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Quando a manhã chegou, Adrienne saiu do quarto da sua mãe e se arrumou de volta em seu quarto. Hoje era seu aniversário, e ela achava adequado renascer nesse dia. Parecia surreal para ela estar viva novamente, mas a oportunidade de se vingar era suficiente para mantê-la acordada a noite inteira.
Elasabia que seu pai estava tomando café da manhã agora com sua madrasta e meio-irmãos, e eles não esperavam que ela descesse para se juntar a eles naquela manhã. Adrienne vestiu um vestido simples de algodão e um par de sapatos que lhe caíam bem. Apesar de usar roupas tão simples, isso não era suficiente para ofuscar sua aura nobre enquanto descia as escadas.
Seu pai, Camila, Cayden e Elise pararam a conversa e olharam para ela surpresos. Nenhum deles esperava que Adrienne aparecesse e se juntasse a eles para o café da manhã. Eles não puderam deixar de reparar na aparência dela.
Adrienne ficou em silêncio, aparentando calma, mas cheia de confiança. Ela parecia radiante e elegante em suas roupas simples. Até seu pai não pôde deixar de pensar que ela parecia tão pura quanto a neve branca.
"Bom dia, Pai, Tia Camila, Irmão mais velho, Elise." Ela cumprimentou, mas um traço de frieza refletiu em seus olhos.
Lewis Jiang franziu a testa, mas não disse nada, enquanto Camila ficou atônita.
Era essa a mesma enteada covarde e tola dela? Camila percebeu imediatamente que algo estava errado com Adrienne, mas não conseguiu identificar o que era.
"Addie, você dormiu demais hoje, não foi? Você deve ter festejado muito com Myrtle ontem à noite. Está com fome? Devo pedir aos empregados para trazerem algo para você comer?"
Aos 45 anos, Camila ainda era bonita e tinha um rosto jovem. Quase não havia traços nem linhas de idade em seu rosto. Não era de se admirar que essa mulher havia conseguido enfeitiçar seu pai. Ela sabia como cuidar de si mesma e tirar vantagem de sua beleza.
Vendo-a se esconder atrás de sua falsidade, Adrienne sabia que essa mulher era a mesma Camila que ela conhecia. Ela se lembrava de como fora enganada pelo caráter caloroso de Camila, enquanto a mulher mais velha fazia o seu melhor para ganhar seu reconhecimento. Ela teria caído nisso se Camila não tivesse começado a falar com ela sobre desligar os aparelhos de suporte à vida de sua mãe. Ela soube então que Camila estava tentando se livrar de sua mãe de uma vez por todas, porque a existência da sua mãe era o flagelo da existência de Camila.
Em sua vida anterior, Adrienne descobriu tarde demais que Lewis Jiang casou-se com a jovem senhorita da família Zhao para avançar em sua carreira. Rosemary Zhao era conhecida como uma beleza no círculo social de alta classe e conhecia pessoas de grande influência.
Adrienne suspirou e sentou-se em frente ao seu pai na outra ponta da mesa. Todos ficaram pasmos com suas ações, mas ninguém ousou apontar a falta de respeito dela, embora seu pai estivesse visivelmente incomodado por isso. Ela havia desenvolvido um espírito rebelde e vinha testando a paciência do seu pai desde então.
"Uma refeição leve está ótimo, Tia Camila. Provavelmente bebi álcool demais ontem à noite." Ela respondeu, observando um empregado se apressar para servir sua refeição.
Seu pai a observava desconfiado, vigiando todos os seus movimentos como um falcão. Adrienne escolheu ignorá-lo, longe do que costuma fazer quando seus caminhos se cruzam. Ela comeu em silêncio, mas sem pressa, como se a companhia deles não a incomodasse.
Lewis olhou para o rosto dela, suas feições o faziam lembrar de sua primeira esposa. Inicialmente, ele escolheu casar com Rosemary em vez de Camila porque ela tinha um histórico familiar melhor e era mais bonita que a última. Ela também tinha uma excelente reputação dentro do círculo, o que era de grande ajuda para ele durante o casamento.
Olhando para a sua filha mais velha hoje, ele pensou que Adrienne realmente se parecia com sua mãe. Rosemary era uma mulher bondosa e elegante. Lewis sentia-se inferior sempre que estava com ela, pois ela era mais inteligente do que ele. Ele não teria se tornado o CEO da Corporação Jiang se não fosse por ela.
"Você é maior de idade agora. Deveria saber melhor que se embebedar. O que as pessoas diriam se vissem que a senhorita mais velha da família Jiang estava agindo de forma selvagem em público? Você deve ter cuidado para não envergonhar nosso nome de família!" O tom dele a repreendia por suas ações recentes.
"Papai, a Addie está apenas celebrando seu aniversário com seus amigos. É normal para pessoas da nossa idade festejarem como se não houvesse amanhã." Elise disse com um sorriso gentil, lançando um olhar maldoso em direção a Adrienne.
"Elise está certa, querido." Camila entrou na conversa, sabendo que sua intervenção apenas alimentaria a decepção de Lewis. "Fui eu que dei a ela permissão para celebrar com seus amigos. Não pude organizar um banquete para o aniversário dela este ano e no ano passado, então pensei que permitir alguma liberdade a ela melhoraria nosso relacionamento."
"Que absurdo!" Lewis desdenhou. "Não foi ela quem se opôs ao banquete de aniversário? Ela só vai ficar mais rebelde se você permitir que ela aja assim!"
Adrienne colocou sua colher na mesa com um clangor, silenciando imediatamente a todos.
Seu pai de repente se sentiu perturbado. Ele não sabia por quê, mas seu instinto lhe disse para fugir e nunca mais enfrentar sua filha indesejada. Como isso poderia ser possível? Como Adrienne poderia infundir medo nele com apenas um olhar?
"O Pai realmente acha que sou eu quem está denegrindo nosso nome de família?" Seus olhos estavam tão frios, colocando o pai em transe. "Você realmente valoriza tanto a reputação do nosso nome de família?"
Adrienne suspirou em decepção e limpou a boca com um guardanapo. Ela olhou para eles com um par de olhos indiferentes.
"Pai, você deveria ver o que as notícias dizem sobre você e nossa família — casar-se com a sua amante e trazê-la para casa apenas um ano depois do acidente da minha mãe? Claramente, não sou eu quem precisa refletir sobre suas ações."
Lewis ficou sem palavras.
"Eu não disse uma palavra para aqueles repórteres que me importunam dia e noite, e você não me deu um motorista particular ou um guarda-costas para me manter segura. Sou a senhorita mais velha da família Jiang, mas a enteada recebe um tratamento melhor do que eu. Desde que você se casou novamente, minha mesada também parou, me forçando a usar o dinheiro que venho economizando há anos. Me pergunto o que o público diria quando ouvisse isso."
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