Nick respiró hondo.
—Gracias. Haré exactamente eso —dijo.
El doctor asintió.
Tras hablar un poco más, el doctor salió del almacén.
—¿Cuál es tu plan? —preguntó Wyntor.
—Lo que dije —respondió Nick—. Apoyaré a Horua hasta que despierte.
Wyntor frunció el ceño. —Nick, te necesito como mi Extractor Principal Zephyx. No puedo permitirte cuidar del muchacho si no puedes hacer bien tu trabajo .
—Tengo que hacerlo —dijo Nick con un tono lleno de convicción—. Esta es mi responsabilidad, y soy yo quien tiene que pagar el precio .
—Si Horua muere ahora, todo habrá sido en vano .
—Ya he herido mucho a Horua, y ni siquiera puedo imaginar hacerle más daño .
—Todo es mi culpa, y voy a enfrentarlo .
Wyntor frunció el ceño.
Sin embargo, en realidad no estaba enfadado con Nick.
Todo el incidente con Horua había dado a Nick algo que le había faltado.
Un sentido de la responsabilidad.
Un Extractor Principal Zephyx necesitaba un fuerte sentido de responsabilidad, o toda la Fábrica podría irse a la quiebra.
Si algo ocurría, Nick tenía que encargarse de estas cosas y asumir la responsabilidad.
—Mientras tu trabajo no sufra, no importa lo que hagas en tu tiempo libre —dijo Wyntor.
—Gracias, Wyntor —dijo Nick con un suspiro.
—Sin embargo —agregó Wyntor—, no quiero que él esté aquí. Alquilaré una habitación en algún lugar, y podrá quedarse en la cama allí. La habitación estará bastante cerca de la compañía, lo que debería facilitar que lo cuides .
Nick no era el mayor fanático de la ayuda de Wyntor, pero sabía que necesitaba aceptar algo de ayuda si quería lidiar con este asunto.
—De acuerdo —dijo Nick—. Gracias, Wyntor .
Wyntor asintió —Por ahora, deberías trabajar. Pator se encargará de Horua durante las próximas ocho horas.
Nick se sentía culpable de que Pator tuviera que trabajar más por su error.
Pero Nick también sabía que no tenía otra opción.
No podía dejar a Horua solo durante ocho horas completas.
Así que, Nick simplemente asintió.
Echó un último vistazo a Horua.
Cada vez que veía a Horua así, Nick sentía un dolor intenso en el pecho y le resultaba más difícil respirar.
Culpa.
Tan pesada culpa.
Nick soltó otro suspiro y entró a la Unidad de Contención del Soñador.
Como siempre, el Soñador simplemente se mantenía de pie en su rincón mientras miraba a los ojos de Nick.
—Todavía está vivo —dijo Nick.
El Soñador no mostró ninguna reacción.
Nick resopló —Supongo que realmente no te importa.
—Por ahora, trabajaré principalmente contigo, pero en el futuro, traeré a más personas. Sin embargo, estas personas serán más resistentes que la última con la que trabajaste —dijo Nick.
El Soñador no mostró ninguna reacción.
Un momento después, Nick se sentó cerca de una de las paredes y cerró los ojos.
—Empecemos —dijo.
Clank. Clank. Clank.
Nick oyó los pasos del Soñador, y sabía que ahora estaba de pie justo a su lado otra vez.
El Prephyx en la habitación se volvió más denso, y Nick comenzó a sentir sueño.
Un minuto después, Nick se durmió.
En sus sueños, Horua moría de formas cada vez más dolorosas mientras gritaba pidiendo ayuda a Nick.
Naturalmente, siempre era culpa de Nick que Horua muriera.
Eventualmente, incluso los Horuas empezaron a resucitar y le decían a Nick que él era el culpable.
Incluso el mundo se transformó en cuerpos vivientes de Horua, y cada vez que Nick caminaba, el Horua en el que pisaba gritaba de dolor y moría.
El mundo le gritaba, diciéndole que él era la razón por la cual el sufrimiento llenaba toda la realidad.
Nick se desmoronaba una y otra vez.
Nick había pronunciado La Sentencia tantas veces, pero la Enfermera Alice nunca había venido.
Nick intentó suicidarse, pero no pudo.
No importaba lo que hiciera, sobrevivía.
Su sufrimiento era infinito y eterno.
Y luego, Nick se despertó.
Todos los recuerdos del sueño de Nick se volvieron cada vez más borrosos con cada segundo que pasaba.
Un momento después, Nick había olvidado casi todo.
Solo sabía que sus sueños habían estado relacionados con Horua y que se sentía muy culpable.
Eso era todo lo que sabía.
Nick miró a su alrededor en la Unidad de Contención y vio al Soñador mirándolo desde su rincón.
Nick suspiró y se levantó.
Después de salir de la Unidad de Contención, Wyntor interceptó a Nick.
—Nick, necesitamos hablar —dijo Wyntor con una expresión seria.
En cuanto escuchó eso, Nick sintió ansiedad y miedo en su pecho. —¿Le pasó algo a Horua? —preguntó.
—No —dijo Wyntor—. Es más bien algo bueno .
—Ah, bueno —dijo Nick con un suspiro de alivio.
—Mira esto —dijo Wyntor señalando el medidor de Zephyx.
Ahora mismo, el medidor marcaba diez gramos de Zephyx.
—¿Y? —preguntó Nick.
—Todos los días, se vacía el tanque de Zephyx —dijo Wyntor—, lo que significa que estaba a cero antes de que tú y el niño llegaran.
—¿Y? —preguntó Nick.
—Nick, el chico solo produjo tres gramos de Zephyx.
—Eso significa que tú produjiste siete gramos ahora, un 40% más que la última vez que trabajaste con él.
Los ojos de Nick se abrieron de par en par. —¿Cómo? —preguntó.
—Eso es lo que te estoy preguntando —dijo Wyntor—. ¿Qué ha cambiado?
Nick frunció el ceño.
No tenía ni idea.
—No lo sé —dijo Nick.
Wyntor asintió. —Entonces, averígualo. Es tu trabajo.
—Bueno, está bien —dijo Nick con incertidumbre.
¿Cómo se suponía que averiguara por qué había cambiado la cantidad de Zephyx?
—El chico está en la casa al otro lado de la calle —dijo Wyntor sacando una llave—. Esta es una de tres llaves. El dueño del hotel tiene una. Pator tiene una. Tú tienes una.
Nick tomó la llave y la miró.
—Gracias, Wyntor —dijo.
Wyntor asintió. —Nos vemos mañana —dijo antes de agarrar su maletín y salir del edificio.
Aparentemente, Wyntor había permanecido allí solo para hablar con Nick.
Ahora, Nick estaba solo.
Después de unos segundos, Nick tomó aire profundamente y salió del almacén.
Era hora de visitar a Horua.