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Aunque alcanzar el Nv.5 no era difícil, per se, se reconocía como un hito para los jugadores. ¿Por qué? Por dos razones.
Una, los jugadores obtendrían acceso a lo que se conoce como Árbol de Habilidades, que poseía habilidades relacionadas con la clase. Estas habilidades podrían comprarse al costo de PE. El costo de PE era equivalente a aumentar el nivel de dicha habilidad.
Debido a esto, las habilidades adquiridas del Árbol de Habilidades de una clase eran Nv.1 desde el principio.
Dependiendo de lo poderosas que fuesen, algunas habilidades naturalmente venían con diferentes requisitos, estipulaciones de activación y otras limitaciones o restricciones.
Pero, subir de nivel una habilidad era una forma de aliviar estas restricciones.
Además, a pesar de las posibles restricciones, se aconsejaba a los jugadores adquirir tantas habilidades como fuese posible. Cuanto más amplio fuese el repertorio de habilidades de un jugador, más mortífero y versátil se volverían.
Afortunadamente, en el caso de Kieran, no le preocupaba adquirir habilidades adicionales del Árbol de Habilidades.
Las que había obtenido de Scar le daban una increíble ventaja. Mientras se centrara en esas habilidades, especialmente Aura del Guerrero, sus ataques regulares podrían convertirse en una fuerza a tener en cuenta.
Por no mencionar que la opinión de Kieran sobre el Árbol de Habilidades actual no era la mejor.
«El Árbol de Habilidades probablemente no merecerá la pena centrarse en él hasta que me promocione a una Clase Intermedia», pensó Kieran.
En Zenith Online, después de promocionarse de una de las siete clases básicas, los jugadores y patrocinadores de Zenith por igual se consideraban existencias de Nivel 1 o Seres Intermedios porque ostentaban Clase Intermedia.
Como su nombre indicaba, las Clases Intermedias se encontraban entre las Clases Básicas y Avanzadas. Su propósito principal era iluminar la mejor ruta para cada individuo único. Por lo tanto, los jugadores necesitaban considerar sus opciones antes de intentar temerariamente someterse a su Avance de Clase.
La otra razón por la que el Nv.5 se consideraba un hito para los nuevos jugadores era una parte clave de Zenith Online: las mazmorras.
A los jugadores se les otorgaba acceso a mazmorras exclusivas de la zona, diseñadas para promover la familiaridad con los muchos aspectos del combate.
Kieran se rascó la cabeza después de recolectar rápidamente el botín cercano.
Había adquirido más de 20 pieles y colmillos de lobo, que servían como materiales inferiores pero no tenía uso para ellos. Aldea Gena no tenía ningún lugar donde uno pudiera recibir una Profesión.
Las Profesiones se referían a clases como Forjadores, Alquimistas, Lapidarios y muchas otras clases de producción.
Si uno elegía ser un jugador de Estilo de Vida desde el principio, que se centraba en clases de producción en lugar de las de combate, serían generados en una aldea con medios para asistir en su crecimiento.
No obstante, Kieran chasqueó los dedos después de recordar un uso para estos artículos. «¡Eso es! Puedo asegurar otra ventaja».
Después de darse cuenta de este asunto, Kieran comenzó a retrazar sus pasos para alcanzar la salida del Bosque Dentado.
Pero mientras caminaba por este camino, Kieran notó pasos que se acercaban.
Había demasiados como para ser Altair al que se había encontrado antes, así que la única otra explicación era que los jugadores habían formado grupos para farmear EXP.
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A diferencia de muchos otros títulos de juegos, Zenith Online no castigaba el Juego en Grupo. De hecho, con el diseño de Zenith Online, no estaría mal decir que fue concebido teniendo en mente el Juego en Grupo.
«Formar un grupo exitoso tan temprano significa una de dos cosas. O se conocen entre ellos o pertenecen a una guild no oficial. Dudo que muchos jugadores sin habilidades permanezcan juntos mucho tiempo antes de disolver el grupo», pensó Kieran.
El grupo no muy lejos de él constaba de cuatro jugadores.
A pesar de que estaban bastante lejos, Kieran pudo distinguir su clase por su atuendo y constitución.
