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Para alguém que já tinha comido um rato, barata e lagartixa para curar o próprio corpo, Rosalinda nunca se recusaria a comer uma cobra assada.
E isso talvez tenha surpreendido o estranho.
Ele ficou olhando para ela enquanto devorava um pedaço da cobra, sem se engasgar.
"Você come cobras," ele disse.
"E você não," ela retrucou.
"Não havia cobras... onde eu vivia."
Até agora, ela estava certa de que ele era do Norte. O lugar era muito frio, nenhuma cobra poderia sobreviver a dez meses de neve.
Ela deu de ombros. Então, por que ele matou a cobra se não comia cobras? Ela o observou atentamente enquanto percebia algo.
Ele estava mentindo.
Ele devia estar.
Será que ele estava fazendo isso para que ela pudesse comer?
Talvez ela estivesse apenas pensando demais.
Ela olhou para o perfil dele. O homem parecia normal. Não se podia ver nenhuma fraqueza em seus traços. No entanto, seu ferimento ainda sangrava. O sangue não estava realmente jorrando ou fluindo sem parar. Era mais como se estivesse saindo do local danificado do corpo dele, se ele se movesse ou usasse a perna. Ela achava difícil discernir quanto sangue ele havia perdido porque ele estava usando roupas pretas. Infelizmente, ela pensou.
Que tipo de magia poderia ter causado algo assim?
Magia Negra?
Uma arma amaldiçoada?
No fim, ela concluiu que isso poderia ser o resultado de uma arma amaldiçoada. Uma arma amaldiçoada não era realmente feita para matar alguém, mas para fazê-lo sofrer.
Ainda assim, isso não explica o fato de que ele ainda estava consciente.
"Ficar encarando a carne de alguém é... um pouco rude." Ele se virou para ela. "Não acha?"
Ela limpou a garganta, e então decidiu focar na comida. A cobra não era tão grande assim, então comer levou apenas alguns minutos. Não havia especiarias ou algo que adicionasse sabor à carne, mas ela não se importava. Neste ponto, ela comeria qualquer coisa apenas para sobreviver e viver para ver seus inimigos sofrerem.
"A chuva parou," ele disse. "Você deveria ir embora."
"A esta hora?"
"Bem, você quer ficar com um homem em uma caverna pequena?"
O queixo dela caiu, seu rosto esquentando. "Isso é mais importante do que viver?" ela perguntou.
Ele ofereceu um sorriso divertido. "Muitas senhoritas do império pensariam assim."
"Não eu," ela respondeu.
"Então eu vou descansar. Fique de vigia." O homem disse. Ela observou enquanto ele se encostava na rocha e fechava os olhos sem sequer esperar que ela dissesse alguma coisa. Mas ela rapidamente deduziu que isso era por causa do ferimento.
Ela encarou a expressão calma dele por alguns minutos antes de também se encostar na rocha. Ela então retirou a planta roxa que havia guardado cuidadosamente no peito e a engoliu.
A planta era venenosa, e causaria uma dor imensa.
Mas ela não se importava.
Depois de tudo que tinha vivido em sua vida passada, Rosalinda faria de tudo para sobreviver e fazer todas aquelas pessoas sofrerem!
Na vida passada dela, foi Dorothy quem lhe contou sobre uma planta venenosa que poderia matar qualquer humano. Ela disse que viu no bosque, perto de um rio. Ela propositalmente lhe contou como a planta vivia perto dos rios e era temida por todos devido sua potência.
Naquele momento, ela achou que era apenas uma conversa normal que irmãs têm. Agora ela entendia o significado por trás das ações de sua irmã mais velha.
Dorothy propositalmente lhe contou essas coisas para lhe dar uma maneira de acabar consigo mesma. Ela deve ter querido que ela se matasse usando aquela planta.
E ela fez.
Oh, a tola Rosalinda tentou tirar sua própria vida comendo a planta venenosa.
Mas em vez de morrer, sua bênção despertou.
Obviamente, ela imediatamente contou a Dorothy sobre isso. Naquela época, sua irmã mais velha, Dorothy, era a única pessoa em quem ela confiava. Ela estava enganada.
Tão enganada!
Ela afastou as memórias de sua cabeça assim que surgiram.
No início, parecia uma picada, como uma mordida de formiga em seu umbigo. Depois começou a latejar. Lentamente, sentiu como se alguém começasse a esfaquear seu corpo com uma faca cega. Uma agonia cegante a atingiu como um tijolo!
El abriu a boca em um grito silencioso. Ela estava determinada a não fazer um som e acordar o estranho. Seus olhos se arregalaram. Logo ela usou a mão para cobrir a boca, impedindo-se de fazer um único som de dor.
El reteve a respiração, esperando que isso ajudasse com a dor. Ela falhou.
Sua pele começou a queimar. Era como se alguém tivesse rasgado sua pele e depois usasse uma agulha para colocá-la de volta. Ela não sabia quanto tempo levou. Minutos, talvez horas. Tudo o que ela sabia era que seu corpo estava mudando, reconstruído em algo diferente.
E justo quando a dor atingiu o pico, ela dissipou, desaparecendo no nada.
Rosalinda se inclinou contra a rocha, respirando com dificuldade, o rosto pálido enquanto gotas de suor apareciam em seu rosto.
El abriu os olhos para uma luz ofuscante.
O dia chegou, ela pensou interiormente enquanto um sorriso aparecia em seu rosto.
Levou horas para que ela despertasse desta vez.
No passado, levou cerca de um dia de sofrimento.
Desta vez foi mais curto, mas definitivamente tão doloroso quanto no passado.
Depois de se acalmar, ela olhou para o homem, que ainda estava dormindo.
"Hm?" quase que imediatamente, sua expressão mudou.
O ferimento tinha aumentado; o sangue agora fluía sem parar do que parecia ser uma ferida de facada em sua perna. Ela se aproximou cuidadosamente dele e usou a palma da mão na testa dele enquanto examinava sua temperatura.
Ele estava... Frio!
Mas ainda respirava.
Graças à deusa, ela pensou interiormente. Usando uma faca que Milith lhe deu, ela cortou a parte inferior das calças dele, permitindo que ela olhasse o ferimento mais de perto.
Os costumes do império diriam que esta era uma ação inapropriada de uma dama solteira. Olhar para o corpo de um homem é o suficiente para forçar qualquer dama a casar-se com o homem.
A ação não é apenas considerada vergonhosa; é uma coisa escandalosa para alguém como ela, que é membro das sete grandes famílias.
Mas como uma mulher que morreu aos cinquenta anos, isso não era nada. Quem se importa com costumes quando ela só queria salvar uma vida?
El olhou para o ferimento e sua expressão se tornou sombria.
Era de fato um objeto amaldiçoado.
Parece que este homem nasceu com sorte!
A fraqueza de um objeto amaldiçoado era algo abençoado pela deusa ou qualquer objeto que tivesse sido submerso na água que cercava a igreja da luz.
Pelo menos, é isso que todos sabem.
Na verdade, existe outra coisa que poderia ajudar este homem e isso... é ela.
Aquela que recebeu a bênção da deusa.
A herdeira da luz.
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