—Reina Rowena Drake, la Reina Bloodburn, Guardiana del Reino Demonio, Maestra de la Sombra Carmesí y Señora de la Casa Drake, ¡está ahora ingresando al salón! —el pregonero real gritó a todo volumen mientras toda la sala inmediatamente caía en un silencio absoluto.
Todos los cantantes y bailarines interrumpieron lo que estuvieran haciendo y se arrodillaron.
Con excepción de aquellos de las tres grandes casas, cada uno de ellos, hombres y mujeres, sin importar la edad o estatus, inmediatamente inclinaron su espalda y se arrodillaron sobre su rodilla derecha como si estuvieran rindiendo sus máximos respetos a su reina.
Todos habían quedado sin aliento ante la gracia y majestuosidad de su ser completo. No importa cuántas veces la hubieran visto, no podían evitar sentir asombro y temor en su presencia mientras su imponente aura llenaba el salón entero.
Incluso Asher no pudo evitar sentir que ninguna de las mujeres que conocía en su vida podría igualar su embriagadora elegancia o su porte real.
En cuanto a los de las tres grandes casas, incluyendo a Seron y su familia, igual se levantaron de sus asientos e hicieron una reverencia de 45 grados al llegar la reina al salón.
Kookus ya estaba de rodillas y apenas podía contener su emoción y nerviosismo ya que esta sería la primera vez que se encontraba de pie en un salón lleno de gente tan poderosa, especialmente la propia reina, que iba a sentarse justo al lado de Asher.
Se concentró en su poder interior para mantener la calma, pero entonces notó algo extraño. Mientras todos los demás hacían reverencias o se arrodillaban, el consorte real estaba recostándose en su gran y cómodo asiento como si estuviera relajándose para un evento casual.
No había una regla estricta escrita, pero incluso si estaba casado con la reina, todavía era su consorte y debería mostrar su respeto inclinando al menos su espalda y no sentándose de esa manera.
Kookus recordó que el consorte real debía no tener idea de cómo actuar ante la reina en eventos oficiales como estos. Así que le susurró desde abajo, —Psst, Su Alteza, le digo esto por mi sinceridad hacia usted, pero Su Alteza debería estar haciendo una reverencia a la reina ahora mismo.
La expresión de Asher no cambió mientras decía:
—¿Por qué debería hacer una reverencia a mi propia esposa? Creo que un marido y una esposa son iguales en un matrimonio —dijo con calma mientras colocaba sus brazos en los reposabrazos.
—Guau... —Los ojos de Kookus brillaron, sintiéndose impresionado de que el consorte real fuera tan sereno a pesar de que podría recibir reacciones negativas en forma de malas opiniones entre la gente por esto. ¿Estaba delirando al pensar que era igual a la reina?
Seguramente, cada uno se daría cuenta de esto. Tal vez, la reina también se enfadaría por el desrespeto.
Asher quería establecer una relación de esposo y mujer apropiada. Y siempre era mejor crear esa imagen lo antes posible. Si ella se enfadara por esto, eso le diría mucho sobre su carácter y actuaría en consecuencia.
Pero inherentemente, como alguien que había estado en la cima de su mundo, consideraba a cada uno de los demonios en esta sala por debajo de él. Su orgullo no le permitía sentir nada por ellos. La sensación de haber sido el más fuerte en el pasado se sentía como un sueño lejano pero al mismo tiempo como si fuera ayer. Solo le hizo darse cuenta de cuánto había dado por sentado su fuerza.
Asher observó a Rowena caminando hacia él con su séquito, que incluía también a Ceti. Los otros cinco estaban ataviados con armaduras negras de pies a cabeza, con una gran capa carmesí colgando de sus espaldas.
Cada uno de estos hombres y mujeres en armadura irradiaba un fuerte aura sangrienta que desalentaría a cualquiera de siquiera mirarlos, y mucho menos mirar a la reina.
