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"Não, pare—"

Na escuridão, um forte cheiro masculino flutuava em direção a ela. O homem pressionou Qiao Nian contra a cama com força. Com lágrimas nos olhos, ela tentou empurrar o homem, mas não havia força em seu corpo.

O som de tecido rasgando podia ser ouvido. As lágrimas de Qiao Nian caíam incontrolavelmente.

"Moça, qual é o seu nome?" A voz rouca do homem era como um feitiço demoníaco. Seu hálito, repleto de luxúria, permanecia ao lado de seu ouvido.

"Tudo bem se você não quiser me dizer. Meu nome é…"

Uma dor intensa perfurou todo o seu corpo. A respiração de Qiao Nian falhou, e seus olhos se abriram abruptamente. Ela olhou fixamente para frente. Só então ela percebeu que estava no carro.

Então foi apenas um sonho!

Mais uma vez, ela havia sonhado com o que aconteceu cinco anos atrás.

Qiao Nian sentou-se e respirou pesadamente, seu rosto pálido marcado pela inquietação.

Os eventos daquela noite de cinco anos atrás constantemente a assombravam.

Depois daquela noite, ela engravidou. Ela não sabia quem era o pai da criança, mas após dez meses, ela sofreu um natimorto.

Depois de sua mãe e irmã lhe tomarem as ações na Corporação Qiao, elas a enviaram para um hospital psiquiátrico.

O mordomo da família Qiao, que estava sentado no assento do passageiro da frente, percebeu um movimento no banco de trás. Ao ver que Qiao Nian havia acordado, ele a lembrou com uma expressão indiferente, "Senhorita Qiao Nian, estamos chegando à casa da família Qiao em breve. Por favor, prepare-se!"

Qiao Nian ignorou as palavras do Mordomo Qiao. Ela inclinou a cabeça e olhou pela janela do carro para as luzes que escureciam lá fora. A Cidade de An havia crescido mais próspera desde a última vez que a viu - ela havia estado no hospital psiquiátrico por mais de quatro anos. A família Qiao havia enviado alguém para buscá-la naquela noite, e ela estava bem ciente de suas intenções.

Sua irmã mais nova, Qiao Xin, ia se casar com o Segundo Jovem Mestre da família Gu, Gu Zhou, que tinha a fama de ser feio além da conta, sem mencionar que teria apenas uma expectativa de vida de vinte anos. Mas como sua "boa mãe" suportaria permitir que Qiao Xin se casasse com tal homem? Assim, a família Qiao planejou fazer com que Qiao Nian se casasse com a família Gu em nome de Qiao Xin.

Os olhos de Qiao Nian se tornaram frios, como se cobertos de geada. Não havia calor em sua expressão.

Pararam na entrada da vila da família Qiao.

Qiao Nian entrou sozinha, envolta em uma aura sombria. No momento em que entrou na sala de estar, ela viu sua mãe, Su Xue, sentada no sofá penteando o cabelo de Qiao Xin.

"É uma coisa boa que Qiao Nian, essa inútil, possa substituir Xin Er e ser uma viúva viva na família Gu. Se Xin Er se casasse com aquela família, eu ficaria de coração partido."

Qiao Xin estava ali sentada obedientemente, seus longos cílios abaixados. Parecendo inquieta, ela disse suavemente, "Mãe, não fale assim da Irmã. Se não fosse por ela, eu não saberia o que fazer. Só estou preocupada que a Irmã não concorde."

O pai, Qiao Shan, que estava sentado ao lado lendo o contrato, franzia a testa em desaprovação. Pensando em Qiao Nian, disse irritado, "Xin'er, você é muito bondosa. Esqueceu de como Qiao Nian te caluniou há cinco anos? Ela não tem autocontrole. Engravidou antes do casamento e ainda deu à luz a um natimorto. Ela deveria estar grata pela chance de se casar com a família Gu! Que direito ela tem de ser exigente?"

"Quem disse que eu não recusaria?" Uma voz gelada de repente soou da porta.

As três pessoas sentadas no sofá se assustaram. Olharam em direção à porta.

Qiao Nian ainda estava vestida com seu jaleco hospitalar e chinelos. Ela ficou em um canto escuro, parecendo um demônio saído do inferno.

"Ah!" Qiao Xin gritou e se jogou nos braços de Su Xue, tremendo de medo.

Su Xue deu tapinhas nas costas de Qiao Xin e a confortou em voz baixa. Depois, olhou furiosa para Qiao Nian e disse irritada, "Qiao Nian, quem exatamente você está tentando assustar? Você está agindo como um fantasma!"

Qiao Nian entrou na casa.

