El salón entero se sumió en un silencio mortal mientras el consorte real terminaba de reprender al Príncipe Oberón ante todos los presentes, y eso expresando fuerte desaprobación hacia el regalo que había preparado con tanto entusiasmo y meticulosidad.
Pero al escuchar las palabras que dijo, no pudieron evitar sentirse convencidos. Aún así, regañó a alguien como el Príncipe Oberón, y nadie podía decir qué consecuencias podrían seguir.
El rostro del Príncipe Oberón parecía haber perdido algunos matices de color, y nadie adivinaría en qué estaba pensando en ese momento. Pero podían sentir el drástico cambio en la atmósfera de este salón.
—Su Alteza, está siendo un poco demasiado duro con mi hijo, quien presentó ese regalo solo con buena fe. No es correcto faltar al respeto a un esfuerzo tan noble —dijo Seron mientras miraba a Asher con una mirada gélida y penetrante. Parecía como si estuviera haciendo su mejor esfuerzo para no causar un escándalo, aunque su esposa, Rebeca, parecía como si quisiera explotar contra alguien en particular.
—Me temo que el consorte real tiene razón —de repente intervino Sabina Thorne, para la sorpresa de los demás.
Incluso Asher no pudo evitar mirar a esta encantadora belleza que desprendía un aura peligrosa y jamás esperaba apoyo de su parte. Definitivamente tendría que investigarla más adelante.
Ella abrió elegantemente su abanico y añadió:
—Ninguno de nosotros está calificado para asumir lo que Su Majestad necesita o desea. Su Alteza también tiene razón en que no deberíamos darle demasiada importancia a algún Cazador, y menos aún en forma de un regalo. Si hacemos eso, ¿no le estamos dando más fama a este llamado Príncipe Dorado? Tal vez esto es lo que él había planeado antes de morir. Confiando en que podríamos usar su muerte para expandir aún más su nombre. En mi opinión, la mejor manera de seguir adelante es olvidar a estos personajes insignificantes, especialmente porque están muertos. Nunca podremos progresar si somos esclavos del pasado. En lo que deberíamos enfocarnos es en matar más Cazadores, especialmente a los como él —concluyó con una encantadora sonrisa.
Algunos murmullos se ecoaron justo después de que Sabina terminara de decir su discurso. Ahora que un miembro de tan alto rango habló a favor del consorte real, la gente no pudo evitar sentir que él tenía razón de hecho. Cuanto más lo pensaban, más sentían que el juicio del Príncipe Oberón era pobre, y que había elegido el peor regalo posible.
—Hermana mayor, ¿qué estás haciendo? ¿Por qué hablarías a favor de ese consorte lisiado? —Edmund Thorne preguntó a su hermana con voz tensa, su expresión tirante. Claramente no tomó bien su comentario, ni esperaba esto de ella.
—Sabina sonrió juguetonamente mientras lo miraba pero de repente presionó su afilada uña contra su mano —No olvides tu lugar, hermano. Puedes ser mi prometido, pero aún soy tu hermana mayor. ¿No aprendiste a nunca cuestionar a tus mayores, hmm? —preguntó manteniendo la sonrisa juguetona, aunque Edmund se le brotó un sudor mientras asentía rígidamente —Yo... Yo entiendo...
—Eso fue innecesario, Sabina. Menospreciaste los esfuerzos de tu propio hermano al decir eso —dijo Esther Thorne con una mirada crítica.
—Déjalo, Esther. Ella siempre ha hecho lo que ha querido —dijo Thorin Thorne con indiferencia, haciendo que Esther chasqueara la lengua mientras Sabina reía suavemente y se recostaba en su silla.
La expresión del Príncipe Oberón parecía como si hubiera tragado algo desagradable, pero luego se inclinó repentinamente y dijo —Este príncipe ha sido inconsiderado. Por favor perdónenme por no asumir cosas que no debí. Puede que haya sido demasiado precipitado al elegir un regalo para este día.
La gente asintió con una mirada de aprobación al ver al príncipe disculparse y admitir sus errores. Esto seguramente mostraba cuán sincero era, y sentían más admiración por él.
Rebeca sonrió orgullosa, al ver cómo su hijo era lo suficientemente inteligente como para darle la vuelta incluso a una situación desventajosa en su favor.
—No te preocupes. Parece que un año no fue suficiente para que pensaras. La próxima vez, toma dos —dijo Asher como si estuviera ofreciendo un consejo genuino, haciendo que algunos incluso se asombraran, preguntándose si el Príncipe Oberón realmente estaba siendo acosado verbalmente por el consorte lisiado. Esto era demasiado humillante y una bofetada en su rostro.
—Pffft-Nnngh —Kookus casi estalla en carcajadas, pero Ceti inmediatamente le dio un puñetazo en el estómago, lo que hizo que su risa sonara como un gemido mientras se derrumbaba de rodillas con una mueca —¿Por qué … tan cruel … hermana…? —la miró con una mirada agraviada, haciendo que Ceti gruñera mientras se sentía aliviada de haber podido detener a su hermano de ofender a alguien a quien no debía.
Pero no pudo evitar mirar la espalda de Asher, preguntándose si esta era su verdadera naturaleza. ¿Quién hubiera pensado que después de ganar su alma, el consorte lisiado incluso podría hacer que un poderoso príncipe se quedara sin palabras?
