Beatrix Highborn era el nombre de la mujer que había golpeado a Raze. Debido a su fuerza, y al hecho de que lo había atacado sin darle la oportunidad de explicarse adecuadamente, Raze decidió recordar su nombre.
Él no sabía por qué había dicho su nombre antes de atacar. Debía tener algo que ver con la forma en que los artistas marciales luchaban entre sí. Si alguna vez se presentaba la oportunidad de devolverle el golpe por lo que había hecho, quería saber sobre ella, razón por la cual había hecho la pregunta.
—Aunque no me lo esperaba —murmuró Raze, mirando alrededor. Notó que los espectadores no solo le lanzaban ciertas miradas, sino que también percibió el desprecio en sus expresiones. —No tenía idea de que ella fuera tan conocida.
—Está bien, todos —dijo Sonny en voz alta—. El chico solo tiene curiosidad; no hay motivo para alarmarse.
Sonny rápidamente continuó caminando con Raze siguiéndolo. Una vez que estuvieron lejos de los ojos y oídos de aquellos que habían reconocido el nombre, volvió a hablar.
—Ese nombre probablemente no quieras mencionarlo en voz alta, a menos que quieras causar un pánico —explicó Sonny—. ¿Recuerdas cuando te hablé de las diferentes facciones? Por una u otra razón, y una larga historia de idas y venidas, las facciones de la luz y las facciones oscuras han estado a la garganta unas de otras.
—La persona que mencionaste es una de las estrellas en ascenso de la Facción. Su nombre se ha difundido bastante, especialmente después de que ganó la reciente Cumbre de Guerreros.
Raze no tenía ni idea de qué era esta Cumbre de Guerreros; por lo que sonaba, parecía ser un tipo de torneo.
—¿Así que es realmente tan fuerte? —preguntó Raze.
—Jaja... sí, realmente fuerte. ¿Viste cómo reaccionaron todos cuando mencionaste su nombre, verdad? Eso es porque podría aniquilar a nuestro entero clan si estuviera aquí —respondió Sonny.
Raze se tocó el pecho de nuevo, sintiendo el inicio del dolor. Estaba seguro de que era un dolor fantasma de los recuerdos resurgiendo. Solo había experimentado un solo golpe de ella, pero a juzgar por lo que acababa de escuchar, eso fue solo una fracción de su fuerza.
«Los peligros de este mundo siguen aumentando. Tengo que hacerme más fuerte más rápido, especialmente si quiero regresar a Alteriano. El número de portales que tendría que probar, pasando por ensayo y error, significa que podría encontrarme con más personas como ella. Solo espero que no me recuerde», pensó Raze.
Los dos finalmente llegaron a la gran base del clan de la Brigada Roja, con dos grandes puertas dobles en la entrada. Era la segunda vez que estaba allí, y a diferencia de antes, podía oír gruñidos pesados y gritos.
Al entrar en la base, Raze pronto vio por qué. Varios niños, de la edad de Raze o más jóvenes, estaban entrenando. Tenían las camisas quitadas y vestían solo un par de pantalones de tela ajustada y flexible.
El sudor escurría por sus cuerpos mientras practicaban formaciones, repitiéndolas y ejerciendo toda su fuerza. Observando por un rato, Raze pudo ver que con cada puñetazo que golpeaba el aire, cada uno de ellos estaba utilizando lo mismo que Kron había mostrado; canalizaban Qi en sus ataques.
—¿Son de la academia? —preguntó Raze.
—¿Ellos? No —respondió Sonny—. Esos niños se están preparando para entrar a la academia. Todos los clanes están obligados a enviar a sus miembros a la academia cuando cumplen dieciséis años, para asegurar que todos los guerreros del clan alcancen un cierto estándar y no se queden atrás de otras facciones.
Había un gran número de personas, alrededor de treinta, y todos eran guerreros de etapa 1. A lo lejos, Raze vio a uno de los estudiantes golpear un pilar medidor, y el número [35] apareció.
«Esa persona parecía promedio, igual que todos los demás. Cada uno de estos niños es más talentoso que aquellos del templo», pensó Raze. «Y aún así, ¿Beatrix todavía puede acabar con un clan entero como este?»
Dirigiéndose al interior del edificio principal, algunos de los estudiantes hicieron contacto visual con Raze. No era un rostro que reconocieran, y con su cabello blanco, Raze destacaba. Sin embargo, su cuerpo frágil mostraba claramente que no era un guerrero, y los no guerreros no merecían su atención.
La distribución del edificio de la Brigada Roja era confusa, con múltiples pasillos y puertas corredizas que tenían papel fino adherido a ellas. Se podían ver sombras si alguien estaba del otro lado, pero casi no había señalización, lo que hacía que la navegación fuera un desafío. Sin embargo, Raze continuó siguiendo a Sonny hasta que llegaron a dos guardias fuera de un par de puertas correderas.
—¡Sonny Baxt está aquí con Raze! —anunció Sonny.
—¡Pasen! —respondió una voz profunda desde dentro.
Al entrar a la habitación, el aroma del incienso saludó a Raze, recordándole a un campo de flores. Las velas iluminaban el gran espacio, escasamente decorado.
Lo principal que resaltaba era en el fondo de la habitación. Había varios pergaminos gigantes colgados allí. Por lo visto, parecían listar solo unos pocos nombres, nombres de aquellos que habían fundado el clan.
Lo siguiente que resaltaba era la gran mesa con montones de papeles apilados alrededor de un metro de altura, y un anciano en túnicas rojas sentado.
—Gracias por hacer el viaje —dijo el anciano.
Sonny avanzó y se inclinó, colocando su puño en la palma de su mano.
—Saludo al Maestro del Clan.
Raze decidió hacer lo mismo.
—Saludo al Maestro del Clan.
—Oh, eso es muy educado de tu parte. Creo que esta es la primera vez que nos encontramos. Soy el Anciano Yon, el Maestro del Clan de la unidad de la Brigada Roja. Creo que Sonny te ha informado por qué te pedí que vinieras aquí —dijo el anciano.
—Así es, señor —respondió Raze.
—Bien. Bueno, verás, tengo algunas preguntas por mi cuenta —El Anciano Yon miró a Raze fijamente en los ojos, sin desviar la mirada por un momento—. Dime, ¿cómo hace un niño, especialmente uno débil, para defenderse de un Guerrero Pagna que logró matar a toda su familia? Dirías que es imposible, ¿verdad?»
«Espera, ¿desconfía de mí?», pensó Raze. «¿Cree que tengo algo que ver con la muerte de los padres de este cuerpo? Eso no puede ser. Estoy seguro de que yo no tuve nada que ver con eso, al menos el verdadero yo no. Si está tratando de atribuirme esto, ¿qué ocurre si sospechan de mí? ¿Cómo salgo vivo de este lugar?»
Raze podía sentir las palmas de sus manos empezando a sudar. Pensó que en este nuevo cuerpo, las situaciones tensas donde sentía que su vida estaba en juego terminarían. Sin embargo, seguía experimentando la misma sensación una y otra vez.
—Ahora, dime, ¿cómo fue que el Guerrero Pagna no logró matarte? —preguntó el anciano.