Las clases del grupo incluían un Caballero, Ladrón, Mago y Sacerdote, una composición básica de grupo diseñada para cubrir todos los roles de combate.
«Al menos esta composición muestra que su conocimiento fundamental es sólido.»
Kieran les dio crédito donde se debía, pero eso fue todo.
Mientras Kieran consideraba su siguiente movimiento, el Ladrón del grupo se acercó y analizó los alrededores.
—Aquí hubo una pelea no hace mucho. Por las hendiduras uniformes, creo que fue solo una persona quien mató a estos lobos.
—¿Una persona? —Las cejas del Caballero se fruncieron después de escuchar eso—. Que una persona mate a todos estos monstruos significaría que es bastante hábil. Además, ¿no es esta el área donde aparecen los monstruos de Nv.5 o superior?
—Lo es —un Mago indiferente agregó.
Sus ojos marrones claros y acuosos escanearon el entorno en busca de alguien, pero no lograron localizar a Kieran, que no estaba muy lejos.
—Parece que nuestra corazonada era correcta. Ese ruido anterior fue de una batalla, pero…
¡Crunch!
El Caballero se giró y entrecerró los ojos antes de golpear su gran escudo contra el suelo.
Un potente temblor se propagó por el bosque, pero el Caballero frunció el ceño cuando no hubo respuesta en sus alertas de batalla.
—¿Qué pasa, Bastión? —La pequeña Sacerdote de cabello color flor de durazno preguntó.
—Escuché algo y pensé que podría ser un monstruo acechándonos, así que canalizé todo mi STR en un Temblor de Escudo. Pero no apareció nada. No te preocupes, Sera. Además, Cyr, ¿tú sientes algo?
—No, nada de nada —Cyr, el Ladrón del grupo, negó con la cabeza.
«Eso estuvo bastante cerca, ¿no?» Kieran rió para sus adentros.
Dio unos pasos hacia atrás cuando notó las acciones de Bastión. Esa acción anterior era Temblor de Escudo, una habilidad diseñada para desorientar y dañar ligeramente a los enemigos en cierto radio.
Gracias a sus pasos, Kieran evitó el rango del Temblor de Escudo.
Pero, entendió algo del ataque de sondeo de Bastión.
«Este Caballero debe haber invertido todos sus puntos de atributo en RES, VIT y STR, descuidando todos los demás atributos. Además, a juzgar por ese equipo suyo, está claro que obtuvo el Paquete de Inicio Único para Caballeros.»
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Tras tomar una decisión, Kieran se acercó abiertamente a este grupo.
El ceño de Bastión se arrugó mientras levantaba su escudo alarmado. —¿Quién eres tú?
—Solo un jugador que pasa por aquí —comentó Kieran.
Bastión no le creyó y señaló a los demás para que se prepararan.
Sin embargo, Kieran notó esta acción. —Te aconsejo que no hagas eso. Usa tus ojos con cuidado.
—Este tipo... ¿por qué tiene tanta confianza en sí mismo? —Bastión se preguntaba—. ¡Son cuatro contra uno!
—De nuevo, no soy hostil. Pero si me tomas como blanco, no tengo problema en volverme hostil —Kieran enunció sus palabras con calma.
—¿Por qué debería confiar en ti? Últimamente se sabe de jugadores que asesinan a otros jugadores y roban sus muertes. He aprendido a no ser tan confiado —replicó Bastión.
—¿Por qué? —Kieran sonrió divertido—. Te diré por qué.
Kieran empezó levantando su dedo hacia Cyr. —Ese Ladrón allí es frágil y morirá con solo dos de mis golpes.
Después, Kieran movió su dedo hacia Bastión. —Tu gran cuerpo está cubierto de armadura de placas, lo que significa que eres lento como la melaza. Solo es cuestión de romper tus defensas.
Luego, la Mago. —Ella es un cañón de cristal. Además, es mucho más lenta que tu Ladrón, lo que la hace un blanco fácil.
Finalmente, Kieran juzgó al Sacerdote. —Tu Sacerdote no ha dejado de temblar desde que elevaste la alerta de tu grupo.
—¡¿Qué demonios?! —Bastión gritó con los ojos muy abiertos—. ¿Es esto alguna especie de broma para ti?
