Als alle zu ihm schauten, sprach der alte Patriarch langsam einen Namen aus: "Lu Chao."
Lu Chao?
Der Name klang recht gewöhnlich.
Da der alte Patriarch nichts Weiteres hinzufügte, fuhr Xue Xi damit fort, mit ihren Stäbchen das Essen aufzunehmen und weiterzuessen.
Xue Sheng runzelte die Stirn. "Von niemandem aus der Familie Lu, der besonders wichtig wäre, habe ich bisher gehört. Wer ist diese Person?"
Der alte Meister Xue schüttelte den Kopf. "Wie auch immer, behaltet es im Hinterkopf, falls ihr auf jemanden mit diesem Namen treffen solltet. Anscheinend hält er sich versteckt in irgendeiner unbekannten Ecke und keiner weiß, warum er hier in Bin City ist. Versucht einfach, ihn nicht zu beleidigen!"
Xue Sheng grübelte noch tiefer nach. "Plant Ältester Gao etwas?"
Der alte Patriarch antwortete: "Elder Gao wird bald seinen 69. Geburtstag feiern und er wird den Mann einladen. Also, jeder kann anfangen, seine Kleidung dafür vorzubereiten."
Diese Bemerkung war für Ye Li bestimmt, die schnell mit dem Kopf nickte.
Nach dem Abendessen kehrte Xue Xi in ihr Zimmer zurück, um an ihren Aufgaben zu arbeiten. Pünktlich um 22 Uhr wurde an ihre Tür geklopft. Ye Li betrat das Zimmer mit einer Schüssel Vogelnestsuppe mit Milch, nachdem sie eingetreten war.
Sie stellte die Schüssel zur Seite und konnte nicht umhin zu bemerken, als sie den dicken Stapel Papiere sah: "Xixi, überarbeite dich nicht. Du musst dich auch ausruhen."
"…Okay", antwortete Xue Xi, ohne den Kopf zu heben.
Ye Li: "…"
Nachdem sie Xue Xi die Vogelnestsuppe übergeben hatte, sagte sie: "Du musst dich jetzt erst mal ausruhen."
Xue Xi seufzte. Sie fühlte sich ein wenig hilflos gegenüber Ye Li und verschlang schnell die Suppe. Danach konnte sie es nicht lassen, wieder auf die Mathematikaufgaben zu starren, woraufhin Ye Li sagte: "Xixi, mach erst mal was anderes. Mach eine zehnminütige Pause."
Das Mädchen war verwirrt. "Was soll ich tun?"
Auch Ye Li war ratlos. "Ja, was könntest du tun?"
Ihr Blick fiel auf Xue Xis Handy. "Chatte doch etwas mit deinem Freund."
Xue Xi: "…Ist nicht nötig."
Daraufhin fragte Ye Li weiter: "Am Wochenende warst du auch nicht draußen. Warum seid ihr nicht ins Kino gegangen?"
Ye Li fühlte sich innerlich erschöpft. In anderen Familien machten sich Eltern Sorgen, dass Verabredungen die Studien ihres Kindes beeinträchtigen könnten, aber warum ermutigte sie als Mutter ihr Kind, sich zu verabreden?
Ehe sie das aussprechen konnte, entgegnete Xue Xi schnell: "Einen Film anzusehen ist Zeitverschwendung. Es beeinflusst meine Studien."
Ye Li: "?"
Xue Xi blinzelte und fragte dann langsam: "Mama, darf ich weitermachen mit meinen Aufgaben?"
Ye Li: "…"
Sie hob die Schüssel auf und bewegte sich zur Tür. "In Ordnung. Vergiss nicht, früh schlafen zu gehen."
...
Da Xue Xi jeden Tag bis spät in die Nacht lernte, ließ Ye Li sie aus Gewohnheit ein paar Minuten länger schlafen und packte ihr Frühstück, damit sie es unterwegs essen konnte.
Als die alte Dame Xue sah, wie sie mit ihrem Frühstück aus dem Haus ging, konnte sie sich nicht zurückhalten zu spotten: "Denkst du wirklich, du bist ein Studiengenie, nur weil du einmal den ersten Platz gemacht hast? Abgesehen von der Mathematik-Olympiade hast du dich sogar für die Physik-Olympiade angemeldet. Pfft, hast du eigentlich genug Zeit dafür? Menschen sollten nicht zu gierig sein, sonst versagen sie am Ende in allem."
Xue Xi ignorierte sie völlig und stieg umgehend in das Auto.
Als sie beim Lebensmittelladen ankamen, betrachtete Xue Yao den Ort bedeutungsvoll und schnalzte mit der Zunge. Aber da sie wusste, dass Xue Xi überhaupt nicht auf sie eingehen würde, ließ sie es sein, überhaupt etwas zu sagen.
Xue Xi stieg schweigend aus.
Ding, ding! Während sie aßen, klingelte das Handy wegen einer eingehenden Nachricht.
Da Xue Xi ihr Telefon selten benutzte, lag es immer in ihrer Tasche. Daher aß sie weiter und sah sich ihre Nachrichten nicht sofort an.
Im Gegensatz dazu sah Xiang Huai auf. Nachdem er sein Essen heruntergeschluckt hatte, sagte er dann: "Kleines Mädchen, du hast eine Nachricht.""Xue Xi aß weiter und reagierte gleichgültig: „...Oh." Doch sie bewegte sich nicht.
