Aunque no había Raze en el templo, el resto de los niños tenía que continuar su día como de costumbre. En lugar de tener a Raze como compañero en la cocina, Simyón tenía a Safa allí en su lugar.
—¡No lo haces mal! —exclamó Simyón, mirando a Safa pelar las papas—. Pero tu hermano es bastante hábil haciendo esto. ¿Siempre cocinaba en casa para su familia?
Safa se detuvo un momento y miró directamente a los ojos de Simyón. Estaba un poco sorprendida por sus palabras, porque Raze nunca había cocinado en su casa. Sin embargo, supuso que tal vez Simyón solo estaba tratando de ser amable con respecto a su hermano y entablar conversación. Con estos pensamientos, un silencio incómodo los envolvió.
—Ah, claro, tú no puedes hablar. Soy tan estúpido —Simyón soltó de repente mientras se golpeaba la frente con la palma de la mano, olvidando que sostenía un cuchillo. Un dolor punzante siguió inmediatamente, y se dio cuenta de que se había cortado accidentalmente. Era pequeño de tamaño y no muy profundo, pero ardía como un corte de papel.
Girando la cabeza rápidamente, Safa saltó para encontrar algo con qué limpiar la herida. Había toallas de cocina disponibles, las cuales mojó con agua limpia que había sido hervida y luego las usó para dab en la herida de Simyón.
—Erghhh, gracias —dijo Simyón—. Sabes, eres mucho más amable que tu hermano. Me imagino que si esto nos pasara a los dos, él solo diría algo como "¿Nunca te has cortado antes?" y seguiría pelando papas como si nada hubiera pasado. O quizás diría "Espero que no vayas a usar ese cuchillo para seguir pelando papas.
Safa rió ante la imitación de Simyón de Raze, ya que fácilmente podía imaginarse a su hermano reaccionando de esa manera. Al menos la nueva versión de él.
La pareja reanudó sus tareas. En el silencio que imperaba, algo inusual para alguien tan hablador como Simyón, sintió la necesidad de hablar.
—Sabes, es bueno que tengas a Raze y él te tiene a ti. Los dos pueden cuidarse las espaldas en este lugar. Y si alguna vez se van, al menos no estarán solos.
Simyón miró las llamas que bailaban debajo de la olla, hirviendo el agua. Le traía ciertos recuerdos, especialmente al pensar en la familia. —Solía tener una hermana, y por supuesto, una mamá y un papá —comenzó—. Pero hubo una ruptura de portal en nuestro pueblo. Monstruos emergieron, matando a todos, incluyendo a mi familia. Al final, fui salvado por un Guerrero Pagna errante, y me trajeron aquí.
—Pensarías que, con una historia como la mía, sería el personaje principal de algún programa o historia —agregó Simyón, apretando el puño con tanta fuerza que temblaba—. Estaba luchando por contener sus emociones y tuvo que tragar sus sentimientos antes de que algo más saliera de sus ojos.
—Pensé que podría usar la determinación de perder a mi familia para convertirme en un fuerte Guerrero Pagna, para evitar que lo que me pasó a mí le suceda a otros. Pero como puedes ver por mis habilidades en artes marciales, no soy material de personaje principal. Por lo que parece, tu hermano tampoco lo es —luego miró a Safa—. Safa, creo que podrías ser tú. Puede que seas tú quien deba proteger a su hermano, así que mantente fuerte, ¿vale? —le dijo.
Mientras que otros podrían ver a Raze como débil, Safa no estaba de acuerdo, especialmente no con el Raze transformado. Sin embargo, asintió en respuesta a Simyón, sin querer molestarlo. Apreciaba su presencia y le ofreció una sonrisa reconfortante.
A medida que se acercaban los preparativos para el desayuno, Safa puso la mesa con platos y cubiertos, mientras que Simyón se encargaba de la presentación de los platos. Escuchó que la puerta se abría detrás de él.
