Enquanto os pássaros chilreavam do lado de fora de seu quarto, Julie virou-se na cama, de frente para a janela onde os raios de sol espiavam pelas frestas das duas cortinas.
Sentando-se na cama, ela notou as cortinas balançando por causa do vento que passava pelo vão da janela. Como muitas outras noites, Julie não havia deixado as janelas abertas. Mas quando afastou a cortina, viu que a janela estava entreaberta. Ao lado estava um envelope branco apoiado na janela embaçada.
O remetente estava escrito—'Para o encrenqueiro.'
Julie se perguntou se esse seria um novo remetente, mas ao mesmo tempo, apenas uma pessoa vinha mandando cartas para ela sem intermediários.
Ao refletir novamente, não era ela, mas essa pessoa que a havia colocado em problemas na noite passada por causa da carta. Uma carta e ela acabou ganhando outra detenção, pensou Julie consigo mesma. Ela imaginou o que essa pessoa teria a dizer e retirou a carta do envelope antes de lê-la.
'Chegou aos meus ouvidos que você quebrou outra regra. Caminhando à noite após o horário do toque de recolher, você deve estar ansiosa para ir para a sala de detenção. Você estará quebrando recordes neste ritmo em comparação com os outros novos alunos que estão sendo mais complacentes. O que você estava fazendo na floresta ontem à noite?
Deixe sua resposta ao lado da janela. E nem pense em virar guarda para tentar ver quem sou eu.'
Julie ficou preocupada ao pensar quem poderia abrir a fechadura de sua janela e colocar a carta. Por ser uma universidade para delinquentes, ela também acreditava que alguns dos alunos aqui tinham mentes insanas. Alguém havia aberto sua janela, e outros estavam ansiosos para bater nela com um taco de beisebol. Estudantes arrogantes e presunçosos era algo que ela entendia, pois algumas pessoas de famílias ricas acreditavam que tinham direito a tudo.
Mas isso não era normal.
O envelope foi colocado ali enquanto ela dormia. E agora, parecia um filme onde um assassino em série a observava de perto. Ela se perguntou o que fazer.
Sem se preocupar em responder a carta, Julie trancou a janela antes de se arrumar e sair do dormitório. Ela seguiu para o prédio do escritório principal. Entrando no escritório, Julie andou até onde a mulher estava sentada atrás do balcão.
"Oi, bom dia, Sra. Hill," cumprimentou Julie a mulher. "Eu queria lhe pedir um favor."
"Se for sobre o telefonema, eu já te disse que isso é só para uso do escritório," respondeu a mulher, lançando-lhe um olhar incisivo.
"Não, não é sobre isso," respondeu Julie. Em algum lugar, ela esperava que a Sra. Hill pudesse permitir que ela usasse o telefone. Voltando ao motivo pelo qual estava ali, ela disse, "Eu queria saber com você se há outros quartos disponíveis no dormitório para onde eu possa me mudar."
"Não," respondeu a Sra. Hill. Isso foi rápido, pensou Julie consigo mesma, mas não desistiu.
"Não me importo de me mudar para o próximo prédio do dormitório ou se alguém quiser trocar–"
"Você não pode fazer isso, querida. Em primeiro lugar, aquele era o último quarto disponível no dormitório feminino. Em segundo lugar, o quarto foi designado em seu nome por semanas e mesmo que eu envie para aprovação, vai levar mais de dois meses," explicou a Sra. Hill.
"Meses?" perguntou Julie. Isso era muito tempo. Ela estava esperando trocar de quarto nesta semana ou até a próxima teria sido ótimo.
"Exatamente. Há muitos procedimentos a serem feitos antes de alocarmos quartos para os estudantes. Você deveria ir e assistir às suas aulas agora, a menos que queira perdê-las," disse a mulher atrás do balcão, e ela voltou a beber seu milk-shake de morango.
Julie suspirou, insatisfeita com a resposta que recebeu. Ela só queria um quarto com fechaduras melhores nas janelas. Virando-se, ela saiu da sala, a caminho do Bloco Azul.
Enquanto caminhava em direção aos portões, ela encontrou Eleanor, que se colocou na frente dela com um olhar de desdém.
"Eu não esperava te ver tão cedo, Eleanor," Julie cumprimentou sem entusiasmo. Antes que ela pudesse se afastar dali, as outras três garotas apareceram. "E olá para vocês também."
"Onde estão eles?" exigiu Eleanor.
"O quê?" perguntou Julie, confusa, sem saber exatamente sobre o que Eleanor estava perguntando.
"Nossos tacos de beisebol. Devolva-os para nós," exigiu Eleanor enquanto colocava uma mão na cintura.
