Der Generaldirektor, der stellvertretende Generaldirektor sowie die dreizehn Direktoren und andere hochrangige Vertreter der Abteilung 13 kamen schnell im Konferenzraum zusammen, um das weitere Vorgehen in Bezug auf Han Xiao zu beraten.
"Han Xiao verfügt über Kenntnisse, die von wesentlicher Bedeutung sind. Mit seiner Hilfe können wir präzise Angriffe auf die Basen der Germinal-Organisation durchführen. Er ist ein Mechaniker und hat Kampffähigkeiten demonstriert, die denen unserer besten Agenten ebenbürtig sind. Er ist bereit zur Zusammenarbeit", las der Geheimdienstdirektor aus einem vorbereiteten Bericht vor.
"Ich bin der Meinung, dass wir ihm ein gewisses Vertrauen entgegenbringen und mit ihm zusammenarbeiten können", fügte er hinzu.
Nach einigen Sekunden des unsicheren Schweigens war der Direktor für Innere Angelegenheiten der Erste, der Einwände erhob.
"Auf keinen Fall. Was, wenn die Informationen, die er uns gibt, falsch sind?"
Abteilung 13 war in zwei Lager gespalten: die Hardliner, angeführt vom Direktor für Innere Angelegenheiten, und die Gemäßigten, angeführt vom Geheimdienstdirektor.
Die beiden Fraktionen saßen getrennt.
"Das ist sehr unwahrscheinlich", entgegnete der Geheimdienstdirektor. "Er ist ein Deserteur der Germinal-Organisation und hat nur dann eine Überlebenschance, wenn er unseren Schutz erhält. Es gibt keinen Grund, an seinem Willen zur Kooperation zu zweifeln."
"Es könnte genauso gut alles nur gespieltes Theater sein!" konterte der Direktor für Innere Angelegenheiten. "Ich schlage vor, dass wir ihn festnehmen und die Informationen mit Gewalt aus ihm herauspressen! Abteilung 13 braucht keine Verhandlungen zu führen."
"Das ist lächerlich! So etwas ist vollkommen unangemessen! Han Xiao hat uns bereits seine Aufrichtigkeit bewiesen. Was wir tun sollten, ist, sein Angebot anzunehmen und gegen unseren gemeinsamen Feind zusammenzuarbeiten!"
"Das würde nur ein Feigling tun!"
"Sie sind das Paradebeispiel für einen Dummkopf!"
Unter der Führung ihrer Sprecher begannen die anderen Mitglieder der beiden Fraktionen sich gegenseitig zu beschimpfen. Obwohl beide Fraktionen die Informationen, die Han Xiao besaß, hoch schätzten, wollte die eine Fraktion sich mit ihm anfreunden und zusammenarbeiten, während die andere Fraktion ihn als potenzielle Bedrohung ansah. Der Streit sah fast danach aus, als würde er zu einer Schlägerei eskalieren.
Der Generaldirektor und der stellvertretende Generaldirektor sahen lediglich zu. Der Generaldirektor war die Person mit der meisten Macht in Abteilung 13, während der stellvertretende Generaldirektor eigentlich ein Bürokrat war, der von den höheren Ebenen zur Aufsicht abgestellt worden war. Auch wurde er administrativer Generaldirektor genannt.
Es wäre nicht ungewöhnlich, wenn es in einer Institution wie der Abteilung 13 Machtkämpfe um den Posten des Generaldirektors gäbe, doch der stellvertretende Generaldirektor konnte sich eigentlich nicht für viel begeistern. Nehmen Sie nur jetzt zum Beispiel: Er saß seit Beginn regungslos da und hatte kein Wort gesprochen, als hätte sein Geist seinen Körper verlassen und wäre auf Welttournee gegangen. Seine Gedankenspiele darüber, was er später zum Abendessen haben wollte, waren wohl von größerer Sorge. Wenn man bedenkt, dass sein ambitionierter Vorgänger auf mysteriöse Weise des Verrats angeklagt worden war, war sein Wunsch, unauffällig zu bleiben, verständlich.