—No, no, no —Kieran hizo clic repetidamente con la lengua—. Por el contrario, estos son mis sentimientos genuinos sobre el asunto. Empezar una pelea no vale la pena cuando no hay hostilidad entre nosotros.
Bastión se quedó en silencio con el ceño fruncido y disgustado. Finalmente, después de pensarlo más, agitó su brazo y murmuró. —¡Bah! No vale la pena.
—Eso es lo que dije —comentó Kieran con una ligera inclinación de cabeza.
De nuevo, Bastión y los demás quedaron atónitos ante la indiferencia de Kieran al ser confrontado por cuatro personas.
—Sera, Alice, venid. Necesitamos apresurarnos para llegar al Nv.5 lo antes posible. Esto solo está perdiendo nuestro tiempo —ordenó Bastión.
—¡S-sí! ¡Voy! —exclamó Sera, el Sacerdote del grupo.
Por el contrario, Alice, la Mago del grupo, miró a Kieran por un momento más antes de asentir finalmente. —Está bien.
Se desconocía lo que estaba pensando, pero Kieran encontró su mirada bastante extraña y distante.
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Después de crear cierta distancia, Cyr se acercó a Bastión y susurró en voz baja solo para él. —¿Por qué no luchamos contra él y terminamos con esto?
—Porque... cualquiera que pueda mantenerse tan tranquilo seguramente tiene alguna capacidad. Además, ¿no viste esa espada y armadura? Probablemente obtuvo el Paquete Único de Guerrero —respondió Bastión con una mirada profunda en sus ojos.
Bastión había jugado otros VRMMORPG antes, por lo que conocía los arquetipos de jugadores. Si sus suposiciones eran ciertas, Bastión sintió que el hombre de antes era un monstruo con ropa humana. ¿Solo venciendo a todos esos monstruos? ¡Se necesita habilidad!
Aunque los monstruos y los jugadores diferían en la forma en que un jugador podía manipular sus mecánicas finamente, la dificultad era insignificante si los atributos del monstruo eran mucho más altos.
—Al menos deberíamos haber conseguido su nombre —respondió Cyr.
—No es necesario. Estoy seguro de que nos encontraremos de nuevo. ¿No te acuerdas? ¡Estamos apuntando a llegar al Nv.5 para abordar ese calabozo! —Bastión sonrió emocionado.
Después de eso, el equipo entró en un área donde aparecían muchos Lobos Ferales.
…
Kieran pasó casi 3 horas volviendo a la Aldea Gena, específicamente al Salón del Guerrero. A diferencia de su primera visita, Scar mostró alguna emoción cuando Kieran reapareció.
—Aatrox, ¿verdad? Supongo que el pequeño guerrero tiene algo de corazón después de todo. Veo que has completado la tarea basado en el aura creciente dentro de ti —dijo Scar.
Después, una serie de notificaciones aparecieron en las iris de Kieran.
〈Sistema: ¡Felicitaciones, has completado la misión «Un Deber del Guerrero»!〉
〈Sistema: La favorabilidad con Scar ha aumentado en 30 puntos! [Estado: Tolerable]〉
〈Sistema: Has ganado 500 EXP.〉
〈Sistema: ¡Has subido de nivel! [Nv.5→Nv.6]〉
〈Sistema: Has recibido 5 Puntos de Atributo No Asignados y 2 Puntos de Habilidad.〉
'¿Tolerable? Supongo que eso fue rápido,' Kieran reflexionó para sus adentros.
La favorabilidad con los PNJ en Zenith Online era extremadamente importante. Podía influir en las misiones y en las probabilidades de adquirir una misión difícil de obtener.
Sin embargo, Tolerable no era ni de cerca suficiente para activar la Línea de Misión Oculta presente en la Aldea Gena.
Aunque no era suficiente para la Misión Oculta, era suficiente para recibir más misiones básicas.
Scar sonrió maliciosamente mientras juntaba sus colosales manos. —Siento que eso fue demasiado fácil para ti. Dicho esto, aumentemos la apuesta. Seguramente puedes tolerarlo, ¿verdad?
¡Din!
La alerta de una nueva línea de misiones apareció ante la iris de Kieran, haciendo que sus ojos brillaran.