An anderer Stelle krochen verwilderte Ranken über die Ruinen von Wolkenkratzern. Die Straßen darunter waren kalt und leer, gezeichnet von Glassplittern, die sich über die Schaufensterfronten verteilten. Die Geschäfte waren ein einziges Durcheinander und offensichtlich geplündert worden.
Eine vergilbte Zeitungsseite - von welchem Jahr auch immer - tanzte auf den Straßen, getragen vom schwachen Windhauch.
Mondlicht drang durch den dicken Staub in der Luft und verlieh der Stadt einen Hauch von Glanz - die einzige Lichtquelle.
Dies war eine verlassene Stadt, einst Teil einer großen Nation, die nun ebenso nicht mehr existierte, und deren Bewohner woanders hingezogen waren. Die Lebensumstände hier waren derart schlecht, dass selbst Streuner diesen Ort mieden.
Unzählige weitere Städte waren im Laufe der letzten Jahrzehnte des Wandels ähnlich aufgegeben worden. Sobald jedoch die Menschen verschwanden, verwandelten sich diese vernachlässigten Beton- und Stahlwälder in üppige Oasen der Vegetation.
Den Informationen von Han Xiao zufolge hatte die Germinal-Organisation drei Stützpunkte im Gebiet von Stardragon. Einer davon befand sich hier. Als die höchsten Ränge der Nation von der Präsenz der Germinal-Basen im Land erfuhren, waren sie schockiert und verärgert. Innerhalb von 24 Stunden wurden Truppen von den nächstgelegenen Militärstützpunkten zum Angriff abbefohlen.
Aktuell befand sich die Stadt unter Beschuss. Mehr als ein Dutzend gepanzerte Militärfahrzeuge hatten die Stadt betreten, und das Dauerfeuer von Schüssen und Kanonendonner war ununterbrochen. Schreie durchdrangen die Nacht.
Doch der Kampf an der Oberfläche war nur ein Täuschungsmanöver.
Drei Agenten der verdeckten Operationen hatten den Auftrag, die Basis zu infiltrieren. Sie waren gerade an einem Seiteneingang angekommen.
Li Yalin, eine Agentin mit Freigabe der Stufe 4, war eine junge, sehr helle Haut besitzende Schönheit, die einen gelben Kapuzenpullover über ihrer schwarzen Kompressionsstrumpfhose trug, die ihren verführerischen Körper betonte und manchen Blut aus der Nase treiben könnte. Ihr Körperbau war athletisch.
Li Yalin streckte ihre Hände in die Höhe und dehnte ihren Rücken, wobei sie die beeindruckende Flexibilität ihres elegant geschwungenen, wohl proportionierten Körpers zur Schau stellte. Offensichtlich war sie der unbeschwerteste und energischste in ihrem Trio.
Sie hielt im Kauen ihres Kaugummis inne, um sich zu beschweren: "Endlich konnte ich eine Pause einlegen, nachdem mein Vorgesetzter verletzt wurde, doch dann rufen sie mich für eine Notfallmission so plötzlich zurück. Sind Agenten keine Menschen?"
Lambert polierte weiter still sein Messer. Als 'Ass' einer topgeheimen, inoffiziellen Einheit während seiner Zeit beim Militär hatte er nach seiner 'Entlassung' heimlich zur Abteilung für verdeckte Operationen gewechselt. Seine militärische Uniform betonte neben dem Dutzend Dolche, die er um seine Taille geschnallt hatte, auch ein schwarzes Scharfschützengewehr auf seinem Rücken.
"Diese... diese Mission... scheint sehr wichtig zu sein", stammelte Li Yao. Er war ein 1,7 Meter großer Junge, der extrem jung erschien und als Hacker dieses Dreier-Teams fungierte und eine Tasche voller Werkzeuge trug. Er war gerade dabei, die Tür zu hacken. Es dauerte nicht lange.
Das Trio warf sich einen Blick zu, bevor es eintrat.
Li Yalin führte die Gruppe an, während Lambert die Nachhut sicherte. Auf ihrem Weg zum Serverraum überlisteten sie mühelos zahlreiche hochtechnologische Tore.
Die Germinal-Organisation ging äußerst sorgfältig mit ihren Informationen um. Wurde eine Basis kompromittiert, schnitten sie den Zugang zu ihrem Netzwerk ab, löschten alle Datenspuren und lösten eine EMP-Explosion aus, um die Hardware zu zerstören. Daher blieben sie für die Sechs Nationen immer unauffindbar - bis Han Xiao auftauchte.
Das Trio kam zügig im zweiten Untergeschoss an, wo sich der Serverraum befand. Plötzlich rief Lin Yao, der das gehackte Signal überwachte, aus: "Es nähern sich Wachen von hinten!"
Bevor er seinen Satz beenden konnte, tauchte ein Team von Wachen in ihrem Sichtfeld auf!
Li Yalin war am schnellsten. Mit solcher Geschwindigkeit brach sie aus, dass die Wachen ihre Waffen nicht rechtzeitig ziehen konnten. Sie sprang anmutig in die Luft, führte einen Spagat durch und traf mit ihren Tritten die Köpfe der beiden vordersten Wachen, wodurch sie sofort das Genick brachen.
