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Recomendação Musical: Snow- Ben Frost
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Pequena Eve segurava sua mão próxima ao peito enquanto seus pequenos pés tentavam fugir da feira e dos assustadores moradores da cidade.
Chegando em casa, Eve fechou e trancou a porta. Seu pequeno coração batia alto no peito, ela se moveu em direção à janela para olhar fora da casa e ver se alguém a tinha seguido. Seus olhos azuis continuaram a procurar antes dela finalmente desistir.
Seu estômago roncou. A fome havia sido induzida nela desde que seus olhos haviam caído sobre o pão quente, e ela engoliu suavemente.
'Miau,' veio o som do canto do quarto.
Pequena Eve ficou alerta, tentando descobrir de onde vinha o som.
'Miau.' Um pequeno gato malhado apareceu perto da mesa, balançando sua cauda no ar.
"Um gato!" Exclamou a menininha em alegria, esquecendo rapidamente o que havia acontecido na feira. Com sua empolgação, o gato se assustou e a encarou. "Aqui, gatinho... Aqui, gatinho..." ela tentou atraí-lo para si.
O gato não olhou para ela, ao invés disso, pulou em uma cadeira próxima e depois na mesa. Veio perto do prato que tinha o almoço da Eve, que sua mãe tinha preparado.
"Você está com fome também?" Perguntou Eve, notando o gato cheirar o prato que estava coberto.
Ela foi até a mesa e moveu a tampa—um pedaço de carne, batatas e um pão preparados na noite anterior. O gato foi rápido em cheirar a carne, pronto para dar uma mordida, mas a menininha colocou seu dedo entre o gato e a carne.
"Mamãe diz que você tem que compartilhar a comida," ela rasgou a carne em dois pedaços. Ofereceu a carne ao gato e o observou comê-la. Pequena Eve o encarava com um sorriso no rosto. "Você vai vir aqui todos os dias?" Ela perguntou ao gato que estava ocupado comendo.
Contudo, o gato era ganancioso e olhou para a mão dela que segurava a outra metade da carne. Ele rosnou para ela, e antes que ela percebesse, o gato arranhou sua mão. Isso resultou em Eve deixar cair a carne. Assustada, sua mão empurrou o prato, e ele caiu no chão com um estrondo.
O gato pulou da mesa e rapidamente pegou a carne do chão antes de fugir pela janela.
"Espera!" Pequena Eve chamou o gato, e seu coração afundou no peito.
Totalmente sozinha novamente, ela pegou as batatas e o pão do chão. Colocando-os de volta no prato, começou a comê-los.
Bem longe da cidade de Crowbury e Brokengroves, havia outras cidades que consistiam em mansões que pertenciam a famílias ricas. Enquanto a cidade de Skellington tentava ser tolerável com as pessoas de status mais baixo, o lado rico da terra olhava para as pessoas das classes média e baixa como insetos e vermes que precisavam ser pisoteados.
Em uma das mansões e em um dos quartos de cama, a lâmpada brilhava fracamente, mas a lareira estava suficientemente brilhante para iluminar.
Uma mulher nua sentava-se ereta na cama, puxando as cobertas ao redor de seu corpo usado. Ouvindo o barulho das roupas no quarto, ela se virou para notar o homem vestindo suas calças. Ele então pegou sua camisa.
"Minha família não vai voltar até o fim de semana. Você deveria passar a noite," o homem a informou, com um sorriso malicioso nos lábios. "Eu vou te pagar o dobro do preço."
Ouvindo que seria paga o dobro do valor, era tentador. A dívida que vinha aumentando nos últimos anos, ela poderia pagar um pouco mais dela.
Mas ela não podia aceitar a oferta do homem.
Rebecca sorriu educadamente e respondeu, "Obrigada, mas preciso estar em casa esta noite. Minha filha—"
"Sim, sua filha. Eu sempre esqueço que você tem uma," ele riu, pegando o estojo de cigarros na mesa. Pegou um dos charutos e o acendeu, dando uma longa tragada, enquanto observava a linda mulher. "Não acho que eu a vi antes. Você deveria trazê-la com você. Eu definitivamente quero me familiarizar com ela, será mais fácil fazer negócios no futuro," ele disse, virando-se para pegar o cinzeiro.
O sorriso no rosto da mulher vacilou, e seu rosto ficou tenso com as palavras do homem. Ela estava aqui por circunstâncias, e desejava e rezava para que sua filha não tivesse o mesmo destino que ela.
Com palavras cuidadosas, ela respondeu, "Eu não gostaria de manchar sua reputação, Senhor. Se as pessoas a vissem aqui."
"Você não tem que se preocupar com isso. Ela pode entrar pela porta dos fundos como você faz," disse o homem. "Não me diga que você está tentando escondê-la porque ela é mais bonita do que você," ele a olhou diretamente, e Rebecca sentiu suor formar em suas costas.
Embora Rebecca ganhasse dinheiro vendendo seu corpo para sobreviver, ela tinha tentado manter as garras sujas desses abutres longe de sua preciosa filha.
O homem caminhou em direção a onde ela estava sentada, inclinando-se para ficar cara a cara com ela. Ele disse, "Vai ser um tempo novamente até eu estar livre do trabalho, e os membros da minha família não estarem em casa. Que tal isso, eu vou te pagar o triplo por dois dias," ele levantou seus dedos para enfatizar suas palavras.
Os olhos de Rebecca se arregalaram levemente, já que ela nunca tinha sido oferecida essa quantia de dinheiro antes. Mais dinheiro significava que o cobrador de dívidas não a assediaria ou a sua filha. E talvez ela pudesse até passar algum tempo com Eve.
