Xue Shengs Tee wurde in einen Träger verpackt. Der Sekretär brauchte nur einen Blick darauf zu werfen, um zu wissen, dass es sich um etwas Wertvolles handeln musste. Da sagte er: "Das geht nicht."
Der Älteste Gao hatte strikte Anweisungen gegeben: Geschenke sollten abgewiesen werden!
Als er sah, dass sogar das Geschenk abgelehnt wurde, wurde Xue Shengs Miene noch bitterer. Hatte Xixi vielleicht wirklich die Familie Gao beleidigt?
Während er noch grübelte, fuhr ein offenes Cabriolet vor. Das große Metalltor öffnete sich, der Sekretär trat zur Seite und begrüßte respektvoll: "Jungmeister Chen."
Gao Yanchen grüßte mit einer Handbewegung zurück und fuhr langsam in die Anlage ein.
Xue Sheng runzelte die Stirn.
Der junge Mann wirkte recht munter. Das bedeutete, dass die angebliche "Unpässlichkeit", von der Ältester Gao gesprochen hatte, wohl nur eine Ausrede war.
Wenn er hier noch länger wartete, würde das die andere Partei nur verärgern. Gerade als Xue Sheng sich abwenden und nach einer anderen Lösung suchen wollte, setzte das eingefahrene Auto zurück und Gao Yanchen schaute ihn fragend an: "Sie sind Xue Xis Vater?"
Er hatte Xue Sheng schon bei anderen Anlässen gesehen.
Xue Sheng nickte und bestätigte offen: "Ja."
Plötzlich eilte Gao Yanchen aus dem Wagen und begrüßte ihn höflich: "Onkel Xue, sind Sie zu Besuch? Bitte kommen Sie herein!"
"..."
Xue Sheng war üblicherweise ein ruhiger Mensch, doch nun war sogar er völlig konsterniert. Was passiert hier?
Der Sekretär war noch ratloser. "Jungmeister Chen, Ältester Gao hat gesagt—"
Gao Yanchen unterbrach ihn verärgert. "Wenn es etwas zu besprechen gibt, dann drinnen. Ist es Teil der Gastfreundschaft der Familie Gao, Gäste vor der Tür stehen zu lassen?"
Sekretär: "?"
Jungmeister Chen, Sie haben sonst immer alle ignoriert. Haben Sie je Gastfreundschaft gezeigt?
Allerdings sprach er dies nicht laut aus.
Nachdem sie das Wohnzimmer betraten, sagte Gao Yanchen: "Onkel Xue, bitte nehmen Sie Platz. Ich werde den Ältesten holen."
Er bemerkte das Geschenk in seinen Händen und sagte: "Ist das ein Geschenk? Ich werde es für Sie überreichen."
Xue Sheng nickte, obwohl er sich unbehaglich fühlte, und setzte sich auf das Sofa.
Mit dem Geschenk in der Hand kam Gao Yanchen herein. Ältester Gao saß auf dem Balkon und genoss die Sonne. Als er seinen Enkel sah, seufzte er. "Haben Sie schon wieder den Unterricht geschwänzt?"
Gao Yanchen ging zu ihm. "Sie haben einen Besucher."
Ältester Gao winkte ab. "Ich empfange niemanden. Für eine Weile werde ich niemanden sehen."
Gao Yanchen hockte sich hin und zupfte an seinem Bart. "Alter Mann, diesen Gast müssen Sie unbedingt kennenlernen!"
Der alte Mann schrie vor Schmerz auf und setzte sich, seinen Enkel von der Hand schlagend. "Zeigen Sie etwas Respekt vor den Älteren!"
Dann erblickte er die Geschenkschachtel in der Hand seines Enkels und fragte neugierig: "Wer ist dieser Gast, dem Sie so große Bedeutung beimessen? Ich treffe ihn ja, aber wir müssen uns darauf einigen, keine Geschenke anzunehmen."