Ihre Kraft war genauso beeindruckend wie ihre Beweglichkeit.
Sie landete auf ihren Händen und nutzte sie als Drehpunkt, um ihren gesamten Körper zu schwingen. Ihre Beine begannen gelb zu glühen, als sie sich ausstreckten und während der Drehung mühelos durch die Schar der Wachen fegten.
"Pugilist!"
Die letzte verbliebene Wache wollte gerade nach Verstärkung rufen, als ein silberner Blitz durch den Korridor sauste. Ein Dolch durchbohrte ihre Kehle und beendete ihr Leben.
Lin Ya Lin und Lambert hatten mühelos den voll ausgerüsteten Trupp von Wachen ausgeschaltet.
Plötzlich wurden die Korridore rot erleuchtet und Sirenen heulten auf.
"Wir wurden entdeckt! Eine große Anzahl an Wachen kommt auf uns zu. Die Basis wird abgeriegelt!", rief Lin Yao aus.
"Beeilung, hackt die Türen zum Serverraum!""Ich bin dran! Mindestens drei Minuten brauche ich, aber die Wachen kommen in unter einer Minute! Ich schaffe es nicht, die Firewall so schnell zu umgehen. Tut mir leid...", antwortete ein stark schwitzender Lin Yao, der verzweifelt mit unglaublicher Geschwindigkeit in die Tasten hämmerte.
Schon bald hörten sie Schritte, die von beiden Enden des Flurs näher kamen. Im Flur gab es kein Versteck. Obwohl Li Yalin und Lambert überzeugt waren, sich freikämpfen zu können, schien die Mission zum Scheitern verurteilt.
"Oh richtig! Haben sie uns nicht neue Ausrüstung gegeben?", fiel Li Yalin plötzlich ein. Hastig zog sie einen langen schwarzen Koffer aus Lin Yaos Tasche und öffnete ihn, um darin einen metallischen mechanischen Arm zu entdecken.
Den Leichtgewichtigen Mechanischen Arm!
"Wie benutzt man dieses Teil? Hat irgendjemand die Anleitung gelesen?"
"Steck deinen linken Arm rein und aktiviere ihn mit deinem Daumen!", antwortete Lin Yao eilig. "Ich weiß nicht, ob er hochgeht... Immerhin kommt er aus der Forschungsabteilung..."
Es war in der ganzen Abteilung 13 bekannt, dass alles, was die Forschungsabteilung anfertigte, riskant im Einsatz war.
"Wir haben keine andere Wahl!" Li Yalin biss die Zähne zusammen, als sie ihren Arm in den mechanischen Arm schob.
Der mechanische Arm begann sich zu drehen!
"Es geht mir gut!", jubelte sie, Überraschung im Gesicht.
Sie hämmerte den mechanischen Arm gegen die Stahltür und stellte überrascht fest, dass sie eine große Beule verursachte, also schlug sie weiter dagegen.
Zwanzig Sekunden später - gerade als die Wachen eintrafen - flog die Tür krachend auf.
Schnell betraten die drei den Raum.
"Das war knapp."
Li Yao machte sich sofort an die Arbeit. Die digitale Verriegelung war zu 57 % abgeschlossen. War er schnell genug, konnte er nicht nur ein Backup der Basisdaten erstellen, sondern auch direkt in die Tresore der Germinal-Organisation hacken.
Mit dem Raum als Festung konnten Lin Ya Lin und Lambert ihre beeindruckenden Kampffähigkeiten voll ausspielen.
Li Yan Lin strahlte mit einer gelben Aura, während sie die eindringenden Wachen mit einem Metallstab am Leichtgewichtigen Mechanischen Arm schnell und geschickt ausschaltete. Ihre Schläge waren so kraftvoll, dass sie die Knochen der Wachen durch ihre kugelsichere Rüstung hindurch zerschmetterten.
Lambert schleuderte währenddessen seine Dolche von Innen nach Außen. Sie prallten ab und trafen mit erschreckender Präzision.
Das Duo richtete ein enormes Blutbad an. Obwohl es über hundert Wachen gab, konnten sie nichts ausrichten.
Plötzlich wurden der Netzwerkzugang und die Stromversorgung gekappt und der ganze Ort verdunkelte sich.
"Nach draußen!", schrie Li Yalin.
Lambert und Lin Yao folgten ihr dicht auf den Fersen, indem sie sich den Weg freikämpften.
Schreie erfüllten die Basis.
Als sie schließlich entkamen, sank Lin Yao kraftlos zu Boden, immer noch von Angst geschüttelt. Li Yalin und Lambert schienen den Anblick schon gewohnt zu sein.
Li Yalin spielte mit dem Leichtgewichtigen Mechanischen Arm herum. Sie war ihm schon jetzt zugetan.
"Ich frage mich, wer diesen mechanischen Arm entwickelt hat. Könnte es dieser Luo Xuan gewesen sein?", sinnierte sie laut.
"Man weiß es nicht, aber ich habe gehört, er soll bei den verdeckten Operationen mitmachen. Es wäre durchaus möglich", mutmaßte Lin Yao, während Li Yan Lin ihn liebevoll betrachtete.