Asher los observó de cerca y los reconoció como los Guardias Sangrientos, la unidad de combate más fuerte del Reino Demonio. Su título podía contener la palabra 'guardias', pero estaban lejos de ser ordinarios y eran muy temidos y respetados.
Se decía que cada uno de ellos era entrenado desde el momento de su nacimiento haciéndolos pasar por pruebas y prácticas infernales. Solo aquellos que sobrevivían décadas y décadas de entrenamiento y pruebas extremas podían llegar a estar detrás de la reina y ser su escudo y espada.
Él había peleado contra uno de ellos durante una misión en una mazmorra cuando era joven, durante su vida como Cazador. Nunca esperó encontrarse con uno y casi pierde la vida ese día si no fuera porque el tiempo se agotó.
Y la siguiente y última vez que los encontró fue solo dos años antes de su muerte. En ese momento, luchó contra dos de ellos solo y casi pierde la vida aunque logró matar a ambos.
Su experiencia en pelear contra ellos fue suficiente para admitir que su fama y poder en realidad estaban subestimados. Cada uno de ellos era como un Jefe que induce desesperación en su propio derecho.
Sabía que servían al fallecido Rey Demonio, y ahora su lealtad estaba ligada a Rowena.
Incluso la mayoría de los demás arrodillados en el salón no podían evitar sentir nerviosismo ante la presencia de un grupo tan poderoso, especialmente la reina.
Rowena caminó hacia la plataforma mientras su séquito se dividía para tomar varias posiciones alrededor del salón.
Su deber era dispersarse por el salón y asegurarse de que nada pudiera hacerle daño a su reina mientras permitían que Ceti, la Maestra de Batalla, permaneciera cerca de ella como siempre.
Ceti tuvo que controlarse al máximo para no fruncir el ceño a Asher por no hacer una reverencia a la reina a su llegada. No quería que él volviera a hacer un escándalo por faltarle el respeto y suprimió su indignación.
Además, ¿por qué debería preocuparse si sus acciones solo lo harían quedar mal?
Caminó detrás de su reina con la espalda recta y se paró detrás de su trono mientras la reina se sentaba.
Asher negó con la cabeza interiormente cuando Rowena ni siquiera lo miró. Su expresión parecía distante y fría, como de costumbre. Era como si solo su cuerpo estuviera presente aquí.
Si ella se había vuelto así por la muerte de su padre, él se preguntaba cómo sería ella cuando su padre estaba vivo.
En el momento en que ella se sentó, todos los demás se levantaron y se acomodaron.
El Anciano del Salón, que era un hombre viejo con una cara plácida y vestido de negro, inmediatamente salió al frente y se paró bajo la plataforma.
Hizo una reverencia profunda ante la reina antes de volverse y mirar a todos los demás: "El destino ha sido duro con nuestro reino demonio justo después de la gran tragedia hace un año. Nos estaban matando como bestias sin cabeza por los Cazadores hasta que Su Majestad intervino y devolvió la fuerza y la estabilidad al reino. Pero el golpe cruel que nuestro reino sufrió el año pasado no es algo que podamos olvidar o recuperar.
"Sin embargo... esto no significa que nuestro reino no alcanzará nuevas alturas. Una señal de que nuestro futuro será más glorioso que nunca está sentada justo delante de nosotros", se inclinó ligeramente y señaló hacia el consorte real mientras añadía, "Con la gracia de los caídos, el Consorte Sin Alma ya no está sin alma sino que ha sido bendecido con un alma por los Demonios. Este es un día que deberíamos recordar siempre ya que es prueba de que no hemos sido abandonados. Pronto vendrá el día en que tomaremos el Reino Desgajado, nuestro legítimo hogar, y reinaremos sobre los humanos. Cada uno de ellos enfrentará nuestra ira que hemos estado reprimiendo durante eones".
"¡Escuchen, escuchen!" Todos levantaron sus copas de vino, alabando las palabras del Anciano del Salón con una luz fervorosa en sus ojos.