Las palabras de Asher hicieron que los ojos de Oberón emitieran una luz mortal por un breve segundo antes de que lentamente levantara la cabeza. Los músculos faciales alrededor de sus labios temblaron brevemente como si estuviera suprimiendo con gran esfuerzo las palabras que subían por su garganta.
—Su Alteza, debería pensar dos veces antes de juzgar a alguien —dijo Rebeca con una sonrisa aguda mientras una vena se le marcaba en la sien—. Parecía como si ya no pudiera contenerse mientras su hijo estaba siendo humillado por ese lisiado. Incluso lo insultó indirectamente diciendo que había sido un retrasado mental durante todos esos años.
—Alguien está realmente enojado, eh —Asher rió por dentro, al verla alterarse. Era divertido ver su expresión oscura.
—Basta de hablar sobre este asunto —dijo de repente Rowena mientras todo el salón volvía a sumirse en el silencio.
Los ojos de Rebeca temblaron con indignación. Pero solo pudo sentarse de nuevo después de tragar sus palabras.
Todos esperaban ansiosamente qué decisión tomaría su reina sobre este asunto después de que este simple asunto de presentar un regalo se calentara.
—No tengo duda de que el Príncipe Oberón preparó el regalo de buena fe —dijo Rowena con una mirada fija, ante lo cual Seron asintió con una mirada complacida y Rebeca sonrió mientras lanzaba una mirada de desdén hacia Asher.
La expresión del Príncipe Oberón se iluminó un poco al decir:
—Gracias, mi reina. Me siento honrado y contento de que Su Majestad haya comprendido mi sinceridad.
—Pero como dijo el consorte real y la Dama Sabina, no deseo ver más la cara de ese cazador muerto, ni necesito consuelo. El tiempo de luto ya ha pasado, y mi padre no desearía que ninguno de nosotros lo hiciera. Este es el momento de hacer que la gente del Reino Desgajado se dé cuenta de que permanecemos imperturbables a pesar de las pérdidas que sufrimos. De ahora en adelante... ellos deberían ser los que lloren, no nosotros —dijo Rowena en un tono frío como la muerte que envió escalofríos a todos los presentes en el salón—. Pudieron sentir el salón entero llenándose con la sed de venganza de su reina, lo cual a cambio alimentaba su propia sed de venganza.
Su tono era frío y calmado, pero podían percibir la furia hirviendo dentro de sus palabras. Considerando cómo había estado tan reservada por un tiempo, todos pensaron que ella aún estaba de luto por la pérdida de su padre, al igual que los habitantes de este reino.
Pero solo ahora se dieron cuenta de que había estado reprimiendo su enojo todo este tiempo y se dieron cuenta de que era natural que se sintiera así.
Asher no parecía tan sorprendido, pero podía sentir la fría intención de matar que emanaba de su ser entero mientras ella pronunciaba esas palabras.
No tenía dudas de que si su verdadera identidad le fuera revelada a ella, no dudaría en concederle la muerte más miserable.
Incluso si ella creía que su padre lo había matado en su vida anterior, ella sabía que el Príncipe Dorado fue la causa principal de la muerte de su padre.
La expresión de Seron se endureció mientras Rebeca apretaba los puños con fuerza. Ella había conocido a Rowena durante mucho tiempo y nunca esperó que la niña que tanto amaba a su padre actuara con tanta indiferencia ante la muerte de su padre.
Oberón tuvo una sutil mirada de incredulidad como si no pudiera creer que lo había entendido todo mal. Pero aún así lanzó una mirada fría hacia Asher, que sintió su mirada y sonrió sutilmente.
—Pero no ignoraré su esfuerzo y aceptaré su regalo, aunque no lo usaré —Rowena miró a uno de sus Guardias Sangrientos, que se adelantó y recogió el plato con la cabeza cortada mientras Oberón miraba con una expresión extraña.
Sin embargo, él rápidamente se inclinó y dijo:
—Gracias, Su Majestad, por ser tan amable. Este príncipe se siente más que honrado de que mi regalo haya sido aceptado. No importa si Su Majestad no tiene uso para él, ya que ahora me doy cuenta de lo inconsiderado y tonto que fue mi regalo. No me importaría si Su Majestad quisiera deshacerse de él. Yo podría ahorrarle la molestia y hacerlo yo mismo.
—No es necesario. Si mi esposa quiere, puede hacerlo ella misma ya que aceptó tu regalo. No necesitas preocuparte demasiado —dijo Asher con una sonrisa casual. No podía arriesgarse a que esa cabeza cayera en sus manos, ya que estaba seguro de que alguien como Oberón ciertamente revisaría esos recuerdos antes de destruirla.
Tampoco podía descansar completamente sabiendo que Rowena todavía tendría la cabeza. Pero conociendo su carácter hasta ahora, ella parecía una persona que nunca haría algo opuesto a lo que dicen. Si ella dijo que no usaría el regalo, entonces no lo haría. O eso solo podría esperar.
Al escuchar a Asher mencionar las palabras 'mi esposa' nuevamente, Oberón apretó los puños tan fuerte que sus uñas se clavaban en su piel, haciendo sangrar.