Una vez que todos estuvieron allí, fueron al centro y se dirigieron a la sala de arcade local. Siempre se reunían allí, ya que todos eran jugadores empedernidos, y hasta se habían conocido en ese lugar.
Jugaron durante unas horas, antes de almorzar en el pequeño restaurante anexo al arcade.
Luego regresaron a jugar durante una buena parte de la tarde.
Cerca de las tres de la tarde, Alexander ya había tenido más que suficiente interacción social y se encaminó a su casa. Se despidió de sus amigos y salió del arcade, dirigiéndose a su hogar.
En el camino, vio cómo varios coches de policía y dos ambulancias pasaban a toda velocidad a su lado.
«Otro accidente de coche», pensó.
Estas cosas eran bastante frecuentes en su parte de la ciudad, ya que las carreteras eran sinuosas y era difícil ver al otro lado de las curvas.
No le prestó atención y siguió caminando hasta llegar a casa. Entró por la puerta lateral y se quitó los zapatos.
—¡Mamá! ¡Papá! ¡Ya estoy en casa! —gritó.
No obtuvo respuesta y supuso que aún no habían regresado del paseo.
Así que hizo lo que siempre hacía y volvió a iniciar sesión en la Torre de Babel. De todas maneras, sus padres le gritarían cuando regresaran.
Jugó durante mucho tiempo antes de notar que aún no habían vuelto a casa. Cerró sesión y se dirigió a la cocina.
—¿Mamá? ¿Papá? ¿Ya llegaron a casa? —gritó.
Todavía no había respuesta.
«Debe de haber sido un paseo increíble si se olvidaron de volver a casa», pensó para sí mismo.
Miró el reloj y marcaba las seis. Se encogió de hombros y supuso que su padre había tomado una ruta larga, ya que había querido disfrutar de su auto durante mucho tiempo.
Giró para regresar a su habitación cuando su teléfono sonó en su bolsillo.
«Ahh. Deben ser ellos llamando para decirme que van a llegar tarde», supuso.
Pero no reconoció el número. Contestó al teléfono de mala gana, esperando que no fuera un estafador o un fanático religioso.
—¿Hola?
—Sí, hola. ¿Podemos hablar con Alexander Leduc, por favor? —preguntó la voz al otro lado del teléfono.
—Ese sería yo... —respondió Alexander.
—¿Alexander Leduc? ¿Hijo de Robert Leduc y Anabelle Leduc? —preguntó de nuevo la persona.
—Sí, soy yo. ¿Quién es? —preguntó Alexander, ya molesto por el interrogatorio.
—Soy el Dr. Dufresne, del Hospital General de Joliette. Le llamo porque sus padres lo tienen registrado a usted como contacto de emergencia —comenzó a decir el doctor.
—Dios mío, ¿están bien? —preguntó Alexander, presa de la preocupación.
—Sus padres han tenido un accidente de coche, Sr. Leduc —continuó el doctor.
—Sí, pero ¿están bien? —Alexander lo interrumpió de nuevo.
Un breve silencio sobrevino, convirtiendo la preocupación de Alexander en angustia.
—Señor... Fueron declarados muertos en el lugar. Nos gustaría que viniera a confirmar sus identidades y firmar algunos documentos. ¿Puede llegar por su cuenta o deberíamos enviar a alguien por usted? —finalmente declaró el médico.
Alexander estaba tan impactado que dejó caer su teléfono al suelo.
El doctor, al escuchar un fuerte golpe a través del altavoz del teléfono, llamó al muchacho varias veces. Luego adivinó lo que estaba sucediendo y colgó.
Ordenó que una ambulancia fuera a buscarlo a su hogar, utilizando la dirección de la lista de contactos de emergencia.
Cuando la ambulancia finalmente llegó, los paramédicos encontraron a Alexander sentado en el suelo de su cocina, sin reaccionar.
Lo agarraron y lo sentaron en la parte trasera de la ambulancia. El paramédico que iba atrás le hablaba durante el camino al hospital, pero Alexander no respondía, su mente solo repetía las palabras que el doctor le había dicho.
Finalmente se derrumbó en el hospital, cuando el médico levantó una sábana blanca de los cuerpos de sus padres, yacientes en la morgue.
Esto era demasiado para su cerebro y simplemente se desconectó. El hospital estaba acostumbrado a reacciones como estas y lo trasladó a los pisos de tratamiento mental para esperar hasta que volviera a la realidad.
Solo tomó un día, pero su mente seguía destrozada. Alexander funcionaba en piloto automático, firmando papeles, reuniéndose con el notario y con la funeraria.
Los días siguientes pasaron ante él como si solo fuera un espectador en su propia vida. Su mente no dejaba de repetirle el día en que sus padres habían muerto.
Se preguntaba qué hubiera pasado si se hubiera quedado en casa. ¿Su padre lo hubiera llevado a dar una vuelta en su lugar?
¿Hubieran evitado el accidente si él hubiera estado con ellos? ¿Estarían vivos y bien en este momento?
¿Era esto su culpa?
Simplemente no podía deshacerse de la sensación de que tenía algo que ver con la muerte de sus padres, lo que le hacía sumirse cada vez más en la angustia y la desesperación.
Los días se convirtieron en semanas y luego en meses, y aún así, un sentimiento persistente seguía apareciendo en su mente. ¿No había visto todo esto antes ya?
Reexaminó su cerebro y recordó el día del accidente. Se había despertado con una sensación de déjà vu.
Como si ya hubiera vivido todos estos eventos. Intentó recordar el sueño que tuvo esa noche, y entonces se dio cuenta.
Su cerebro finalmente se alineó con sus recuerdos, y esto restauró su claridad mental. Todo era una ilusión.
Todavía estaba atrapado en una ilusión, muy probablemente la continuación de la anterior.
Con el corazón aún doliendo por lo que estaba sucediendo, su proceso de pensamiento se estabilizó.
Intentó pensar en una manera de salir de esta ilusión, pero no conseguía encontrarla.
Así que comenzó a deambular por su ciudad, intentando encontrar algo que no debiera estar allí. Algo que lo sacara de aquí.
Pronto lo encontró, en el parque cerca de su casa. El pequeño edificio con los controles del agua para las fuentes tenía un detalle sobre él, no debería tenerlo.
En la puerta para entrar, había un número tallado. Era el número de la puerta de su apartamento, y no debería estar allí.
Se acercó a la puerta, y cuando puso su mano en la manija, todo desapareció de nuevo.
«Esperemos que esto sea el final», pensó mientras sentía que su conciencia se desvanecía de nuevo.