Julie olhou para as garotas, imaginando se elas estavam realmente perguntando sobre a arma que tentaram usar contra ela. Ela disse, "Não tenho interesse em coletar souvenires como esses. Vocês é que estavam segurando-os. Correndo atrás de mim com eles e não eu. Quem sabe vocês devem ter deixado cair e para constar, vocês me devem uma lanterna."
Eleanor bufou, "Você acha que vamos cair nessa? Nós estávamos conversando na floresta ontem e não corremos atrás de você. Quando chegamos aos nossos dormitórios, não os tínhamos."
O que essa psicopata estava falando? Ela e suas amigas estavam perseguindo-a pela floresta, levando-a para a área restrita da floresta.
"Não tenho seus tacos. Agora," Julie deu um passo para trás e disse, "Não sei sobre vocês meninas, mas eu tenho aulas para assistir." Ela passou pelas garotas e caminhou pelos portões abertos.
Julie andou rapidamente para que as garotas não a alcançassem, notando também que algumas delas a olhavam. Ter tantos olhos sobre ela a fazia sentir-se indisposta e desajeitada. Mas enquanto continuava a subir as escadas, ela avistou Roman no andar de cima, encostado na grade com as costas dobradas para frente, observando-a.
Como de costume, ele estava mascando goma, e Julie achou estranho como os professores não lhe davam detenção todos os dias, ou talvez ele realmente comparecesse à sala de detenção diariamente por quebrar pelo menos uma regra. Sem falar que ela o viu com sua moto na frente do escritório principal.
Ele a encarou, e Julie o encarou de volta, seus olhos curiosos enquanto se perguntava o que ele estava fazendo em pé em uma árvore. Ela continuou a subir as escadas, sem perceber que alguém descia e se chocou diretamente com alguém.
O canto dos lábios de Roman se ergueu, e ele ouviu um de seus amigos chamar seu nome.
Julie se desculpou rapidamente com a pessoa com quem havia colidido. Era um menino, e pela aparência, ela adivinhou que havia esbarrado em outro aluno mais velho. Ele tinha cabelo loiro dourado e usava óculos.
"Eu sinto muito mesmo," ela se desculpou e subiu rapidamente as escadas restantes. Ela deu uma rápida olhada nas grades onde Roman estava antes, mas ele havia desaparecido.
Quando ela chegou à sua sala de aula, avistou Melanie e foi até o seu lugar.
"Recebi seu bilhete na minha porta. Onde você foi?" questionou Melanie.
"Eu fui visitar o escritório principal. Além disso, não poderei me juntar a você na biblioteca à noite. Tenho uma detenção para cumprir," sussurrou Julie, colocando sua bolsa no chão e ao lado da sua mesa.
"Hã? Quando você pegou detenção?"
"Ontem à noite com a Eleanor," respondeu Julie, querendo arranhar o rosto daquela garota e de suas amigas. "Tem algum conselheiro aqui com quem eu possa falar?"
"Tem sim, na ala esquerda. As garotas te ameaçaram? Você deveria ter me acordado," perguntou sua amiga preocupada, e Julie lhe ofereceu um sorriso. Melanie era uma garota doce e, pelo que sabia, durante todo o tempo de Melanie nesta escola, ela havia parado na sala de detenção apenas duas vezes, enquanto aqui estava ela, quebrando as regras uma após a outra.
Julie ia contar a Melanie sobre o que aconteceu na noite passada, mas não se esqueceu de como um dos professores havia dito para não falar sobre o que aconteceu na floresta. Se ela contasse alguma coisa a Melanie, estaria quebrando a regra número dois novamente.
"Não, não muito. Nós só corremos bastante," disse Julie, o que era verdade. Ela estava acostumada a correr, tanto que nem sabia que isso seria útil ontem. "Mas eu quebrei minha lanterna. Quando eu sair neste domingo próximo, precisarei comprar uma nova. A propósito...beisebol é um dos esportes daqui?" perguntou ela a Melanie.
Melanie balançou a cabeça antes de responder, "De jeito nenhum. Temos futebol e basquete, mas beisebol não. Por quê?"
"Só estava curiosa," respondeu Julie, enquanto se perguntava por que Eleanor havia exigido que ela devolvesse os tacos que ela não tinha. O nível de bullying era demais aqui. Ela decidiu falar sobre isso com o conselheiro da universidade.
Antes da hora da detenção, Julie decidiu fazer uma parada rápida no escritório do conselheiro. Mas quando viu a porta aberta, saiu um estudante e junto com o estudante saiu o conselheiro. Os olhos de Julie se arregalaram, e ela rapidamente virou e começou a se afastar dali.
O conselheiro era a mesma pessoa que havia dito a ela e às outras garotas para não falar sobre o tempo delas na floresta.