Xiang Huai hob eine Augenbraue und lehnte sich zurück, um einen Blick auf ihre Tasche zu werfen. Seine markanten Kiefermuskeln waren angespannt. „Willst du nicht mal nachsehen?"
Das Mädchen beendete zuerst ihr Brötchen, bevor sie ihre Tasche nahm, um ihr Telefon herauszuholen. Erst dann bemerkte sie, dass die Nachricht von Ji Silin kam.
Sie hatte seinen Kontakt als „Bruder Silin" eingespeichert.
Er war die einzige Person in ihrer Kontaktliste.
Xiang Huai, der sie beobachtet hatte, bemerkte, wie sich kurz ihre Lippen kräuselten, bevor das Lächeln im nächsten Moment verschwand. Sein Blick wanderte langsam zum Bildschirm ihres Telefons.
Trotz des Abstands zwischen ihnen konnte er mit seinem guten Augenlicht die Nachricht erkennen:
Bruder Silin: „Lad WeChat herunter und füge mich als Freund hinzu. So können wir leichter in Kontakt bleiben."
Dann sah er, wie seine sonst eher langsam reagierende Freundin schnell zum App-Store wechselte, WeChat herunterlud und sich mit ihrer Telefonnummer registrierte.
Unmittelbar nach ihrer Registrierung erschien eine rote „1" in ihrer Freundesliste. Ohne zu zögern klickte sie darauf und akzeptierte die Freundschaftsanfrage.
Nachdem sie all das erledigt hatte, schickte die andere Partei eine Nachricht: „Xixi, du wirst bald Unterricht haben, nicht wahr? Ich hoffe, ich störe dich nicht."
Sie wollte gerade antworten, als sie von Xiang Huai unterbrochen wurde. „Du kannst auch eine Sprachnachricht schicken. Drück hier."
Mit seinen langen Fingern drückte er auf den Button für Sprachnachrichten im Chat und sagte mit leiser Stimme: „Freundin, du kannst jetzt sprechen."
Zwei Sekunden später sagte Xue Xi: „Was gibt es, Bruder Silin?"
Nachdem sie gesprochen hatte, ließ Xiang Huai den Knopf los und die Sprachnachricht wurde gesendet.
Neben ihnen stand Lu Chao völlig verblüfft da, den Mund voller Knödel, die er gerade aß – er hatte das Schlucken vergessen.
Ist das nicht eine allzu schamlose Art und Weise, wie der Boss seine Souveränität behauptet?
Die Ecken seiner Lippen zuckten. Dann beobachtete er, wie das Mädchen das Telefon beiseitelegte und langsam ihr Frühstück zu Ende aß. Als sie fertig war, ergriff sie direkt Xiang Huais Hände.
Währenddessen war ihr sonst so herrischer Boss so gefügig wie ein Husky, leistete keinen Widerstand und wirkte sogar liebevoll, als würde er ihr erlauben, zu machen, was sie wollte.
Lu Chao fühlte plötzlich eine Art Fremdscham beim Anblick seines Chefs!
Xiang Huai senkte den Blick auf die makellosen, schönen Finger des Mädchens. Ihre Hände waren so weich, als ob sie knochenlos wären. Bei dem Gedanken, wie angenehm es sein müsste, ihre Hände zu drücken, bewegten sich seine Finger und streichelten ihre Handflächen.
Er war gerade dabei, dieses kleine Mädchen zu ärgern, als ihr Griff sich verfestigte. Dann kam ihre kühle, doch drohende Stimme: „Beweg dich nicht."
Xiang Huai: „?"
Nach zehn Sekunden, als ihr Herz nicht mehr schmerzte, ließ Xue Xi seine Hand los, nahm ihre Tasche und ging so aus der Tür, als hätte sie gerade eine Aufgabe erledigt.
Der Mann senkte den Blick und verspürte plötzlich das Gefühl, als würde etwas in seinen Händen fehlen.
Lu Chao wartete eine Weile, bis das Lächeln seines Chefs langsam schwand und er seine übliche Eiseskälte wiedererlangt hatte, bevor er berichtete: „Boss, es gab ein paar Fliegen, die herumgeschnüffelt haben. Deshalb hat der alte Gao eine Nebelbombe gezündet und behauptet, ich wäre vorbeigekommen."
Xiang Huai: „Oh."
Lu Chao überlegte einen Moment und fügte dann hinzu: „Er hat sogar behauptet, er hätte mich zu seinem 69. Geburtstag eingeladen und würde mir eine Freundin vorstellen. He, he, he."
…
Xue Xi betrat das Klassenzimmer genau in dem Moment, als die Glocke läutete.
Ihr Handy klingelte gerade, und sie dachte, es müsse Ji Silin sein, da hörte sie den Aufschrei der Klassensprecherin: „Wo ist die Klassenkasse? Die Klassenkasse wurde gestohlen!"
Die ganze Klasse verstummte schlagartig.
Ohne nachzudenken drehte Xue Xi sich zu Qin Shuang um und sah, dass diese sonst so gesprächige Person apathisch über den Tisch gelehnt war. Sie wirkte sehr erschöpft und irgendwie ungewöhnlich."