Der Generaldirektor hingegen war ein würdevoll wirkender Mann, der Respekt einflößte. Er überlegte einen Augenblick, bevor er seine Meinung äußerte: "Da Sie sowohl mit ihm zusammenarbeiten als auch ihn kontrollieren möchten, gibt es da nicht eine perfekte Lösung? Lassen Sie uns ihn in unser Department aufnehmen."
Die streitende Menge verstummte sofort; Stille trat ein und die Hardliner starrten ins Leere.
Was zum Teufel‽
"Auf gar keinen Fall!"
"Was, wenn es genau Han Xiaos Absicht ist, uns zu unterwandern‽"
"Das verstößt gegen unsere Geheimhaltungspolitik!"
Der Generaldirektor rief plötzlich aus: "Wir werden es so regeln, wie wir es immer tun; wir werden abstimmen!"
Die Gemäßigten jubelten. Abgesehen vom neutralen Direktor hatte jede Fraktion genau sechs Mitglieder. Mit der Stimme des Generaldirektors würden sie höchstwahrscheinlich gewinnen. Andererseits gerieten die Hardliner in Panik.
Plötzlich sprach sich der Direktor für Innere Angelegenheiten aus: "Ich denke, die Logistikabteilung wäre gut für ihn geeignet. Dort kann er als Mechaniker am besten eingesetzt werden, und wir können ihn dauerhaft beobachten, weil er sich im Hauptquartier aufhalten würde."
Er hatte sich bereits mit dem Unvermeidbaren abgefunden.
Ausnahmsweise stimmten die Gemäßigten ihm zu. Die Logistikabteilung war tatsächlich die beste Wahl, da Han Xiao damit an das Hauptquartier gebunden wäre.
Doch plötzlich mischte sich der Generaldirektor ein: "Wenn wir seine Talente ohnehin nutzen wollen, können wir ihn genauso gut der Abteilung für verdeckte Operationen zuweisen!"
Die Atmosphäre im Konferenzraum erstarrte plötzlich. Alle Direktoren drehten sich zum neutralen Direktor – dem Direktor für verdeckte Operationen, der gerade mitten im Gähnen war.
"Ahhh— eh, was? Ich?"
"Dann ist es beschlossen!", entschied der Generaldirektor und schlug auf den Tisch. "Worte und Taten mögen täuschen, aber Motive nicht. Wir werden ihn in die Abteilung für verdeckte Operationen aufnehmen, nachdem wir die von ihm genannten Orte überprüft haben."
Die Direktoren legten resigniert die Hand ans Gesicht. Wie auch immer es Sie glücklich macht, Chef.'Der stellvertretende Generaldirektor gähnte, um die Stille zu durchbrechen.
"Ist es schon so weit, dass wir Schluss machen? Was gibt es heute in der Kantine zu essen?"
...
Nach der Konferenz begaben sich der Leiter des Geheimdienstes und der Logistikdirektor gemeinsam zur Logistikabteilung, um den leichten mechanischen Arm genauer zu betrachten.
Sie waren neugierig auf Han Xiaos handwerkliche Fähigkeiten, um sich ein Bild von ihm zu machen.
Der Mitarbeiter, der mit der Begutachtung beauftragt wurde, war Luo Xuan, das As der Logistikabteilung. Er war der beste Maschinenbaustudent seines Jahrgangs an der Western Capital University und wurde direkt in die Abteilung 13 aufgenommen, wo er aufgrund seiner hervorragenden Leistungen das Wohlwollen seiner Vorgesetzten genoss. Es gab Pläne, ihn in die Abteilung für verdeckte Operationen zu versetzen.
Er war makellos – abgesehen davon, dass er zu arrogant war.
"Beginnen Sie."
Luo Xuan machte sich an die Arbeit mit dem leichten mechanischen Arm, hielt jedoch plötzlich inne und meldete: "Er ist verschlüsselt."
