Ao perceber que o Sr. Danver falava com Beth há mais de uma hora, Madeline decidiu sair de casa com vestidos em mãos. Caminhando até a loja, ela viu o Sr. Heathcliff, que estava tirando as medidas de uma mulher morena que havia chegado para costurar um vestido. Ela esperou até que a mulher finalmente saísse para ser notada pelo Sr. Heathcliff.
"Boa tarde, Senhorita Madeline," ele cumprimentou com um sorriso se formando nos lábios.
"Boa tarde, Sr. Heathcliff," ela respondeu com um sorriso educado, "Vim devolver os vestidos emprestados," disse ela, que tinha trazido de sua casa para devolver. O homem pegou a sacola e a entregou ao seu assistente, "Você pode verificar se há algum desgaste, mas não há nenhum," ela lhe assegurou.
O Sr. Heathcliff disse, "Acredito em você. Não sei se disse isso, mas você estava linda na noite passada," ele de fato lhe disse, mas Madeline aceitou o elogio.
"É por causa do seu vestido. Eles simplesmente são bonitos."
"Duvido que sejam tão bonitos quanto a garota que os vestiu e realçou seu charme," Sr. Heathcliff respondeu a ela espontaneamente, e as bochechas de Madeline ficaram quentes.
"Você é muito gentil com seus elogios, Sr. Heathcliff," ela inclinou a cabeça em gratidão.
Ela se perguntava como falar para ele que estaria disponível, pois não queria parecer muito atirada na frente dele. Mas em algum lugar, ela se perguntava se era Sr. Heathcliff com quem ela queria se estabelecer.
O Sr. Heathcliff percebeu que ela queria dizer algo e perguntou, "Há algo errado?"
Madeline balançou a cabeça em negação.
Foi ele quem disse, "Você disse que não estava livre no Domingo e eu falhei em perguntar, se você poderia arranjar um tempo no Sábado," Madeline piscou os olhos, "Espero não estar sendo muito insistente," ele deu uma risada constrangida que a fez sorrir.
"Não. Quero dizer, sim, eu posso arrumar um tempo no Sábado," Sr. Heathcliff lhe fez um aceno.
"Ótimo. Então tudo bem."
Madeline fez uma reverência, e ele a retribuiu, "Tenha um bom dia, Sr. Heathcliff."
"Tenha um bom dia, Senhorita Madeline."
Longe das vilas e cidades onde as florestas eram densas com árvores, o castelo se erguia altivo e orgulhoso. Um lugar onde os seres inferiores não eram permitidos entrar e só podiam observar de longe, eles finalmente haviam sido convidados na noite passada para participar do baile do Hallow, uma celebração que geralmente era chamada de Halloween pelas pessoas da classe baixa.
Embora ninguém tivesse ousado invadir o castelo, guardas ficavam em pé em cada extremidade do corredor. Serviçais moviam-se para limpar o chão, as paredes e o salão de baile impecavelmente.
No salão principal, o Rei se sentava com as costas apoiadas no trono acolchoado que estava fixado numa plataforma elevada. Ele se inclinava para o lado esquerdo, um cotovelo apoiado no braço da cadeira com a mão sustentada pelo dedo indicador. Uma empregada estava sentada ao pé do seu trono, massageando sua perna com o sapato que estava colocado na coxa dela.
"Meu Rei, garanto-lhe que os rumores que ouviu são falsos," um homem havia se ajoelhado com a cabeça curvada, "Deve ser uma declaração falsificada para me colocar contra o senhor," o homem tinha uma mistura de cabelos pretos e grisalhos na cabeça. Um rosto quadrado que tinha envelhecido com o tempo e parecia estar na casa dos cinquenta. Quatro homens estavam atrás dele, seus homens de confiança,
O homem então olhou para o Rei que o observava, sem sorrir,
"Deve haver muitos inimigos seus para espalhar rumores assim," disse Calhoun com um tom despreocupado e pegou o copo que outra empregada segurava em sua mão, "Que infelicidade que um homem velho esteja sendo visto como uma ameaça, Marcel," ele murmurou, seus olhos olhando para o homem com diversão em seu olhar.
Os olhos de Marcel endureceram com as palavras do Rei, mas ele não disse uma palavra. Em vez disso, sorriu para que o Rei sorrisse de volta para ele,
"Eu não vou cometer traição. Não contra vossa alteza que é inteligente e sábio-" disse o homem que foi interrompido por Calhoun, que disse,
"Se você e os outros entenderem isso, não deveríamos ter problemas," disse Calhoun com um sorriso onde os lábios se esticaram largos, como se zombasse do homem que ajoelhava diante dele, "Mas então me faz questionar de onde surgem os rumores. Você mesmo não se questiona, Marcel?" ele movia o dedo ao redor da borda do seu copo sem dar um gole.
"Meu Senhor, eles estão tentando me incriminar. Não tenho motivo para fazê-lo," o homem mais velho continuou a jurar sua lealdade.
Calhoun não se preocupou em esconder seus pensamentos, e disse, "O tempo dirá o quão leal é o homem que você é, afinal, você tem servido o Rei por tempo demais. O rei anterior. Sem intenções, é claro, eu valorizo um súdito como você," ele sorriu antes de erguer a mão para dispensar o homem.
Quando o homem saiu, Teodoro, que tinha vindo ficar ao lado de Calhoun, disse,
"Nós capturamos o homem que estava ajudando Marcel a vender informações sobre o exército para o reino vizinho. Marcel não apenas tem negociado informações para destroná-lo, mas ele está tentando conquistar o favor das outras terras para substituí-lo."
Calhoun deu um gole no copo, sua voz calma, "Espero que estejam sendo hospitaleiros com o homem," e nas palavras do Rei, isso significava cortejar traidores na masmorra escura que estavam amarrados e contorcidos, torturados ao ponto de quererem morrer.
"Sim, meu Senhor," respondeu Teodoro, "Da maneira como o senhor gostaria que fossem tratados. Eu também recebi informações sobre a garota e o homem que perguntou."
"Conte-me," ordenou Calhoun, um brilho de interesse apareceu em seus olhos ao ouvir sobre a garota que ele havia encontrado.