente," Julie tomou seu lugar atrás de Melanie e colocou a cabeça na mesa e bocejou. Ela tinha se esforçado muito para acompanhar as aulas da primeira semana e não queria ficar para trás novamente por dormir. Sem esquecer que uma prova estava se aproximando.
"O que te manteve acordada? Você deveria ter estudado hoje, em vez de passar a noite em claro," Melanie levantou as sobrancelhas. "Você deveria provavelmente ir jogar um pouco de água no rosto."
"Estou bem," murmurou Julie.
Ela tentava beber menos água entre as aulas para evitar ir ao banheiro. As garotas lá muitas vezes gostavam de se reunir e fofocar, e ela não queria se meter em confusão.
Sentada ereta, Julie perguntou, "Aliás, Mel. A biblioteca da universidade tem algo relacionado a livros históricos? Quero dizer, sobre este lugar?" ela fez a última pergunta em voz baixa.
"Existem algumas estantes para livros históricos, mas não tenho certeza de quais tipos possuem. Se você quiser, podemos conferir após as aulas," ofereceu Melanie e Julie lhe deu um sorriso brilhante.
"Obrigada, eu adoraria."
"O que você quer checar lá?" perguntou Melanie, tirando seu livro da bolsa e colocando-o sobre a mesa.
"Pensei em aprender mais sobre este lugar, já que vivemos aqui. Mal temos outras atividades para fazer aqui, exceto estudar," o que era verdade, pensou Julie consigo mesma. Mas a verdade era também que ela queria aprender mais sobre o dormitório em que estava agora.
Como se lembrasse de algo, Melanie disse, "Ah, vai ter uma fogueira em breve. Você gostaria de ir?"
"Fogueira?" perguntou Julie.
Melanie assentiu com a cabeça, "Como os alunos não podem sair da propriedade da universidade, todo mês os veteranos gostam de organizar uma fogueira. Todos os alunos participam para se conhecerem, como uma festa de encontro. Conner e eu geralmente vamos, e é bem divertido. Você não costuma ver tantos alunos juntos."
Que interessante, pensou Julie consigo mesma.
"É bom que a floresta seja à prova de fogo," brincou Julie.
Conforme combinado, depois que terminaram as aulas no início da tarde, Julie e Melanie seguiram para o prédio onde estava a biblioteca.
A biblioteca era tão extensa quanto o Bloco Azul, e era chamada de Bloco Vermelho por causa de suas paredes marrons. O prédio consistia em dois andares com duas fileiras, que tinham vinte estantes de cada lado. No meio, mesas e cadeiras estavam dispostas para os alunos sentarem e estudarem com os outros.
Enquanto Julie subia as escadas com Melanie, ela olhou para o teto feito de madeira marrom escura que tinha um arco no centro.
"Você encontrará a seção de História a partir da estante dezesseis. Vou buscar meu livro do outro lado," informou Melanie antes de se afastar do lado de Julie.
Ao chegar à seção de História, Julie começou a ler os títulos dos livros enquanto tentava procurar palavras-chave como Veteris, Lordes, ou qualquer outra palavra relacionada à propriedade.
Julie andou de um lado da estante para o outro, olhando para cima, para os nomes dos livros e se perguntando se deveria subir na escada para dar uma olhada.
"P-por favor, ah!"
Os olhos de Julie se arregalaram ao ouvir o sussurro repentino em seus ouvidos. Ela olhou para a esquerda e para a direita, perguntando-se de onde vinha o som. Será que ela havia imaginado? Mas então ela ouviu novamente.
Alguém estava sofrendo bullying?!
Questionando-se, Julie pegou um livro e o segurou firmemente como uma arma. Ela passou pelas estantes uma a uma e chegou à última estante perto da parede. Seus olhos rapidamente se voltaram para um garoto e uma garota que estavam se beijando na biblioteca.
O rosto do garoto estava entre a curva do pescoço da garota, suas costas contra a parede, e parecia que a garota estava gostando. Julie notou o garoto lamber os lábios ao se afastar do pescoço da garota e olhar em sua direção. Oh, Deus.
Por que ela continuava encontrando-o nos momentos errados! Ela estava certa de que ele pensaria que ela estava seguindo-o! Ela viu ele estreitar os olhos por ter sido interrompido, e ele perguntou,
"Está gostando do espetáculo ou tem algo que você queira?"
Julie estava muito atônita para falar, e ao vê-lo erguer uma das sobrancelhas, ela virou e apressadamente se afastou dali.
"Por que você está correndo?" perguntou Melanie, que vinha caminhando do outro lado.
"Ah, isso. Eu estava pensando em pegar o livro e lê-lo no quarto. Vamos ler juntas," propôs Julie.
"Era esse o livro que você estava procurando?" perguntou Melanie. "Não vamos ler aqui?"
"Precisamos de uma atmosfera mais aconchegante, com lanches," Julie arrastou a amiga perplexa pelas escadas abaixo.
De volta à última estante da seção histórica no primeiro andar, a garota tentou se aproximar de Roman, mas ele colocou a mão em seu ombro. Olhando diretamente em seus olhos, ele a compeliu,
"Esqueça o que aconteceu. Saia."
A garota se afastou como se não tivesse passado seu tempo com ele, enquanto Roman se dirigiu aos corrimãos para olhar para baixo. Ele observou a garota que o havia interrompido há pouco tempo, caminhando até a mesa do bibliotecário e então deixando o prédio.