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Em um escritório luxuosamente mobiliado, um homem alto e bonito sentou-se atrás da escura mesa de mogno, fitando um monte de documentos, sua expressão mais sombria do que o tempo num dia chuvoso.
Sua expressão séria fazia até a luz brilhante que entrava pela janela do chão ao teto parecer fora de lugar.
Quando Johnson abriu a porta do Escritório do Presidente, foi imediatamente envolvido pela atmosfera melancólica.
Ele ficou parado, hesitando por um momento, sem saber se deveria sair ou dizer alguma coisa.
"Fale," comandou Shawn, sem mesmo se dar ao trabalho de olhar para cima do monte de documentos à sua frente.
"Senhor, é sobre a velha Sra. Hudson."
A cabeça de Shawn balançou rapidamente, elevando-se dos documentos que estava lendo na direção de Johnson. Ele tinha um olhar preocupado enquanto perguntava, "O que houve com ela?"
"O mordomo acabou de ligar e disse que a saúde da senhora piorou e ela foi às pressas para o teatro ser reanimada."
Shawn levantou-se abruptamente, "Quando foi isso?" Ele inquiriu, sua voz subindo de preocupação. Ele pegou seu paletó do cabide e foi direto para a porta com passos largos.
"Há cerca de dez minutos."
"Alguma notícia sobre a Dra. Janice?"
"Ainda não. Mas nossos ajudantes disseram que ela está fora de Luxemburgo há mais de um mês agora."
Chegaram ao elevador e Johnson apertou o botão.
"Descubra a localização atual dela e me informe imediatamente." Ele entrou no elevador com Johnson. "Não me importo de ir pessoalmente vê-la se ela não está respondendo aos nossos e-mails. O tratamento da Nana não pode mais ser adiado."
"Sim, senhor."
A viagem até o hospital levou cerca de trinta minutos. A maioria dos trabalhadores já estava em seus escritórios, então o trânsito estava leve.
Shawn sempre odiou o cheiro de desinfetante. Se não fosse pela sua Nana, ele não iria ao hospital. Mas nos últimos anos, ele pode contar nos dedos das mãos os meses que não foi ao hospital.
Há três anos, sua avó foi diagnosticada com uma doença rara.
Começou com uma dor terrível na região do abdômen. Depois avançou gradualmente para nódulos linfáticos inchados.
Alguns meses depois, um erupção cutânea começou a se espalhar pelo seu corpo.
Quando realizaram alguns exames clínicos, descobriram que algumas partes vitais do corpo haviam sido afetadas.
Dois anos mais tarde, houve uma hemorragia em sua retina que levou à perda de visão.
Como o fígado também foi afetado, causando acumulação de líquido no corpo dela, ela ganhou peso de forma inexplicável.
O diagnóstico dos médicos mais tarde revelou cirrose hepática e iniciaram o tratamento para isso. Mas desde então, vários outros sintomas têm surgido ocasionalmente e ela tem entrado e saído do hospital nos últimos três anos.
Foi no ano passado que o Dr. Steffan Rosse, que por acaso era o melhor amigo de Shawn, voltou para o país.
O Dr. Steffan tinha passado dez anos fora, seguindo sua carreira médica. Depois de retornar a Baltimore, ele soube da doença da velha Sra. Hudson e falou sobre a Dra. Janice, da qual ele tinha ouvido falar muito no exterior.
Por meio de seus contatos, ele conseguiu obter o endereço de e-mail da Dra. Janice e compartilhou com Shawn.
Desde então, eles têm tentado entrar em contato com ela, mas sem sucesso. Apesar de enviar muitos e-mails, nenhum foi respondido, e por isso não conseguiram marcar uma consulta com ela.
Shawn já estava familiarizado com o hospital, por isso sabia onde ficava o teatro. Quando chegaram, as enfermeiras estavam apenas tirando sua avó do teatro, com elas estava o Dr. Steffan que tem estado encarregado do tratamento da sua avó por último ano.
"Como está a minha Nana, Steffan?"
"Ela está fora de perigo agora," respondeu o Dr. Steffan.
Eles os acompanharam até a ala VIP. Depois de acomodá-la na cama, o Dr. Steffan voltou-se para Shawn.
"Você pode me acompanhar até meu consultório? Preciso discutir algo com você."
Shawn olhou para sua avó deitada quase sem vida na cama. Ele engoliu o nó que tinha se formado em sua garganta.
"Eu volto logo," ele disse à criada de sua avó que tem cuidado dela. Seus olhos estavam vermelhos e inchados de choro. Com as costas da mão, ela enxugou a poça de água que se formara em seus olhos e acenou em silêncio.
Shawn fez um sinal com os olhos para que Johnson ficasse e seguiu seu amigo para fora.
O Dr. Steffan fechou a porta atrás deles assim que chegaram ao seu escritório.
"Shawn…" Ele sentou-se atrás da mesa e indicou para Shawn se sentar.
"Embora sua avó tenha sido resgatada, não sabemos por quanto tempo podemos continuar com isso." Ele respirou fundo, exalou e continuou,
"Como você já sabe, os ataques têm sido mais frequentes recentemente e não sabemos quando a próxima crise ocorrerá."
"Ela tem tomado esteroides todos esses meses para aliviar as dores, mas não podemos continuar dando isso a ela."
"Por que precisamos parar a injeção de esteroides? Pelo menos ela será aliviada da dor com a injeção até encontrarmos a Dra. Janice para obter um diagnóstico adequado, por que parar agora?"
Steffan levantou-se, andou até Shawn e colocou a mão sobre seu ombro.
"Eu sei que você está preocupado com sua avó, todos nós estamos. Mas o uso prolongado de esteroides tem efeitos colaterais. Acho que expliquei isso a você no início."
"Você explicou, Steffan," Shawn confirmou. "Era para ser uma medida temporária enquanto esperávamos por um diagnóstico adequado."
É bom que você tenha se lembrado."
"Como você sabe, temos administrado diferentes formas de esteroides em sua avó por mais de um ano agora e isso é muito tempo. Agora, os efeitos colaterais estão começando a aparecer."
Olhando diretamente nos olhos tristes de Shawn, ele disse,
"O que precisamos é de uma solução permanente para o problema dela e só a Dra. Janice pode nos ajudar com isso."
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