Quando Adrienne finalmente se acalmou, ela sentiu vergonha de suas ações. Ela sentou-se no sofá de Myrtle e esperou que sua amiga retornasse da cozinha. Seus olhos varreram o recinto. Não era sua primeira vez ali, mas ficou aliviada ao ver que tudo parecia estar como ela se lembrava.
Apesar de ter o sobrenome Han, Myrtle vivia sozinha e optou por se distanciar da família Han. Ao contrário de Elise, Myrtle Han não era filha de um caso amoroso. Seu pai biológico morreu durante sua infância, e sua mãe casou-se com o pai de Alistair. Sendo uma criança do casamento anterior, a família Han não estava disposta a aceitá-la, mas eventualmente deram o sobrenome para Myrtle, com a condição de que ela não trouxesse desonra para a família.
Infelizmente, por causa do plano de Elise, Myrtle foi injetada com uma substância viciante que era para ser dada a Adrienne. Myrtle desenvolveu um vício desde então e teve dificuldade em suprimir seus desejos. Adrienne só podia assistir com culpa à vida de sua melhor amiga se espiralar em destruição, e a família Han deserdou Myrtle por causa dela.
"Você fugiu de casa cedo assim? Brigou com Camila?" Ela ouviu a voz de Myrtle vindo da cozinha. Seu nariz também captou o cheiro do café que sua melhor amiga estava preparando. Ao contrário dela, que adorava beber chá, Myrtle preferia o sabor forte e o aroma dos grãos de café.
"Não, mas eu irritei Papai essa manhã. Lembrei-os da visita dos meus avós este fim de semana. Camila pode esquecer que ela ainda não faz parte da família Jiang de verdade." Ela respondeu despretensiosamente, ganhando uma gargalhada alta de Myrtle.
Myrtle voltou com duas canecas nas mãos. Ela entregou uma para Adrienne antes de desabar casualmente no lugar ao lado dela.
"Você sabe que Elise não vai te deixar escapar facilmente depois disso." Myrtle lançou-lhe um olhar de lado enquanto sorvia sua bebida quente.
"Ela pode tentar, mas quem sabe quanto tempo vai levar até a sorte dela acabar." Adrienne resmungou e observou Myrtle de perto. Ainda não conseguiu acreditar que podia falar com ela assim novamente.
Por tantos anos após a morte de Myrtle, Adrienne se sentiu verdadeiramente sozinha. Este vínculo que compartilhava com Myrtle era único na vida dela, niguém nunca conseguiu substituir sua melhor amiga. Se ela não tivesse prometido cuidar de Dylan após a morte da mãe e de Myrtle, Adrienne teria tirado a própria vida para segui-las.
Myrtle baixou sua caneca e encarou-a por um momento.
"O quê?" Adrienne levantou uma sobrancelha para ela.
Sua melhor amiga balançou a cabeça e sorriu.
"Só estou aliviada por você não estar mais se afogando em autopiedade. Às vezes, eu gostaria de ter vivido com o título de 'Jovem Senhorita Han'. Talvez pudesse facilitar as coisas para você se tivesse."
Adrienne estremeceu com isso. Ela tinha sido mesmo tão tola no passado? Ela tinha lamentado e reclamado sem parar, mas se recusou a pôr fim ao seu sofrimento? Ela esperava que, casando com Alistair, só precisaria depender dele para consertar a bagunça em sua vida?
Ela abaixou a cabeça envergonhada, percebendo os erros de suas maneiras no passado. Reclamar não ajudaria muito - ela precisava tomar medidas para mudar o curso de sua vida. Se as coisas permanecessem as mesmas nesta vida, só a morte e tragédia a esperariam.
"Não… 'Jovem Senhorita Han' não combina com você. Se soubessem do que você é capaz, você daria um ataque cardíaco naqueles velhos rabugentos." Adrienne respondeu com um sorriso malicioso.
"Ei! Ei! Jovem Senhorita Jiang, você me fere! Como pode dizer tais palavras para mim?! Você falou como se eu fosse uma arruaceira que não sabe nada sobre etiqueta e ética!" Myrtle protestou com um bico. Vendo-a assim, os olhos de Adrienne brilharam com lágrimas, mas ela piscou para afastá-las, sem querer que sua melhor amiga se preocupasse.
"Duvido que você saiba." Ela disse, provocando um olhar fulminante de Myrtle. "No entanto, preferiria que você fosse feliz e vivesse sua vida ao máximo, Myrtle. Mesmo que você se tornasse Senhorita Han, eu não quero que você tenha problemas por minha causa."
Myrtle não disse nada, mas pareceu entender o que Adrienne quis dizer. Ela seria forçada a viver de acordo com as expectativas de todos e poderia se meter em problemas ao competir com Alistair Han. Desde que sua mãe casou-se com a família Han, ela se certificou de não se envolver com aquele homem depois de encontrá-lo várias vezes. Ela também não entendia o que Adrienne via nele e por que estava apaixonada por seu louco meio-irmão.
"Bem, você não gostava do meu irmão? Se vocês dois se casarem por minha causa, você ficará eternamente em dívida comigo."
A temperatura entre elas caiu, e Myrtle esfregou os braços, imaginando se o ar condicionado de sua unidade estava com defeito agora. Ela morava aqui há cerca de dois anos e notou que às vezes não funcionava bem. Myrtle não conseguiu ver o frio nos olhos de Adrienne por causa disso.
"Você está certa, Myrtle. Seu irmão está fora da minha liga. Ele e eu nunca podemos ficar juntos." Adrienne sussurrou, com os olhos desfocados, o corpo estremecendo enquanto as memórias inundavam sua mente.
Não… aconteça o que acontecer, seus caminhos nunca devem se cruzar novamente. Adrienne não queria experimentar o mesmo inferno de estar com Alistair Han nunca mais. Pensando nisso, ela não conseguia pensar em um motivo pelo qual se apaixonou por aquele homem. Ele era arrogante e prepotente, achando que apenas suas opiniões importavam e de mais ninguém.
Myrtle virou a cabeça rapidamente e olhou para Adrienne em descrença. Ela ouviu direito? Ela vinha tentando convencer Adrienne a não se envolver com seu irmão, mas falhou todas as vezes. Então, o que fez Adrienne mudar de ideia?
"Você tem certeza?" Ela sondou, querendo ver quão forte era a resolução de Adrienne.
Seria melhor se Adrienne voltasse sua atenção para outra pessoa, para alguém que pudesse verdadeiramente amá-la. Para Myrtle, ela só quer que sua melhor amiga seja feliz, e ela não acredita que seu irmão seja capaz de amar.
"Claro," Adrienne respondeu de imediato. "Não preciso casar com seu irmão para que você se torne minha irmã. Myrtle, em meu coração, você é a irmã que eu gostaria de ter. Embora não tenhamos compartilhado o mesmo ventre, você é minha irmã."