Maschinen wurden oft mit Verschlüsselung ausgestattet, um unbefugtes Demontieren und Reverse Engineering zu verhindern. Die [Grundlagen der Montage], die Han Xiao beherrschte, beinhalteten die Methode, eine solche Verschlüsselung einzubauen. Um die von ihm installierte Verschlüsselung zu knacken, wäre ein Mechaniker der Klasse E notwendig. Offensichtlich hatte Han Xiao diese Ereignisserie vorhergesehen.
Der Rover One war ebenfalls verschlüsselt – nicht, dass es etwas zur Sache tat, denn er hatte sich selbst zerstört.
"Können Sie sie entschlüsseln?", fragte der Leiter des Geheimdienstes.
"Kein Problem", antwortete der selbstsichere Luo Xuan. Er konnte sich nicht vorstellen, dass ein unbekannter Mechaniker ein Schloss erschaffen könnte, das er, ein Genie, nicht knacken konnte.
Zwanzig Minuten später hatte er jedoch keinen Fortschritt gemacht und schwitzte stark. "Eine vierfache Verschlüsselung‽ Ist der Kerl, der diese Maschine gebaut hat, verrückt geworden?"
Eine vierfache Verschlüsselung zu knacken war extrem komplex, da der kleinste Fehler dazu führen würde, dass das Innenleben der Maschine zerfiel und sie unbrauchbar machen würde. Luo Xuan wusste nicht, wie er weitermachen sollte.
Das Gesicht des Leiters des Geheimdienstes war schon lange verdüstert.
"Können Sie es jetzt entschlüsseln oder nicht? Sie verschwenden meine Zeit."
Luo Xuan unterdrückte seinen Ärger und erwiderte mit zusammengebissenen Zähnen: "Diese Verschlüsselung ist zu komplex. Ich – ich brauche mehr Zeit."
"Genug. Ich kann nicht auf Sie warten. Sagen Sie mir einfach, was Sie über den Arm denken."
Luo Xuan's Gesicht verdunkelte sich vor Unmut und er antwortete frustriert: "Die handwerkliche Verarbeitung an sich ist nichts Besonderes. Nur die Verschlüsselung ist gut gemacht. Es scheint, als ob der Schöpfer ein Tölpel ist, der Müll wie einen Schatz behandelt."
Die Augen des Leiters des Geheimdienstes zuckten, aber er verließ den Raum, ohne weiteres zu sagen. Seine Männer nahmen den leichten mechanischen Arm mit. Sein nächster Plan war es, tatsächliche Kampftests in den Germinal-Stützpunkten durchzuführen, die Han Xiao ihnen gezeigt hatte.
Eigentlich interessierte er sich mehr für den Rover; schade, dass er bis zur Unkenntlichkeit verbrannt war.
Obwohl die Abteilung 13 mächtig und stark war, konnte man nie genug neue Waffen haben.
"Der Forschungsabteilung wird immer der größte Teil des Budgets zugeteilt, doch diese nutzlosen Narren wissen nur, wie man unsinnigen Kram erfindet, wie doppelseitige Klebebomben, gebogene Pistolen, die überhaupt nicht funktionieren, und falsche Brustwarzen zur Aufbewahrung von Giftnadeln! Sie haben sogar Versionen für Männer und Frauen!"
Die Abteilung für verdeckte Operationen hegte einen Groll gegen das Forschungsteam, seit zwei ihrer Agenten sich aufgrund eines 'Garderobenfehlers' selbst vergiftet hatten.
...
Unterdessen telefonierte der Generaldirektor mit dem langen alten Mann.
"Ich habe dafür gesorgt, dass Han Xiao in das Team für verdeckte Operationen aufgenommen wird."
"Gute Arbeit. Ich danke Ihnen."
"Alter Mann, ist er wirklich all diese Mühe Wert?" fragte der Generaldirektor neugierig.
"Heh heh. Geheiminformationen sind nicht alles, was er zu bieten hat. Ich habe das Gefühl, dass er eine entscheidende Rolle im Kampf gegen die Germinal-Organisation spielen wird."'