"Die Rayleigh-Familie war auf elfische Prophezeiungen spezialisiert", fuhr Oliver fort. "Sie hatten geholfen, das Elfen-Volk vor großen Katastrophen zu bewahren und wurden von ihrer gesamten Rasse geachtet. Eines Tages hatte der Patriarch der Familie Rayleigh eine Vision in seinem Traum..."
"Was für eine Vision?" erkundigte sich William.
"Das sage ich dir nicht", schnaubte Oliver.
"Was soll dann diese Erzählung, wenn du mich einfach im Unklaren lässt?!"
"Weil du noch zu schwach, zu dumm und zu naiv bist, um es zu begreifen."
"Du... du! Willst du etwa eine Auseinandersetzung?!"
"Nein. Ich möchte dich um einen Gefallen bitten."
"Das ist aber ein merkwürdiger Weg, um einen Gefallen zu erbitten." William spottete. "Du nervst einfach!"
Oliver tat so, als hätte er Williams Ausruf nicht gehört, und tippte mit seinen Krallen auf den Tisch. "Wenn du älter bist, könnte es durch die Umstände dazu kommen, dass du auf den Zentralkontinent reisen musst..."
William warf dem Papageienaffen einen verächtlichen Blick zu, schwieg jedoch und lauschte seiner Erklärung.
"Ihr werdet die Zwillingsschwester meiner Herrin finden. Sie heißt Lady Celeste."
"Zwillingsschwester? Meine Herrin hat eine Zwillingsschwester?"
"Bist du schwerhörig? Habe ich nicht gerade eben gesagt: 'Ihr werdet die Zwillingsschwester meiner Herrin finden'?" Oliver funkelte William an. "Also hör auf zu fragen und hör einfach zu."
"Würde es dich umbringen, mir eine geradlinige Antwort zu geben, du Affe!" William funkelte zurück.
"Ich bin kein Affe. Ich bin ein Papagei-Affe", brummte Oliver. "Du ungebildetes Schwein."
"Meeeeeeeh!"
"Entschuldige, Miss Ella", sagte Oliver. "Ihr Sohn macht es mir schwer."
"Meeeeeeh!"
"Okay, ich werde mal versuchen, mich auf sein Niveau herabzulassen."
"Meeeh." Ella nickte.
William fühlte, wie sich seine Miene verdüsterte. Am liebsten hätte er den unsäglichen Papageienaffen vor ihm erdrosselt, weil er angedeutet hatte, er sei unintelligent. Noch schlimmer war, dass seine Mama Ella ihm zustimmte!
Mama Ella, was ist aus der versprochenen Mutter-Kind-Liebe geworden?
Niedergeschlagen senkte William den Kopf. Er fühlte, wie die Welt um ihn herum die Farbe verlor, während er den lauwarmen Tee in seiner Tasse trank.
"Wie ich bereits sagte, wirst du Lady Celeste finden, wenn du den Zentralkontinent besuchst", erklärte Oliver langsam und deutlich, als spräche er mit einem Dreijährigen. "Anders als das lila Haar unserer Herrin hat Lady Celeste hellgrünes Haar und blaue Augen. Sie sehen exakt gleich aus; es ist also unmöglich, sie nicht zu erkennen. Folgst du mir bis hierhin?"
"Ja."
"Ach übrigens, wie alt bist du jetzt?"
"Zehn."
"Dann sind sie jetzt also achtzehn", murmelte Oliver und blickte wehmütig aus dem Fenster im ersten Stock.
Kurz darauf sammelte sich der Papagei-Affe wieder und wandte sich an William. "Wenn du Lady Celeste triffst, teile ihr mit, dass unsere Herrin den Lebenskeim braucht."
"Das ist alles?"
"Das ist alles."
"Ich muss ihr also nur sagen, dass die Herrin den Lebenskeim benötigt?" fragte William.
"Natürlich musst du den Lebenskeim selbst zu unserer Herrin zurückbringen", erwiderte Oliver ernst. "Es ist unabdingbar. Du kannst es niemandem sonst anvertrauen. Habe ich mich deutlich ausgedrückt?"
"Verstanden." William nickte. "Aber eine Sache verstehe ich nicht."
"Und was verstehst du nicht?""Wie kommt es, dass du so sicher bist, dass ich zum Zentralkontinent gehen werde?"
"Weil der Südkontinent zu klein für dich ist." Oliver hob den Kopf und starrte William direkt ins Gesicht. Seine Stimme klang sehr zuversichtlich, als ob alles, was er gesagt hatte, bereits in Stein gemeißelt gewesen wäre. "Außerdem musst du, da du der Schüler der Herrin bist, auf den Zentralkontinent gehen, ob du willst oder nicht."
"Und warum ist das so?" fragte William mit einer hochgezogenen Augenbraue.
"Das ist eine Frage des Stolzes", antwortete Oliver. "Jeder Meister möchte, dass sein Schüler Erfolg hat, und damit das geschieht, musst du auf den Zentralkontinent gehen. Nur dort wirst du die Dinge finden, die dir fehlen."
William zweifelte immer noch halb, aber er beschloss, Olivers Erklärung zu akzeptieren. Der Südkontinent ist zwar nicht gerade klein, aber auch nicht gerade groß. Man könnte ohne weiteres zehn Südkontinente auf dem Zentralkontinent unterbringen.