Asher no podía creer que la celebración destinada para él fuera convertida en propaganda demoníaca.
Esto era como un insulto directo a su rostro, aunque no le sorprendía.
También sabía que nadie podía notar que este anciano le estaba faltando el respeto, ya que ninguna de sus palabras parecía insultante, sino que solo parecían halagos.
Sarcásticamente se rió en su interior, dándose cuenta de que este anciano era todo un experto en este tipo de cosas.
Apenas fue mencionado en una sola oración, e instantáneamente se trató de la guerra entre demonios y humanos.
Sin embargo, entrecerró los ojos al escuchar mencionar el 'Reino Desgajado', el cual ya sabía que no era otro que la Tierra. Pero, ¿por qué estos tipos hablaban como si la Tierra fuera legítimamente suya cuando nunca habían vivido allí en primer lugar?
Sintió que tenía que profundizar en la historia de estos demonios y ver si esto solo era la vanidad de los demonios hablando o hechos.
Sus ojos de repente brillaron al ver al Anciano del Salón bajando mientras todas estas personas formaban una fila con algunas cosas en sus manos, envueltas en seda.
—¿Son regalos para mí? —preguntó Asher, a lo que Rowena respondió sin cambiar su mirada:
— Sí, pero dudo que alguno de ellos te sea útil. No hay nada entre ellos que ya no tengas.
Asher no estaba sorprendido al oírlo ya que ya esperaba que estas personas trajeran "regalos" solo por el gesto.
—Tsk, bastante tacaños, ¿no? Entonces... como tu esposo, ¿no tienes ningún regalo especial para darme? —preguntó Asher con una sonrisa expectante y simplemente estaba probando suerte, ya que en este momento, estaba listo para aceptar cualquier cosa buena que viniera en su camino.
Ceti interiormente resopló ante la descaradez de este tipo, pidiendo un regalo a la reina. Sin embargo, su hermano, Kookus, que no estaba demasiado lejos de ella, tenía un aspecto de asombro al ver al consorte real tan libre con la reina. Nunca imaginó en sus sueños que alguien pidiera regalos a la propia reina.
Incluso si el consorte real era un incapacitado, tenía que admitir que este tipo era bastante genial.
Rowena brevemente cerró los ojos y los abrió antes de decir con impassibilidad:
— Te di lo que pediste antes. Ese es mi regalo para ti.
—No puedes estar hablando en serio… —Asher tuvo que admitir la derrota al ver cómo ella le ganaba. No era que obtener la 'Llave Maestra' al castillo más fuerte, Castillo Demonstone, no pudiera considerarse un regalo. De hecho, si alguien más supiera que había obtenido la Llave Maestra del antiguo Castillo Demonstone, la estructura más fortificada y mística del reino, estarían llorando con envidia.
Con la Llave Maestra se consideraba comandar un gran poder mientras estuvieran dentro del castillo. Esta fue la principal razón por la que Asher lo impulsó también... para asegurar su propia seguridad, aunque limitada dentro del castillo.
Asher se inclinó hacia un lado en su asiento con un movimiento de cabeza y de repente vio al hijo mayor de Seron, Oberón Drake, levantándose con una sonrisa velada y caminando hacia abajo desde la plataforma.
Asher entrecerró los ojos al sentir que este tipo tramaba algo, y justo como esperaba, Oberón se giró justo al bajar y se inclinó ante la reina:
— Mi Reina, este humilde príncipe también tiene un regalo para ofrecer. Aunque mi regalo puede no ser materialista como los demás, creo que aportaría una gran fortaleza a nuestro pueblo en un día tan espléndido. Sin embargo, para presentar este regalo, me gustaría pedir su permiso para presentarlo ante todos. Estoy confiado de que también le agradará mucho.
'¿Presentar un regalo ante todos? ¿De qué tipo de regalo está hablando?—Asher pensó interiormente con ojos concentrados.