Qiao Xin recuperou o juízo e levantou a cabeça dos braços de Su Xue. Ela inclinou a cabeça e olhou em direção à porta. Ao ver Qiao Nian parada ali, um sorriso brilhante apareceu em seu rosto. "Irmã, você voltou!"

Qiao Shan colocou o contrato na mão. Ele caminhou em direção a Qiao Nian com raiva estampada em seu rosto. "Se você se atrever a recusar, vou te bater até a morte!"

"Você deveria devolver as ações para mim agora mesmo!" Qiao Nian olhou desafiadoramente para Qiao Shan, com uma expressão fria. "Se você as devolver para mim, vou considerar me casar com ele!"

Qiao Shan levantou a mão em fúria, mas Qiao Nian desviou do tapa iminente. Enlouquecido de raiva, ele berrou, "Como você se atreve a desviar?"

Qiao Nian caminhou até o sofá e sentou-se. Sob os olhares chocados de Su Xue e Qiao Xin, ela se recostou preguiçosamente no sofá. Ao ver Qiao Shan tirar os sapatos em preparação para bater nela, ela olhou para ele com indiferença e disse, "Se você se atrever a me bater, nem as ações vão ajudar. Qualquer discussão sobre casamento está fora de questão!"

A sola do chinelo de Qiao Shan estava a apenas um centímetro do rosto de Qiao Nian, mas, diante das palavras dela, ele parou abruptamente. Fazia mais de quatro anos que ele a vira pela última vez. Qiao Nian, essa garota miserável, havia crescido e agora até se atrevia a ameaçá-lo!

No início, ele queria casar Qiao Nian com alguém da mesma idade que ele, e aproveitar a oportunidade para pedir dezenas de milhões de dólares como dote. Quem diria que, depois de Qiao Nian perder a virgindade, o homem não estava mais disposto a se casar com ela.

Há cinco anos, Qiao Nian fez com que ele perdesse dezenas de milhões de dólares em dotes. Por causa dela, sua empresa quase faliu.

Agora, Qiao Nian estava se exibindo na frente dele e até queria prejudicar Xin Er. Isso era simplesmente um crime hediondo!

A expressão de Qiao Shan escureceu, e sua pegada no chinelo se apertou.

"Bata em mim! Se você me bater, me recuso a casar!" Qiao Nian olhou para Qiao Shan com um desafio em seus olhos.

Ao ver que Qiao Shan estava prestes a bater nela novamente, Qiao Xin imediatamente correu e suplicou ao pai. "Papai, não!"

Qiao Xin encontrou o olhar de Qiao Shan e balançou a cabeça levemente. Ela se virou para dar uma olhada em Qiao Nian. Por algum motivo, ela sentia que Qiao Nian estava falando sério. Ela estava um pouco receosa de que Qiao Nian não se casasse com a família Gu por ela.

Se Qiao Nian não se casasse com a família Gu, ela teria que se casar com aquele pobretão de vida curta!

Ao pensar nisso, Qiao Xin não pôde deixar de estremecer. Ela era a filha preciosa da família Qiao. Mesmo que fosse se casar, tinha que ser com um homem poderoso e influente. Ela nunca poderia se casar com um pobretão de vida curta!

Qiao Shan retraído de raiva jogou seu chinelo no chão. Ele olhou furioso para Qiao Nian, calçou os chinelos e caminhou até o sofá para se sentar. Indignado, ele falou. "Olhe para a sua irmã. Ela se preocupa tanto com você. Há algo de errado em você ajudá-la a se casar com outra pessoa?!"

"É mesmo?" Um sorriso fraco apareceu no rosto de Qiao Nian enquanto continuava, "Xinxin, já que você é tão boa, pode se casar com ele você mesma. Por que você precisa de mim para isso?"

Um traço de pânico passou pelo rosto de Qiao Xin. Ela baixou a cabeça e não falou.

Su Xue, que estava sentada ao lado, não aguentou mais. Ela se colocou na frente de Qiao Xin e protegeu sua filha atrás de si, dizendo friamente, "Qiao Nian, pedimos que você se casasse no lugar de Xin Er para que seu casamento fosse resolvido. Caso contrário, quem mais na Cidade de An ousaria pedir sua mão em casamento?"

"Oh, isso é interessante. Eu implorei para vocês me encontrarem um marido?" Qiao Nian enfiou o cabelo atrás da orelha casualmente. Seus olhos semelhantes aos de fênix brilharam com gelo enquanto falava, "Ah, certo, eu me pergunto quem me enviou para a cama de um homem há cinco anos, fazendo com que minha reputação fosse arruinada? Eu me pergunto quem me enviou para um hospital psiquiátrico?"

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