Para entrenar, se dispuso de un área considerable en medio del almacén. Dan, Karan, Sami, Pana y otros 6 de edad similar, estaban de pie uno al lado del otro, mirando a Raydon.
Todos tenían expresiones tensas en sus rostros. Aunque no estaban seguros de los detalles del entrenamiento, Raydon les advirtió que sería desafiante y que primero deberían prepararse mentalmente.
Pero incluso la presión de la mirada de Raydon, quien estaba frente a ellos, les hacía sudar.
Excepto por estas diez personas, los demás eran o muy viejos o muy jóvenes. Observaban curiosos desde un costado. El loco anciano estaba entre ellos; estaba sentado en una silla, y por alguna razón, sus manos y pies estaban atados con una cuerda.
Raydon preguntó, mirando a las diez personas frente a él —Han estado viviendo en los suburbios por mucho tiempo, y estoy seguro de que tienen algún medio de supervivencia.
—Nosotros robamos —dijo Gordito sin vacilar.
—Asaltamos —añadió Karan.
Las otras 8 personas no sabían qué decir, temiendo que si hablaban, se avergonzarían aún más.
Pero para sorpresa de todos, Raydon parecía satisfecho con estas respuestas.
—Bien, justo como pensé. ¿Ladrón, eh? Creo que puedo entrenarte como asesino —Dado que la clase de ladrón es esencialmente una clase de asesino, Raydon consideró los juegos en los que había jugado como ladrón y se decidió por ello.
Tan pronto como escucharon la palabra "asesino", todos se emocionaron. En este mundo, no había juegos de VR, pero todos entendían lo que era un asesino. Incluso había asesinos famosos entre los Poseedores de Artículos.
—El propósito del primer entrenamiento será prepararlos mentalmente y evaluar su determinación —Raydon llamó a las tías que estaban paradas cerca—. Tráiganme 5 cubos de agua.
Cuando las tías fueron llamadas inesperadamente, se sobresaltaron, pero a pesar de no estar seguros del propósito de los cubos, se apresuraron a prepararlos.
Pronto aparecieron llevando cubos de agua. Colocaron los cubos frente a Raydon y luego se retiraron.
Raydon señaló a Dan frente a los ojos curiosos de todos y dijo —Meterás tu cabeza en uno de los cubos e intentarás aguantar la respiración tanto como puedas.
Luego señaló a Karan —Tú vas a forzar su cabeza dentro del cubo. No dejarás de presionar sin que yo te lo diga.
Dan y Karan se acercaron al cubo con aprensión. No entendían por qué lo hacían, pero no se atrevían a cuestionarlo. Además, hacerlo era esencial para su crecimiento y futuro. Al menos se convencieron de eso.
Poco después, Dan respiró hondo y bajó su cabeza al cubo, y Karan siguió presionando su cabeza en el cubo con su mano.
—Usa más fuerza, déjale sentir la presión y si él intenta sacar su cabeza, bloquéalo con más fuerza —dijo Raydon fríamente.
Cuando Karan escuchó las instrucciones que le dieron, se sorprendió. ¿No sería la única razón por la que quisiera sacar su cabeza que se estaba quedando sin aliento? Entonces, ¿no significaría que al forzar su cabeza en el agua lo ahogaría?
—No entiendo el signific... —Karan dejó de hablar cuando vio que la expresión de Raydon cambiaba a una de molestia.
—Prometí ayudarlos si cumplían con mis instrucciones. No necesito perder el tiempo con ustedes si ya me están oponiendo. Ignora mis órdenes una vez y olvídate de mi ayuda —declaró Raydon.
Karan apretó los dientes y no dijo nada más después de presenciar la seriedad de Raydon. Si cometía un error aquí, todas las esperanzas que todos habían ganado recientemente serían destruidas.
Eventualmente, sintió que Dan intentaba levantar su cabeza del agua. A regañadientes presionando la cabeza de Dan en el cubo, Karan lanzó una mirada a Raydon.
Dan pronto llegó a su límite y comenzó a luchar. Primero trató de levantar su cabeza, luego intentó sostener la mano que estaba presionando su cabeza con sus manos y finalmente, comenzó a oponerse a Karan con todo su cuerpo.
El cuerpo de Karan comenzó a temblar mientras Dan luchaba con todas sus fuerzas. La sangre comenzó a fluir de su labio inconscientemente mordido. Con sus manos, estaba torturando a su amigo.
Karan miró a Raydon con ojos nerviosos y suplicantes, pero no sabía qué hacer cuando vio su actitud impasible.
Las frenéticas luchas de Dan también eran visibles para los espectadores, quienes sentían que esto se estaba yendo demasiado lejos.
—Oye, ¿no es demasiado? Ya está en su límite —dijo alguien.
—Karan, ¿qué estás haciendo? Se ahogará a este ritmo. Déjalo —gritó otro.
—Deténlo, realmente morirá —exclamaron varios.
Los ecos de los gritos y llantos de los cercanos resonaban en los oídos de Karan. Sus ojos estaban enfocados en Raydon. Solo una señal de él era suficiente. Quería detener esta tortura inmediatamente.
—Si te detienes ahora, daré la vuelta y me iré, para nunca volver. Pero juro que me aseguraré de que todos ustedes se salven si no me desobedecen y siguen mi orden —mientras Raydon hablaba, no mostraba signo alguno de emoción en absoluto.
Cuando Karan escuchó estas palabras, sus ojos empezaron a apagarse. Estaba bajo una presión extrema por el peso que estaba cargando.
Su amigo, que se estaba ahogando bajo su mano.
Los gritos de la multitud que lo miraba.
Y la oportunidad de salvación de Raydon.
La elección estaba completamente en sus manos. En un instante, era responsable del destino de todos los presentes.
Mientras era aplastado por el peso, la cara de Karan se volvió blanca, pero continuó aplicando presión a la cabeza de Dan.
Un pedazo de su labio, que había estado masticando, ahora estaba en su boca. La sangre de su boca se derramaba en el cubo, y sentía como si estuviera ahogando a Dan con su propia sangre. Sin saberlo, las lágrimas ya estaban corriendo por sus mejillas.
No pudiendo soportar todo esto, Karan comenzó a murmurar.
—Lo siento, lo siento mucho… los voy a decepcionar —luego sacó la cabeza de Dan del cubo.