Era só dois dias, e ela teria que se preocupar menos em estar longe de sua filha. O que poderia dar errado nesses dois dias? Ela se perguntou.
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"Certo," respondeu a mulher.
O homem parecia extremamente satisfeito, sabendo exatamente como manobrar as pessoas da classe mais baixa. Tudo o que ele precisava fazer era oferecer dinheiro, e elas fariam qualquer coisa. Internamente, sorria com isso.
Rebecca vestiu suas roupas e foi devolvida ao local de onde havia sido pegada esta manhã na carruagem. O céu havia escurecido, o tempo mais frio que de manhã, quase como se ela fosse ter congelamento se não fosse pelo xale enrolado em seus ombros. Mas isso não a impedia de tremer.
Com a época do Inverno aqui, a maioria das ruas parecia deserta, com poucas pessoas fora de casa.
Em algum lugar, ela estava aliviada. Aliviada que o tempo estava rigoroso o suficiente para mandar as pessoas para suas casas, reduzindo os olhares e as fofocas das pessoas que aqui viviam. Mas quando chegou em casa, esperava que o tempo mostrasse misericórdia com sua filha, que estava enrolada em um cobertor no chão.
Fechando a porta, a mulher caminhou até onde Eve estava deitada. Inclinando-se, acariciou gentilmente a cabeça da menininha.
Eve acordou, seus olhos azuis se abrindo para ver sua mãe.
"Mamãe, você voltou," veio a voz embargada da menininha.
Eve não sabia quando tinha adormecido, apenas que começara a sentir um frio terrível e acabou se encolhendo no cobertor. Feliz em ver sua mãe, ela saiu do cobertor e envolveu suas pequenas mãos ao redor do pescoço de sua mãe.
Rebecca pode ter perdido respeito perante a sociedade, mas tendo Eve ao seu lado, ela esquecia o desespero e a forma como a sociedade a via como nada mais do que alguém que vendia seu corpo. Ela abraçou sua filha, afagando a parte de trás da cabeça de Eve. Sentindo sua filha se agarrar a ela mais que o usual, ela perguntou,
"Você ficou bem hoje, Eve?"
"Mm," respondeu a menininha, enterrando sua cabeça no canto do pescoço da mãe.
"Eu trouxe algumas coisas que você pode gostar," disse Rebecca, se afastando da filha. Mas quando ela olhou para o rosto de Eve, a pequenina estava dormindo profundamente em seus braços.
A mulher deitou sua filha de volta na esteira e depois se deitou ao lado dela. Puxando o cobertor sobre elas, ela as cobriu. A pequena Eve foi rápida em se aconchegar nos braços de sua mãe e adormecer profundamente com sua mãe sussurrando alguma coisa suavemente.
Eve havia perdido seu pai antes de ele ter a oportunidade de segurá-la em seus braços. Ele era um homem bonito e gentil que havia levado Rebecca até a praia. Ele a amava muito, e ela também o amava. Ela duvidava que pudesse amar alguém da maneira como o amou.
Mas um dia, ele foi brutalmente morto. Rebecca presenciou seu amante sendo morto por homens. Ela se lembrava bem do dia, como se tivesse acontecido há poucos minutos. Ela ficou atrás do grande barril, cobrindo a boca com as mãos para não deixar os soluços escaparem e serem ouvidos pelos outros humanos.
Ela olhou para o rosto adormecido de Eve, onde os lábios estavam levemente separados e a expressão cheia de inocência. Rebecca sabia que sua filha era diferente. Especial como seu pai.
Ela teve muito cuidado ao criar Eve, garantindo que as pessoas não descobrissem o quê ou quem ela realmente era. Inclinando-se, ela pressionou seus lábios gentilmente no topo da cabeça de sua filha.
"Espero que você tenha bons sonhos, minha criança. Cresça sábia, melhore de status e viva uma vida confortável. Uma respeitável. Mas, mais importante," ela sussurrou para Eve. "Seja feliz."
Quando amanheceu, Eve foi banhada e vestida, e sua mãe também, que tinha arrumado suas roupas para a estadia de dois dias. Saindo de casa, a mulher trancou a porta.
Uma das vizinhas, que avistou a bolsa na mão de Rebecca, comentou, "Ainda bem. Parece que a vergonha está se mudando para longe da nossa casa."
Rebecca fez uma leve reverência para cumprimentar a mulher, que parecia horrorizada por ela ter desenvolvido uma pele grossa. A mulher virou o rosto e voltou para dentro de sua casa.
"Mamãe?" Eve chamou sua mãe. "Nós vamos fazer um piquenique?"
Notando sua mãe estender a mão em sua direção, a menininha foi rápida em segurá-la. Sua mãe disse, "Nós vamos para uma mansão hoje, e ficaremos lá por dois dias. Sua mamãe tem trabalho."
"Na mansão?" Perguntou Eve, seus grandes olhos azuis encarando sua mãe enquanto começavam a caminhar.
"Sim, minha querida. E quando meu trabalho estiver terminado, vamos sair. Só nós," prometeu sua mãe, e Eve ficou feliz com as palavras de sua mãe. "Certo?"
Eve balançou a cabeça ansiosamente.
"Agora lembre-se, não saia do quarto. Fique longe de encrencas e espere por mim para vir buscar você. Nós não queremos causar nenhum problema para ninguém, não é?" A voz de sua mãe era gentil enquanto falava com ela.
"Não," veio a pequena voz de Eve.
Antes que pudessem chegar ao final da rua, uma carruagem com dois cavalos apareceu e parou para elas. Rebecca apertou a mãozinha de sua filha, oferecendo-lhe um sorriso para assegurá-la de que estaria com ela.
Mas só o destino sabia o que estava reservado para elas e o perigo que estavam prestes a enfrentar.
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