—Ah, Señor Kron, estará listo en unos diez minutos —anunció Simyón mientras echaba papas y verduras hervidas en un tazón. Las comidas eran simples, pero Simyón suponía que incluso si el Señor Kron no era pobre, alimentar a diez niños no era tarea fácil.
—Huele bien —dijo una voz.
Al escuchar la voz, la irritación picó a Simyón. Al darse la vuelta, se confirmaron sus temores: era Gren, acompañado de los gemelos.
—Nunca haces trabajo de cocina. No tienes razón para estar aquí —señaló Simyón.
—Tienes razón. Solo queríamos ayudar por un cambio —respondió Gren con indiferencia, encogiéndose de hombros y tomando un tazón de comida.
—Sabes, recientemente hemos dado la bienvenida a una estudiante especial. Es increíblemente talentosa. Todos están hablando de ella, especialmente los otros niños —comentó Gren, recibiendo algo de Giyo.
En sus manos, sostenía un hongo morado adornado con manchas verdes. Con cuidado, comenzó a desmenuzar el hongo, haciendo que su color distintivo fuera menos notable.
—Una estudiante única merece comida única, ¿no crees, Simyón? —Gren sonrió con malicia, esparciendo los pedazos de hongo sobre un solo tazón—. Reservaremos esto para nuestro huésped especial.
Simyón miraba al suelo, evitando la mirada de Gren. La risa burlona del trío y sus burlas anteriores revolvieron su estómago. Sin embargo, la causa más destacada de su inquietud eran sus propios sentimientos de insuficiencia.
—¿Está Gren tan confiado que cree que puede hacer esto delante de mí sin repercusiones? —se preguntaba Simyón, finalmente levantando los ojos para enfrentarse al trío—. Supongo que en sus ojos soy así de débil... la última vez, tampoco dije nada. Si hago lo mismo ahora, ¿te pasará lo mismo a ti?
Una conversación se encendió en la cabeza de Simyón, cuando hablaba con Raze y hablaba con su hermana, su respuesta a toda esta situación desde antes.
«Si Raze no va a defenderse por ti, supongo que me toca a mí», pensó.
—¡Gren, he querido hacer esto por mucho tiempo! —gritó Simyón.
Avanzando rápidamente, lanzó su puño y falló completamente a Gren. Gren esquivó el golpe, mirando a Simyón con desdén.
—¡Intentaste pegarme, gusano inútil! —Gren replicó, contraatacando con un puñetazo empoderado con Qi que envió a Simyón volando hacia atrás, con sangre brotando de su nariz.
—¿Qué te pasa? ¿Te lavaron el cerebro esa chica? —Gren se burló—. Desde que ella llegó, las cosas han estado extrañas. Tendrá que ser manejada. En cuanto a ti —continuó, agarrando a Simyón por su camisa—, necesitamos que esto parezca un accidente, o el Señor Kron podría involucrarse. Te quedarás callado, ¿verdad?
Escaneando la habitación, los ojos de Gren se posaron en la olla con agua hirviendo. "Perfecto", reflexionó, arrastrando a Simyón hacia la olla. Sus zapatos raspaban contra los suelos de madera. "Si esto te escaldara, justificaría tus heridas."
De repente, las puertas dobles se abrieron de golpe. Mientras Gren se giraba para identificar al intruso, un puño veloz se dirigía hacia él, mucho más rápido que el puñetazo de Simyón.
—¡No puedo esquivarlo!
Gren recibió todo el impacto del golpe, su cabeza giró hacia un lado, desviando algo de fuerza. Cuando levantó la vista, la ira contorsionó sus facciones, las venas abultadas al lado de su cabeza.
—¡Eres tú! ¡P*ta, te mataré! —Gren gritó a Safa.
Soltando a Simyón, su visión se nubló mientras evaluaba la situación. «Maldita sea... Está en desventaja. No puede manejar a Gren y a los gemelos. Tengo que detener esto de alguna manera, antes de que realmente le hagan daño. ¡No puedo permitir que Raze pierda a su hermana como yo perdí a la mía!»