Das zeigt nur, wie groß der Zentralkontinent war. Trotzdem hatte William nicht wirklich Lust, dorthin zu gehen. Das Leben in Lont war zwar grob und einfach, aber es war friedlich. Außerdem gab es auf dem Südkontinent auch viele schöne Dinge zu sehen.
Er verabschiedete sich von Oliver, nachdem sie ihr Gespräch beendet hatten. Der Junge versprach auch, am nächsten Tag zurückzukehren, um nach Celines Zustand zu sehen. Obwohl man es ihm nicht ansah, machte sich William auch Sorgen um seinen Meister.
Oliver beobachtete den Rückzug von William vom Fenster des Hauses aus. Als das Bild des Jungen nicht mehr zu sehen war, hallte ein Seufzen durch den Raum. Er konnte sich noch an den traurigen Gesichtsausdruck seines Meisters, Lord Darwin, erinnern, als er Oliver die Prophezeiung erzählte, die die Familie Rayleigh verordnet hatte.
"Am dritten Tag im Monat der Hohepriesterin wird ein Zwillingspaar geboren werden."
"Eine Elfe, deren Blut mit Dunkelheit verdünnt ist."
"Der zweite, reinblütig, ein Genie, wie man es selten auf der Welt sieht."
"An ihrem achtzehnten Geburtstag wird der Fürst der Finsternis geboren werden. Eine von ihnen wird seine Braut sein, die andere wird dem Sturm ausgesetzt sein."
"Ruin und Zerstörung werden in seinem Gefolge sein..."
"Sein Glück oder Leid wird dich wachrütteln."
"Am Ende musst du daran denken, dass nicht alle Dinge für die Ewigkeit bestimmt sind."
"Am Ende hast du nichts zu verlieren."
"Es hängt nur davon ab, wie du dich entscheidest."
"Oliver, pass für mich auf Celine auf", sagte Darwin. "Wenn du diesen Prinzen triffst, überprüfe unbedingt seinen Charakter. Wenn du glaubst, dass er gefährlich ist, dann schalte ihn aus. Ohne Rücksicht auf die Konsequenzen musst du ihn beseitigen."
"Meister, was ist, wenn er nicht gefährlich ist?"
"Wie kann er nicht gefährlich sein? Er ist der Fürst der Finsternis. Er muss gefährlich sein."
Oliver wollte nicht mit seinem Meister streiten, aber er war jemand, der nicht gerne kaltblütig mordete. "Und wenn er es nicht ist?"
"Wenn... Wenn er wirklich kein Bastard ist, dann kannst du ihn wohl verschonen. Sorgen Sie nur dafür, dass er Celine oder Celeste nicht tyrannisiert, wenn er erwachsen ist. Habe ich mich klar ausgedrückt?"
"Ja, Meister."
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"Seitdem sind achtundzwanzig Jahre vergangen... Meister", sagte Oliver leise. "Ich habe ihn endlich gefunden. Aber es scheint, dass er in der Tat kein gewöhnlicher Prinz ist."
Olivers Augen konnten mit der Fähigkeit "Auge der Seele" durch die Seele der Menschen sehen. Er war an Celines Seite geblieben, um nach der Identität des Fürsten der Finsternis aus der Prophezeiung Ausschau zu halten.
Er war überrascht zu sehen, dass Williams Seele die eines Teenagers war, und nicht nur das, seine Seele enthielt drei Gottheiten! Oliver wusste, dass der sagenumwobene Prinz endlich in Erscheinung getreten war.
Ob er ein Messias oder der Bringer des Verderbens sein würde, wusste Oliver nicht. Er wusste nur, dass er sein Versprechen gegenüber seinem Schöpfer, Lord Darwin, einlösen und William töten würde, sollte er sich als Bedrohung für seine Herrin erweisen.
"William, ich hoffe, du enttäuschst mich nicht", murmelte Oliver, während er seine Augen schloss. "Um deinet- und meinetwillen. Ich bete, dass der Tag, an dem ich dein Leben persönlich beenden muss, nicht eintreten wird."
Oliver wusste nicht, wer die Braut des Prinzen sein würde. Die Prophezeiung war vage, so dass niemand sagen konnte, ob die Auserwählte Celine oder Celeste sein würde. Aber eines war sicher. Nur eine von ihnen würde auserwählt werden, während die andere auf die Seite geschoben werden würde.
Da Oliver jahrelang Celestes Vormund war, war er ihr gegenüber voreingenommen. Wenn William wirklich der Prinz der Prophezeiung war, wollte er lieber, dass der Junge sich für Celine entschied und nicht für das verwöhnte Genie des Elfenvolkes, Lady Celeste.
"Wenn der Junge wirklich gut ist, sollte ich vielleicht helfen und den Heiratsvermittler spielen?" grübelte Oliver. "Soll ich dem Meister einen Brief schicken und ihm sagen, dass der Prinz erschienen ist?"
Der Papagei-Affe dachte lange nach und entschied sich schließlich, einen Brief zu schreiben. Da es sich um eine wichtige Angelegenheit handelte, dachte er, dass auch sein Meister informiert werden musste.
Was Oliver nicht voraussehen konnte, war, dass sein Handeln Wellen auf dem elfischen Kontinent Silbermond schlagen würde. Diese Wellen würden ihren Weg zu William finden, was wiederum sein Leben noch komplizierter machen würde, als es ohnehin schon war.