Der Enkel drückte ihm jedoch einfach das Geschenk in die Hand. "Sie müssen es annehmen!"
Ältester Gao seufzte. "Sie verstehen nicht. Neulich kam ein hohes Tier vorbei und ich bekomme Ärger, wenn ich in dieser riskanten Zeit Geschenke annehme."
Obwohl Gao Yanchen als Schlingel galt, wusste er, dass er seinem eigenen Großvater keinen Schaden zufügen wollte. Aber würde es nicht Onkel Xue blamieren, das Geschenk nicht anzunehmen?
Er betrachtete das Geschenk in seinen Händen und beschloss, es auszupacken. "Ich werde prüfen, ob das Geschenk wertvoll ist. Nehmen Sie es einfach an, wenn es nicht der Fall ist, sonst könnte Onkel Xue sich gedemütigt fühlen."
Bevor Ältester Gao antworten konnte, entdeckte er eine äußerst vertraute Schachtel mit Teeblättern im Träger...
Gao Yanchen betrachtete die Schachtel fasziniert. "Alter Mann, warum kommt mir dieses Geschenk so bekannt vor?"
Der alte Mann stand aufgeregt auf.
Wie könnte es ihm nicht vertraut vorkommen?
Es war sein Tee!
Durch ein glückliches Zusammentreffen hatte er es geschafft, diese 150 Gramm Da Hong Pao zu erwerben. Er konnte sich nicht überwinden, ihn zu trinken, und hatte ihn deshalb immer sorgfältig aufbewahrt. Dann wurde ihm dieser Tee einfach mit einem Befehl von General Xiang weggenommen. Wird er jetzt zurückgegeben?
Das ist nicht richtig…
General Xiang sagte, dass dieser Tee ein Verlobungsgeschenk ist.'Verlobungsgeschenk… Wir haben keine Tochter in unserem Haus!
Nein, ich denke in die falsche Richtung. Könnte es sein, dass die Verlobte von General Xiang aus der Familie Xue stammt?
Der älteste Gao schluckte nervös, schnappte sich den Tee und fragte: "Gibt es in der Familie Xue ein junges Mädchen im heiratsfähigen Alter?"
Gao Yanchen schürzte die Lippen. "Keines im heiratsfähigen Alter, aber da sind zwei in ihrem letzten Highschool-Jahr. Ich habe vergessen, wie die eine heißt – jedenfalls ist sie mit der Familie Fan verlobt. Und die andere..."
Er hielt in diesem Moment inne und fuhr dann in einem unnatürlichen Tonfall fort: "... ist Xue Xi. Sie ist die Tochter der Familie Xue, die vor 18 Jahren verschwand. Sie wurde erst vor wenigen Tagen wieder gefunden."
Erst vor wenigen Tagen wieder gefunden...
General Xiang kam auch vor ein paar Tagen nach Bin City.
Die Punkte verbanden sich sofort und der älteste Gao kam zu einer Schlussfolgerung und zu einer Kandidatin: Xue Xi!
Er geriet in Panik. "Die Person, die aus der Familie Xue stammt, ist..."
"Xue Xis Vater!"
Der älteste Gao spürte, wie seine Beine schwach wurden. Ihm wurde schwindlig.
Das also ist General Xiangs Schwiegervater!
Er wagte es nicht, sich aufzuspielen und rannte sofort mit den Teeblättern im Arm hinaus!
Xue Sheng fühlte sich gerade unbehaglich.
Nach der Art, wie sich Gao Yanchen eben verhalten hatte, schienen er und Xixi keine Feinde zu sein. Aber der älteste Gao trifft niemanden... Als er das dachte, hörte er Schritte und den Befehl des ältesten Gao an seine Angestellten: "Schnell, bereitet eine Tasse hochwertigen roten Tee für meinen Großneffen zu!"
Mit dieser Stimme erschien die Gestalt des ältesten Gao.
Xue Sheng stand hastig auf und wollte ihn gerade respektvoll begrüßen, als der ältere Mann schnell herüberkam und mit einschmeichelnder Stimme sagte: "Neffe Xue, entschuldigen Sie die Unachtsamkeit!"
Verblüfft über seine Haltung, verbeugte sich Xue Sheng eilig. "Ich war es, der zu abrupt kam."
Der älteste Gao ergriff seinen Arm fest, ließ ihn nicht den Kopf senken und bedeutete ihm, sich auf das Sofa zu setzen. "Nein, nein. Ihre Anwesenheit hier ist eine Ehre für unser bescheidenes Haus!"
Xue Shengs Verstand wurde leer. "Ältester Gao, ich fürchte, ich habe solche Worte nicht verdient."
Der älteste Gao kicherte. "So etwas gibt es nicht, mein Großneffe. Sprechen Sie ruhig aus, was Sie brauchen. Was diesen Tee betrifft..."
...
...
Nach dem Unterricht kehrte Xue Xi nach Hause zurück und verschanzte sich in ihrem Zimmer, um Übungsaufgaben zu machen.
Sie verließ ihr Zimmer erst wieder, als zum Abendessen gerufen wurde.
Am Esstisch sah sie den alten Patriarchen und die Matriarchin. Xue Yao saß ihr gegenüber und nur Xue Sheng fehlte...
Perplex nahm sie einen Bissen vom Grünzeug und fragte dann ihre Mutter. "Mama... Wo ist... Papa?"
Bei diesem letzten Wort "Papa" hatte sie einen Moment gezögert, bevor sie es schließlich aussprach.
Nachdem sie in den letzten Tagen "Mama" genannt wurde, zeigte Ye Li nicht mehr so viel Begeisterung wie beim ersten Mal. Dennoch, als sie hörte, wie ihre Tochter "Papa" sagte, war sie entzückt.
Sie legte erst ein Stück Schweinefleisch für sie auf den Teller, dann antwortete sie mit einem Hauch von Besorgnis: "Dein Vater ist bei der Familie Gao und noch nicht zurückgekommen."
Die alte Frau Xue schnaufte kalt. "Eine nachsichtige Mutter macht ein schlechtes Kind. Ye Li, du und Xue Sheng verwöhnt Xue Xi zu sehr, und das hat zu dem heutigen Tag geführt! Schau, wie geizig und mittelmäßig sie ist. Sie ist das genaue Gegenteil unserer Yaoyao, die eine feine Dame ist... Yaoyao, iss doch. Schau, wie dünn du in letzter Zeit geworden bist. Werde nicht krank. Ich warte immer noch darauf, dass du einen Pokal für Physik zurückbringst!"
Leider erstarrte Xue Yao, als sie das hörte.
Ihr Blick schnellte in Xue Xis Richtung.
Bevor sie etwas sagen konnte, war von der Tür her ein Lärm zu hören.
Xue Sheng kam mit gerunzelter Stirn und verwirrtem Gesichtsausdruck herein.
Seine Frau Ye Li stand eilig auf. "Du bist zurück?"
Sie bemerkte dann die Teeblätter in seiner Hand. "Hat der älteste Gao sie nicht angenommen?"
Pak! Die alte Frau Xue schlug die Stäbchen auf den Tisch. "Hört mal alle! Wie könnte der älteste Gao besänftigt werden, ohne dass wir Xue Xi gründlich zur Rede stellen? Schau, er möchte nicht einmal die Teeblätter annehmen. Jetzt ist das Projekt schon verloren!"
Der alte Patriarch drehte sich nervös zu ihm, sah aber, wie sein Sohn den Kopf schüttelte. Letzterer hatte immer noch einen verwirrten Gesichtsausdruck. "Nein, der älteste Gao sagte, dieses Projekt wird der Familie Xue gegeben und er wird mir diesen Tee schenken…"